บ่ายวันต่อมา เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงก่อนการแข่งขันของ Han Sanqian
ในขณะที่ประตูแห่งชีวิตและความตายของฮั่นซานเฉียนกำลังจะเปิดออก ข่าวที่น่าตกตะลึงก็มาถึง
“ได้ยินไหม? ชายลึกลับประกาศว่าเขาจะเอาชนะปู่เหลียวฮัวภายในห้านาที”
“อะไรนะ ห้านาทีเหรอ ได้ยินมาจากไหนเนี่ย?”
“ใช่ นี่มันมากเกินไปหน่อยไหม? ถึงแม้ว่าชายลึกลับจะเอาชนะปรมาจารย์ดาวได้อย่างง่ายดายเมื่อคืนนี้ แต่มันก็เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าปรมาจารย์ดาวนั้นอ่อนแอ แม้ว่าชายลึกลับจะทรงพลัง แต่เขาก็ดูอ่อนแออยู่บ้าง ตอนนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับปู่เหลียวฮัว ผู้ซึ่งเป็นปรมาจารย์ที่แท้จริง เป็นเรื่องน่าสงสัยว่าเขาจะเอาชนะท่านได้หรือไม่ เขาจะจบการต่อสู้ภายในห้านาทีได้อย่างไร?”
“ใช่ เธอคงได้ยินข่าวปลอม หรือไม่ก็ชายลึกลับนั่นมันหยิ่งยโสเกินไป เขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าไฟลึกลับเก้าสวรรค์คืออะไร ใช่มั้ย?”
“ถูกต้องแล้ว เพลิงลึกลับเก้าสวรรค์เป็นหนึ่งในสิ่งลึกลับที่สุดในโลกแห่งแปดทิศ แม้แต่บุคคลลึกลับเช่นเขา แม้แต่ปรมาจารย์แห่งดินแดนแปดรกร้างก็ยังต้องหวาดผวาเมื่อเห็นเพลิงลึกลับเก้าสวรรค์”
“คิดย้อนกลับไป… ลืมมันไปเถอะ อย่าพูดถึงมันเลย ถ้าเทพผู้ยิ่งใหญ่ได้ยินเข้า เราคงเดือดร้อนแน่”
เมื่อพูดถึงการที่ปู่เหลียวฮัวกลายเป็นเทพในศึกครั้งหนึ่ง เราต้องพูดถึงศึกอันยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อกว่า 3,000 ปีก่อน ในศึกครั้งนั้น ปู่เหลียวฮัวได้อาศัยไฟลึกลับเก้าสวรรค์ และต่อสู้อย่างเท่าเทียมกับปรมาจารย์จากแปดแดนพิบัติอันสูงส่งกว่าท่าน
นับแต่นั้นเป็นต้นมา ชื่อเสียงของปู่เหลียนฮัวก็แพร่กระจายไปทั่วโลก แต่ในขณะเดียวกัน ชื่อเสียงนั้นก็กลายเป็นความทรงจำอันน่าอับอายของปรมาจารย์จากแปดความหายนะด้วยเช่นกัน
เมื่อได้ยินการสนทนาเหล่านี้ ผู้ที่พูดก่อนก็เยาะเย้ย “ข้อมูลของฉันเป็นความจริงอย่างแน่นอน พี่ชายคนโตของฉันบอกฉันจากวังด้วยตัวเอง พันธมิตรลึกลับได้ออกแถลงการณ์: กำจัดปู่เหลียวฮัวภายในห้านาที หากไม่ทำเช่นนั้น จะถูกเพิกถอนสิทธิ์โดยอัตโนมัติ”
“ถ้าท่านไม่เชื่อข้า ก็ลองถามพี่ใหญ่ในประตูแห่งชีวิตและความตายดูสิ” ชายคนนั้นพูดด้วยสีหน้าภาคภูมิใจและพึงพอใจมาก
ผู้คนกลุ่มหนึ่งมองหน้ากัน และในไม่ช้าก็มุ่งเป้าไปที่ศิษย์ของ Qishan Hall ผู้รับผิดชอบบันทึกการพนัน
เหล่าศิษย์ของ Qishan Hall มองหน้ากัน ยิ้ม และพยักหน้า: “เมื่อประมาณสิบนาทีที่แล้ว บุคคลลึกลับได้พูดเรื่องดังกล่าวจริงๆ”
ทันทีที่พูดคำเหล่านี้ออกไป กลุ่มคนที่อยู่นอกห้องโถงก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง
อีกห้านาที เจ้าอยากจะล้มปู่เหลียวฮัวงั้นหรือ?! นับตั้งแต่ปู่เหลียวฮัวปรากฏตัวในโลกแปดทิศ ก็ไม่มีใครกล้าพูดจาโอหังเช่นนี้อีกเลย
แม้แต่ปรมาจารย์ที่แท้จริงหลายคนในอาณาจักรแปดรกร้าง เมื่อทราบถึงการกระทำของปู่เหลียนฮัว ก็ย่อมจะแสดงความสุภาพต่อท่านไม่มากก็น้อย
แต่ฉันไม่คาดหวังว่าชายลึกลับที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้จะกล้าพูดแบบนั้น
“บุคคลลึกลับคนนี้หยิ่งผยองชะมัด หรือบางทีเขาอาจจะรู้ว่าตัวเองไม่คู่ควรกับคุณปู่เหลียวฮัว เลยเล่นตลกและวางแผนยั่วโมโหคุณปู่เหลียวฮัวกันแน่?”
“การที่ปู่เหลียวฮัวโกรธจะมีประโยชน์อะไร ท่านอยากให้ไฟลึกลับเก้าสวรรค์รุนแรงยิ่งขึ้นไปอีกหรือ?”
“ฉันคิดว่าเขาคงเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้ว เขาคงกำลังเดินเข้าห้องน้ำพร้อมตะเกียงเพื่อหาความตาย”
ลูกวัวแรกเกิดไม่กลัวเสือ เพราะไม่เคยถูกเสือกินมาก่อน ฉันจะรอดูว่าชายลึกลับคนนี้จะตายอย่างไรในภายหลัง
“แต่เป็นไปได้ไหมว่าชายลึกลับผู้นี้มีพลังอำนาจมหาศาล? นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม…” ทันใดนั้น ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นท่ามกลางฝูงชนที่ส่งเสียงดัง
“บ้าเอ๊ย แกโง่จริงๆ เหรอ? เขาจะแข็งแกร่งได้ขนาดไหนกัน? ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหน เขาจะเอาชนะปู่เหลียวฮัวได้ภายในห้านาทีได้ยังไง?”
“ใช่แล้ว ถ้าหมอนี่สลบคุณปู่เหลียวฮัวได้ในห้านาที ฉันจะกินขี้ให้คุณดู ฉันพนันกับคุณปู่เหลียวฮัวได้เลย เขียนมันลงไปให้ฉันด้วย”
“ฉันก็เดิมพันเหมือนกัน!”
เมื่อมองดูกลุ่มคนที่ดูก้าวร้าวและมั่นใจเหลือเกิน ชายผู้ซึ่งพูดจาอ่อนแรงกลับปิดปากเงียบอย่างเชื่อฟัง ทว่า แม้เขาจะไม่กล้าขัดใจใคร แต่เมื่อคิดดูแล้ว เขากลับตัดสินใจฟังเสียงภายในใจของตัวเอง
จากนั้นเขาเดิมพันคริสตัลสีม่วงที่เหลืออยู่เพียงสามพันชิ้นกับฮันซานเฉียน
ทันทีที่วางเดิมพัน ผู้คนกลุ่มหนึ่งก็หัวเราะกันออกมา
“ไอ้โง่เอ๊ย! ถึงตอนนี้เขายังเชื่อในตัวชายลึกลับนั่นอยู่อีกเหรอ คิดว่าเขาจะโชคดีเหมือนเมื่อคืนรึเปล่า?”
“ใช่ อาจารย์กวยหลี่อ่อนแอและประเมินคู่ต่อสู้ต่ำเกินไป เขาจึงแพ้การแข่งขัน ปู่เหลียวฮัวคงได้ยินข่าวลือพวกนี้แล้วอยากจะตบไอ้โง่นั่นให้ตาย เขาจะทำพลาดแบบอาจารย์กวยหลี่อีกได้อย่างไร หลานชายคนนั้นยังอยากจะเอาชนะปู่เหลียวฮัวในห้านาทีอีก นี่มันมุกตลกที่สุดแห่งปีจริงๆ”
ชายผู้นั้นเก็บตั๋วประกันตัวของเขาอย่างเชื่อฟัง ไม่กล้าโต้เถียงกับฝูงชน และรีบออกไปทันที
ห้องโถงด้านนอกเริ่มโกลาหลวุ่นวายแล้ว คลื่นภายในห้องโถงก็ยิ่งปั่นป่วนมากขึ้นไปอีก คำพูดของหานซานเฉียนที่ว่าสามารถล้มปู่เหลียวฮัวได้ภายในห้านาทีนั้น เปรียบเสมือนระเบิดที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันสงบนิ่ง ก่อคลื่นนับพันลูกในพริบตา
ทุกคนในห้องโถงเยาะเย้ยคำพูดรุนแรงของฮั่นซานเฉียนและล้อเลียนเขา
เย่กู่เฉิงและอาจารย์เซียนหลิงกำลังหัวเราะเยาะกันอยู่ในห้อง เห็นได้ชัดว่าสำหรับพวกเขา คำพูดของหานซานเฉียนนั้นเหมือนกับเด็กที่พูดกับผู้ใหญ่ว่า “ข้าจะล้มเจ้าด้วยหมัดเดียว”
นอกจากจะตลกแล้วก็เหลือแค่นี้แหละ
“ปัง!”
ในขณะนี้ ทันใดนั้น ในห้อง ก็มีชายร่างใหญ่ทุบโต๊ะด้วยฝ่ามือใหญ่ ทำให้โต๊ะส่งกลิ่นไหม้ออกมาทันที