เงาขมวดคิ้วและพูดว่า “ฉันไม่ต้องการอะไรจากคุณเลย”
“ยังไม่ใช่” หานซานเฉียนเยาะเย้ยพลางชี้ไปที่หัวแล้วชี้ไปที่หัวใจ “สิ่งที่เจ้าขาดคือ ความเพียรพยายามและความรักที่คนหนึ่งมีต่ออีกคนหนึ่ง ความปรารถนาและความปรารถนาที่คนหนึ่งมีต่ออีกคนหนึ่ง ข้ามี แต่เจ้ากลับไม่มีอะไรเลย”
“งั้นคุณก็คือเงาที่แท้จริง ส่วนฉัน ฮั่นซานเฉียน ไม่ใช่!”
ฮันซานเฉียนคำรามอย่างกึกก้องและมองดูสง่างามอย่างยิ่งในขณะนี้
“ตลกสิ้นดี ตลกสิ้นดี เจ้าเงาต่ำต้อยช่างไร้สาระและโง่เขลา แล้วไงล่ะ ถ้าขยะพวกนี้มันแย่กว่าเจ้าอีก เจ้าคิดว่าแค่สิ่งเหล่านี้เท่านั้นที่จะพิสูจน์ได้ว่าเจ้าแข็งแกร่งกว่าข้า ข้าบอกเจ้าแล้ว มีแต่ขยะเท่านั้นที่จะคิดว่าขยะพวกนั้นมีประโยชน์! และข้าเอง หากไม่มีขยะพวกนั้น ข้าคือผู้แข็งแกร่งที่สุด!” เงาดำตะโกนอย่างเย็นชา ไม่ยอมให้ใครมาเอาชนะได้
ฮั่นซานเฉียนเยาะเย้ย “งั้นก็ปล่อยให้ขยะพวกนี้เป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหักซะสิ”
หลังจากที่ฮันซานเฉียนพูดจบ เขาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าทันที
เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ความเร็วของหานซานเฉียนในตอนนี้ก็เร็วไม่แพ้กัน เมื่อเขาฟาดขวานผางกู่ในมือ เงาดำก็สกัดกั้นมันไว้โดยไม่รู้ตัว
“บูม!”
เสียงดังโครมคราม กระเบื้องพื้นใต้เท้าของเงาดำก็พังทลายลงมาทันที จากนั้นร่างกายของเขาก็ล้มลงอย่างบ้าคลั่ง โดยครึ่งหนึ่งของร่างกายติดอยู่กับพื้น
“นี่มัน… เป็นไปได้ยังไงกันเนี่ย?!” เงาดำพึมพำพลางมองหานซานเฉียนด้วยแววตาที่ไม่อยากเชื่อ “นี่มันเป็นไปไม่ได้ นี่มันเป็นไปไม่ได้ เจ้ากับข้าเหมือนกันเป๊ะ เป็นไปไม่ได้ที่จะตัดสินว่าใครชนะระหว่างเรา ยิ่งไปกว่านั้น ในหอคอยแห่งนี้ ข้าแข็งแกร่งกว่าเจ้าเล็กน้อย แต่…”
“แต่ทำไมการโจมตีของคุณเมื่อกี้ถึงมีพลังมหาศาลขนาดนั้น?”
เงาดำไม่เชื่อว่าสิ่งที่เขาเห็นเป็นความจริงเลยสักนิด แต่มันกำลังเกิดขึ้นตรงหน้าเขา เขายังคงไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นตรงกลาง
ทำไมเรื่องนี้ถึงเกิดขึ้น? !
“ข้าเคยพูดไปแล้วว่านี่คือความแตกต่างระหว่างเรา เหตุผลที่คนๆ หนึ่งสามารถกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลกได้นั้น ไม่ใช่แค่เพราะไอคิวของเขา แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือหัวใจของเขาต่างหาก” หานซานเฉียนหัวเราะอย่างเย็นชา
“พวกนี้เป็นขยะ พวกมันจะกลายเป็นเพียงอุปสรรคบนเส้นทางสู่การเลื่อนระดับ คนมักพูดว่าการจะบรรลุถึงระดับสูงสุดได้นั้น จะต้องละทิ้งโลกและดำรงชีวิตโดยปราศจากกิเลสตัณหา ละทิ้งอารมณ์ทางโลกเสียก่อนหรือ?” เงาดำถามด้วยความสับสน
“ขอบเขตสูงสุดที่แท้จริงคืออะไร? คุณเคยไปถึงมันไหม?” ฮั่นซานเฉียนยิ้มเล็กน้อย “สำหรับฉัน ขอบเขตสูงสุดของมนุษย์ควรคือการโอบรับทุกสิ่ง”
“ตั้งแต่วินาทีที่เราเกิดมา เราล้วนมีอารมณ์ทั้งเจ็ดและความปรารถนาทั้งหก นี่เป็นพรสวรรค์ที่เป็นธรรมชาติ แล้วคุณเชื่ออย่างน่าขันว่าสภาวะสูงสุดคือการละทิ้งมันไปงั้นเหรอ? คุณไม่อยากรู้จริงๆ เหรอว่าทำไมฉันถึงแข็งแกร่งกว่าคุณขึ้นมาทันที? ฉันจะบอกคุณเดี๋ยวนี้เลย: ก็เพราะสิ่งที่คุณเรียกว่าขยะ ในสายตาของฉัน มันเป็นที่มาของความแข็งแกร่งต่างหาก”
“เพราะฉันรู้ดีว่าฉันไม่สามารถตายได้ และฉันไม่สามารถสูญเสียอะไรได้ เพราะฉันมีครอบครัวและความกังวล และนี่ต้องเป็นแรงจูงใจสุดท้ายของฉัน ส่วนเธอไม่มีอะไรเลย”
หานซานเฉียนพูดจบ ทันใดนั้นเอง พลังในมือก็พุ่งทะยานขึ้นเป็นแสงสีทอง แรงกดพุ่งลงมาทันที และกดทับเงาดำให้แน่นยิ่งขึ้น
ทันใดนั้น เงาก็สั่นคลอน และความเหยียดหยามในดวงตาของเขาก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยความตื่นตระหนกผิดปกติ: “ไม่ ไม่ คุณฆ่าฉันไม่ได้ ฉันผิด ฉันผิด ฉันคือปีศาจภายในตัวคุณ”
หานซานเฉียนยิ้มและเพิ่มพละกำลัง เงาดำละลายหายไปในแสงสีทองของผานกู่ ขวานด้วยความไม่เต็มใจเป็นครั้งสุดท้าย
เมื่อเงาจางหายไป แสงแดดก็ส่องเข้ามาทางหน้าต่างอีกสามบานทันที และทั้งบ้านก็สว่างขึ้นทันที แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรอยู่ข้างใน
“ปีศาจภายใน? ปีศาจภายในที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันไม่เคยเป็นตัวเองมาก่อน” หานซานเฉียนยิ้มเล็กน้อย ทันใดนั้น ประตูหอคอยก็เปิดออก หานซานเฉียนเดินเข้าไปในชั้นบนผ่านประตูหอคอย
เมื่อประตูหอคอยใหม่เปิดออก ห้องนั้นก็สว่างไสวอย่างเหลือเชื่อ แทนที่จะมีหน้าต่างบานเล็ก บริเวณโดยรอบกลับกลายเป็นหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน คล้ายกับบนโลก ภายในหน้าต่างมีผ้าไหมโปร่งสีขาว สายลมอ่อนๆ พัดผ่านเข้ามา ทำให้ผ้าโปร่งพลิ้วไหวอย่างแผ่วเบา
ขณะที่ผ้าไหมโปร่งปลิวไสว มีคนสองคนถูกมัดไว้กับเสาทางด้านซ้ายและขวาของหน้าต่าง
กลางหอคอยมีหญิงงามสง่าผู้หนึ่งสวมผ้าโปร่งบางนั่งตะแคงอยู่บนเก้าอี้ ด้านขวามีดาบเล่มหนึ่ง ส่วนด้านซ้ายมีเตียงวางอยู่
ทันใดนั้น เธอเหลือบมองไปด้านข้าง รูปลักษณ์อันสมบูรณ์แบบของเธอถูกบดบังบางส่วนด้วยผมยาวสลวยที่ปลิวไสวไปตามลม ทำให้ใบหน้าอันงดงามของเธอปรากฏและหายไป มันเหมือนความฝัน และความงามนั้นเกินคำบรรยาย
“สามพัน!”
ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยและไพเราะก็ดังขึ้น และเมื่อผู้หญิงที่สวมผ้าโปร่งหันศีรษะ ฮั่นซานเฉียนก็ตกตะลึง
ริมฝีปากสีแดงสดกับฟันสีหยกของเธองดงามอย่างเหลือเชื่อ ทุกการเคลื่อนไหวของเธอช่างน่าหลงใหล แม้เพียงมองเขาด้วยสายตาแบบนี้ ภูเขาอื่นๆ ก็ดูไร้ความสำคัญและพื้นดินก็ดูราบเรียบ!
“พี่สาวอาวุโสฉินซวง?” ฮั่นซานเฉียนขมวดคิ้วเล็กน้อย
เธอ? ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่?!
“ฉันรู้ว่าสิ่งที่คุณพูดวันนั้นมันเพื่อตัวฉันเอง ฉันเข้าใจคุณผิด คุณยกโทษให้ฉันได้ไหม” สีหน้าของฉินซวงดูน่าสงสาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางสวมผ้าคลุมบางๆ ใต้แสงแดด หานซานเฉียนมองทะลุทุกสิ่ง ราวกับว่าเขาได้กลับไปยังฉากอาบน้ำของเธอในคืนนั้น
ฮั่นซานเฉียนตกตะลึงเล็กน้อย ใบหน้าของเขาเริ่มเขินอายขึ้นมาทันที และลำคอของเขาก็แห้งมากจนเหมือนไฟกำลังจะระเบิดออกมา
ฉินซวงเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา เทียบไม่ได้เลย เมื่อเผชิญหน้ากับผู้หญิงแบบนี้ สวมเพียงเสื้อผ้าชิ้นเดียว ชายใด ๆ ย่อมมีสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่สุด หานซานเฉียนเป็นมนุษย์ ไม่ใช่เทพ แม้จะเป็นเทพ เขาก็ยังเป็นบุรุษธรรมดา
การมีปฏิกิริยาตอบสนองถือเป็นเรื่องปกติ
แต่ในไม่ช้า เหตุผลของฮันซานเฉียนก็ระงับความปรารถนาของเขาลง และเขายิ้มบางๆ: “จริงเหรอ?”
ลมพัดผ่านมาอีกครั้ง คราวนี้มุ้งหน้าต่างถูกยกขึ้นสูงขึ้นเล็กน้อย เมื่อมุ้งหน้าต่างถูกยกขึ้นจนสุด หานซานเฉียนก็มองเห็นคนสองคนที่ถูกมัดอยู่ใต้มุ้งหน้าต่างได้อย่างชัดเจน
เมื่อฮันซานเฉียนเห็นคนสองคนนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน
“หยิงเซีย? เหนียนเอ๋อ?!” ฮั่นซานเชียนขมวดคิ้ว
“คุณไม่มีสิทธิ์ดูพวกเขา” ในเวลานี้ ฉินซวงเห็นฮั่นซานเฉียนจ้องมองไปที่ซูหยิงเซียและฮั่นเนียน และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที
หานซานเฉียนไม่สนใจเธอ แต่ยังคงมองซูอิงเซียและหานเหนียน คราวนี้แม่และลูกสาวหลับตาลงเล็กน้อย ราวกับหมดสติไป
“อ๊า!!!”
“ฉัน! บอกแล้ว! แก! ทำไม่ได้! ดูสิ!!”
ฉินซวงคำรามด้วยความโกรธอย่างกะทันหัน และพลังระเบิดก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา ซึ่งพุ่งตรงไปที่ฮันซานเฉียน ในขณะที่เขากำลังโกรธอย่างบ้าคลั่ง
ในขณะนี้ พลังงานพุ่งเข้าหาฮันซานเฉียนอย่างบ้าคลั่งและกระแทกเขาถอยหลังไปหลายเมตร!