by 
ก่อนถึงที่นั่ง!
เหล่าอาจารย์มองไปยังเสวี่ยเหมี่ยวอี้ด้วยสายตาที่พึงพอใจ โดยเฉพาะอาจารย์เทียนเหยา ดวงตาของท่านเต็มไปด้วยความปิติยินดี
“ระดับเก้ากลางๆ เมื่อพิจารณาจากทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของเหมียวอี้แล้ว นี่ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก น่าทึ่งจริงๆ!”
อาจารย์กู่ไห่พูดด้วยรอยยิ้ม และเหล่าอาจารย์ท่านอื่นๆ ก็พยักหน้าช้าๆ เช่นกัน
แต่แล้วสายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่แท่นปรุงยาแห่งหนึ่งในจัตุรัสกลอรี่ ซึ่งก็คือแท่นปรุงยาของหลิงรัวซือ!
ในขณะนั้น หลิงรัวซือค่อยๆ ลืมตาขึ้น รอยยิ้มเยาะจางๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอ่อนเยาว์ของเขา ดวงตาของเขากวาดมองไปรอบๆ สังเกตทุกสิ่งทุกอย่าง
แชะๆๆ…
สายตาของหลิงรัวซือจับจ้องไปที่เสวี่ยเหมี่ยวอี้และยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ของเธอ ในที่สุดเขาก็ปรบมือและพูดอย่างช้าๆ น้ำเสียงของเขาดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความซาบซึ้ง แต่มากกว่านั้นคือความรู้สึกแปลกๆ
“ยาเม็ดรูปมังกรสองเม็ด ระดับกลางขั้นที่เก้า ไม่เลวเลยทีเดียว สำหรับอายุของเธอ การที่สามารถทำได้ถึงขนาดนี้ พรสวรรค์ด้านเล่นแร่แปรธาตุของเธอนั้นน่าทึ่งจริงๆ เธอคู่ควรที่จะเป็น…น้องสาวของฉันจริงๆ!”
หลิงรัวซือใช้พลังจิตพูดสองคำสุดท้ายว่า “น้องสาว” ทำให้มีเพียงเสวี่ยเหมี่ยวอี้เท่านั้นที่ได้ยิน!
อย่างที่คาดไว้ ใบหน้าสวยของเซี่ยเหมี่ยวอี้แข็งกร้าวขึ้นทันที และแววตาสวยของเธอก็ฉายแววเย็นชาขณะพูดว่า “พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ! ดูเหมือนเธอก็ทำเสร็จแล้วเหมือนกัน เอามาให้ฉันดู ถ้าอยากเป็นนักปรุงยาโคลเวอร์ ต้องขออนุญาตฉันก่อน!”
คำพูดของเซี่ยเหมี่ยวอี้ทำให้หลายคนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย พวกเขาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดอย่างมากระหว่างหลิงรัวซือและเซี่ยเหมี่ยวอี้ แต่ไม่มีใครคิดถึงเรื่องนั้นในขณะนั้น ตรงกันข้าม พวกเขามองหลิงรัวซือด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความตื่นเต้น
เพราะทุกคนรู้ว่าเซี่ยเหมี่ยวอี้ หลิงรัวซือ เย่จุน และเย่หวู่ฉือ กำลังปรุงยาชนิดเดียวกัน นั่นก็คือยามังกรรักษาสวรรค์!
แน่นอนว่า เย่หวู่ฉีได้ระเบิดไปแล้ว และไม่อยู่ในขอบเขตการพิจารณาอีกต่อไป
ในขณะนี้ ไม่มีใครจ้องมองไปที่ร่างสูงโปร่งที่ยืนอยู่อย่างเงียบๆ ในระยะไกล และแน่นอนว่าไม่มีใครสังเกตเห็นว่าหม้อหลอมสวรรค์ไท่ซู่ที่เย่หวู่ฉือถืออยู่ในมือขวาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ราวกับว่ามันได้กลายเป็นเตาหลอมเทพสีแดงฉานไปแล้ว!
“ฮ่าๆ อยากเห็นยาของฉันเหรอ? ได้เลย ฉันจะให้ตามที่ขอ!”
หลิงรัวซือจ้องมองเซวี่ยเหมี่ยวอี้ รอยยิ้มแปลก ๆ ที่คลุมเครือปรากฏขึ้นลึก ๆ ในดวงตาของเขา ก่อนจะลูบเตาปรุงยาเบา ๆ!
เมื่อไร!
เสียงคำรามดังกึกก้อง และภายในนั้น ลำแสงสีทองพุ่งขึ้นมาพร้อมกับเสียงคำรามของมังกรที่แผ่ขยายไปทั่วห้วงอวกาศ!
ในชั่วพริบตา สายตาของคนทั้งโลกก็จับจ้องไปที่สิ่งนั้น!
บรรดาผู้อาวุโสและปรมาจารย์ที่นั่งอยู่ด้านหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ต่างจ้องมองอย่างตั้งใจโดยไม่กระพริบตา สีหน้าของพวกเขาดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย!
เพราะไม่มีใครรู้ว่ายาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ที่หลิงรัวซือปรุงขึ้นด้วยทักษะการเล่นแร่แปรธาตุที่สั่งสมมานานนับศตวรรษจะไปถึงระดับใด หรือจะเหนือกว่ายาเม็ดของเซวี่ยเหมี่ยวอี้หรือไม่!
ความสำเร็จหรือความล้มเหลวขึ้นอยู่กับว่าหลิงรัวซือปรุงยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ได้ระดับไหน!
น่ารักจัง!
หลังจากเสียงคำรามของมังกรดังก้อง แสงสีทองก็ระเบิดออก เผยให้เห็นยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์เม็ดที่สอง ซึ่งเหมือนกับของเซวี่ยเหมี่ยวอี้ทุกประการ!
ในชั่วพริบตา ทุกคนก็หันไปมอง!
“ฟ่อ! ดูลวดลายพวกนั้นสิ! มัน… สองอันครึ่ง! ลวดลายรูปมังกรสองอันครึ่ง!”
“เก้า… ขั้นที่เก้า ระดับสูง! ยาเม็ดมังกรสั่นสะเทือนรักษาสวรรค์ของเหยียนหลิวหยุนเพิ่งถึงขั้นที่เก้า ระดับสูง!”
“จบแล้ว! เสวี่ยเหมี่ยวอี้แพ้! หยานหลิวหยุนยังคงเป็นผู้เล่นที่เก่งกว่า!”
เสียงกระซิบดังสนั่นไปทั่วโลก เต็มไปด้วยความตกใจ ทุกคนเห็นได้อย่างชัดเจนว่ายาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ของหลิงรัวซือมีคุณภาพสูงกว่าของเสวี่ยเหมี่ยวอี้ สูงถึงระดับเก้าขั้นสูงสุด!
ในจัตุรัสกลอรี่ เสวี่ยเหมี่ยวอี้จ้องมองยาเม็ดมังกรช็อกรักษาสวรรค์ระดับสูงขั้นที่เก้าของหลิงรัวซืออย่างตั้งใจ โดยเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เธอเม้มริมฝีปากสีแดงแน่นและกำมือแน่นจนริมฝีปากแตกเลือดออกเพราะแรงกัด
เธอแพ้!
พวกเขาแพ้ให้กับหลิงรัวซือ!
เซวี่ยเหมี่ยวอี้เต็มไปด้วยความขมขื่นและความรู้สึกผิด ในฐานะศิษย์ของอาจารย์เทียนเหยา เธอพ่ายแพ้ให้กับหลิงรัวซือ “พี่ชาย” ของเธอ และยังสูญเสียศักดิ์ศรีและหน้าตาของอาจารย์เทียนเหยาไปทั้งหมดด้วย!
ความรู้สึกผิดนั้นเกือบจะทำให้หัวใจของเซวี่ยเหมี่ยวอี้จมดิ่งลงไป!
เมื่อมาถึงที่นั่ง ใบหน้าของบรรดาอาจารย์ผู้สอนต่างดูเคร่งขรึมกันหมด!
“ระดับเก้า ขั้นสูง! ทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของหลิงรัวซือมาถึงระดับนี้แล้ว!”
“ถึงแม้คนคนนี้จะเลวทรามและไร้ยางอาย แต่ความแข็งแกร่งของเขานั้นเหลือเชื่อจริงๆ…”
กลัว! “
“เหมียวอี้ก็แพ้แล้ว ตอนนี้เราทำได้แค่พึ่งเย่จุน หวังว่าเขาจะพลิกสถานการณ์ได้!”
อาจารย์กู่ไห่ อาจารย์รู่ และอาจารย์หลิง ต่างพูดทีละคนด้วยน้ำเสียงขมขื่น จากนั้นสายตาของพวกเขาทั้งหมดก็จับจ้องไปที่ร่างของเย่จุนในจัตุรัสกลอรี่ และหัวใจของพวกเขาก็บีบแน่น!
อย่างไรก็ตาม อาจารย์เทียนเหยายังคงจ้องมองหลิงรัวซือและยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์อย่างตั้งใจ โดยมีประกายแห่งความสงสัยปรากฏขึ้นในดวงตาที่แก่ชราของเขา!
ก้าวสู่ระดับเก้าตอนบนแล้ว!
ยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์คุณภาพสูงเช่นนี้ช่างน่าอัศจรรย์ใจ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อาจารย์เทียนเหยารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ดูเหมือนจะมีบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับหลิงรัวซือ แต่เขาก็ไม่สามารถหาคำตอบได้ว่าอะไรผิดปกติ
ในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะที่เย่อหยิ่งและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ดังก้องไปทั่วทุกทิศทาง!
“ฮ่าฮ่าฮ่า…”
ทันทีที่เสียงหัวเราะดังขึ้น ดวงตาของทุกคนก็เป็นประกาย!
ในที่สุด เย่จุนก็ปรุงยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์เสร็จสมบูรณ์แล้ว!
เบื้องหน้าแท่นปรุงยา เปลวไฟปีศาจสีแดงฉานบนท้องฟ้าก็ดับลงอย่างสิ้นเชิง เผยให้เห็นใบหน้าซีดเซียวของเย่จุน เห็นได้ชัดว่ากระบวนการปรุงยานี้ทำให้เขาเหนื่อยล้าอย่างมาก
ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว ทุกคนก็เป็นแบบเดียวกัน หน้าซีดเซียวและอ่อนแรง ยกเว้นหลิงรัวซือที่ดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย
แต่สิ่งนี้ไม่ได้ลดทอนความเย่อหยิ่งและศักดิ์ศรีของเย่จุนในขณะนั้นเลย!
โลกเงียบสงัดลงทันทีเมื่อทุกคนจ้องมองไปที่เย่จุนและเตาหลอมแร่ตรงหน้าเขา เพราะทุกคนรู้ว่าผลลัพธ์สุดท้ายของการแข่งขันจัดอันดับครั้งนี้กำลังจะถูกเปิดเผย!
สุดท้ายแล้วใครจะได้ครองตำแหน่งนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งดอกโคลเวอร์ ระหว่างหลิงรัวซือหรือเย่จุน?
“เม็ดยาที่มีลวดลายครึ่งมังกรสองเม็ด? ขั้นต้นของระดับเก้า? นี่คือยาเม็ดมังกรรักษาสวรรค์ที่คุณปรุงขึ้นเองเหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่า… ต้องยอมรับว่าคุณมีฝีมืออยู่บ้าง แต่เสียดายที่ฉันเคยพูดไปแล้ว ต่อหน้าฉัน เย่จุน คุณก็แค่… ขยะ!”
“แกกล้าเมินเฉยต่อฉันก่อนหน้านี้เหรอ? ตอนนี้ถึงตาฉันที่จะเหยียบย่ำแกให้แหลกละเอียดบ้างแล้ว!”
เย่จุนหัวเราะออกมาเสียงดังพลางเหลือบมองหลิงรัวซือ เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วบริเวณ!
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เย่จุนพูดเช่นนั้น โลกก็เกิดความวุ่นวายขึ้น!
ทุกคนสามารถเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเย่จุนได้!
เห็นได้ชัดว่ายาเม็ดมังกรบำบัดสวรรค์ของเย่จุนต้องมีคุณภาพสูงกว่าของหลิงรัวซืออย่างแน่นอน!
มิเช่นนั้น เขาคงไม่มีความมั่นใจที่จะพูดเช่นนั้น!
“ดูเหมือนว่าแชมป์ครั้งนี้จะเป็นของเย่จุนแล้ว!”
“ใช่เลย! เย่จุน ไอ้คนประหลาด สมควรได้รับฉายานี้จริงๆ! พรสวรรค์ของเขาน่าทึ่งมาก ฉันเชื่อสนิทใจเลย!”
ศิษย์ฝึกหัดดูดาวหลายคนต่างแสดงความประหลาดใจออกมาแล้ว และแววตาที่ชื่นชมก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นเมื่อมองไปที่เย่จุน
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่จุน ทุกคนที่นั่งอยู่ในที่นั่งต่างรู้สึกโล่งใจอย่างที่สุด และรอยยิ้มแห่งความโล่งใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันสูงวัยของพวกเขา