หานซานเฉียนนอนไม่หลับทั้งคืน คำพูดของเจิ้นฝูจื่อราวกับคำสาป ทำให้เขาต้องพลิกตัวไปมาตลอดทั้งคืน
เจิ้นฝูซี่คือใคร!
คำเหล่านี้หมายถึงอะไร?
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น พันธมิตรชั่วคราวได้เป่าแตร รวบรวมทหาร และมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทาง
หลังจากงานเลี้ยงสังสรรค์เมื่อคืน ชูเทียนก็สนิทสนมกับหัวหน้าทีมชั่วคราวหลายทีมอย่างมาก เขาเดินนำหน้าด้วยใบหน้าร่าเริง พูดคุยและหัวเราะกับกลุ่มคน
ฟู่เหมยจะพลาดโอกาสอวดดีเช่นนี้ได้อย่างไร เธอเดินตามชูเทียนไป ทำตัวราวกับเป็นรองหัวหน้าหน่วยเก็บสมบัติ
หานซานเฉียนเดินตามหลังฝูงชน เขามักชอบทำตัวเงียบๆ และไม่อยากตกเป็นเป้าสายตาในช่วงเวลาแบบนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ชอบคบหาสมาคมกับคนพวกนั้นด้วย
เสี่ยวเถาก็อยู่ข้างๆ ฉู่เทียนเช่นกัน เธอมองกลับไปในฝูงชนเพื่อมองหาหานซานเฉียน แต่เพราะอยู่ไกลเกินไป เธอจึงมองไม่เห็นว่าหานซานเฉียนอยู่ที่ไหนเลย
เมื่อถึงเที่ยง กองทหารก็ปีนขึ้นไปบนภูเขาสูงใกล้เสาไฟในที่สุด และมองออกไปจากจุดชมวิวที่สูง
ภูมิประเทศที่นี่มีความซับซ้อนอย่างยิ่ง เสาไฟตั้งอยู่ท่ามกลางเทือกเขาที่ต่อเนื่องกันและตั้งอยู่ในแอ่งที่ล้อมรอบด้วยยอดเขาสี่ยอด ภูเขาที่ฮั่นซานเฉียนและคนอื่นๆ ตั้งอยู่ในปัจจุบันเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในบรรดาภูเขาทั้งสี่ลูก
แม้ว่าจะมีเหวลึกอยู่ด้านหลัง แต่ก็เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการสังเกตเสาแสง จึงแทบจะเป็นสถานที่ที่นักล่าสมบัติต้องไป
เฉพาะเมื่อคุณเข้าใกล้มันเท่านั้น คุณจึงจะสัมผัสได้ถึงพลังอันทรงพลังของเสาแสงมากยิ่งขึ้น เสาแสงทั้งหมดเปรียบเสมือนดาบยักษ์ ตั้งตระหง่านอยู่ในแนวนอน ในระยะไม่กี่ร้อยเมตรโดยรอบ ทรายและหินปลิวไสว และใบไม้นับพันพลิ้วไหวไปตามเสาแสง
“สมบัติล้ำค่า สมบัติล้ำค่า โอ้พระเจ้า ตลอดร้อยปีที่ผ่านมานี้ ข้าไม่เคยเห็นนิมิตอันทรงพลังเช่นนี้มาก่อน ภายใต้เสาแสงนี้ จะต้องมีสมบัติล้ำค่าเทียบเท่าสวรรค์อย่างแน่นอน”
บางคนอดถอนหายใจไม่ได้ว่าแม้ว่าพวกเขาจะยังอยู่ห่างจากเสาแสงอยู่บ้าง แต่ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวของเสาแสงที่สามารถทำลายโลกได้
ในขณะนี้เกือบจะทันที ทีมใหญ่หลายทีมจากต่างทิศทางก็ตามมาติดๆ
สมบัติมหาศาลจากสวรรค์เช่นนี้ย่อมดึงดูดความโลภของผู้คนมากมายจากทั่วทุกมุมโลก หลายคนเช่นเดียวกับพันธมิตรเล็กๆ ที่มีฮั่นซานเฉียนอยู่ ต่างหลั่งไหลเข้ามาหาทีละคน
ทุกคนต่างทักทายกันเมื่อพบกัน และเข้าใจกันอย่างเงียบๆ อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนเดินดิน แม้จะสกปรกภายใน แต่พวกเขาก็ยังพยายามทำดีอย่างที่สุด
แม้ว่าทุกคนจะเกลียดการมีอยู่ของอีกฝ่าย เพราะการมีคนอื่นเพิ่มเข้ามาหมายถึงพวกเขาจะสูญเสียโอกาสเล็กๆ น้อยๆ และพวกเขาหวังว่าอีกฝ่ายจะตายเร็วๆ นี้ แต่ภายนอกพวกเขากลับให้ความเคารพและทักทายกันด้วยรอยยิ้ม
“มาสิ มาสิ นี่คือพระเต๋าหม่า”
“นี่คือหัวหน้าของพระราชวังแห่งความว่างเปล่า คุณจู”
“นี่คือ ชู เทียน ของเรา คุณชู”
ทุกคนต่างแนะนำผู้นำของตนให้กันและกัน จากนั้นก็ทำความเคารพซึ่งกันและกัน หานซานเฉียนซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ลำแสงที่เชิงเขา
ฮั่นซานเฉียน ซึ่งอยู่ใกล้ในเวลานี้ ได้ค้นพบอย่างไม่สนใจว่าดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดปกติกับลำแสงเหล่านี้
แม้ว่าเสาไฟจะเป็นสีแดง แต่สีแดงข้างในกลับมีสีอื่นอย่างชัดเจน ยากที่จะตรวจจับได้เนื่องจากเสาไฟหมุนเอง และบริเวณโดยรอบมีใบไม้ร่วงหล่นนับพันใบ
ในขณะนี้ เจิ้นฟู่จื่อกล่าวตรงหน้าว่า “ทุกคน เนื่องจากทุกคนมาที่นี่เพื่อล่าสมบัติ ฉันมีข้อเสนอ เป็นที่ยอมรับได้หรือไม่?”
เมื่อเห็นทุกคนตกตะลึง เจิ้นฝูจื่อก็กล่าวในที่สุดว่า “อย่างที่ทุกท่านทราบ คราวนี้สมบัติล้ำค่าได้ร่วงลงมาจากฟากฟ้า ทำให้ทุกคนตกตะลึง นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้คนทั่วโลกต่างมาที่นี่ เดิมทีเมื่อสมบัตินี้มาถึงโลก ผู้ที่โชคดีจะเป็นผู้ครอบครอง หากมันตกไปอยู่ในมือของใครก็ตามที่อยู่ตรงนั้น ก็ไม่มีอะไรเสียหาย แต่หากมันตกไปอยู่ในมือของปีศาจ มันจะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับพวกเรา ฝ่ายธรรมะ”
“คำพูดของอาจารย์เจิ้นฝูจื่อฟังดูสมเหตุสมผล ระหว่างทางมาที่นี่ ข้าเห็นเงามืดแอบแฝงเคลื่อนผ่านไป ดูเหมือนว่าเหล่าปีศาจก็หวาดกลัวสมบัติล้ำค่าชิ้นนี้เช่นกัน จึงส่งคนมาปล้น”
“ฮึ่ม พวกขยะแห่งเส้นทางปีศาจนั่นมันเหมือนแมลงวัน พวกมันจะไปทุกที่ที่มันมีกลิ่นคาว พวกมันน่าขยะแขยงมาก”
“ถึงแม้ปีศาจจะน่ารังเกียจ แต่สิ่งที่น่าละอายที่สุดคือคนพวกนี้ใช้เล่ห์เหลี่ยมอันน่ารังเกียจและชั่วร้าย และยังมีอีกมากที่ชั่วร้ายและโหดเหี้ยม หากปล่อยให้คนเหล่านี้ครอบครองสมบัติล้ำค่า โลกปาฟางของข้าจะสงบสุขในอนาคตหรือไม่”
คำพูดของเจิ้นฟู่จื่อได้รับการจดจำโดยคนจำนวนมากอย่างรวดเร็ว
ในฐานะคนดี การเอ่ยชื่อเหล่านี้จึงเป็นเรื่องธรรมดา ไม่เพียงแต่แสดงถึงฐานะเท่านั้น แต่ยังสร้างชื่อเสียงได้อีกด้วย ทำไมไม่ทำล่ะ? ขณะเดียวกัน มันยังสามารถใช้เป็นโอกาสในการกำจัดผู้เห็นต่างและเพิ่มโอกาสในการคว้าสมบัติได้อีกด้วย
“ท่านไม่เป็นไร ดังนั้นข้าขอเสนอให้พวกเราทุกคนบนเส้นทางแห่งธรรม ไม่ว่าจะสังกัดพันธมิตรเล็กๆ ใดก็ตาม ก่อตั้งพันธมิตรที่ใหญ่ขึ้นก่อน เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่พวกเรามาพบกันที่นี่ก็เหมือนโชคชะตาอย่างหนึ่ง เรามาต่อสู้กับปีศาจและปกป้องเส้นทางร่วมกัน เพื่อให้แน่ใจว่าสมบัติจะตกอยู่บนหัวของเรา หลังจากกำจัดภัยคุกคามอื่นๆ ออกไปแล้ว เราก็สามารถต่อสู้ภายในได้ ท่านคิดว่าอย่างไร” เจิ้นฝูจื่อเสนอด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
หานซานเฉียนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้ หมอนี่มันเลวจริงๆ เขาชอบสร้างกลุ่มกันทุกหนทุกแห่ง เขายอมตายดีกว่าปล่อยให้เพื่อนตาย
หัวหน้าทีมมองหน้ากัน ณ เวลานี้ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นทางออกที่ดีที่สุด
“เอาล่ะ! การขับไล่ปีศาจและปกป้องความยุติธรรมเป็นหน้าที่ของฉัน ตอนนี้ฉันเก็บสมบัติไว้ก่อนได้ แต่ฉันต้องทำหน้าที่ในชีวิตให้สำเร็จ”
“ฉันเห็นด้วย.”
“มาฆ่าพวกปีศาจร้ายพวกนั้นก่อน แล้วทำสิ่งที่เราควรทำเพื่อความชอบธรรมของโลกกันเถอะ”
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งอ้างว่ากำลังต่อสู้กับความชั่วร้ายและปกป้องความยุติธรรม แต่พวกเขาก็ต่างมีจุดมุ่งหมายของตนเอง การทำงานร่วมกันเพื่อบรรลุเป้าหมายที่ชัดเจนย่อมเป็นประโยชน์ต่อทุกคน อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เรียกตัวเองว่า “สุภาพบุรุษผู้เที่ยงธรรม” ย่อมมีเหตุผลที่ชอบธรรม
“แต่ในเมื่อพวกเราต้องจัดการกันมากมายขนาดนี้ ใครจะเป็นผู้นำ?” มีคนถามด้วยความอยากรู้
ในขณะนี้ ผู้ติดตามที่อยู่ข้างๆ กัปตันก็พูดขึ้นทันทีว่า “ถ้าเรากำลังพูดถึงผู้นำคนนี้ ก็ต้องเป็นคุณจูจากพระราชวังดินแดนว่างเปล่าที่อยู่ข้างๆ ฉันสิ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของชายที่ชื่อนายจูก็เบิกบานด้วยความยินดี เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้ม ส่ายหัว และโบกมืออย่างเจ้าเล่ห์
“ฮึ่ม พระราชวังแดนว่างเปล่าคืออะไรกัน ในความคิดของข้า ผู้ที่ถูกดึงดูดโดยไฟสวรรค์ที่อยู่เคียงข้างข้าน่าจะเป็นผู้อาวุโสเฉิน” มีคนโต้แย้งทันที
สีหน้าของคุณจูเปลี่ยนเป็นเศร้าหมองทันที ตรงกันข้าม ผู้อาวุโสเฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับยิ้มเจ้าเล่ห์พลางพูดว่า “ข้าไม่สมควรได้รับสิ่งนี้ ข้าไม่สมควรได้รับสิ่งนี้”
“บ้าเอ๊ย ผู้อาวุโสเฉินเป็นใครกัน? ข้าคิดว่าคุณชูเทียนชู่คนนี้น่าจะเป็นคนสุดท้ายที่ผ่านเข้ารอบ ตอนนั้นเขาทำปากกาเวทมนตร์ของปีศาจยิ้มหัก พวกเจ้าที่นี่มีคุณสมบัติพอจะแข่งกับเขาได้หรือไง?”
“บ้าเอ๊ย ชูเทียนไม่ใช่อะไรเลย ราชาดาบยักษ์ของเรา คุณจาง นี่แหละมังกรและหงส์ตัวจริงในหมู่มวลมนุษย์”
จู่ๆ กลุ่มคนเหล่านั้นก็เริ่มโต้เถียงกัน แต่ในขณะนั้น ก็มีเสียงหัวเราะเยาะดังขึ้น
“ฉันไม่ได้เล็งเป้าใคร แต่ทุกคนที่นี่เป็นขยะ นอกจากพวกเราแล้ว ใครอีกบ้างที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นผู้นำ?”
ทุกคนหันกลับไปมองและเห็นอีกทีมหนึ่งกำลังเข้ามา ซึ่งหนึ่งในนั้นมีหญิงสาวสวยน่าทึ่งคนหนึ่งซึ่งดูราวกับเป็นอมตะ