by 
พอได้ยินเช่นนั้น บรรยากาศในห้องก็ดูเหมือนจะตกต่ำลงถึงขีดสุด!
ใบหน้าอันงดงามของหรงเฟิงตั๋วที่เดิมทีงดงามราวกับดอกกุหลาบเบ่งบาน กลับแข็งทื่อไปเล็กน้อย แววตาอันสวยหรูฉายแววประหลาดใจ แต่เพียงชั่วครู่เท่านั้น เร็วมากจนแทบมองไม่เห็น จากนั้น สีหน้าของเธอก็ปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางด้วยความตกใจและเสียใจ ทำให้เธอดูน่าสงสาร
“คุณชายเย่ เฟิงตั๋วได้ชมการแสดงของคุณตั้งแต่ต้นจนจบโดยไม่พลาดแม้แต่รายละเอียดเล็กน้อย ตลอดชีวิตของเฟิงตั๋วไม่เคยเห็นปรมาจารย์ที่เก่งกาจเช่นคุณชายเย่มาก่อนเลย พรสวรรค์ในการจัดทัพของท่านนั้นน่าทึ่งมาก! บดขยี้ลู่หย่าด้วยมือเดียวและปราบปรมาจารย์เฉินด้วยคำพูดเพียงคำเดียว แม้ว่าเฟิงตั๋วจะเห็นด้วยตาตัวเอง มันก็ยังรู้สึกเหมือนฝัน!”
“ด้วยเหตุนี้ เฟิงตั๋วจึงรู้สึกโชคดีอย่างเหลือเชื่อที่ได้มีโอกาสพบกับคุณชายเย่ นี่คือพรของเฟิงตั๋ว และรูปแบบการต่อสู้ระบำสวรรค์ฟีนิกซ์แดงนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเฟิงตั๋ว ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงกล้าที่จะขอร้องคุณชายเย่ด้วยความนอบน้อมให้ช่วยปรับปรุงมันให้ดียิ่งขึ้นไปอีก นอกจากนี้แล้ว ใครเล่าจะมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะทำเช่นนั้นได้นอกจากคุณชายเย่?”
หรงเฟิงตั๋วพูดเสียงเบา น้ำเสียงเจือไปด้วยความเสียใจและความระมัดระวัง แต่ใบหน้าสวยของเธอกลับเผยให้เห็นความชื่นชมและความประหลาดใจอย่างลึกซึ้ง ดวงตาที่งดงามของเธอมองเย่หวู่ฉือ ช่างน่าหลงใหลและดึงดูดใจอย่างแท้จริง!
เมื่อได้พบเห็นความงามอันน่าทึ่งและถ้อยคำเช่นนี้แล้ว ชายใดเล่าจะต้านทานได้?
แม้แต่ฉีจิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังจ้องมองหรงเฟิงตั๋วอย่างเหม่อลอย หลงใหลในเสน่ห์ความเป็นหญิงที่หรงเฟิงตั๋วเปล่งออกมา ฉีจิงไม่เคยเห็นหรงเฟิงตั๋วเป็นแบบนี้มาก่อน ดวงตาโตของเธอเต็มไปด้วยความปรารถนาและความชื่นชม!
เย่หวู่ฉีที่นั่งขัดสมาธิอย่างเงียบๆ มีรอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนริมฝีปากยิ่งกว่าเดิม ดวงตาที่สดใสของเขามองไปยังหรงเฟิงตั๋ว แต่ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ดวงตาของเขายังคงลึกซึ้งและแฝงไปด้วยรอยยิ้มจางๆ
ท่าทางของเย่หวู่ฉือไปสะดุดตาหรงเฟิงตั๋ว ทำให้หัวใจของเธอเต้นแรงขึ้นมาทันที และความรู้สึกตื่นตระหนกอย่างอธิบายไม่ได้ก็แล่นเข้ามาในใจ!
ราวกับว่าสายตาของเย่หวู่ฉือที่แฝงไปด้วยความคมกริบได้โอบล้อมเขาไว้ ทำให้ทุกสิ่งรอบตัวเขาถูกเปิดเผยออกมาอย่างหมดเปลือกภายใต้สายตานั้น!
นี่เป็นความรู้สึกที่หรงเฟิงตั๋วไม่เคยสัมผัสมาก่อน!
แม้จะใช้ทักษะการเข้าสังคมอันชาญฉลาดของหรงเฟิงตั๋วแล้วก็ตาม ชั่วขณะหนึ่งทั้งห้องก็เงียบสนิท และบรรยากาศก็อึดอัดขึ้นเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉือยังคงพูดด้วยน้ำเสียงสงบ แม้ว่ารอยยิ้มเยาะจางๆ ที่มุมปากจะยังไม่หายไปก็ตาม
“คุณหรง ถ้าคุณต้องการให้ฉันช่วยปรับปรุงรูปแบบการจัดทัพของคุณ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าประหลาดใจและดีใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันงดงามของหรงเฟิงตั๋ว และแววตาเย่อหยิ่งเล็กน้อยก็ฉายแววออกมา แต่ก่อนที่เธอจะทันได้ขอบคุณเย่หวู่ฉือ คำพูดต่อไปของเย่หวู่ฉือก็ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงเฉยเมย
“อย่างไรก็ตาม คุณต้องเสนอค่าตอบแทนที่เหมาะสม ผมไม่เคยทำงานฟรีที่นี่ ในเมื่อผมได้พบกับพวกคุณสองคนแล้ว ผมจะไม่ขออะไรเพิ่มเติม นอกจากหยวนเอสเซนส์ระดับต่ำๆ เท่านั้น”
ใบหน้าสวยของหรงเฟิงตั๋วแข็งค้างไปชั่วขณะ แต่แล้วเธอก็เผยรอยยิ้มที่ชวนหลงใหล พยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า “แน่นอนค่ะ! ฉันขอถามได้ไหมคะว่าคุณชายเย่ผู้มีแก่นแท้ระดับต่ำต้องการเท่าไหร่?”
หรงเฟิงตั๋วถอนหายใจโล่งอก ตราบใดที่เย่หวู่ฉือยอมช่วย ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ในใจของหรงเฟิงตั๋วยังคงเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่คลุมเครือของเย่หวู่ฉือ ทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวอย่างประหลาด
อย่างไรก็ตาม จากการประเมินของหรงเฟิงตั๋ว ราคาที่เย่หวู่ฉีตั้งไว้ไม่น่าจะสูงเกินไป บางทีเขาอาจจะแค่พูดเล่นกับเธอเฉยๆ
ท้ายที่สุดแล้ว หรงเฟิงตั๋วก็มั่นใจในเสน่ห์ของตัวเองอย่างมาก!
เมื่อมองไปที่หรงเฟิงตั๋ว ดวงตาของเย่หวู่ฉือก็เปล่งประกาย และเขากล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “ห้าล้าน”
บูม!
พอได้ยินตัวเลขนั้น ร่างกายอันบอบบางของหรงเฟิงตั๋วก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดวงตาสวยของเธอฉายแววตกตะลึงอย่างที่สุด ใบหน้าสวยของเธอดูเหมือนจะแข็งทื่อ เธอคิดว่าตัวเองได้ยินผิดเสียด้วยซ้ำ!
“โอ้! พลังหยวนระดับต่ำห้าล้าน? บ้าไปแล้วหรือไง? พี่หรงขอร้องคุณตั้งเยอะ! คุณกลับใจร้ายเรียกร้องอะไรขนาดนี้ ไร้มารยาทสิ้นดี!”
ก่อนที่หรงเฟิงตั๋วจะทันได้พูดอะไร ฉีจิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เธอเหมือนพริกที่ถูกไฟลุกท่วม ใบหน้าแสดงออกถึงความดื้อรั้น จ้องมองเย่หวู่ฉือด้วยดวงตาโตและสบถออกมาเสียงดัง!
“รู้ไหม แม้แต่รางวัลที่พี่สาวลู่หย่าหรงให้ก่อนหน้านี้ก็แค่หยวนเอสเซนส์ระดับต่ำ 500,000 หน่วยเอง แล้วคุณยังมาขอมากกว่านั้นถึงสิบเท่าอีก คุณมันเกินไป…”
อืม? “
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฉีจิงจะสบถคำสาปแช่งจบ เธอก็ได้ยินเสียงฮึดฮัดเบาๆ แล้วก็เห็นเย่หวู่ฉือเหลือบมองมาที่เธอ!
รัมเบิล!
ในชั่วพริบตา ร่างของฉีจิงแข็งทื่อราวกับมีเสียงฟ้าร้องนับพันดังสนั่นในหู ใบหน้าสวยของเธอก็ซีดเผือดและเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดขีด!
เบื้องหน้าเธอปรากฏภูเขาศพที่ไม่มีที่สิ้นสุดและทะเลเลือด เธอเห็นปีศาจร้ายที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าหาเธออย่างบ้าคลั่ง ฟันแหลมคมของพวกมันยังคงเปื้อนเลือดและเศษเนื้อ ราวกับว่าพวกมันเพิ่งดื่มเลือดและกำลังจะกินเธอ!
มันเป็นเพียงภาพที่แวบผ่านไป เป็นภาพลวงตาโดยสิ้นเชิง!
แต่ความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดพลุ่งพล่านอยู่ในใจของฉีจิง เธอจึงหดตัวลง ใบหน้าสวยซีดเผือด ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเมื่อมองไปที่เย่หวู่ฉือ เธอเงียบไปโดยสิ้นเชิง
ถ้าเย่หวู่ฉือสนใจจะจัดการกับคุณหนูเอาแต่ใจและดื้อรั้นอย่างฉีจิง เขาอาจจะโต้เถียงกันโดยไม่ต้องโมโหก็ได้ แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เย่หวู่ฉือไม่สนใจแล้ว และเนื่องจากเธอเอาแต่โวยวายตลอดทาง แถมเย่หวู่ฉือก็ไม่ใช่ญาติของเธอ เขาจึงขี้เกียจเสียเวลาพูดจาใส่เธอ เขาจึงใช้พลังจิตของเธอทำให้เธอเงียบไป!
นี่เป็นบทเรียนเล็กๆ อีกบทหนึ่งที่ทำให้ฉีจิงตระหนักอย่างลึกซึ้งว่าโลกนี้กว้างใหญ่ และหากเธอไม่ควบคุมความดื้อรั้นของตนเอง ความจริงก็จะตบหน้าเธออย่างแรงไม่ช้าก็เร็ว!
“คุณชายเย่ เฟิงตั๋วไม่มีปัญญาซื้อไขกระดูกหยวนเกรดต่ำมูลค่าห้าล้านหรอก!”
ในที่สุดหรงเฟิงตั๋วก็พูดขึ้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและความเศร้าขณะจ้องมองเย่หวู่ฉือ
“อ๋อ อย่างนั้นหรือ? งั้นเชิญตามสบายเลย ผมคงไม่ไปส่งพวกคุณหรอก”
เย่หวู่ฉีอมยิ้มเล็กน้อย ตอบรับอย่างเต็มใจ แล้วหลับตาลง
ท่าทีเช่นนี้ทำให้หรงเฟิงตั๋วตกใจทันที และในที่สุดแววตาของเธอก็ฉายแววหวาดกลัวและวิตกกังวลออกมา!
ในเมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้แล้ว เธอจะมองไม่เห็นได้อย่างไรว่าท่าทีของเย่หวู่ฉือที่มีต่อเธอเปลี่ยนไป กลายเป็นเย็นชาและห่างเหิน!
เคอหรงเฟิงจะจากไปได้ง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบการต่อสู้รำวงสวรรค์ฟีนิกซ์แดงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเธอ เพราะมันเกี่ยวข้องกับการแข่งขัน “การผนึกวิญญาณ” ที่จะจัดขึ้นในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า เธอจะยอมปล่อยมันไปได้อย่างไร?
ด้วยความคิดนี้ หรงเฟิงตั๋วสูดหายใจเข้าลึกๆ และแววตาที่สวยงามของเธอก็ฉายแววขมขื่นและแค้นเคืองอีกครั้ง เธอจะเสี่ยงครั้งสุดท้าย!
“คุณชายเย่ ข้าไม่ทราบว่าเฟิงตั๋วทำอะไรให้ท่านไม่พอใจ ข้าหวังว่าท่านจะบอกข้าให้ชัดเจน เพื่อที่เฟิงตั๋วจะได้เข้าใจว่าเธอทำผิดตรงไหน!”
คำพูดของหรงเฟิงตั๋วเป็นการถอยอย่างมีกลยุทธ์อย่างชัดเจน โดยวางตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่เสียเปรียบเพื่อให้เย่หวู่ฉือรู้สึกผิด!
ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของเย่หวู่ฉีที่ปิดอยู่ก็ลืมขึ้นอีกครั้งและมองไปที่หรงเฟิงตั๋ว!
แต่สิ่งที่ทำให้ใจของหรงเฟิงตั๋วห่อเหี่ยวก็คือ ดวงตาที่สดใสของเย่หวู่ฉือไม่ได้แสดงออกถึงความรู้สึกผิดหรือความยากลำบากใดๆ แต่กลับแสดงถึงความเข้าใจอย่างลึกซึ้งที่มองทะลุหัวใจเธอได้ และตรงไปตรงมาเสียด้วยซ้ำ!
“คุณหรง กลยุทธ์การแสร้งถอยของคุณช่างชาญฉลาดจริงๆ คุณใช้มันมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว และมันคงยังได้ผลทุกครั้ง…”
เย่หวู่ฉีพูดขึ้นอีกครั้ง ทำให้ใบหน้าสวยของหรงเฟิงตั๋วแข็งทื่อไปทันที!
“ที่จริงแล้ว เราก็รู้จักกันมานานแล้วนี่นา มีบางเรื่องที่ฉันอยากจะพูดเพื่อรักษาหน้า และฉันหวังว่าคุณจะไปเอง แต่ในเมื่อคุณกระตือรือร้นที่จะรู้ความจริงขนาดนี้ ฉันจะไปสนใจอะไรอีกล่ะ?”
“คุณหรง คุณไม่รู้จริงๆหรือว่าทำไมฉันถึงเรียกค่าชดเชยคุณห้าล้านโดยไม่มีเหตุผล?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น และได้สบตากับดวงตาที่เฉียบคมของเย่หวู่ฉือ ความตื่นตระหนกและความกังวลของหรงเฟิงตั๋วก็ยิ่งทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาล!
“ข้าพเจ้า เย่ เชื่อเสมอมาว่า ‘ข้าพเจ้าจะไม่ทำร้ายผู้อื่น เว้นแต่ว่าพวกเขาจะทำร้ายข้าพเจ้าก่อน’ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าพเจ้าจะชอบถูกใช้เป็นหมากในเกม!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หรงเฟิงตั๋วก็รู้สึกตกใจอย่างกะทันหัน ใบหน้าของเธอซีดเผือด!