by 
“จิงเอ๋อร์ กล้าดียังไงถึงได้หยาบคายขนาดนี้!”
สีหน้าของหรงเฟิงตั๋วเปลี่ยนเป็นจริงจังทันที และเธอก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ทรงอำนาจโดยปราศจากความโกรธ ใบหน้าของฉีจิงก็หม่นลงทันที แต่เธอก็ยังหันหน้าหนีด้วยความโกรธ!
“คุณชายเย่ ข้าตามใจจิงเอ๋อร์มากเกินไป จนทำให้เธอโกรธข้า ข้าขอโทษแทนเธอและขออภัยจากท่านด้วย”
เสียงของหรงเฟิงตั๋วดังขึ้นเจือด้วยคำขอโทษ และสีหน้าจริงใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามอย่างน่าทึ่งของเธอ!
“ไม่เป็นไรหรอก ฉันจะไม่ถือโทษโกรธเคืองเด็กสาวคนนั้นหรอก”
เย่หวู่ฉีอมยิ้มเล็กน้อย คำว่า “เด็กสาว” ทำให้ฉีจิงโกรธขึ้นอีกครั้ง จนเบิกตาโตด้วยความโกรธ แต่ภายใต้การทรงอำนาจของหรงเฟิงตั๋ว เธอจึงไม่กล้าโต้ตอบ และได้แต่จ้องมองเย่หวู่ฉีอย่างตั้งใจ ด้วยสีหน้าทั้งน่ารักและขุ่นเคือง
“ดูเหมือนว่าคุณชายเย่จะมีความเข้าใจเรื่องรูปแบบการรบเป็นอย่างดี เป็นไปได้ไหมว่าเขามีความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้?”
ขณะที่หรงเฟิงตั๋วพูด แสงประหลาดก็แวบขึ้นมาในดวงตาที่สวยงามของเธอเพียงชั่วครู่
“เราเพิ่งเจอกันโดยบังเอิญ นี่เป็นเพียงข้อเสนอแนะ คุณจะเชื่อหรือไม่เชื่อก็แล้วแต่คุณเลยครับ คุณผู้หญิง”
เย่หวู่ฉีไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับเอ่ยคำถามที่ครอบคลุมหลายแง่มุมออกมาแทน
ท้ายที่สุดแล้ว อย่างที่เขาบอก เขาได้พบกับหรงเฟิงตั๋วและฉีจิงโดยบังเอิญ และหรงเฟิงตั๋วก็เริ่มสงสัยในตัวตนของเขาแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะต้องเก็บตัวเงียบๆ
“เหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้นก่อนที่เราจะถึงทวีปคลื่นทะเล หลังจากนั้นพวกเขาจะออกเดินทางไปเอง”
เย่หวู่ฉือพึมพำกับตัวเอง แล้วหลับตาลงอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉีไม่ได้สังเกตเห็นประกายแปลกๆ ในดวงตาของหรงเฟิงตั๋วขณะที่เธอมองมาที่เขา และริมฝีปากสีแดงที่ยกขึ้นเล็กน้อยซึ่งเผยให้เห็นรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ ราวกับว่าเธอได้ตัดสินใจอะไรบางอย่างแล้ว
วันสุดท้ายผ่านไปราวกับพริบตา และในที่สุดพวกเขาก็มาถึงทวีปคลื่นทะเล
“อะไรนะ? เรือรบนี้ต้องการคนอย่างน้อยสามคนถึงจะออกเดินทางได้เหรอ?”
บนแผ่นดินไห่ป๋อ เย่หวู่ฉีขมวดคิ้วขณะมองบริกรตรงหน้าและพูดด้วยน้ำเสียงเช่นนี้
เดิมทีเขาตั้งใจจะเดินทางต่อด้วยเรือรบซีเวฟไปยังทวีปถัดไป และไปถึงทวีปสุริยะและจันทราให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
อย่างไรก็ตาม เรือรบในทวีปไห่ป๋อมีความพิเศษมาก พวกมันไม่ได้มีขนาดใหญ่ แต่มีขนาดเล็ก โดยมีที่นั่งเพียงสามที่ในแต่ละลำ และต้องมีคนสามคนอยู่บนเรือก่อนจึงจะออกเดินทางได้
เหล่าผู้ฝึกฝนวิชาที่เดินทางมากับเขาบนเรือรบแห่งลมและจันทร์ได้จากไปนานแล้ว เหลือเพียงเขา หรงเฟิงตั๋ว และฉีจิง อยู่ตามลำพัง
“ฉันไม่สามารถเช่าเรือรบทั้งลำนี้ได้เลยเหรอ?”
“ขออภัยครับ แต่เราทำได้เพียงปฏิบัติตามกฎระเบียบเท่านั้น”
บริกรพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความขอโทษเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาพูดอะไรทำนองนั้น
เย่ อู๋ฉือพูดไม่ออก แต่เขาจะทำอะไรได้ล่ะ?
“กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ฉันต้องรอจนกว่ากลุ่มคนกลุ่มที่สองจากเรือรบแห่งสายลมและแสงจันทร์จะมาถึงในวันพรุ่งนี้เพื่อให้ครบสามคนก่อนออกเดินทาง หรือไม่ก็ต้องหาอีกสองคนนั้นให้เจอเดี๋ยวนี้ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว”
เย่หวู่ฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะพัฒนาไปในทิศทางนี้
“ท่านนายเย่ นั่นเป็นลักษณะของเรือรบในทวีปไห่ป๋อ เราทำอะไรไม่ได้หรอก แต่ข้ามีข้อเสนอแนะที่ดีมากที่จะช่วยแก้ปัญหาของท่านได้!”
ในขณะนั้น หรงเฟิงตั๋วก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างสง่างามพร้อมกับพลังปราณที่กำลังงอนอยู่ และพูดด้วยรอยยิ้ม
เย่หวู่ฉียกคิ้วขึ้น เขาพลันรู้สึกว่าหรงเฟิงตั๋วรู้เรื่องนี้มาตลอด แต่เนื่องจากเรื่องมาถึงจุดนี้และเขากำลังรีบ เขาจึงได้แต่พูดว่า “ถ้าคุณหรงมีวิธีแก้ ผมจะขอบคุณมาก โปรดให้คำแนะนำผมด้วย”
“ง่ายมากเลยครับ ผมกับจิงเอ๋อร์ก็จะออกจากทวีปไห่ป๋อเหมือนกัน เราจะแชร์เรือรบกับคุณชายเย่ด้วยกันก็ได้ แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่งคือ คุณชายเย่ต้องไปพบปรมาจารย์ด้านการจัดทัพคนนั้นด้วย ยังไงก็ตาม คุณชายเย่ก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว คุณว่าไงครับ?”
หรงเฟิงตั๋วมองเย่หวู่ฉือด้วยดวงตาที่สวยงาม เผยริมฝีปากสีแดงระเรื่อ และเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมา
คำพูดนั้นทำให้ดวงตาของเย่หวู่ฉือเป็นประกาย หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าช้าๆ แล้วพูดว่า “งั้นเราก็ทำตามที่คุณนายหรงแนะนำเถอะ”
เย่หวู่ฉีตกลงตามคำขอของหรงเฟิงตั๋วด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก อย่างที่เธอว่า เขาว่างงานอยู่เฉยๆ อยู่แล้ว ประการที่สอง เย่หวู่ฉีสนใจอาจารย์เฉินอย่างแท้จริง ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องการจัดทัพที่ไร้ที่ติ
“คุณชายเย่เป็นคนพูดน้อยจริงๆ ถ้าอย่างนั้นเชิญตามพวกเรามาเถอะ!”
เมื่อเห็นว่าเย่หวู่ฉือตกลง แสงประหลาดในดวงตาสวยของหรงเฟิงตั๋วก็ยิ่งแรงขึ้น และเธอก็เผยรอยยิ้มที่เย้ายวนออกมา
ฉีจิงซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง ไม่ได้…
ต้วนทำหน้าบูดบึ้ง ไม่เข้าใจว่าทำไมพี่หรงถึงอยากพาเย่หวู่ฉือไปด้วย เธออดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยเย่หวู่ฉือว่า “กล้าไปจริงๆ เหรอ? ระวังอย่าให้โดนอาจารย์เฉินกับปรมาจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดทัพนั่นทำให้ตกใจจนเสียสติล่ะ!”
ทั้งสามคนแปลงร่างเป็นสายรุ้งยาวสามเส้นในทันที และทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งบนทวีปไห่ป๋อ
…
เทียนโป แมนชั่น
นี่คือร้านอาหารชื่อดังมากที่ตั้งอยู่ใจกลางทวีปไห่ป๋อ และได้รับความนิยมอย่างมากอยู่แล้ว
แต่ช่วงนี้ บรรยากาศที่นี่กลับคึกคักอย่างเหลือเชื่อ!
ปรมาจารย์เฉินผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดทัพที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหลายร้อยทวีป ได้เดินทางมาพำนักอยู่ที่นี่เป็นการชั่วคราว
สาเหตุทั้งหมดนี้เป็นเพราะคนๆ เดียว!
นั่นคือลู่หย่า ปรมาจารย์ด้านการจัดทัพที่เก่งกาจและมากความสามารถจากทวีปไห่ป๋อ และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหลายสิบทวีปโดยรอบ!
กล่าวกันว่าลู่หย่าได้พบกับอาจารย์เฉินโดยบังเอิญ และพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขาในศิลปะการต่อสู้ทำให้อาจารย์เฉินยินดีที่จะสอนเขาเป็นเวลาสิบวัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับลู่หย่าเป็นศิษย์ก็ตาม
คฤหาสน์เทียนป๋อเป็นที่พักชั่วคราวที่ลู่หย่าเลือกไว้เป็นพิเศษสำหรับอาจารย์เฉิน
เวลาผ่านไปเจ็ดหรือแปดวันแล้ว และลู่หย่าก็ได้รับการชี้แนะจากอาจารย์เฉินที่คฤหาสน์เทียนป๋อ
ส่วนบริเวณรอบนอกของคฤหาสน์เทียนป๋อ เต็มไปด้วยเหล่าผู้ฝึกฝนวิชาหรือปรมาจารย์ด้านการจัดทัพจำนวนนับไม่ถ้วนที่ได้ยินข่าวเกี่ยวกับอนาคตแล้ว
“แย่จัง! ถ้าฉันได้รับคำแนะนำจากอาจารย์เฉินบ้างก็คงดี!”
“ตื่นได้แล้ว! เลิกฝันได้แล้ว!”
“ข้าไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดทัพ แต่ดูเหมือนว่าข้าจะได้รับการจัดทัพมาจากอาจารย์เฉินแล้ว เมื่อข้าได้มันมาแล้ว พลังของข้าจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดแน่นอน!”
ในขณะนี้ คฤหาสน์เทียนป๋อเต็มไปด้วยผู้คนมากมาย เช่นเดียวกับในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เพราะหลายคนหวังที่จะได้รับโอกาสให้ได้รับความชื่นชมจากอาจารย์เฉิน
เสียงดังเอี๊ยด!
ทันใดนั้น ประตูห้องสวีทสุดหรูชั้นบนของคฤหาสน์เทียนป๋อ ก็เปิดออก ชายหนุ่มร่างสูงโปร่งสวมชุดสีเงินประณีตก้าวออกมาอย่างนอบน้อม เสียงที่แฝงไปด้วยความมีเสน่ห์ดังขึ้นว่า “ขอบคุณสำหรับคำแนะนำในวันนี้ครับ ท่านอาจารย์ โปรดพักผ่อนให้สบาย พรุ่งนี้ผมจะมาเยี่ยมท่านอีกครั้ง”
จากนั้นชายคนนั้นก็ค่อยๆ ถอยกลับไปและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์เทียนป๋อ
“ดูสิ! ลู่หย่าออกไปแล้ว!”
“เขาเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์หาใครเทียบได้ยากในศิลปะการจัดรูปขบวนรบ! ทุกการเคลื่อนไหวของเขาดูเหมือนจะแฝงไว้ซึ่งแก่นแท้ของการจัดรูปขบวนรบ!”
“ใช่แล้ว! มีเพียงอัจฉริยะอย่างเขาเท่านั้นที่จะได้รับการชี้แนะจากอาจารย์เฉิน!”
เสียงที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและทึ่งดังขึ้นทีละเสียง ลู่หย่าซึ่งหล่อเหลาอยู่แล้ว ตอนนี้มีรอยยิ้มอ่อนโยนบนริมฝีปาก ดูสงบและเยือกเย็น มีท่าทีราวกับปรมาจารย์
อย่างไรก็ตาม ลึกๆ ในดวงตาของเขายังคงมีร่องรอยของความเย่อหยิ่งและความทะนงตนอยู่บ้าง รวมถึงความรู้สึกยินดีที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่!
หลังจากออกจากคฤหาสน์เทียนป๋อ ลู่หย่าก็ไม่ได้จากไปโดยตรงเหมือนในสองสามวันที่ผ่านมา แต่เขากลับยืนกอดอกอยู่หน้าคฤหาสน์เทียนป๋อ มองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น ดวงตาของเขามีแววแห่งความคาดหวังและ…ความกระตือรือร้นพลุ่งพล่าน!
“ดูจากเวลาแล้ว พวกเขาน่าจะมาถึงในไม่ช้า…”
ลู่หย่าพึมพำกับตัวเอง แต่ภาพใบหน้าที่งดงามอย่างเหลือเชื่อก็ปรากฏขึ้นในความคิด ทำให้หัวใจของเขาสั่นไหวและเต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้!
“มีเพียงหญิงงามอย่างหรงเฟิงตั๋วเท่านั้นที่คู่ควรกับข้า ลู่หย่า! ครั้งนี้ ข้าจะต้องเอาชนะใจนางให้ได้! แล้วข้าก็จะครอบครอง…ร่างของนาง!”
รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความหลงใหลค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา ราวกับกำลังหวนนึกถึงฉากที่ทำให้เลือดในตัวพลุ่งพล่าน และอารมณ์ของลู่หย่าก็พลุ่งพล่านเช่นกัน
ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของลู่หย่าก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอ่อนโยนพลางพึมพำว่า “ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงแล้ว!”
วูบ วูบ วูบ…
แสงสว่างสามสายพุ่งตรงมาหาพวกเขาจากขอบฟ้า นั่นคือ หรงเฟิงตั๋ว ฉีจิง และเย่หวู่ฉือ
“คุณรอนมาถึงแล้วจริงๆ คุ้มค่ากับการรอคอยของฉันจริงๆ”
เสียงของลู่หย่าที่แฝงไปด้วยความยิ่งใหญ่ดังขึ้นช้าๆ ทำให้เหล่าผู้ฝึกฝนวิชามากมายรอบตัวเงยหน้าขึ้นมองด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า!
เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา แสงสว่างสามสายก็สาดส่องลงมา และหรงเฟิงตั๋วก็ปรากฏตัวออกมาอย่างสง่างาม ใบหน้าสวยของเธอประดับประดาด้วยรอยยิ้มสดใส ฉีจิงเดินตามหลังเธอมาติดๆ ดวงตาโตของเธอเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความตื่นเต้น
มีเพียงเย่หวู่ฉือที่เดินอยู่ด้านหลังโดยเอามือไขว้หลัง ใบหน้าของเขาดูสงบนิ่ง
“ขออภัยที่ทำให้คุณชายลู่รอครับ”
หรงเฟิงตั๋วพูดช้าๆ และรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของเธอทำให้โลกรอบตัวดูเหมือนจะเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน
เหงา!
ดวงตาของเหล่าผู้ฝึกฝนพลังปราณนับไม่ถ้วนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง!
ลู่หย่าหัวเราะเสียงดังอย่างสุภาพ สายตาของเขากวาดมองไปที่หรงเฟิงตั๋วก่อน หัวใจของเขาร้อนรุ่มด้วยความตื่นเต้น จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นฉีจิงมองมาที่เขาด้วยความสงสัยและตื่นเต้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายเช่นกัน!
“ฉันไม่คิดเลยว่าจะมีหญิงสาวสวยบริสุทธิ์น่ารักแบบนี้อีกนอกจากหรงเฟิงตั๋ว ดีมาก ดีมาก…”
รอยยิ้มของลู่หย่ากว้างขึ้น แต่ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็เห็นเย่หวู่ฉือยืนเอามือไขว้หลัง เดินอยู่ฝั่งตรงข้ามของหรงเฟิงตั๋ว
ในชั่วพริบตา เมื่อลู่หย่าเห็นใบหน้าที่งดงามและอ่อนช้อยของเย่หวู่ฉือ รอยยิ้มของลู่หย่าก็ไม่จางหายไป แต่แววตาที่เย็นชาฉายวาบขึ้นมา!