by 
จักรพรรดิชูเหวี่ยงดาบฟาดฟันอย่างรุนแรงใส่กำแพงสีฟ้า
กำแพงสีน้ำเงินยังคงไม่ได้รับความเสียหาย หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้สึกราวกับว่าโอรสของจักรพรรดิถูกจุ่มลงไปในบ่อโคลนเหนียว เมื่อถูกจุ่มลงไป โคลนจะแยกตัวออกเอง แต่เมื่อโอรสของจักรพรรดิตกลงไปในกำแพง โคลนก็กลับมาติดกันอย่างรวดเร็ว
โชคดีที่ลูกไก่ของจักรพรรดินั้นว่องไวเป็นพิเศษและยังสามารถดึงมันออกมาได้ หากเป็นทหารมังกรระดับต่ำตัวอื่น มันคงถูกดูดกลืนเข้าไปในบาเรียสีน้ำเงินนานแล้ว
หลี่ฮั่นเสวี่ยพยายามหลายครั้งและใช้วิธีการมากมาย แต่ก็ไม่เป็นผลสำเร็จ
นายพลด็อกกล่าวว่า “อย่าเสียแรงเปล่าเลย นี่คือสมบัติลับที่ท่านจอมพลมอบให้ข้า ถ้าพวกเจ้าสามารถผ่ามันออกได้ นั่นจะเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง”
หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้สึกไม่ดีในใจ “วันนี้ฉันคงจะล้มเหลวแน่ๆ”
“เจ้าหนู หนีไม่พ้นแล้ว!” นายพลหมาหัวเราะอย่างชั่วร้าย กางปีกที่แข็งแกร่งราวเหล็กออก แล้วร่อนลงมาอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง เงาสีทองที่เจิดจรัสราวกับสายฟ้าและน่าเกรงขามราวกับฟ้าร้อง ก็พุ่งเข้ามาในม่านพลังสีฟ้าอย่างรวดเร็ว ด้วยการโบกมือขวาเพียงครั้งเดียว ดาบพลังสีทองดุจดาบสวรรค์ก็ฟาดลงมา ขวางทางของแม่ทัพสุนัขไว้โดยตรง
นายพลด็อกหยุดชะงักกะทันหัน หันหลังกลับอย่างฉับพลัน และมองไปยังชายที่กำลังยิ้มอยู่กลางอากาศ
ชายผู้นั้นเปล่งประกายเจิดจรัส เขามีผมสีทองอ่อน ดวงตาสีทองแพลตตินัมใส ใบหน้าเรียวยาวอ่อนช้อย และรูปทรงใบหน้าที่หล่อเหลา
เขาสวมเสื้อคลุมมังกรทอง มงกุฎเจ็ดดาว เข็มขัดรูปสิงโต เกราะเพลิง และรองเท้ามังกรเงิน เครื่องแต่งกายอันสูงส่งนี้ไม่ได้ทำให้เขาดูหยาบกระด้างเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม มันกลับมอบความรู้สึกสง่างามและสูงส่งให้แก่ผู้คนอย่างน่าอัศจรรย์
แต่ความรู้สึกนี้ไม่ใช่ความรู้สึกที่น่าพึงพอใจสำหรับหลี่ฮั่นเสวี่ย
“จ้าวแห่งมังกรระดับหก!” ดวงตาของหลี่ฮั่นเสวี่ยเบิกกว้าง “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะมีตัวละครที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้ปรากฏตัว! ข้าสงสัยว่าเขาจะเป็นมิตรหรือศัตรูกันแน่!”
ความรู้สึกที่ชายคนนี้มอบให้แก่หลี่ฮั่นเสวี่ยรุนแรงยิ่งกว่าความรู้สึกกดดันที่เฮยเจี้ยนมอบให้เสียอีก หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้ดีว่าชายคนนี้น่ากลัวยิ่งกว่าเฮยเจี้ยนเสียอีก!
ความรู้สึกนี้ยิ่งเป็นลางร้ายสำหรับนายพลด็อกมากขึ้นไปอีก
เขาจ้องมองชายผมบลอนด์ ดวงตาของเขาแสดงออกถึงความหวาดกลัวและหวาดผวาเล็กน้อย “เจ้า…เจ้าคือเจ้าชายมังกร!”
“โอ้? เจ้ามังกรชั้นต่ำอย่างเจ้า รู้ชื่อข้าด้วยหรือ” ชายผมบลอนด์ยิ้ม
นายพลด็อกรู้ดีว่าชายคนนี้น่าเกรงขามเพียงใด เขาได้รู้ชื่อของชายคนนี้มาจากจอมพลแห่งกองทัพสวรรค์ มิเช่นนั้น ด้วยมุมมองที่จำกัดของเขา เขาคงไม่มีวันเข้าใจโลกของชายผมบลอนด์คนนี้ได้เลย
ชายผมบลอนด์ผู้นี้เกิดมาในตระกูลขุนนาง สูงกว่ามังกรถึง 99% ในแดนลึกลับแห่งโลกมังกร เขามีพรสวรรค์เหนือธรรมดา เหนือกว่าผู้เชี่ยวชาญถึง 99% ในแดนลึกลับแห่งโลกมังกร ตั้งแต่เกิดมา เขาก็ถูกกำหนดให้เป็นผู้ปกครองแดนลึกลับแห่งโลกมังกรในอนาคต
มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ชื่อจริงของเขา แต่ทุกคนเรียกเขาว่าเจ้าชายมังกร
ในแดนมังกรใต้พิภพ มีราชามังกรนับไม่ถ้วน แต่มีเพียงจักรพรรดิมังกรสามองค์เท่านั้น พวกเขาคือสามผู้ปกครองแดนมังกรเบื้องบน ได้แก่ จักรพรรดิมังกรสุริยะแห่งเผ่ามังกรสุริยะ จักรพรรดิมังกรจันทราแห่งเผ่ามังกรจันทรา และจักรพรรดิมังกรอสูรกลืนกินนับไม่ถ้วนแห่งเผ่าอสูรกลืนกินนับไม่ถ้วน
เจ้าชายมังกรองค์นี้แท้จริงแล้วคือโอรสองค์โตของจักรพรรดิมังกรสุริยะ!
แม้ว่าเจ้าชายมังกรจะเกิดมาในครอบครัวร่ำรวย แต่สิ่งที่ทำให้เขาโด่งดังอย่างแท้จริงไม่ใช่พระบิดาของเขา จักรพรรดิมังกรสุริยะ แต่เป็นตัวเขาเองต่างหาก
พรสวรรค์ของเจ้าชายมังกรนั้นหาใครเทียบได้ยากในทุกยุคทุกสมัย เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่น่าเกรงขามเหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นตั้งแต่อายุยังน้อย หลังจากเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์และกลายเป็นจ้าวแห่งมังกร ความเร็วในการพัฒนาพลังของเขาไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลงเลย ซึ่งขัดกับรูปแบบการเติบโตปกติของตระกูลมังกรอย่างสิ้นเชิง
เพื่อนร่วมรุ่นของเขาไม่สามารถเคารพนับถือเขาได้อีกต่อไป ในขณะที่ปรมาจารย์รุ่นเก่าถูกเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา กลายเป็นบันไดบนเส้นทางสู่การเป็นผู้มีอำนาจเหนือกว่า
แม้แต่พระบิดาของเขา จักรพรรดิมังกรสุริยะ ก็ยังถอนหายใจบ่อยๆ ว่า “เด็กคนนี้จะต้องกลายเป็นมังกรสวรรค์ในอนาคตอย่างแน่นอน สวรรค์นั้นจะไม่ใช่สวรรค์แห่งยมโลกมังกร แต่จะเป็นสวรรค์แห่งทวีปเนบิวลา สวรรค์แห่งสวรรค์ทั้งปวงและจักรวาลอันไร้ขอบเขต!”
นั่นเป็นเหตุผลที่แม่ทัพหมากลัวมาก แม้ว่าองค์ชายมังกรจะเป็นเพียงจอมมังกรระดับสี่ แม่ทัพหมาก็คิดว่าตัวเองไม่มีพลังมากพอที่จะต่อสู้กับองค์ชายมังกรได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ระดับการฝึกฝนที่แท้จริงขององค์ชายมังกรยังอยู่ในระดับจอมมังกรระดับหกอีกด้วย!
สถานการณ์นั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา และแม้แต่แม่ทัพสุนัขก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมถอย เขารีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งกลางอากาศแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าไม่ทราบมาก่อนว่าพระองค์เสด็จมา โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าที่ไม่สามารถถวายความเคารพอย่างเหมาะสม!”
การคุกเข่าต่อหน้าผู้ทรงอำนาจไม่ได้ทำให้แม่ทัพหมาอับอายขายหน้า แน่นอนว่าเขากลัวที่จะตกเป็นเป้าหมายของเจ้าชายมังกรมากกว่า เจ้าชายมังกรยิ้มอย่างอบอุ่น แต่ไม่ได้พูดกับแม่ทัพหมา เขาหันไปหาหลี่ฮั่นเสวี่ยแทน “กัวหยุน โอ้ ไม่นะ เผ่ามังกรหมาป่า หรืออาจจะไม่ใช่เผ่ามังกรหมาป่า สถานการณ์ของคุณดูไม่ค่อยดีนัก แม่ทัพหมาดูเหมือนจะต้อนคุณจนมุม ด้วยระดับการฝึกฝนของคุณ คุณจะรอดพ้นจากการโจมตีของแม่ทัพหมาได้อย่างไร”
“เขาสามารถประคองตัวมาได้จนถึงตอนนี้ เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์มากทีเดียว ดังนั้น คุณอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปไหม?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่เคยชอบเสือยิ้มแบบนี้เลย การได้เห็นเจ้าชายมังกรทำให้หลี่ฮั่นเสวี่ยหวนนึกถึงโจวปู้เจิ้งและเจ้าชายเก็บดาวที่น่ารังเกียจคนนั้น
พวกเขาทั้งหมดเป็นคนประเภทเดียวกัน!
หลี่ฮั่นเสวี่ยยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉยและไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
เจ้าชายมังกรหัวเราะและกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้าไม่พูดอะไร ข้าจะถือว่าคำตอบของเจ้าคือ ‘ใช่’ ถ้าเจ้าอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปก็ไม่เป็นไร แต่เจ้าต้องยอมรับเงื่อนไขข้อหนึ่ง ถ้าเจ้าตกลง ข้าจะฆ่าแม่ทัพหมานั่นให้เจ้าทันที จบสิ้นไปเลย เพื่อขจัดปัญหาในอนาคตทั้งหมด เจ้าว่าไงล่ะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น นายพลด็อกก็ตกใจมากและรีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท อย่าทำเช่นนั้น! กัวหยุนเป็นคนสองหน้า หากท่านช่วยเหลือเขาในตอนนี้ เขาจะตอบแทนความดีด้วยความเป็นศัตรูและทำร้ายท่านในอนาคตอย่างแน่นอน”
เจ้าชายมังกรจ้องมองแม่ทัพสุนัขด้วยสายตาเย็นชา “หุบปาก! ข้ากำลังพูดอยู่นี่ เมื่อไหร่กันที่เจ้าถึงมาขัดจังหวะ? ถ้าเจ้ากล้าส่งเสียงอีกแม้แต่ครั้งเดียว ข้าจะฆ่าเจ้าเดี๋ยวนี้!”
นายพลสุนัขเงียบไปทันที ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ
เจ้าชายมังกรถามอีกครั้งว่า “กัวหยุน เจ้าตัดสินใจแล้วหรือยัง? จะตกลงหรือไม่?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “บอกเงื่อนไขของคุณมาก่อน”
เจ้าชายมังกรหัวเราะและกล่าวว่า “เงื่อนไขของข้านั้นง่ายมาก จงคุกเข่าลง รับใช้ข้าในฐานะเจ้านาย และจงทำตัวเป็นสุนัขที่ภักดีเคียงข้างข้าให้ดีที่สุด แล้วข้าจะช่วยเจ้า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยก็เย้ยหยันว่า “เป็นไปไม่ได้!”
“ต่อให้คุณตายเพราะปฏิเสธฉัน มันเป็นไปไม่ได้เหรอ?”
“เป็นไปไม่ได้!”
“ข้าชื่นชมความกล้าหาญของเจ้า” เจ้าชายมังกรกล่าว “แต่เจ้าต้องเข้าใจว่า ในโลกนี้ มีเพียงผู้มีอำนาจเท่านั้นที่มีสิทธิ์พูดถึงความกล้าหาญ! ผู้ที่ไม่มีอำนาจ ไม่ว่าความกล้าหาญของพวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็จะถูกบดขยี้” “ว่าแต่ การที่เจ้ามารับใช้ข้าไม่ใช่การเสียเปล่าพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าควรรู้ว่ามีผู้ที่เรียกตัวเองว่าอัจฉริยะมากมายที่แย่งชิงอยากเป็นทาสของข้า แต่นั่นเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ ของพวกเขาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เจ้ามีโอกาสทองนี้แล้ว ทำไมไม่คว้ามันไว้ให้ดี? ตราบใดที่เจ้าอยู่กับข้า ข้ารับประกันได้ว่าอนาคตของเจ้าจะสดใส”
ปริมาณ.”
เจ้าชายมังกรคิดว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยอาจลังเล แต่หลี่ฮั่นเสวี่ยกลับยิ่งมุ่งมั่นมากขึ้นไปอีก
ไม่ว่าจะเป็นเจ้าชายมังกร หรือแม้แต่จักรพรรดิมังกรสุริยะหรือบรรพบุรุษของพระองค์ถึงสิบแปดรุ่น หลี่ฮั่นเสวี่ยก็จะไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “องค์รัชทายาท ถ้าท่านอยากหาหมาที่ซื่อสัตย์ ไปหาคนอื่นเถอะ ขออภัยด้วย ข้าไม่เคยรับใช้ใครเหมือนหมาเลย” “เจ้าไม่รู้หรอกว่าอะไรดีสำหรับเจ้า!” ใบหน้าขององค์รัชทายาทมืดมนลงทันที