by 
บริเวณหน้าวังเงียบสงัดราวกับความตาย!
ยู่หลานพ่ายแพ้แล้ว!
ไม่เพียงแต่พ่ายแพ้ แต่ถูกเย่หวู่ฉือบดขยี้อย่างราบคาบด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวอย่างเหนือชั้น แล้วยังตบซ้ำๆ จนหมดสติ!
ฉากนี้ช่างน่าตกใจอย่างยิ่ง ราวกับเห็นผีในเวลากลางวันแสกๆ ใครจะคาดเดาเรื่องแบบนี้ได้?
ในขณะนี้ เมื่อมองดูยู่หลานนอนหมดสติอยู่บนพื้น ใบหน้าบวมเป่งราวกับภูเขาเล็กๆ ใบหน้าของชายทั้งแปดคน—ปรมาจารย์ปีศาจไฟ ปรมาจารย์ดาบเย็น ดิ๊กเฟิง ท่านผู้อาวุโสดำ และคนอื่นๆ—ดำคล้ำราวกับก้นหม้อ น่ากลัวอย่างยิ่ง!
ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจ ไม่เชื่อ และแม้แต่ความโกรธ!
เปลวไฟสีแดงเข้มที่โหมกระหน่ำรอบตัวปรมาจารย์ปีศาจไฟพลันปั่นป่วนและไร้ระเบียบ ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย!
ฉากตรงหน้าพวกเขาช่างน่าสยดสยองอย่างแท้จริง!
“เจ้าหมาน้อย…”
จอมมารเพลิงจ้องมองเย่หวู่ฉืออย่างตั้งใจ เย่หวู่ฉือกำลังค่อยๆ ลงมาจากห้วงอวกาศห่างออกไปร้อยฟุต เขาเปล่งเสียงสองคำนี้ออกมาด้วยเสียงแหบพร่า ราวกับต้องการจะพูดคำที่รุนแรงกว่านี้ แต่ก็พูดไม่ออกแม้แต่พยางค์เดียว คอแห้งผาก
จอมมารดาบเย็นชา ผู้ซึ่งมักยืนกอดอกด้วยท่าทีเย็นชา บัดนี้กลับมีแสงอันน่าสะพรึงกลัวฉายชัดอยู่ในดวงตาที่เย็นชาของเขา เขาจ้องมองเย่หวู่ฉือโดยไม่พูดอะไร แต่ความตกใจและความโกรธแค้นภายในตัวนั้นไม่อาจซ่อนไว้ได้!
จอมมารดำ ผู้ซึ่งมักมีท่าทีร่าเริงเหมือนคนแก่ทั่วไป บัดนี้กลับมีสีหน้าหวาดกลัว จ้องมองเย่หวู่ฉือราวกับปีศาจกำลังจ้องเหยื่อ ฟันขบกันแน่น
ตี้เค่อเฟิง หัวหน้าตระกูลตี้ หน้าซีดเผือดกว่าเดิม สายตาจับจ้องระหว่างยูหลานที่หมดสติกับเย่หวู่ฉือที่ยืนสูงใหญ่ ความหนาวเย็นที่ควบคุมไม่ได้แล่นเข้ามาในใจ!
สีหน้าของเหล่ายอดฝีมือทั้งแปดแห่งดาวทะเลสีครามนั้นแทบจะเหมือนกัน และอารมณ์ในดวงตาของพวกเขาก็สอดคล้องกันอย่างน่าทึ่ง!
เพราะไม่มีใครรู้ดีไปกว่าพวกเขาว่ายูหลานทรงพลังแค่ไหน!
อาจกล่าวได้ว่าในขณะที่ทั้งเก้าคนเป็นยอดฝีมือบนดาวทะเลสีคราม แต่ก็มีความแตกต่างเล็กน้อยในด้านความแข็งแกร่ง
ยูหลานในบรรดาเก้าคนนั้น ไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดหรืออ่อนแอที่สุด แต่เป็นระดับกลาง! แต่
เย่หวู่ฉือกลับสามารถปราบยูหลานได้ด้วยพลังมหาศาล กล่าวอีกนัยหนึ่ง เย่หวู่ฉือมีความสามารถที่จะปราบครึ่งหนึ่งของพวกเขาทั้งเก้าคน!
เด็กหนุ่มคนนี้ที่ดูอายุไม่เกินสิบหกหรือสิบเจ็ดปี มีพลังการต่อสู้ระดับยอดฝีมือบนดาวทะเลสีคราม!
พวกเขาทั้งแปดคนจะยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างไร?
ทันใดนั้น
เสียงปรบมือก็ดังขึ้นทำลายความเงียบ ทันไท่เซียนเดินช้าๆ ไปยังข้างกายเย่หวู่ฉือ ดวงตาอันงดงามของนางเปล่งประกายด้วยแสงประหลาดขณะมองเขา
“นายน้อยเย่เป็นปรมาจารย์ที่ซ่อนเร้นอย่างแท้จริง แม้แต่ข้า เซียนเอ๋อร์ ก็เข้าใจผิดมาตลอด…”
ทันไท่เซียนกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน แต่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและตกใจ
ในขณะนี้ หัวใจของนางปั่นป่วนอย่างแท้จริง นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะจบลงเช่นนี้!
ในทันทีนี้เอง ทันไท่เซียนจึงเข้าใจในที่สุดว่าชายหนุ่มชุดดำตรงหน้านางไม่ได้ถูกยั่วยุโดยจิ้งจอกเฒ่าเหล่านั้น และเขาก็ไม่ได้มีความกระตือรือร้นหรือความเย่อหยิ่งแบบวัยรุ่นแต่อย่างใด!
ท่าทีที่สงบของเขานั้นเกิดจากความแข็งแกร่งที่หาที่เปรียบไม่ได้!
เขาเป็นอัจฉริยะที่จะเปล่งประกายแม้ในอาณาจักรที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของกลุ่มดาวหมีใหญ่!
หัวใจของทันไท่เซียนในตอนนี้เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ตกใจ และยินดี!
“คุณหญิงตันไท่ ท่านชมข้าเกินไปแล้ว นี่เป็นเพียงการแสดงเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ในสายตาของท่านแล้วมันสำคัญอะไรนักหนา?”
เมื่อเผชิญกับการชมอย่างประหลาดใจของตันไท่เซียน เย่หวู่ฉือจึงพูดอย่างสงบและสุภาพ ราวกับไม่มีร่องรอยของความเย่อหยิ่งหรือความอวดดี สายตาของเขายังคงลึกซึ้งและเยือกเย็นเช่นเคย ท่าทีที่
สุขุมและไม่หวั่นไหวของเขาทำให้ตันไท่เซียนชื่นชมเขามากยิ่งขึ้น
ในฐานะลูกสาวคนโตของตระกูลเทียนจี้ ตันไท่เซียนเคยเห็นคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นมานับไม่ถ้วน หลายคนเทียบได้กับเย่หวู่ฉือ แต่ส่วนใหญ่ล้วนทะเยอทะยาน เย่อหยิ่ง และดูถูกคนรุ่นเดียวกัน เชื่อว่าตนเองไร้เทียมทาน!
คนที่อายุน้อยอย่างเย่หวู่ฉือ มีความสงบและสุขุมเช่นนี้ เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง!
“ดูจากอายุของคุณแล้ว ทำไมคุณถึงมีท่าทีที่อ่อนน้อมและสงบเช่นนี้ คุณดูเหมือนคุณตาน้อยเสียด้วยซ้ำ!”
ตันไท่เซียนหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยการตำหนิเล็กน้อย เมื่อรวมกับความงามที่หาที่เปรียบไม่ได้ของนางแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้นั้นช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง!
แม้ว่าเย่หวู่ฉือจะมีจิตใจที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็ยังหวั่นไหวเล็กน้อยกับท่าทีเจ้าชู้ของทันไท่เซียน อย่างไรก็ตาม
จิตใจของเย่หวู่ฉือผ่านการทดสอบมานับไม่ถ้วนแล้ว แม้จิตใจจะสั่นคลอนเล็กน้อย แต่สีหน้าของเขายังคงนิ่งสงบราวกับน้ำนิ่ง เขาเพียงแค่ยิ้มบางๆ ให้ทันไท่เซียน
ทำให้ทันไท่เซียนสบถในใจว่า “ไอ้โง่” แต่ประกายแห่งความชื่นชมก็แวบเข้ามาในดวงตาที่สวยงามของเธอขณะที่เธอมองเย่หวู่ฉือ
เหล่าจอมมารเพลิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เฝ้ามองการสนทนาระหว่างทันไท่เซียนและเย่หวู่ฉือ ใบหน้าที่มืดมนอยู่แล้วของพวกเขาก็ยิ่งมืดมนลงไปอีก!
ณ จุดนี้ แม้ว่าเจตนาฆ่าเย่หวู่ฉือจะถึงขีดสุดแล้ว แต่พวกเขาก็พูดอะไรไม่ออก!
ยูหลานแพ้แล้ว ตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ พวกเขาแพ้ และการอยู่ที่นี่ต่อไปก็มีแต่จะทำให้พวกเขาดูโง่เขลา!
ดังนั้นโดยไม่ลังเลเลย จอมมารเพลิงจึงส่งเสียงฮึดฮัดเย็นชาและกำลังจะจากไป
คนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน ไม่ต้องการอยู่ที่นี่นานแม้แต่นาทีเดียว
แต่ในขณะนั้นเอง เสียงของเย่หวู่ฉือก็ดังขึ้น!
“เดี๋ยวก่อน จะไปแล้วเหรอ? ลืมอะไรไปหรือเปล่า?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จอมมารเพลิงและคนอื่นๆ ก็ตัวสั่น ราวกับว่าพวกเขานึกอะไรขึ้นได้ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง!
“เย่หวู่ฉือ! อย่าลองดีสิ คิดจริงๆ หรือว่าพวกเราทำอะไรเจ้าไม่ได้?”
ตี้เค่อเฟิง หัวหน้าตระกูลตี้ ตะโกนอย่างเย็นชา จ้องมองเย่หวู่ฉือด้วยสายตาที่เฉียบคม!
“เจ้าใช้เล่ห์เหลี่ยมที่น่ารังเกียจมาดักโจมตีหัวหน้าตระกูลหยู คิดจริงๆ หรือว่าพวกเรามองไม่ออก?”
เฮยจุนก้าวออกมาและพูดอย่างเย็นชา
“เจ้าโชคดีมากในวันนี้ แต่เจ้าจะไม่โชคดีแบบนี้ตลอดไปหรอก!”
จอมมารเพลิงเผยเขี้ยว ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยเปลวไฟ
“ชิชิ ดูเหมือนข้าจะคิดผิดไปก่อนหน้านี้ ข้าคิดว่าเจ้าหมาแก่หยูหลานหน้าด้านพอแล้ว แต่ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่ามันยังด้อยกว่าพวกเจ้าทั้งแปดตัวเสียอีก”
เย่หวู่ฉู่พูดอย่างใจเย็น แต่คำพูดของเขากลับทำให้สายตาของจอมมารเพลิงและคนอื่นๆ จ้องมองอย่างเฉียบคม
อย่างไรก็ตาม เย่หวู่ฉู่ดูเหมือนจะไม่คิดจะเสียเวลาพูดคุยกับพวกเขาอีกต่อไป แต่กลับพูดกับตันไท่เซียนที่อยู่ข้างๆ เขาโดยตรงว่า “คุณตันไท่ มีพวกหมาแก่พวกนั้นพยายามโกง ซึ่งเป็นการไม่ให้เกียรติท่านในฐานะพยานอย่างมาก…
” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของทั้งแปดคนที่อยู่ตรงข้ามเขาก็ซีดเผือด ราวกับว่าพวกเขากินอุจจาระรวมกันสามร้อยปอนด์