by 
“พวกเจ้าเดินทางมาไกลถึงหน้าประตูวังของข้า ดูเหมือนชื่อ ‘คุณหนูตันไท่’ จะไม่มีความหมายอะไรกับพวกเจ้าเลยสินะ”
ตันไท่เซียนยังคงยิ้มจางๆ แต่แผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามออกมา—รัศมีของผู้เหนือกว่า!
“ฮ่าๆ คุณหนูตันไท่ ท่านชมพวกเราเกินไปแล้ว พวกเราจะกล้าขัดท่านได้อย่างไร พวกเรามาที่นี่เพื่อคนรุ่นน้องข้างๆ ท่านเท่านั้น”
ยูหลานค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับรอยยิ้มอบอุ่น น้ำเสียงของเธอเป็นมิตรอย่างเหลือเชื่อ ท่าทางอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างยิ่ง ร่างกายโค้งงอเล็กน้อย แสดงให้เห็นถึงความสั่นเทาอย่างจริงใจปนความกลัว คำเจ็ดคำที่ผุดขึ้นมาในใจทันทีคือ… “ไม่ควรทำร้ายใบหน้าที่กำลังยิ้ม!”
การแสดงของเธอยอดเยี่ยมมาก! แม้แต่
เย่หวู่ฉือที่มองดูอยู่ข้างๆ ก็อดชื่นชมความสามารถในการเปลี่ยนสีหน้าของยูหลานไม่ได้—มันช่างเป็นปรมาจารย์อย่างแท้จริง!
“อ้อ? ไม่ใช่ขัดข้า แต่ขัดคุณชายเย่? เจ้าไม่รู้หรือว่าตอนนี้คุณชายเย่เป็นแขกผู้มีเกียรติของข้า? การขัดคุณชายเย่ก็คือการขัดข้า ตันไท่เซียน?”
ทันไท่เซียนพูดอย่างใจเย็น น้ำเสียงยังคงเฉยเมย แต่ครึ่งหลังของประโยคกลับทำให้รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว!
คุณหนูแห่งตระกูลเทียนจี้ผู้นี้ไม่เพียงแต่สวยงามอย่างน่าทึ่งเท่านั้น แต่เธอยังไม่ใช่เด็กเอาแต่ใจที่อาศัยบารมีของตระกูลอีกด้วย!
ในแง่ของพละกำลังและกลวิธี ทันไท่เซียนนั้นไม่ด้อยไปกว่าใคร!
มิเช่นนั้นแล้ว เธอจะกลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในอันดับมังกรซ่อนเร้นแห่งเป่ยโต่วได้อย่างไร?
เย่หวู่ฉือยืนอยู่ข้างทันไท่เซียน ไม่พูดอะไร แต่สังเกตการณ์ทุกอย่างอย่างเงียบๆ
ดวงตาที่สดใสของเขากวาดมองไปทั่วร่างทั้งเก้าที่อยู่ตรงหน้า แต่เย่หวู่ฉือก็ไม่ได้ผ่อนคลายไปกับการปรากฏตัวของทันไท่เซียน
เพราะเขารู้สถานะของคนทั้งเก้าคนนี้บนดาวมหาสมุทรสีน้ำเงิน พวกเขาล้วนเป็นบุคคลทรงอำนาจหรือผู้เชี่ยวชาญเดี่ยวที่มีชื่อเสียง!
คนเช่นนี้กล้าที่จะปิดกั้นวังของทันไท่เซียนเพื่อบังคับให้เขายอมจำนน เขาจะเตรียมตัวให้พร้อมอย่างเต็มที่ได้อย่างไร?
“คุณหญิงตันไท่ โปรดใจเย็นๆ พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะเล่นงานเขาโดยเฉพาะ แต่ชายหนุ่มคนนี้กุมกุญแจสำคัญของถ้ำดอกไม้จิตวิญญาณอันเลื่องชื่อ ซึ่งเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่จะได้เข้าสู่ดาวทะเลสีฟ้าของเรา และเขายังตั้งใจจะครอบครองมันอีกด้วย!”
“ถ้าพวกเราไม่รู้เรื่องนี้มาก่อนก็คงไม่เป็นไร แต่ในเมื่อรู้แล้ว จะนิ่งเฉยได้อย่างไร การฝึกฝนก็เหมือนกับการพายเรือทวนกระแสน้ำ และถ้ำดอกไม้จิตวิญญาณเป็นสมบัติล้ำค่าบนดาวทะเลสีฟ้า ข้าคิดว่าผู้ฝึกฝนทุกคนบนดาวทะเลสีฟ้าคงอยากแย่งชิงมัน!”
ยูหลานพูดช้าๆ ด้วยท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตน แต่แววตาที่สุภาพของเขากลับแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์!
คำพูดของเขาดูเหมือนจะแสดงจุดยืนอย่างมีเหตุผล แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการใช้ “ถ้ำดอกไม้จิตวิญญาณ” เพื่อดึงดูดความสนใจของตันไท่เซียน!
เมื่อตันไท่เซียนสนใจถ้ำดอกไม้จิตวิญญาณแล้ว พวกเขาก็ไม่ต้องลงมือทำอะไรเลย ตันไท่เซียนอาจจะจับตัวเย่หวู่ฉือได้เอง!
และแน่นอนว่า กุญแจสู่ถ้ำดอกไม้แห่งสวรรค์นั้นอยู่ในวังของทันไท่เซียน!
นี่คือแผนแรกของโย่วหลาน
ในขณะนี้ โลกเงียบสงัดราวกับทุกคนกำลังรอปฏิกิริยาของทันไท่เซียน เย่
หวู่ฉือที่ยืนอยู่ข้างๆ ยิ้มเยาะ คิดในใจว่าโย่วหลานวางแผนได้ดีจริงๆ!
ในชั่วพริบตา เย่หวู่ฉือก็มองทะลุแผนการของโย่วหลาน!
“อ้อ? โอกาสอันเลื่องชื่อของดาวทะเลสีฟ้า…ถ้ำดอกไม้แห่งสวรรค์?”
ทันไท่เซียนพูดขึ้นในที่สุด ดูเหมือนจะไม่แยแส ใบหน้าสวยของเธอยังคงมีรอยยิ้มจางๆ ราวกับว่าเธอไม่สนใจ
แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าลึกๆ ในดวงตาที่สวยงามของทันไท่เซียนนั้น มีประกายแห่งความประหลาดใจแวบหนึ่ง!
เพราะในขณะที่เธอได้ยินคำว่า “ถ้ำดอกไม้แห่งสวรรค์” เธอก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาทันที!
ถ้ำดอกไม้แห่งสวรรค์นี้คือโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่พ่อของเธอทำนายไว้ให้!
“ไม่ใช่ความผิดพลาด นี่คือถ้ำดอกไม้แห่งจิตวิญญาณสวรรค์! ที่นี่เป็นที่เก็บรักษาดอกไม้ในตำนานที่เบ่งบาน ณ ขอบเขตแห่งชีวิตและความตาย… ดอกไม้ไท่หยินสองภพ!”
ทันไท่เซียนพึมพำกับตัวเอง แทบจะเก็บความตื่นเต้นเอาไว้ไม่อยู่!
เหตุผลที่เธอเดินทางไกลมายังดาวทะเลสีครามอันห่างไกลแห่งนี้ ก็เพื่อสิ่งนี้… ดอกไม้ไท่หยินสองภพ!
และในที่สุดมันก็ปรากฏขึ้น!
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าทันไท่เซียนจะตื่นเต้นแค่ไหน สีหน้าของเธอก็ยังคงสงบนิ่งไม่เปลี่ยนแปลง เธอกล่าวอย่างไม่แยแสว่า “ถึงอย่างนั้นก็เถอะ แล้วไงล่ะ? ในเมื่อคุณชายเย่สามารถได้กุญแจสู่ถ้ำสวรรค์ดอกไม้วิญญาณมา นั่นก็เป็นความสามารถและโชคของเขา”
สำหรับทันไท่เซียนแล้ว ไม่สำคัญว่าใครจะเป็นผู้ถือครองกุญแจสู่ถ้ำสวรรค์ดอกไม้วิญญาณ ตราบใดที่เธอต้องการเข้าไป ไม่มีใครบนดาวทะเลสีครามแห่งนี้จะหยุดเธอได้
ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมไม่ให้เกียรติเย่หวู่ฉือบ้างล่ะ?
จุดประสงค์สำคัญของทันไท่เซียนในการเดินทางครั้งนี้คือดอกไม้ไท่หยินสองภพ และดอกไม้นี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง จำเป็นต้องมีผู้ร่วมมือกับเธอในการใช้มันอย่างปลอดภัย
เย่หวู่ฉือคือคนที่เธอเลือก!
ดังนั้น แผนแรกของโย่วหลานจึงล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงกับทันไท่เซียน
แน่นอนว่า เมื่อได้ยินคำถามอย่างไม่ใส่ใจของทันไท่เซียน ดวงตาของโย่วหลานก็หรี่ลงเล็กน้อย มีแววเศร้าหมองแวบเข้ามาในดวงตา แต่ก็หายไปในพริบตา ถูกซ่อนไว้อย่างดี และถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มที่แสดงความเคารพ
ทั้งโย่วหลานและกลุ่มของเขา รวมถึงเย่หวู่ฉือ ต่างเข้าใจว่าองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดในเรื่องนี้คือการปรากฏตัวของทันไท่เซียน!
หากเย่หวู่ฉือไม่มีทันไท่เซียนอยู่เบื้องหลัง ทำไมมหาอำนาจทั้งสิบถึงเอ่ยปากกับเขาแม้แต่คำเดียว?
พวกเขาคงจับตัวเขาไปแล้ว!
สำหรับมหาอำนาจทั้งสิบ ตราบใดที่พวกเขาสามารถจัดการกับทันไท่เซียน ป้องกันไม่ให้เธอปกป้องเย่หวู่ฉือ ทุกอย่างก็จะสำเร็จ! โย่
วหลานพูดอีกครั้ง “คำพูดของท่านทันไท่ถูกต้องแล้ว และพวกเราเห็นด้วย อย่างไรก็ตาม โอกาสและโชคลาภมักสงวนไว้สำหรับผู้แข็งแกร่งเสมอ หากชายหนุ่มผู้นี้เป็นปรมาจารย์ที่ไม่ด้อยกว่าพวกเรา พวกเราก็จะไม่คัดค้านแม้ว่าเขาจะถือครองกุญแจสู่ถ้ำสวรรค์ดอกไม้แห่งจิตวิญญาณก็ตาม”
“น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่ เขาเป็นแค่รุ่นน้อง เหมือนมดในสายตาเรา เขามีคุณสมบัติอะไรที่จะมาแย่งโอกาสในถ้ำสวรรค์ดอกไม้แห่งจิตวิญญาณได้”
คำพูดของหยูหลานนั้นเฉียบคม ไม่สนใจเย่หวู่ฉือเลยสักนิด เธอไม่แม้แต่จะเหลือบมองเขาเลยด้วยซ้ำ!
“น่าสนใจ กฎแห่งป่า การอยู่รอดของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นถูกต้อง แต่ดูจากน้ำเสียงของคุณแล้ว คุณวางแผนจะปล้นฉันต่อหน้าต่อตาฉันเลยใช่ไหม”
ตันไท่เซียนยิ้มเล็กน้อย ดวงตาสวยของเธอหรี่ลงเล็กน้อยขณะพูด แผ่รัศมีแห่งความเย็นชาออกมาทันที “คุณตันไท่ คุณเข้าใจผิด แม้ว่าเราจะมีใจกล้ามากกว่านี้สิบเท่า เราก็ไม่กล้าล่วงเกินคุณหรอก แต่ในเมื่อเรามาถึงที่นี่แล้ว เรามั่นใจว่าเราจะเปลี่ยนทัศนคติของคุณได้” เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นชา
ที่แผ่ออกมาจากตันไท่เซียน หยูหลานจึงตอบอย่างใจเย็น ใบหน้าของเธอยังคงมีรอยยิ้มที่มั่นใจ
แผนหนึ่งล้มเหลว อีกแผนหนึ่งก็เกิดขึ้น นั่นคือลักษณะของจิ้งจอกเฒ่าอย่างหยูหลานอย่างแท้จริง
ประกายตาของเย่หวู่ฉือแวบขึ้นมาทันที!
อย่างที่เขาคาดไว้ พวกคนแก่พวกนี้เตรียมตัวมาพร้อมแล้ว
วูบ!
ทันทีที่โย่วหลานพูดจบ แสงวาบก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเธอ เสกกล่องหยกขาวทรงสี่เหลี่ยมขนาดเท่ากำมือขึ้นมาในทันที มันเปล่งประกายระยิบระยับ และไม่รู้ว่าข้างในมีอะไร ความเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากกล่อง ทำให้บริเวณรอบข้างอุณหภูมิลดลงเล็กน้อย
“คุณหญิงตันไท่ นี่คือของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ โปรดรับไว้ด้วย”
โย่วหลานถือกล่องหยกขาวในมือขวาพูดอย่างเคารพ น้ำเสียงมั่นใจ และแววตาแฝงด้วยความมั่นใจในตัวเอง