by 
“บอกไม่ได้เหรอ?” สีหน้าของอันมู่แข็งกร้าวขึ้นทันที และเขาก็รู้ทันในทันทีว่าอาจเกิดอะไรขึ้นระหว่างเธอกับหลี่ฮั่นเสวี่ย
“เจ้าเด็กเหลือขอ กล้าดียังไงมายุ่งเรื่องของคนอื่น! สงสารเขางั้นหรือไง ถึงได้มารักษาคนคนนั้นเอง?” อันมู่ยังไม่ทันสังเกตว่ารัวรัวได้ป้อนเลือดให้หลี่ฮั่นเสวี่ยไปแล้ว เขาคิดว่ารัวรัวแค่ใช้พรสวรรค์ของมังกรน่ารักมาช่วยรักษาหลี่ฮั่นเสวี่ยเท่านั้น
รัวรัวส่ายหัวอย่างหมดหวัง “ฉันไม่ได้ทำ”
“แล้วแกทำอะไรลงไปกันแน่ล่ะ?” อันมู่ตะโกนเสียงดัง พร้อมกับถ่มน้ำลายใส่หน้าเด็กน้อยรัวรัว
รัวรัวพยายามอย่างสุดกำลังพลางกล่าวว่า “ฉันจะไม่บอกคุณ”
“เจ้าเด็กเหลือขอ ถ้าไม่ยอมบอกข้า ข้าจะทำให้เจ้าทรมาน”
ขณะที่เขาพูด กำปั้นหนักของอันมู่ก็กระแทกเข้าที่ร่างเล็กบอบบางของรัวรัวอย่างไม่ปราณี
ถึงแม้รัวรัวจะเป็นมังกร แต่เธอก็เป็นเพียงมังกรอายุน้อย และระดับการฝึกฝนของเธอยังไม่ดีเท่ากับนักรบแห่งยมโลกทั่วไป หากเธอรอดจากการถูกอันมู่ต่อย เธอจะต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคร้ายที่รักษาไม่หายไปตลอดชีวิต
พลังของหลี่ฮั่นเสวี่ยยังฟื้นไม่เต็มที่ แต่เธอไม่อาจทนเห็นรัวรัวตายแบบนี้ได้ จึงรีบตะโกนว่า “ม่านดำ หยุด!”
อันมู่จ้องมองหลี่ฮั่นเสวี่ยอย่างดุร้าย “เจ้าเด็กเหลือขอ มาหาเรื่องใส่ตัวอีกแล้วเหรอ?”
ขณะที่เขาพูด หมัดที่ลอยอยู่กลางอากาศก็กำลังจะพุ่งเข้าใส่รัวรัวอีกครั้ง รัวรัวผู้น่าสงสารทำได้เพียงหลับตาลงเพื่อบรรเทาความกลัวของเธอ
“หยุด!” หลี่ฮั่นเสวี่ยตะโกน “อันมู่ วางเธอลง ฉันมีเรื่องสำคัญมากจะบอกเธอ”
อันมู่เหลือบมองรัวรัวพลางคิดว่า ถ้าเขาทำร้ายหรือทำให้พี่สาวของเธอพิการ พี่สาวของเธอจะต้องไปฟ้องรุ่ยย่าแน่ๆ และเขาก็คงโดนลงโทษไปด้วย ดังนั้นเขาจึงวางรัวรัวลงแล้วพูดว่า “ฮึ่ม เจ้าเด็กเหลือขอ เดี๋ยวค่อยจัดการแกทีหลัง”
“เด็กน้อย พูดสิ!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมท่านจ้าวฟางถึงต้องการเอาเลือดข้า?”
อันมู่กล่าวว่า “ท่านจ้าวฟางสั่งว่าข้าไม่ควรถามคำถามอะไรอีก ข้าจะรู้ได้อย่างไร?”
“ช่างเป็นหมาบ้าที่ภักดีแต่โง่เขลาเสียจริง” หลี่ฮั่นเสวี่ยสบถในใจ แต่พูดออกมาว่า “ที่จริงแล้ว เลือดของข้ามีประโยชน์มาก! เลือดของข้าสามารถทะลวงการป้องกันของต้นไม้บรรพบุรุษมังกรและได้ไม้บรรพบุรุษมังกรมา”
“อะไรนะ?” อันมูอุทานด้วยความประหลาดใจ “เป็นไปได้อย่างไร?”
“มิเช่นนั้นแล้ว ทำไมท่านลอร์ดชาร์ปฟางถึงจับข้าเป็นเชลยและดูดเลือดข้าทุกวัน? เขาต้องการไม้บรรพบุรุษมังกรเพื่อสร้างอาวุธปราบมังกร!”
อันมูยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก “คุณพูดความจริงเหรอ?”
“ชีวิตของฉันอยู่ในมือคุณแล้ว ฉันจะโกหกคุณทำไม?” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าว “ตราบใดที่คุณปล่อยเด็กหญิงคนนั้นไป ฉันก็สามารถทำข้อตกลงกับคุณได้”
“ข้อตกลงแบบไหน?” คิ้วข้างหนึ่งเผยให้เห็นสีหน้าระแวง
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ข้าสามารถสร้างโลหิตเพิ่มได้ทุกวัน เจ้าสามารถนำโลหิตส่วนเกินนี้ไปใช้เพื่อทะลวงการป้องกันของต้นมังกรบรรพบุรุษและได้ไม้มังกรบรรพบุรุษมาอย่างลับๆ ข้าสัญญาว่าจะไม่บอกใคร ตกลงไหม?” อันมู่ได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้า ไม้มังกรบรรพบุรุษเป็นทรัพยากรที่มีค่า และอาวุธปราบมังกรที่สร้างจากมันนั้นยิ่งน่าสะพรึงกลัว หากเขาสามารถครอบครองได้สักชิ้น การจัดการกับมังกรที่มีระดับการฝึกฝนเท่ากันก็จะเป็นเรื่องง่ายราวกับหั่นผัก ปัจจุบันเขาเป็นเพียงเซียนราชาขั้นที่เจ็ด แม้แต่กับราชามังกรขั้นที่หนึ่ง ตราบใดที่อาวุธปราบมังกรสามารถแทงทะลุ…
หากเชื้อโรคเข้าสู่ร่างกายของผู้อื่น ผู้อื่นนั้นจะไม่สามารถมีชีวิตรอดได้อย่างแน่นอน
ใครบ้างจะไม่ต้องการของดีขนาดนี้?
สุภาษิตกล่าวว่า “ต่างคนต่างเอาตัวรอด” แม้ว่าดาร์ค เคอร์เทนจะเป็นสุนัขที่ซื่อสัตย์ แต่เขาก็ยังเป็นตัวของตัวเองและย่อมจะเอาผลประโยชน์ของตัวเองเป็นสำคัญ
อย่างไรก็ตาม ความระแวงของอันมูนั้นมากเกินไป และเขายังคงมีข้อสงสัยอยู่ในใจ “เจ้าเต็มใจที่จะเสียสละครั้งใหญ่เช่นนี้เพื่อช่วยคนแปลกหน้า เรื่องนี้ต้องไม่ง่ายอย่างนั้นแน่ ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลอยู่ตรงนี้!”
“บอกมาซิ ว่าแกกำลังวางแผนอะไรอยู่ ถ้าไม่บอก ฉันจะซ้อมแกเดี๋ยวนี้เลยจนกว่าแกจะบอก”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวอย่างหดหู่ว่า “ฉันถูกมัดอยู่ที่นี่มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว ฉันแค่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักหน่อย ฉันจะทำอะไรได้อีกล่ะ?”
“ขอเวลาอีกหน่อยนะ พลังของฉันใกล้จะกลับคืนมาแล้ว” หลี่ฮั่นเสวี่ยคิดในใจ
“ท่านลอร์ดชาร์ปฟางเคยกล่าวไว้ว่าพวกมนุษย์นั้นเจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอก พวกเจ้าต้องกำลังวางแผนหลบหนีอยู่ใช่ไหม?” ดาร์คเคอร์เทนตะโกน “พูดมา!”
“ฉันไม่ได้ทำอย่างนั้นจริงๆ”
“ยังไม่พูดอีกเหรอ?” อันมู่โกรธจัดและชกต่อยและเตะหลี่ฮั่นเสวี่ยอย่างแรง
เมื่อเห็นเช่นนั้น รัวรัวถึงแม้จะตกใจกลัวก็ร้องออกมาว่า “ไอ้คนเลว อย่าทำร้ายพี่ชาย!”
อันมู่ที่ยังคงโกรธอยู่หันกลับมาจ้องรัวรัวด้วยสายตาที่ดุดัน เขาคว้าตัวเธอแล้วดึงเธอเข้ามาจากระยะไกล จากนั้นก็ตบหน้ารัวรัวอย่างแรงจนเกิดรอยนิ้วมือสีแดงสดห้ารอย
“เจ้าเด็กเหลือขอ! สมควรแล้วที่แกพูดมากขนาดนี้!”
“แกมันเลว แกมันเลว” ดวงตาของรัวรัวแดงก่ำและเต็มไปด้วยน้ำตา เธอเสียใจอย่างมาก แต่เธอพยายามอย่างหนักที่จะไม่ร้องไห้
ความมืดตบหน้ารัวรัวอีกครั้ง
ใบหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยซีดเผือด “เจ้าหมาบ้า ถ้าแกกล้าทำร้ายนางอีก แกตายแน่”
“เจ้าเด็กเหลือขอ แกกล้าขู่ฉันเหรอ!” ดาร์ค เคอร์เทนกำลังจะเตะเขาอย่างแรงอีกครั้ง
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ถ้าเจ้ากล้าเตะข้า ข้าจะไปฟ้องท่านลอร์ดรุ่ยหย่าว่าเจ้ากักตุนเลือดของข้าไว้”
“เจ้าคิดว่าท่านลอร์ดชาร์ปฟางจะเชื่อเรื่องไร้สาระของเจ้าหรือไง?” ดาร์คเคอร์เทนกล่าวอย่างมั่นใจ
หลี่ฮั่นเสวี่ยเย้ยหยัน “ถึงเขาจะไม่เชื่อฉัน แต่ตราบใดที่ฉันสร้างความแตกแยกต่อหน้าเขา แกก็จะไม่ได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งสำคัญอีกต่อไปแน่นอน”
“ไม่มีประโยชน์หรอก ท่านชาร์ปฟางเชื่อใจข้ามาโดยตลอด ไม่ว่าเจ้าจะพยายามสร้างความแตกแยกอย่างไรก็ไม่สำเร็จ” “เจ้าประเมินความสำคัญของตัวเองในสายตาของชาร์ปฟางสูงเกินไป ในสายตาของเขา เจ้าก็เป็นแค่หมาตัวหนึ่งเท่านั้น เรื่องต้นไม้บรรพบุรุษมังกรนั้นสำคัญยิ่ง ชาร์ปฟางคิดว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ แต่เขาไม่คิดว่าข้าก็รู้ด้วย ถ้าข้าบอกว่าเจ้าบอกข้าเรื่องนี้ แล้วตะโกนออกมา…”
“ให้คนทั้งโลกรู้ไปเลย” หลี่ฮั่นเสวี่ยเยาะเย้ย “แล้วคิดว่าฟางจะคิดยังไงล่ะ? แกมันก็แค่หมาตัวหนึ่ง ถ้าเป็นฉัน ฉันจะฆ่าหมาตัวนี้โดยไม่ลังเลเลย”
พอได้ยินเช่นนั้น อันมู่ก็เหงื่อแตกพลั่ก แม้ว่าอากาศตอนเช้าจะเย็นสบายเล็กน้อย แต่เขากลับรู้สึกราวกับอยู่ในเตาไฟ หัวใจเต้นแรงและจิตใจสับสนวุ่นวาย
“แกกล้าดียังไง! ถ้าแกกล้าทำอย่างนั้น ฉันจะฆ่าแก!” ดาร์ค เคอร์เทนคำรามซ้ำๆ พร้อมยกกำปั้นขึ้น
หลี่ฮั่นเสวี่ยยิ้มเยาะเย้ย “เจ้าไม่กล้าฆ่าข้าหรอก หากเจ้าทำแล้วทำให้แผนของฟางคมพัง เขาจะทรมานเจ้าด้วยวิธีที่โหดร้ายที่สุด จนเจ้าอยากตายเสียให้ได้”
อย่างที่คาดไว้ ดาร์ค เคอร์เทน ไม่กล้าชกใคร สุนัขที่ซื่อสัตย์จะกล้าได้ก็ต่อเมื่อมันเชื่อฟังเจ้านายและได้รับความไว้วางใจจากเขาเท่านั้น
เมื่อเผชิญกับวิกฤตการถูกเจ้านายทอดทิ้ง เขาก็เป็นเพียงสุนัขจรจัด ขี้ขลาดเหมือนหนู ยิ่งกว่าหนูตัวใหญ่เสียอีก “เจ้าหมาบ้า ความตายใกล้เข้ามาแล้ว” รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยอย่างกะทันหัน และออร่าแห่งไฟก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งตัว!