by 
“ทำไมท่านถึงเลือกข้า?” หลี่ฮั่นเสวี่ยถาม ชิปู้หยานตอบว่า “เพราะเจ้าเป็นหนึ่งในสองจักรพรรดิหนุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่ามนุษย์ ทั้งโอรสเทพและจักรพรรดิหนุ่มต่างแบกรับชะตากรรมในอนาคตของเผ่าพันธุ์ไว้บนบ่า และพวกเขาทั้งสองเองก็มีชะตากรรมอันยิ่งใหญ่ที่ยากจะหยั่งรู้ ในการรบที่ภูเขาอิงเซียว เจ้าพ่ายแพ้ให้กับเซียนนักรบผีอย่างหวุดหวิด แต่ในแง่ของพละกำลังแล้ว เจ้าทั้งสองน่าจะสูสีกัน”
แน่นอนว่า การติดต่อคุณคือทางเลือกที่ดีที่สุด
“ฉันไม่คิดเลยว่าเขาจะรู้จักภูเขาอิงเซียวด้วยซ้ำ” หลี่ฮั่นเสวี่ยตกใจ “แต่เขาเพิ่งบอกว่ามันเป็นแค่การคาดเดา แสดงว่าเขายังไม่รู้แน่ชัดว่าจักรพรรดิหนุ่มทั้งสิบสองแห่งเผ่ามนุษย์คือใคร เจ้าเมืองเกาะหลงฮุยไม่น่าจะประมาทปล่อยให้เผ่าเทพได้รู้เรื่องจักรพรรดิหนุ่มทั้งสิบสอง”
“ชิปูยานผู้นี้ ผู้สืบเชื้อสายมาจากเทพเจ้า แท้จริงแล้วต้องการร่วมมือกับข้าเพื่อฆ่าพี่ชายของเขา หากเราสามารถโน้มน้าวเขาได้ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับเรา แต่ถ้าเขามีเจตนาแอบแฝง แสร้งทำเป็นร่วมมือในขณะที่วางแผนจะหักหลังเรา เรื่องก็จะเลวร้ายลง”
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามว่า “เจ้ารู้เกี่ยวกับเหตุการณ์เกาะมังกรกลับคืนมากแค่ไหน?”
ชิปูยานกล่าวว่า “ชายชราจากชิจิ่วโหลวบอกผมแค่นั้นแหละ”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้าต้องการร่วมมือกับข้าเพื่อฆ่าฉีปู้หยาน ข้าจะไว้ใจเจ้าได้อย่างไร”
“เจ้ายังไม่เชื่อใจข้าอีกหรือ” ชิปูยานพูดด้วยเสียงกัดฟัน
“ท่านเป็นทายาทของเทพเจ้า ในขณะที่ข้าเป็นเพียงมนุษย์ ผู้ที่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวกับข้า ย่อมมีจิตใจที่แตกต่างออกไป หากท่านต้องการให้ข้าเชื่อใจ ท่านต้องแสดงความจริงใจให้มากพอ มิเช่นนั้น ข้าจะเชื่อใจท่านได้อย่างไร” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าว
ชิปูยานก้มหน้าครุ่นคิดอยู่นาน เขารู้ว่าด้วยพละกำลังของชิปูยาน การจะฆ่าเขานั้นยากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้นยังมีชิจิ่วโหลว สุนัขรับใช้ผู้ภักดีคอยปกป้องเขาอยู่ แม้ไม่มีชิจิ่วโหลว ชิปูยานก็ยังไม่มั่นใจว่าจะฆ่าชิปูยานได้
ชิปู้หยานคือผู้ถูกเลือกแห่งตระกูลเทพอาหารโบราณ ผู้มีชะตาลิขิตให้ฟื้นฟูตระกูล พรสวรรค์และความแข็งแกร่งของเขานั้นเหนือกว่าชิปู้หยานมาก เมื่อตอนที่ถูกผนึก ชิปู้หยานก็เป็นเซียนราชาขั้นสูงสุดแล้ว หลายปีต่อมา หลังจากที่ชิจิ่วโหลวหลุดพ้นจากการผนึกเมื่อหลายพันปีก่อน เขาได้รวบรวมพลังงานบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลและส่งมันเข้าไปในศิลาผนึก ทำให้ชิปู้หยานสามารถดูดซับและแข็งแกร่งขึ้นได้ หากเขาหลุดพ้นจากการผนึกในตอนนี้ เขาจะทรงพลังขนาดไหนกัน?
ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่ามันจะรุนแรงแค่ไหน
วิธีเดียวที่จะฆ่าเขาได้คือการร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญของมนุษย์และบุตรแห่งเทพของเผ่าพันธุ์เทพอื่นๆ แต่การทำเช่นนั้นก็เหมือนกับการพยายามเอาอะไรจากเสือ และคุณจะต้องเสียชีวิตไปในกระบวนการนั้นเอง
“ข้ายินดีจ่ายทุกราคาเพื่อฆ่าฉีปู้หยาน!” ฉีปู้หยานหยิบหินสีขาวออกมาจากอก “ข้าสามารถมอบแบบจำลองศิลาฤกษ์นี้ให้แก่เจ้าได้!”
ขณะที่พูดอยู่นั้น ชิปู้หยานก็โยนแบบจำลองของสิ่งก่อสร้างเทพเจ้าให้หลี่ฮั่นเสวี่ย เขากำลังเสี่ยงโชค!
หลี่ฮั่นเสวี่ยรับหินสีขาวรูปทรงลูกบาศก์มาด้วยความรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย
การที่ฉีปูหยานมอบตัวไป๋ซือให้กับหลี่ฮั่นเสวี่ย เท่ากับว่าฉีปูหยานได้ฝากชีวิตไว้กับหลี่ฮั่นเสวี่ยแล้ว หากปราศจากการคุ้มครองของไป๋ซือ การฆ่าฉีปูหยานก็คงง่ายดายราวกับดีดนิ้ว
“เจ้ากล้าดียังไงถึงมอบศิลาขาวให้ข้า?” ชิปู้หยานหัวเราะ “การฆ่าสัตว์ร้ายอย่างชิปู้หยานนั้นขึ้นอยู่กับโชค หากข้าเดิมพันผิด หากข้าประเมินเจ้าผิด ก็หมายความว่าโชคของข้าอ่อนแอเกินไป และข้าสมควรตายในวันนี้! ดังนั้น ในเมื่อแบบจำลองศิลาแห่งเทพอยู่ในมือเจ้าแล้ว เจ้าต้องการฆ่าข้า หรือร่วมมือกับข้า?”
“เราจะฆ่าชิปูยานด้วยกันไหม?”
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน หลี่ฮั่นเสวี่ยก็โยนหินสีขาวกลับไปให้ฉีปู้หยาน
ชิปูยานจับตัวไป๋ซือไว้แล้วหัวเราะพลางกล่าวว่า “ดูเหมือนเจ้าจะเห็นด้วยกับข้อเสนอของข้านะ”
หลี่ฮั่นเสวี่ยอาจเลือกที่จะนำแบบจำลองของศิลาฤกษ์หนีไป หรือเขาอาจเลือกที่จะฆ่าฉีปู้หยานก่อนจากไป แต่เนื่องจากฉีปู้หยานได้กระทำเช่นนั้นไปแล้ว นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจแน่วแน่ของเขาที่จะฆ่าฉีปู้หยาน
ชิปูยานไม่ใช่โอรสศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลเทพแห่งอาหารโบราณ การฆ่าเขาจะไม่แก้ปัญหาใดๆ มีเพียงการฆ่าชิปูยานเท่านั้นที่จะทำลายรากฐานที่แท้จริงของเทพเจ้าและหยุดยั้งการมาของยุคแห่งเทพเจ้าได้!
การมีชิปูยาน ผู้สืบเชื้อสายจากเผ่าเทพ เป็นสายลับภายในจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นในการตามหาชิปูยานหรือบุตรเทพองค์อื่นๆ ของเผ่าเทพก็ตาม
ดังนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยจึงตัดสินใจร่วมมือกับฉีปู้หยาน
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “แต่เราทั้งคู่ไม่รู้ว่าฉีปู้หยานอยู่ที่ไหน แล้วเราจะฆ่าเขาได้อย่างไร?”
ชิปูยานกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วง ฉันมีเบาะแสอยู่บ้างแล้ว ชายชราจากชิจิ่วโหลวคนนั้นจะหายตัวไปเป็นช่วงเวลาหนึ่งทุกๆ สิบปี เขาต้องไปที่บ้านของชิปูยานอย่างแน่นอน เมื่อเขาไปหาชิปูยานอีกครั้ง เราก็สามารถแอบตามเขาไปและสืบหาว่าชิปูยานอยู่ที่ไหนได้”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ฉีจิ่วโหลวเป็นอาจารย์ผู้ฝึกสอนของตระกูลเทพฉีกู่ของคุณ พลังฝึกฝนของเขาต้องไม่ด้อยไปกว่าจักรพรรดิสวรรค์ เราจะติดตามเขาได้อย่างไร”
ชิปูยานยิ้มและกล่าวว่า “ด้วยความสามารถของพวกเรา ต่อให้เราฝึกฝนอีกร้อยปีก็อาจจะซ่อนที่อยู่ของเราจากชิจิ่วโหลวไม่ได้หรอก แน่นอนว่าเราไม่สามารถติดตามเขาไปโดยตรงได้ แต่ข้ามีวิธีอื่นที่จะติดตามเขาได้”
“วิธีไหน?” ชิปู้หยานถาม “ในทวีปเนบิวลาของคุณ มีอัจฉริยะคนหนึ่งชื่อท่านผู้เฒ่าจือฟาง เขาสามารถสร้างสมบัติลับที่เรียกว่าเงาฝุ่นได้ สมบัติชิ้นนี้ใช้สำหรับติดตามความเคลื่อนไหวของผู้อื่นโดยเฉพาะ และสามารถปกปิดร่องรอยของผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิสวรรค์ได้ด้วย ท่านผู้เฒ่าชิจิ่วโหลวก็เป็นจักรพรรดิสวรรค์เช่นกัน ตราบใดที่ข้าอยู่ข้างเขา…”
“เพียงโปรยฝุ่นเล็กน้อยลงไป คุณก็จะรู้ได้อย่างแน่นอนว่า ‘ผู้กินเงียบ’ อยู่ที่ไหน”
เมื่อพูดถึงท่านผู้อาวุโสจือฟาง หลี่ฮั่นเสวี่ยอดคิดถึงอิงป๋อไม่ได้ ที่เคยหยอกล้อซูเสี่ยวหยาในเมืองลั่วฮวา ของเล่นที่เขาเล่นในตอนนั้นก็เป็นฝีมือของท่านผู้อาวุโสจือฟางเช่นกัน
“ชายชราจือฟางคนนี้เป็นใครกันแน่? เขาสร้างสมบัติลับที่สามารถปกปิดตัวตนของแม้แต่จักรพรรดิสวรรค์ได้อย่างไร?” หลี่ฮั่นเสวี่ยอุทานด้วยความประหลาดใจ ชิปู้หยานกล่าวว่า “ประสิทธิภาพของเฉินอิงมีจำกัด มันสามารถหลอกชายชราชิจิ่วโหลวได้มากที่สุดแค่สองวัน แต่ตราบใดที่เรารู้ที่อยู่ของชิปู้หยานก็เพียงพอแล้ว ข้าจะบอกที่อยู่ของชิปู้หยานให้เจ้าทราบ ล่อชิจิ่วโหลวออกไป แล้วเจ้าก็ไปหาชิปู้หยานและ…”
“ฆ่ามันซะ ไอ้แก่สารเลวจากซือจิ่วโหลวนั่นยังทำตัวภายนอกนับถือข้าเหมือนเป็นบุตรเทพแห่งตระกูลเทพอาหารโบราณอยู่เลย มันไม่ควรขัดคำสั่งข้า ดังนั้นแผนนี้ต้องได้ผลแน่นอน!”
หลี่ฮั่นเสวี่ยพยักหน้า “ตกลง เราจะทำตามที่คุณบอก ความตั้งใจฆ่าในตัวข้าเริ่มควบคุมได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นข้าต้องไปที่ที่ราบสูงถงเทียน คุณกลับไปได้แล้ว”
ชิปู้หยานส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ท่านชิจิ่วโหลวตอนนี้ยุ่งอยู่กับการดูแลชิปู้หยาน ไม่สนใจข้าหรอก อีกสองเดือนเขาก็คงไม่มาตามหาข้า ข้าจะไปที่ที่ราบสูงถงเทียนกับเจ้าตอนนี้เลย ถ้าเจ้าถูกพลังสังหารกลืนกินและตายไป ข้าก็คงต้องหาคนอื่นมาร่วมกำลังด้วย”
หลี่ฮั่นเสวี่ยครางออกมา ความตั้งใจฆ่าที่แขนของเขาค่อยๆ ซึมเข้าสู่ร่างกาย คืบคลานไปทั่วเนื้อหนังราวกับปลิง มุ่งหน้าไปยังหัวใจศักดิ์สิทธิ์ของเขา
หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่ได้เป็นนักรบมังกรอีกต่อไปแล้ว แต่เขายังคงมีหัวใจศักดิ์สิทธิ์อยู่ หากหัวใจศักดิ์สิทธิ์ของเขาดับลง เขาก็จะตายไปด้วย ดังนั้นเขาต้องไปถึงที่ราบสูงถงเทียนและตามหาผู้อาวุโสหัวใจเดียวดายก่อนที่เจตนาฆ่าของเขาจะแทรกซึมเข้าไปในหัวใจศักดิ์สิทธิ์ของเขา “ถ้าเช่นนั้นก็ตามข้ามา” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าว “เวลาของข้ากำลังจะหมดลงแล้ว!”