by 
แม้ว่าตระกูลหลัวจะเป็นตระกูลนักพรต แต่ที่อยู่อาศัยของพวกเขากลับสร้างขึ้นราวกับสำนักปฏิบัติธรรม ตั้งอยู่บนหน้าผาบนภูเขา
จากระยะไกล บริเวณทั้งหมดของตระกูลหลัวดูเหมือนปราสาทขนาดใหญ่ที่เสริมความแข็งแกร่งด้วยหอคอยสังเกตการณ์มากมาย
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือรูปปั้นขนาดมหึมา สูงหลายร้อยฟุต ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในปราสาท
รูปปั้นนั้นแสดงถึงชายวัยกลางคน ผมยาวสลวย ใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาที่เฉียบคมเปล่งประกายความน่าเกรงขามและน่าเกรงขาม
มือซ้ายประสานไว้ด้านหลัง ขณะที่มือขวากำแน่นเป็นหมัด ใต้เท้าของเขามีหมอกปกคลุมอยู่ และมีหัวขนาดใหญ่คล้ายมังกรโผล่ออกมา
รอบๆ ปราสาทมีเหวลึกที่ไร้ก้นบึ้ง เพียงก้าวเดียวก็จะตกลงไปในบึงที่ดำรงอยู่มานานนับหมื่นปี เต็มไปด้วยพิษร้ายแรงและมีข่าวลือว่าเป็นที่อยู่ของปีศาจร้าย
ตรงข้ามกับภูเขาที่ตระกูลหลัวอาศัยอยู่ ก็มีภูเขาสูงตระหง่านอีกแห่งหนึ่ง
ประตูปราสาทหันหน้าเข้าหาภูเขาจากระยะไกลกว่าพันฟุต มีเพียงสะพานสีดำทอดข้ามอากาศ เป็นทางผ่านเพียงแห่งเดียวของตระกูลหลัว
สะพานสีดำนี้ก็คือสะพานผนึกปีศาจนั่นเอง
ในขณะนี้ ชายหนุ่มรูปร่างผอมบางหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งยืนอยู่ที่บริเวณต้อนรับที่ตระกูลหลัวจัดไว้ด้านล่างหน้าผาฝั่งตรงข้าม มองขึ้นไปยังปราสาทของตระกูลหลัวและถอนหายใจในใจ
แม้ว่าท่านเฒ่าเฮยเคยกล่าวไว้ว่าความแข็งแกร่งของตระกูลหลัวนั้นไม่มากนัก พึ่งพาการคุ้มครองจากบรรพบุรุษอย่างสิ้นเชิง แต่ก็ไม่ยากที่จะจินตนาการได้ว่าตระกูลหลัวนั้นเชี่ยวชาญในการบริหารจัดการอย่างแท้จริง สร้างตระกูลให้ใหญ่โตถึงเพียงนี้ได้
ไม่
น่าแปลกใจเลยที่เหล่าผู้ฝึกฝนวิชามากมายจากทุกทิศทุกทางมาแสดงความยินดีในวันเกิดของบรรพบุรุษ
“พี่ชาย กรุณาเขียนชื่อและประวัติของคุณไว้ที่นี่”
คนรับใช้ของตระกูลหลัวที่รับผิดชอบการต้อนรับแขกกล่าวด้วยรอยยิ้ม ขัดจังหวะการถอนหายใจของชายหนุ่มและยื่นสมุดลงทะเบียนให้เขา
ชายผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจียงหยุน หลังจากเรียนรู้เทคนิคการแปลงร่างที่เซี่ยจงซิงสอน เขาก็ได้แปลงร่างเป็นรูปลักษณ์ปัจจุบันนี้
เจียงหยุนหยิบสมุดลงทะเบียนขึ้นมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขียนชื่อและสำนักของตนลงไป—สำนักเต๋าเหวิน เจียงหยุน!
ทันทีที่เขียนเสร็จ คนรับใช้ตระกูลหลัวที่เพิ่งยิ้มแย้มก็เปลี่ยนเป็นหน้าบึ้งตึงทันที พร้อมกับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชาว่า “สำนักเต๋าเหวิน!”
เจียงหยุนไม่แปลกใจกับการเปลี่ยนแปลงท่าทีของคนรับใช้ แม้ว่าเจ้านายของเขา กู่ปูเหลา จะไม่ได้บอกอะไรเขาเลยตอนที่เขาออกจากสำนักเต๋าเหวิน แต่
เขาก็ได้เรียนรู้มาแล้วในช่วงหกเดือนที่อยู่ในเมืองหนานซิงว่า ตระกูลหลัวที่เขาถูกส่งไปอยู่ด้วยนั้นเป็นตระกูลหลัวเดียวกับที่เฒ่าเฮยเคยกล่าวถึง—ตระกูลหลัวผู้กลั่นปีศาจ!
แน่นอน เขาก็รู้เรื่องความบาดหมางระหว่างตระกูลหลัวกับสำนักเต๋าเหวิน แต่ถึงกระนั้น เขาก็สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้ แต่เขาจะไม่มีวันเปลี่ยนรากเหง้าของตน
ที่สำคัญกว่านั้น เขาไม่ได้มีเจตนาดีต่อตระกูลหลัวเลย!
ตั๊กแตนตำข้าวที่เขาตัดหัวด้วยตัวเองนั้นเป็นฝีมือของตระกูลหลัว และออร่าที่หยิ่งยโสและเอาแต่ใจของหลัวหลิงเสี่ยว คุณชายแห่งตระกูลหลัว ทำให้เจียงหยุนนึกถึงฟางหยูซวน
เขายังรู้ด้วยว่าการมาเยือนตระกูลหลัวเพื่ออวยพรวันเกิดนั้นเป็นเพียงการเสแสร้ง จุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาคือการหาคนจากสำนักเทพยาเพื่อขอยาแก้พิษให้พี่ชายคนที่สามของเขา
ทันทีที่คนรับใช้เอ่ยคำว่า “สำนักสอบสวน” เหล่าผู้ฝึกฝนเกือบหนึ่งร้อยคนที่มาอวยพรวันเกิดก็หันมามองทันที
ในดวงตาของพวกเขามีทั้งความสับสน ความตกใจ แต่ยิ่งกว่านั้นคือความเห็นใจ
แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมสำนักสอบสวนถึงส่งคนมาอวยพรวันเกิดให้กับหัวหน้าตระกูลหลัว แต่นอกจากจะชื่นชมความกล้าหาญของสำนักสอบสวนแล้ว พวกเขายังเห็นใจเจียงหยุน ศิษย์ที่ถูกส่งมาอย่างสุดซึ้ง
แน่นอนว่าตระกูลหลัวจะทำทุกวิถีทางเพื่อสร้างความยากลำบากให้กับศิษย์แห่งสำนักแสวงหาเต๋าผู้นี้ และอาจถึงขั้นกักตัวเขาไว้ในตระกูลหลัวตลอดไป
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน เจียงหยุนพยักหน้าอย่างสงบและกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว ข้าเป็นศิษย์ของสำนักแสวงหาเต๋า ได้รับคำสั่งให้
มาแสดงความยินดีกับท่านผู้นำตระกูลหลัวในวันเกิดของท่าน ตระกูลหลัวไม่ต้อนรับข้าหรือครับ?” “ยินดีต้อนรับ!” คนรับใช้ของตระกูลหลัวเยาะเย้ย “แขกย่อมได้รับการต้อนรับเสมอ ตระกูลหลัวของเราไม่ตระหนี่ขนาดนั้น! อย่างไรก็ตาม เนื่องจากท่านมาจากสำนักแสวงหาเต๋า ข้าจึงตัดสินใจไม่ได้ โปรดรอสักครู่ในขณะที่ข้าปรึกษากับผู้อื่นว่าจะต้อนรับท่านอย่างไรให้เหมาะสม!”
“เชิญตามสบาย!”
เจียงหยุนพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เขาหันหลังกลับไปเอามือไขว้หลัง และสำรวจปราสาทของตระกูลหลัวต่อไป
ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ถือโอกาสนี้ให้คุ้มค่าที่สุด เขายังอยากรู้ด้วยว่าตระกูลหลัวจะปฏิบัติต่อเขาอย่างไร พวกเขาจะยอมเปิดทางข้ามสะพานผนึกปีศาจและอนุญาตให้เขาข้ามสะพานยาวพันฟุตอย่างที่เซี่ยจงซิงเคยบอกไว้หรือไม่?
ทันใดนั้น เสียงของไป๋เจ๋อก็ดังขึ้นในความคิดของเจียงหยุน: “ปีศาจแห่งเต๋า!”
สี่คำนี้ทำให้เจียงหยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย เขานึกได้ว่าไป๋เจ๋อเคยบอกว่าเขามีออร่าของปีศาจแห่งเต๋าอยู่ และเขาเดาได้ว่าอีกฝ่ายอาจหมายถึงปู่ของเขา
แต่ทำไมไป๋เจ๋อถึงพูดแบบนี้ตอนนี้ล่ะ? หรือว่าในตระกูลหลัวก็มีปีศาจแห่งเต๋าอยู่ด้วย?
ราวกับรู้ว่าเจียงหยุนกำลังคิดอะไร ไป๋เจ๋อจึงพูดต่อ “ข้าสัมผัสได้ถึงออร่าของปีศาจแห่งเต๋า แม้จะอ่อนมาก แต่ก็ไม่ผิดแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ออร่านี้ต้องมาจากสะพานนั้น!”
”สะพานผนึกปีศาจ?” หัวใจของเจียงหยุนปั่นป่วน เขาหรี่ตาจ้องมองสะพานสีดำยาวพันฟุตบนท้องฟ้า เขาไม่เข้าใจว่าสะพานเช่นนี้จะเชื่อมต่อกับปีศาจแห่งเต๋าได้อย่างไร
ไป๋เจ๋อกล่าวอีกครั้งว่า “ข้าสัมผัสได้ไม่ชัดเจนนัก เพราะมีข้อจำกัดที่ผู้กลั่นปีศาจตั้งไว้บนสะพานนั้น บางทีข้าอาจจะหาคำตอบได้หลังจากที่เจ้าก้าวขึ้นไปบนสะพานแล้ว”
เจียงหยุนรู้ว่ามีข้อจำกัดบนสะพาน ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรอีกและพยักหน้าอย่างสงบ
หลังจากนั้นไม่นาน คนรับใช้ของตระกูลหลัวก็เดินเข้ามาหาเจียงหยุนพร้อมกับฝืนยิ้ม “
ขออภัยที่ทำให้ท่านรอครับ!” “ไม่เป็นไรครับ ครอบครัวของท่านจะต้อนรับข้าอย่างไรครับ?”
“แน่นอน เราจะเชิญท่านเข้าไปในบ้านของตระกูลหลัว แต่เนื่องจากท่านมีสถานะพิเศษ เราจึงจัดให้ท่านเข้าเป็นคนสุดท้าย และให้การต้อนรับเป็นพิเศษ ท่านสามารถเข้าไปได้หลังจากแขกท่านอื่นๆ เข้าไปหมดแล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจียงหยุนก็เกือบจะแน่ใจแล้วว่าเซี่ยจงซิงพูดถูก!
ตระกูลหลัวกำลังจะเปิดทางลับทั้งหมดบนสะพานผนึกปีศาจ!
คนรับใช้ของตระกูลหลัวหลายคนรีบพูดกับเหล่าผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ รอบตัวว่า “แขกผู้มีเกียรติ โปรดรีบขึ้นไปบนสะพานผนึกปีศาจ!”
ทุกคนเข้าใจแผนการของตระกูลหลัวโดยปริยาย แม้ว่าบางคนจะเห็นใจเจียงหยุน แต่ก็ไม่มีใครพูดอะไร เพราะนี่คืออาณาเขตของตระกูลหลัว
การเห็นใจเจียงหยุนจะทำให้ตระกูลหลัวขุ่นเคือง!
โดยมีคนรับใช้ของตระกูลหลัวนำทาง เหล่าผู้ฝึกฝนจึงเข้าไปในช่องเคลื่อนย้ายขนาดเล็กก่อน แล้วปรากฏตัวที่ยอดหน้าผา จากนั้นก็เดินขึ้นไปบนสะพานผนึกปีศาจทีละคน มุ่งหน้าไปยังประตูของปราสาทตระกูลหลัว
เจียงหยุนเฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างใกล้ชิด หวังจะได้ข้อมูลเกี่ยวกับสะพานผนึกปีศาจ แต่เขาก็รู้ได้อย่างรวดเร็วว่าแผนของเขานั้นไร้ประโยชน์
เหล่าผู้ฝึกฝนบนนั้นไม่ได้แสดงพฤติกรรมผิดปกติใดๆ แม้แต่ไป๋เจ๋อก็ยังไม่สังเกตเห็นอะไรผิดปกติเลย
ในที่สุด ทุกคนก็เข้าไปในประตูตระกูลหลัว แต่ไม่มีใครเข้าไปข้างในต่อเลย อันที่จริง มีคนอีกมากมายออกมาจากปราสาทและมารวมตัวกันที่ประตู เห็น
ได้ชัดว่าพวกเขาทุกคนอยากรู้ว่าเจียงหยุนจะสามารถข้ามสะพานปีศาจกลับหัวได้สำเร็จหรือไม่ ซึ่งเป็นสะพานที่ยกเลิกข้อจำกัดทั้งหมดและทำลายความเป็นลูกผสมระหว่างมนุษย์และปีศาจได้