by 
ถ้ำน้ำแข็งลึกที่เชื่อมต่อกับทะเลเขตแดนนั้นเต็มไปด้วยอาร์เรย์ที่ทำจากเกล็ดหิมะเก้าเกล็ด
เจียงหยุนรู้สึกไม่เชื่ออย่างยิ่ง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอาร์เรย์นี้สร้างขึ้นโดยตระกูลหิมะอย่างแน่นอน!
อย่างไรก็ตาม เจียงหยุนมีความรู้สึกบางอย่างที่ค้างคาอยู่ในใจ
การมีอยู่ของอาร์เรย์นี้อาจเป็นสิ่งที่แม้แต่สมาชิกตระกูลหิมะเองก็ไม่รู้ รวมถึงปู่ของเขาด้วย!
การสร้างอาร์เรย์ในสถานที่เช่นนี้คงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มันต้องมีจุดประสงค์ที่เฉพาะเจาะจงมาก
ถ้าตระกูลหิมะรู้ พวกเขาคงบอกเขาก่อนที่จะออกจากอาณาจักรภูเขาและทะเล แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีเวลาจัดการกับมันก็ตาม
แต่พวกเขากลับไม่พูดอะไร
เลย ยิ่งไปกว่านั้น เจียงหยุนจำได้อย่างชัดเจนว่าเมื่อปู่ของเขาพูดถึงถ้ำน้ำแข็งนี้ น้ำเสียงและท่าทีของเขานั้นเฉยเมย ราวกับว่าเขาไม่สนใจเลย
ถ้าแม้แต่ตระกูลหิมะยังไม่รู้เรื่องอาร์เรย์ของตัวเองที่นี่ มันก็คงถูกสร้างขึ้นโดยเสวี่ยมู่เฉินเท่านั้น
นอกจากนี้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่มีพลังมากพอที่จะสร้างอาร์เรย์เช่นนี้ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้
เจียงหยุนอดสงสัยไม่ได้ว่าถ้ำน้ำแข็งแห่งนี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยเจตนาโดยเซวี่ยมู่เฉิน
แต่จุดประสงค์ของเขาในการทำเช่นนี้ลับหลังคนของตนเองคืออะไรกันแน่?
เมื่อเห็นเจียงหยุน ใบหน้าเล็กๆ ของค้างคาวปีกน้ำแข็งก็สว่างไสวด้วยความยินดี
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนจะกังวลว่าเจียงหยุนจะดุมัน ก่อนที่เจียงหยุนจะพูดอะไร มันก็อ้าปากราวกับกำลังถวายสมบัติ คายบางสิ่งออกมาซึ่งผ่านเกล็ดหิมะทั้งเก้าโดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ และตกลงในมือของเจียงหยุน
เจียงหยุนใช้แสงที่เปล่งออกมาจากเกล็ดหิมะเพื่อดูว่าค้างคาวปีกน้ำแข็งได้มอบแหวนวงเล็กๆ ให้เขาหรือไม่
การตรวจสอบอย่างรวดเร็วด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ทำให้เจียงหยุนตกตะลึงอีกครั้ง
ภายในแหวนมีวัตถุโบราณสำหรับเก็บรักษาจำนวนมาก อย่างน้อยห้าร้อยถึงหกร้อยชิ้น อาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ!
แม้ว่าเจียงหยุนจะยังไม่ได้ตรวจสอบสิ่งของภายในแต่ละชิ้น แต่เขาก็รู้ได้อย่างแน่นอนว่า สิ่งของเหล่านี้รวมกันแล้วมีมูลค่ามหาศาล!
ในพริบตาเดียว เจียงหยุนก็รู้ทันทีว่าวัตถุโบราณเหล่านี้ต้องมาจากปีศาจแห่งถ้ำหมื่นปีศาจที่ตายไปในการต่อสู้ที่นี่
ถ้ำปีศาจโจมตีตระกูลหิมะสองครั้ง ส่งปีศาจมามากกว่าพันตัว เกือบทั้งหมดถูกทำลายล้าง
เจียงหยุนไม่คาดคิดว่าวัตถุโบราณที่ปีศาจเหล่านั้นทิ้งไว้จะมาอยู่ในปากของค้างคาวปีกน้ำแข็ง
“เจ้าได้พวกมันมาจากไหน?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหยุน ใบหน้าของค้างคาวปีกน้ำแข็งก็ปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ย “ถ้ำนี้มีอะไรแปลกๆ ระหว่างการต่อสู้ พวกเจ้าไม่มีใครสังเกตเลยว่าวัตถุโบราณทั้งหมดที่พวกมันทิ้งไว้ถูกดูดเข้าไปในถ้ำน้ำแข็งนี้”
“ดังนั้นหลังจากที่เจ้าหมดสติไป ข้าเห็นตระกูลหิมะปกป้องเจ้าอยู่ ข้าจึงแอบเข้ามาที่นี่และพบของพวกนี้!”
จริงๆ แล้ว ในระหว่างการต่อสู้ ทั้งเจียงหยุนและตระกูลหิมะต่างมุ่งความสนใจไปที่เสื้อคลุมเปื้อนเลือดและสมาชิกผู้ทรงพลังคนอื่นๆ ของถ้ำปีศาจ
พวกเขาเกือบจะเสียชีวิต พวกเขาไม่มีเวลาที่จะสนใจวัตถุโบราณเหล่านั้น
โดยไม่คาดคิด ค้างคาวปีกน้ำแข็งสังเกตเห็น
“เจ้าตั้งใจเข้ามาในที่แห่งนี้เพื่อเก็บสิ่งของวิเศษเหล่านี้โดยเฉพาะเลยหรือ?
เมื่อเจียงหยุนถามคำถามนั้น เขารู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย
เขาคิดว่าค้างคาวปีกน้ำแข็งต้องเสี่ยงชีวิตเข้ามาในถ้ำน้ำแข็งแห่งนี้เพื่อเก็บสิ่งของวิเศษเหล่านี้เพื่อเขา!
อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกนั้นหายไปในชั่วพริบตา แทนที่ด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย
ค้างคาวปีกน้ำแข็งส่ายหัวอย่างจริงใจและกล่าวว่า “เปล่า พวกนี้เป็นแค่ของที่เก็บมาได้ระหว่างทาง”
“ฉันกินพลังน้ำแข็งและพลังแห่งความมืด ฉันสัมผัสได้ถึงพลังความเย็นมหาศาลที่ซ่อนอยู่ในถ้ำนี้ ดังนั้นฉันจึงคลานเข้ามาเพื่อหาอาหาร แต่ไม่คิดว่าจะบังเอิญมาเจอกับโครงสร้างที่พังทลายนี้”
เจียงหยุนพูดไม่ออก!
ค้างคาวปีกน้ำแข็งตัวนี้เต็มใจที่จะเสี่ยงภัยเข้าไปในถ้ำน้ำแข็งที่ไม่รู้จักลึกหลายพันฟุตเพียงเพื่อหาอาหาร มันตะกละจริงๆ
“เจ้าควรถูกขังไว้นานกว่านี้!” เจียงหยุนกล่าวทั้งขบขันและรำคาญ “เดี๋ยวก่อน ข้าต้องใช้เวลาสักหน่อยเพื่อดูว่าข้าจะทำลายอาคมนี้ได้หรือไม่!”
เจียงหยุนไม่รู้เรื่องอาคมเลย โชคดีที่สัมผัสทิพย์ของเสวี่ยมู่เฉินได้มอบแผ่นหยกที่มีความรู้เกี่ยวกับอาคมให้เขา
เจียงหยุนคิดว่าเนื่องจากอาคมเกล็ดหิมะนี้สร้างขึ้นโดยเสวี่ยมู่เฉินและประกอบด้วยเกล็ดหิมะเพียงเก้าเกล็ด มันจึงไม่น่าจะซับซ้อนมากนัก การศึกษาความรู้ที่เสวี่ยมู่เฉินทิ้งไว้อาจเปิดเผยวิธีทำลายมันได้
“คุณปู่เคยบอกว่าชีวิตเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่แน่นอน! จริงๆ แล้วใครจะคิดว่าวันหนึ่งข้าจะได้มาศึกษาอาคมในที่แบบนี้!”
เจียงหยุนส่ายหัวด้วยรอยยิ้มอย่างขมขื่น นั่งขัดสมาธิข้างอาคม เขาเก็บแหวนก่อน จากนั้นก็หยิบแผ่นหยกออกมา จุ่มสัมผัสทิพย์ลงไปและตรวจสอบอย่างละเอียด
เจียงหยุนคิดว่าคงใช้เวลาไม่นาน แต่ไม่คาดคิด จิตใจของเขากลับจดจ่ออยู่กับความรู้เกี่ยวกับอาคมอย่างสมบูรณ์ ไม่สามารถดึงตัวเองออกมาได้
นับจากนั้นเป็นต้นมา ประตูวิเศษได้เปิดออกต่อหน้าเจียงหยุน ทำให้เขาสามารถก้าวเข้าสู่โลกใหม่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นั่นคือโลกแห่งการจัดวางอาคม!
เหตุผลที่อาคมนั้นลึกซึ้งและทรงพลังถึงขนาดเปลี่ยนสิ่งธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ได้ ก็เพราะหลักการของอาคมนั้นกว้างใหญ่และซับซ้อน ไร้ขอบเขตดุจมหาสมุทร
แม้ว่าหลายคนจะสามารถเรียนรู้และจัดวางอาคมได้อย่างง่ายดาย แต่นั่นเป็นเพียงการเลียนแบบ ขาดความเข้าใจในแก่นแท้ของอาคมและปลดปล่อยพลังที่แท้จริงออกมา
เส้นทางที่แท้จริงของอาคม เช่นเดียวกับวิชาเล่นแร่แปรธาตุ การสร้างอาวุธ หรือการฝึกฝนจิตวิญญาณ ต้องใช้เวลาศึกษาอย่างมาก การทดลองนับไม่ถ้วน และความล้มเหลวมากมาย
ในขณะที่ไม่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดสำหรับการเรียนรู้อาคม แต่มีองค์ประกอบที่สำคัญอย่างหนึ่ง นั่นคือสัมผัสศักดิ์สิทธิ์!
ยิ่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ อาคมที่สามารถจัดวางได้ก็จะยิ่งซับซ้อนและน่าสะพรึงกลัวมากขึ้น
เท่านั้น ปัญญาของเซวี่ยมู่เฉินยังสรุปได้ว่า เป็นไปได้ที่จะใช้ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดวงดาว ภูเขา และแม่น้ำในการจัดวางอาคม
อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่เจียงหยุนไม่อาจจินตนาการได้เลยในระดับปัจจุบันของเขา
ถึงแม้เขาจะเคยสัมผัสกับโลกแห่งอาคมมาแล้ว แต่เขาก็ยังไม่เคยเข้าไปในประตูนั้นเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะรู้ว่าประตูนั้นอยู่ที่ไหน
โชคดีที่ความต้องการของเขาในตอนนี้ไม่สูงนัก เขาเพียงแค่หวังว่าจะหาทางทำลายอาคมที่อยู่ตรงหน้าได้เท่านั้น
ในขณะที่เจียงหยุนกำลังจมอยู่กับอาคม เขาไม่รู้เลยว่า
ณ ขณะนี้ ห่างออกไปหลายพันไมล์จากอาคมเกล็ดหิมะตรงหน้า มีสุสานหิมะที่ประกอบด้วยเกล็ดหิมะนับไม่ถ้วนตั้งอยู่!
และบนสุสานหิมะนั้น มีชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ ร่างเล็กเท่าฝ่ามือ รูปร่างบอบบางราวกับเทพธิดา
แม้ว่ารูปร่างของชายผู้นั้นจะดูบอบบางและหน้าตาธรรมดา แต่เสื้อคลุมเต๋าสีเงินของเขากลับสะดุดตาเป็นพิเศษ
ดวงดาวนับไม่ถ้วนถูกปักอยู่บนเสื้อคลุม แต่ละดวงเปล่งแสงเรืองรองจางๆ สลับซับซ้อนกันเป็นสัญลักษณ์แปลกๆ แทบมองไม่เห็น คล้ายตัวอักษร
รูปร่างของชายผู้นั้นถูกห้อมล้อมด้วยสัญลักษณ์นี้
เขาเอาคางวางบนมือ สีหน้าแสดงความสนใจอย่างยิ่ง สายตาจ้องมองเจียงหยุนราวกับจะทะลุทะลวงไปไกลนับพันไมล์ พึมพำกับตัวเองว่า “น่าสนใจ ไม่ใช่เผ่าหิมะที่มา แต่เป็นมนุษย์!”