by 
มินกยูก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วถามอย่างลังเลว่า “ซิงเหยา คุณจำฉันได้ไหม ฉันพักที่บ้านคุณเมื่อวานนี้ ฉันชื่อมินกยู”
“อย่ากลัวไปเลย คนพวกนี้มาช่วยเจ้าด้วย ดังที่เจ้าเห็น คนที่รังแกเจ้าได้แก้แค้นให้เจ้าไปแล้ว”
ท่ามกลางความมืดมิด หญิงสาวที่ตัวสั่นเทาอยู่ในมุมห้องส่ายหัวเล็กน้อย ราวกับพยายามมองหมิงหยูให้ชัดเจนผ่านเส้นผมของเธอ หลังจากเห็นหมิงหยูอย่างชัดเจนแล้ว เธอก็แสดงปฏิกิริยาออกมาอย่างกะทันหัน แม้จะยังคงขดตัวด้วยความกลัว แต่เธอก็หลั่งน้ำตาออกมา
มินกยูรีบวิ่งเข้าไปในห้องขัง กอดหญิงสาวอย่างอ่อนโยน เธอตบไหล่เธอเบาๆ เพื่อปลอบใจ
หานซานเฉียนดึงซูหยิงเซียและอีกสองคนให้ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไป การปล่อยให้พวกเขาได้พักผ่อนอย่างสงบสุขเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้
หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว หานซานเฉียนก็หันศีรษะกลับไปโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้นก็เหลือบไปเห็นซิงเหยากำลังซบหน้าลงบนไหล่ของหมิงอวี้และร้องไห้ ราวกับกำลังจ้องมองเขาอย่างตั้งใจผ่านช่องว่างระหว่างผม และรอยยิ้มประหลาดก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก
แต่แสงสลัวเกินไป ผมของเธอก็ยุ่งเหยิง ฮันซานเฉียนจึงมองไม่เห็นอะไรชัดเจนนัก เธอถูกคนชั่วสองคนนั้นทำร้ายอย่างสาหัส เธอจะหัวเราะได้อย่างไรกัน? ฮันซานเฉียนส่ายหัวแล้วเดินออกไปข้างนอก
หลังจากรออยู่ที่บ่อน้ำประมาณยี่สิบนาที ขณะที่ทั้งสี่คนกำลังจะลงไปดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นหรือไม่ มิงหยูก็พาหญิงสาวซิงเหยาขึ้นมา
มิ่งหยูหวีผมของซิงเหยาอย่างตั้งใจ ถอดเสื้อคลุมของตัวเองออกแล้วให้สวม แถมยังล้างหน้าอีกด้วย ผลก็คือ ซิงเหยาไม่เพียงแต่ดูเป็นปกติมากขึ้นเท่านั้น แต่ผู้คนยังมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเธอได้อีกด้วย
ด้วยคิ้วทรงใบหลิว ดวงตาสดใส ปากเล็ก และริมฝีปากบาง เธอมีทั้งจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษและความงามอันอ่อนโยน แม้ไม่แต่งหน้า เธอก็ยังคงงดงามอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่น้อยหน้าไปกว่าชิวสุ่ยและซือหยู
อย่างไรก็ตาม มือและเท้าของเธอถูกมัดไว้ข้างหลังด้วยโซ่น้ำโดยมิงหยู
ฮั่นซานเฉียนถามด้วยความงุนงง “คุณหมิงหยู มีอะไรเหรอ?”
“เฮ้อ” หมิงอวี้ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง เหลือบมองซิงเหยา เขาพูดอย่างเศร้าสร้อย “ผมถูกบังคับให้มาอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ เด็กคนนี้ทรมานเกินไปแล้ว กำลังคิดฆ่าตัวตาย ดังนั้นเพื่อความปลอดภัยของเธอ ผมจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจับเธอไว้”
เมื่อได้ยินคำพูดของหมิงหยู น้ำตาของซิงเหยาก็เอ่อคลอขึ้นมาอีกครั้ง “หมิงหยู ข้าขอร้องเจ้า ปล่อยให้ข้าตายไปเถอะ ข้าไม่อยากอยู่ในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว ข้ามันสกปรก ข้ามันสกปรกจริงๆ!”
ซูหยิงเซียและผู้หญิงอีกสองคนก็ถอนหายใจเช่นกัน
สำหรับผู้หญิง ความบริสุทธิ์บางครั้งสำคัญยิ่งกว่าชีวิตตัวเองเสียอีก การถูกดูหมิ่นแบบนี้ทำให้การอยากตายกลายเป็นเรื่องปกติ
“แกจะตายได้ยังไง พ่อแกยังรอแกอยู่ที่บ้าน” หานซานเฉียนแนะนำ “ลองคิดดูสิว่าอดีตเป็นฝันร้าย แกยังเด็ก ยังมีอนาคตอีกยาวไกลรออยู่ข้างหน้า”
ทันทีที่ฮันซานเฉียนพูดจบ ซิงเหยาก็ร้องไห้หนักขึ้น และหมิงหยูก็ก้มหัวลงเล็กน้อยเช่นกัน
“หลังจากซิงเหยาหายตัวไป ข้าจึงออกไปตามหานาง แต่หลังจากค้นหาไม่พบ ข้าจึงกลับไปและพบว่าบิดาของนางถูกฆ่าตายไปแล้ว คนพวกนั้นคงต้องการฆ่านางเพื่อปิดปากนาง ข้าจึงตามรอยมือสังหารพวกนั้นมา และนั่นคือที่มาของข้า” หมิงอวี้ก้มหน้าลงมองหานซานเฉียน
“พ่อฉันตายแล้ว ฉันมันคนสกปรก ไม่มีที่ให้ฉันอยู่ในโลกนี้อีกแล้ว หมิงอวี้ ได้โปรดฆ่าฉันเถอะ ให้ฉันกลับไปหาพ่อของฉันเถอะ เข้าใจไหม” ซิงเหยาร้องไห้อย่างเศร้าสร้อย
ฮั่นซานเฉียนตระหนักว่าเขาอาจพูดอะไรบางอย่างที่ไม่ควรพูด และรู้สึกผิดเล็กน้อย
มิงหยูจ้องมองซิงเหยาด้วยความกังวล
จากนั้นนางกัดฟันแล้วกล่าวว่า “เอาอย่างนี้ เจ้ากลับไปที่พระราชวังเทียนไห่กับข้าดีหรือไม่?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซิงเหยาก็พยักหน้าในที่สุด เพราะรู้สึกว่าตนเองไม่ได้รับความเป็นธรรม
“แต่ตำนานเล่าว่าเทพธิดาแห่งท้องทะเลไม่สามารถพาผู้หญิงคนใดกลับมายังพระราชวังสวรรค์ทะเลได้ ไม่เช่นนั้นพวกเธอจะกลายเป็นแม่มดแห่งท้องทะเล” ซูหยิงเซียกล่าวพร้อมขมวดคิ้ว
“นี่ไม่ใช่ตำนาน แต่มันคือเรื่องจริง” หมิงหยูพยักหน้าอย่างอ่อนโยนและยิ้มขมขื่นให้ซูหยิงเซีย
“อ่า? งั้นเจ้าก็เจอปัญหาใหญ่แล้วสินะ… ผู้นำพันธมิตร งั้นเราพาซิงเหยาไปด้วยดีไหม?” ชิหยูอ้อนวอนหานซานเฉียน
“พวกเรา?” ฮั่นซานเฉียนตกตะลึง!
“ใช่ ยังไงก็เถอะ ท่านกำลังรับสมัครคนอยู่ และท่านเจ้าสำนักของเราสามารถสอนการฝึกฝนแก่นางได้ ดังนั้นในอนาคตจะไม่มีใครกล้ารังแกนางอีก นอกจากนี้ พี่น้องและลูกพี่ลูกน้องทุกคนในสำนักปี้เหยาสามารถปกป้องและรักนางได้” ชิวสุ่ยกล่าวเสริม
หานซานเฉียนรู้สึกอายเล็กน้อยและเกาหัวอย่างเคอะเขิน ขณะที่กำลังจะพูด ซูอิงเซียก็มองซิงเหยาอย่างน่าสงสารพลางพูดว่า “ฉันคิดว่าสิ่งที่พวกเขาพูดมานั้นสมเหตุสมผลแล้ว อีกอย่าง ตอนนี้ฉันเป็นภรรยาของผู้นำพันธมิตรแล้ว คุณช่วยส่งสาวใช้มาให้ฉันหน่อยได้ไหม”
เมื่อเห็นซูอิงเซียพูดจบ ฮั่นซานเฉียนก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ เขาเหลือบมองซิงเหยาแล้วถามว่า “คุณหนู ท่านยินดีหรือไม่”
ซิงเหยาไม่เห็นด้วย แต่กลับจ้องมองหมิงอวี้ด้วยความปรารถนา หมิงอวี้ก็ไม่ได้ตอบอะไรเช่นกัน แต่ยังคงมองหานซานเฉียนต่อไป ราวกับกำลังพิจารณานิสัยของหานซานเฉียน
“คุณหนู โปรดวางใจได้เลย ผู้นำพันธมิตรของเรานั้นเป็นสุภาพบุรุษที่มีคุณธรรม และพระราชวังปีเหยาของเราก็ได้เข้าร่วมพันธมิตรของเขาแล้ว”
“ใช่ค่ะ คุณหนู หัวหน้าของเราเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงและลึกลับมาก ท่านอาจจะไม่ไว้ใจพวกเรา แต่อย่างน้อยท่านก็ควรเชื่อชื่อของเขาใช่ไหมคะ” ชิวสุ่ยและสือหยูกล่าวอย่างมีความสุข
“คุณคือบุคคลลึกลับใช่ไหม” มินกยูขมวดคิ้วเล็กน้อย
ฮั่นซานเฉียนรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยกับลิ้นอันฉับไวของเด็กสาวทั้งสอง แต่ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงพยักหน้าและพูดว่า “ถูกต้องแล้ว!”