by ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็รู้สึกถึงแสงสีทองวาบบนท้องฟ้า และในวินาทีต่อมา แรงดันอากาศที่มองไม่เห็นก็พุ่งเข้ามาเหนือศีรษะของเขาโดยตรง
ก่อนที่กลุ่มคนเหล่านั้นจะสามารถตอบสนองได้ พวกเขาก็รู้สึกว่าเข่าของพวกเขาไม่สามารถทนต่อแรงกดดันที่อธิบายไม่ได้อีกต่อไป และก้มตัวลงอย่างควบคุมไม่ได้
“นี่มันพลังประเภทไหนเนี่ย?”
“แค่หายใจครั้งเดียว? ลมหายใจจะแรงได้ขนาดนี้เชียวหรือ?”
“บ้าเอ๊ย นี่มันเป็นไปไม่ได้เลยเหรอ? เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด อาจารย์แบบนี้จะมาอยู่ใกล้เราได้ยังไง?”
“บ้าเอ๊ย ยังไงเราก็ต้องตายอยู่แล้ว อย่ากลัวไปเลย สู้กับเขาซะ”
มีคนในฝูงชนตะโกน จากนั้นกลุ่มคนจำนวนหนึ่งที่มีดวงตาแดงก่ำก็ยกมีดขึ้นและเริ่มฟันขึ้นไปบนท้องฟ้า
“มด!”
เสียงตะโกนเย็นเยียบดังขึ้น และในวินาทีต่อมา กลุ่มคนเหล่านั้นก็รู้สึกว่าภาพในหัวพร่ามัวไปหมด บุคคลที่ยืนอยู่กลางฝูงชน ถือเหรียญสีแดงและน้ำเงิน รู้สึกถึงลมพัดใบหน้าอย่างกะทันหัน จนลืมตาไม่ขึ้น เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เหรียญที่เขาถือไว้ในมือก็หายไป
เงาดำเลือนหายไปในระยะไกล กลุ่มคนเหล่านั้นมองเห็นเพียงปลายป่า ชายคนหนึ่งดึงหญิงสาวคนหนึ่งแบกเด็กไว้บนหลัง เดินตามคนแคระไปอย่างช้าๆ มุ่งหน้าสู่พระราชวังฉีซาน
พี่น้องที่อยู่ข้างๆ ชายผู้ถือเหรียญกำลังจะไล่ตามเขา แต่เขากลับหยุดพวกเขาไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง “ทำไมพวกเจ้ายังไล่ตามเขาอยู่อีก? พวกเจ้าจะตายหรือ? พลังการฝึกฝนของคนนั้นเหนือกว่าพวกเราตั้งเยอะ นับประสาอะไรกับการไล่ตามพวกเราให้ทัน ต่อให้ทุกคนในที่นี้บุกโจมตีพร้อมกัน พวกเราก็คงสู้เขาไม่ได้หรอก”
“บ้าเอ๊ย ฉันต่อสู้เพื่อโทเค็นนี้มานานแสนนาน และตอนนี้ฉันก็แค่ให้มันไป ฉันรับมันไม่ได้จริงๆ”
“ใช่แล้ว จางหยาง พวกเรา แก๊งสวรรค์ 36 แห่งนี้ จะถูกสังหารแบบนี้หรือไม่”
ชายคนนั้นเยาะเย้ย “เจ้าไม่ได้ยินที่พวกมันพูดหรือไง? พวกมันไม่ได้ตั้งใจจะหาเหตุผลกับเราหรอก แค่ทุบตีเราจนยอมแพ้ด้วยหมัดเท่านั้น เราจะมีทางเลือกอื่นใดอีกนอกจากโดนตี? สลายไปเถอะ เราแพ้แล้ว”
“แต่…เราจะปล่อยมันไปแบบนี้ได้จริงเหรอ?”
“ใช่ มันน่าหงุดหงิดมากเลยใช่มั้ย? เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเราแพ้ใคร”
“ผมรู้ครับ” ชายคนนั้นยิ้ม ก่อนจะยกมือซ้ายขึ้นอย่างเบามือ บนมือซ้ายมีใบไม้เล็กๆ อยู่
ใบไม้นี้เห็นได้ชัดว่ามาจากป่าแห่งนี้ เพียงแต่มีใครบางคนจงใจเปลี่ยนรูปร่างของมัน
มีสัญลักษณ์แปลกๆ เขียนไว้บนใบไม้เล็กๆ
“นี่คืออะไร” มีคนถามด้วยความอยากรู้
“สิ่งที่วาดไว้นั้นดูเหมือนหมวกไม้ไผ่”
“ช่างทรงพลังเหลือเกิน! ภาพเหมือนจริงเช่นนี้สามารถสลักลงบนใบไม้ขนาดเท่าหัวแม่มือได้ ยิ่งไปกว่านั้น ใบไม้ยังบางมาก แต่กลับไม่ทะลุผ่านเลย นี่มันผลงานของพลังภายในอันลึกซึ้งชัดๆ”
กลุ่มคนต่างประหลาดใจกับลวดลายบนใบไม้ เห็นได้ชัดว่าต้องใช้คนมากกว่าหนึ่งคนในการสร้างสรรค์ผลงานอันโดดเด่นบนใบไม้เล็กๆ และบางๆ เช่นนี้
“แต่ลายหมวกไม้ไผ่บนใบไม้นี้หมายถึงอะไร” ชายคนนั้นเงยหน้ามองพี่ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างสงสัย และรู้สึกสับสนอยู่ครู่หนึ่ง
และที่อื่นๆภายในกำแพงพลังงาน
แม้ว่าควันแห่งสงครามในภาคเหนือจะจางหายไปแล้ว แต่เปลวไฟแห่งสงครามยังคงโหมกระหน่ำในที่อื่นๆ ขณะที่การต่อสู้อันดุเดือดยังคงดำเนินต่อไปในช่วงสามโทเค็นสุดท้าย
บนต้นไม้สูงนอกพระราชวัง Qishan ฮั่นซานเฉียน ซูหยิงเซีย และคนอื่นๆ ลงจอดบนยอดต้นไม้ มองดูสงครามต่อเนื่องไปในสามทิศทาง ครึ่งนอนราบ ครึ่งไหวไปตามลม อย่างอิสระและง่ายดาย
สายลมอ่อนๆ ช่างน่ารื่นรมย์เหลือเกิน ฉากที่งดงามราวกับบทกวีนี้ช่างตัดกันอย่างชัดเจนกับฉากการต่อสู้ข้างนอก
ถึงแม้เราจะเสร็จงานเร็ว แต่สถานการณ์กลับไม่เอื้ออำนวย ดูเหมือนว่าสถานการณ์ทางตะวันออกจะเริ่มคลี่คลายลงแล้ว และทางใต้ก็กำลังเก็บเกี่ยวผลผลิตรอบสุดท้ายเช่นกัน แต่ทางตะวันตกกลับน่าประหลาดใจ ทางด้านเจียงหู ไป๋เสี่ยวเซิง ก็ยังคงเฝ้าระวังสถานการณ์ในพื้นที่อื่นๆ แทนหานซานเฉียน
“มีอากาศมืดครึ้มอยู่ทั่วทางโน้น ปีศาจกำลังมางั้นเหรอ?” ซูอิงเซียถอดหน้ากากออกเพราะเธออยู่บนต้นไม้ใหญ่และไม่มีใครอยู่แถวนั้น
“ถึงจะไม่ใช่เผ่าปีศาจ ก็มีแนวโน้มสูงว่าพวกเขามีความเกี่ยวข้องกับเผ่าปีศาจ ข้าได้ยินข่าวลือในเจียงหูว่ามีคนชอบธรรมบางคนฝึกฝนเวทมนตร์เมื่อเร็วๆ นี้ มีแนวโน้มสูงว่าเผ่าปีศาจและคนของเรากำลังสมรู้ร่วมคิดกัน เผ่าปีศาจต้องการใช้เปลือกของพันธมิตรผู้ชอบธรรมเพื่อมีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขัน ขณะที่คนของพันธมิตรผู้ชอบธรรมใช้เผ่าปีศาจเป็นอันธพาล” เจียงหู ไป๋เสี่ยวเฉิงกล่าว
“เช่นนั้นการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งนี้อาจจะยากกว่าที่เราจินตนาการไว้” ซูหยิงเซียขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้
“ใช่ ไฟอาจจะไหม้ถึงคิ้วเลยก็ได้ น่าเสียดายที่ตอนนี้บางคนนอนหลับสนิทแล้ว แต่กลับดูเหมือนไม่สนใจมันเลย” เจียงหู่ไป๋เซี่ยวเซิงมองหานซานเฉียนอย่างหมดหนทาง แม้แต่เสียงกรนข้างๆ ก็ยังดังอยู่
หานซานเฉียนดูเหมือนจะรู้สึกว่ามีคนกำลังพูดถึงเขาอยู่ แม้เขาจะไม่ได้ลืมตาขึ้น แต่เขาก็ยิ้มเล็กน้อย “ทำไมคุณถึงวิตกกังวลนักนะ ผมไม่เคยสนใจการกระทำของกลุ่มทหารที่พ่ายแพ้เลย”
“มันเหมือนกับว่าคุณไม่สนใจด้วยซ้ำว่ามดกำลังทำอะไรอยู่เหรอ?!”
หลังจากพูดสิ่งนี้แล้ว ฮั่นซานเฉียนก็ลุกขึ้นเล็กน้อยและมองไปทางขอบฟ้า: “พระอาทิตย์กำลังตก!”