by 
“เด็กคนนั้นมีสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไรในวัยของเขา? มันเป็นไปได้อย่างไร? ใต้ทะเลแห่งดวงดาวนี้จะมีปรมาจารย์อยู่จริงหรือ?”
ชายในชุดสีเหลืองพูดช้าๆ น้ำเสียงแฝงด้วยความเคร่งขรึมเล็กน้อย
“สำนักเป่ยโต่วเต๋าจีพิจารณาแต่คะแนนสะสม ไม่ใช่ความแข็งแกร่ง การจะก้าวขึ้นเหนือทะเลดาวได้นั้น ต้องมีคะแนนสะสมมากพอ ไม่ใช่ทุกคนจะมีพื้นฐานที่ดีเหมือนคุณ ในฐานะสมาชิกของตระกูลสูงศักดิ์ของสำนัก ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ศิษย์ฝึกหัดดูดาวที่มีฝีมือสูงบางคนปรากฏตัวอยู่เบื้องล่างทะเลดาว อย่างไรก็ตาม… พลังสัมผัสของชายหนุ่มชุดดำผู้นี้สูงถึงระดับนี้ และทิศทางที่เขาเพิ่งจากมาคือยอดเขาตาน เขาอาจเป็นศิษย์ของหนึ่งในห้านักปรุงยาผู้ยิ่งใหญ่แห่งเมืองตาน เป็นนักปรุงยาหนุ่มที่มีอนาคตไกล”
หญิงสวมหน้ากากพูดอย่างใจเย็น โดยใช้ข้อสรุปของตนเองด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสวมหน้ากาก หลัวฮ่าวหรานก็ตกใจในตอนแรก จากนั้นก็เผยสีหน้าเยาะเย้ยว่า “แล้วไงล่ะ ถ้าเด็กคนนี้เป็นนักปรุงยา? เขาแค่พึ่งพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นเอง ในแง่ของการฝึกฝนและพละกำลังที่แท้จริง นักปรุงยามักจะอ่อนแออย่างน่าสมเพชเสมอ ยิ่งกว่านั้นก็คือนักปรุงยาฝึกหัดอย่างเขาเนี่ยนะ? ฉันเตะเขาให้แหลกได้ด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว! ฮึ่ม!”
“เอาล่ะ อย่าลืมเหตุผลที่มาที่นี่นะ ข้าจำได้ว่าท่านอาจารย์หวงก็มีเวลาจำกัดในการมายังทะเลดวงดาวเช่นกัน ใช่ไหม?”
ดูเหมือนหญิงสวมหน้ากากจะรู้ตัวอะไรบางอย่าง เธอจึงถามชายในชุดสีเหลือง
“ใช่! มีเพียงนักปรุงยาตระกูลโคลเวอร์เท่านั้นที่มีคุณสมบัติในการปรุงยาเม็ดทะลุทะลวงทะเลนรก นักปรุงยาตระกูลโคลเวอร์ระดับเจ็ดทั้งหมดถูกเฟิงฮั่วเหลียนเฉิงเชิญไปหมดแล้ว จึงไม่สามารถเข้าร่วมได้ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจ่ายราคาเพื่อมายังทะเลดวงดาวแห่งนี้เพื่อค้นหายาเม็ดนี้ ข้ามีเวลาเพียงสองวันเท่านั้น! หลังจากสองวัน ข้าต้องกลับไปยังแดนเบื้องบน นี่คือกฎของสำนักและห้ามฝ่าฝืน!”
“มีเพียงนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์ที่มีความเชี่ยวชาญสูงเท่านั้นที่จะสามารถปรุงยาเม็ดทำลายกำแพงทะเลนรกให้มีประสิทธิภาพเพียงพอได้!”
น้ำเสียงของชายชุดเหลืองเริ่มจริงจังขึ้น และสีหน้าของเขายังแสดงออกถึงความวิตกกังวลเล็กน้อย!
“ใช่ กฎของตระกูลนั้นเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นเราก็รีบไปกันเถอะ…”
ทันใดนั้น หญิงสวมหน้ากากก็ก้าวตรงไปยังตานเฟิงด้วยขาเรียวยาวของเธอ ตามมาด้วยชายในชุดเหลืองและหลัวฮ่าวหรานอย่างใกล้ชิด
ในไม่ช้า ทั้งสามคนก็มาถึงยอดเขาโอสถของท่านอาจารย์เทียนเหยา!
“หยุด!”
ทันใดนั้น เสียงที่สุภาพแต่หนักแน่นก็ดังขึ้นจากข้างทางเข้าแดนเฟิง ชายผู้พิทักษ์ในชุดคลุมสีขาวค่อยๆ ก้าวออกมาและขวางทางหญิงสาวสวมหน้ากากทั้งสามคน
“นี่คือยอดเขาแห่งวิชาเล่นแร่แปรธาตุสุดพิเศษ ที่สงวนไว้สำหรับปรมาจารย์เท่านั้น บุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตห้ามเข้า”
ยอดเขาดานเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของเมืองดาน และเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจ ดังนั้นจึงไม่ใช่สถานที่ที่ใครๆ ก็สามารถเข้าไปได้ตามใจชอบ ทุกวันจะมีผู้พิทักษ์ในชุดขาวคอยยืนอยู่หน้ายอดเขาดานเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย
“นี่คือผู้พิทักษ์ชุดขาวใต้ท้องทะเลดวงดาว ผู้ซึ่งคอยรักษาความสงบเรียบร้อยในเก้าเมือง เพราะที่นี่คือจุดสูงสุดแห่งวิชาเล่นแร่แปรธาตุของนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งโคลเวอร์ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ใครๆ ก็ไม่สามารถล่วงล้ำเข้ามาได้”
ดวงตาอันงดงามของหญิงสาวสวมหน้ากากยังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่เธอกล่าวอย่างใจเย็น โดยไม่แสดงอาการประหลาดใจใดๆ
นักเล่นแร่แปรธาตุแห่งโคลเวอร์มีบทบาทสำคัญไม่เพียงแต่ในโลกใต้ทะเลดวงดาวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโลกเหนือทะเลดวงดาว และแม้กระทั่งในอาณาจักรที่เจ็ดด้วย!
บุคคลที่มีสถานะเช่นนี้ไม่ควรถูกดูหมิ่นเหยียดหยามตามอำเภอใจ
ดังนั้น ทั้งหลัวฮ่าวหรานและชายชุดเหลือง แม้จะรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของผู้พิทักษ์ชุดขาว แต่ก็ฝืนใจเก็บความเงียบไว้!
“พวกเขาไม่ยอมให้เราเข้าไปเหรอ? เราควรทำอย่างไรดี?”
ชายในชุดสีเหลืองพูดด้วยน้ำเสียงสงบ แต่สีหน้าของเขากลับเผยให้เห็นถึงความวิตกกังวลเล็กน้อยอีกครั้ง
เขาต้องเดินทางอย่างยากลำบากเพื่อลงมาจากแดนเบื้องบนสู่ทะเลดวงดาว หากเขาไม่สามารถมองเห็นนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งดอกโคลเวอร์ได้ เขาคงไม่มีที่พึ่งพิงให้ร่ำไห้!
ดวงตาอันงดงามของหญิงสาวผู้คลุมหน้าเป็นประกายเล็กน้อย ร่างอันอ่อนช้อยของเธอสั่นไหวขณะเดินอย่างช้าๆ ไปยังผู้พิทักษ์ในชุดขาว ในเวลาเดียวกัน เครื่องรางชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้นในมืออันอ่อนนุ่มของเธอ ซึ่งมีดวงดาวเจ็ดดวงส่องประกายสลักไว้อย่างชัดเจน!
“ท่านผู้พิทักษ์ที่เคารพ เรามาจากทะเลดวงดาวและมีเรื่องสำคัญที่ต้องการหารือกับท่านอาจารย์เทียนเหยา ผู้ซึ่งอาจจะปรุงยาอายุวัฒนะให้แก่เพื่อนของพวกเรา เราจะรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่ง!”
ถ้อยคำของหญิงสาวผู้สวมผ้าคลุมหน้าช่างงดงามและอ่อนโยน ให้ความรู้สึกราวกับได้อาบสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิ!
ผู้พิทักษ์ชุดขาวที่ก่อนหน้านี้มีสีหน้าเรียบเฉย จู่ๆ ก็เปลี่ยนสีหน้า เขาไม่เพียงแต่ได้ยินคำพูดของหญิงสวมหน้ากากเท่านั้น แต่ยังเห็นลวดลายบนด้านหลังของเหรียญในมือของเธออีกด้วย!
เหนือท้องทะเลที่เต็มไปด้วยดวงดาว!
ศิษย์เอกทั้งเจ็ด!
แท้จริงแล้วทั้งสามคนที่อยู่ตรงหน้าข้าพเจ้าเป็นศิษย์ของสำนักเป่ยโต่วเต๋าจี้จากทะเลดวงดาว
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นศิษย์ระดับเจ็ดดาวขั้นที่เจ็ดอีกด้วย!
ผู้พิทักษ์ในชุดขาวไม่อาจสงบสติอารมณ์ได้อีกต่อไป!
เขาย่อมรู้ดีว่าศิษย์จากแดนเบื้องบนเหนือทะเลดวงดาวสามารถลงมายังแดนใต้ดวงดาวได้ แต่พวกเขาต้องจ่ายราคาที่คุ้มค่าอย่างแน่นอน และเห็นได้ชัดว่าทั้งสามคนนี้ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น พวกเขามาจากแดนที่เจ็ดอันสูงส่ง!
ผู้ที่อาศัยอยู่ในภพที่เจ็ดล้วนเป็นศิษย์เจ็ดดาวที่แท้จริงของสำนักเป่ยโต่วเต๋าจี้ แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลล้ำค่าที่หาเปรียบมิได้ มีสถานะสูงส่ง และห้ามล่วงเกินเด็ดขาด!
อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นในดวงตาของผู้พิทักษ์ชุดขาวทันทีขณะที่เขาถามว่า “พวกท่านทั้งสามต้องการพบท่านอาจารย์เทียนเหยาหรือ?”
“ถูกต้องแล้ว กรุณาแจ้งให้พวกเขาทราบแทนเราด้วย!”
ดวงตาของชายในชุดสีเหลืองเป็นประกายขึ้นทันที เห็นได้ชัดว่าเขารู้ว่าสีหน้าของผู้พิทักษ์ในชุดขาวเปลี่ยนไป และเขาก็พร้อมที่จะลุกขึ้นปกป้องเพื่อนร่วมชาติของเขา
ในขณะเดียวกัน หลัวฮ่าวหราน ชายในชุดคลุมสีน้ำเงินที่อยู่ข้างๆ เขา ก็เผยสีหน้าเย่อหยิ่ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม!
อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน ผู้พิทักษ์ชุดขาวก็ส่ายศีรษะเล็กน้อยและกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ ว่า “น่าเสียดายที่พวกเจ้าทั้งสามมาผิดเวลา ท่านอาจารย์เทียนเหยาไม่อยู่ที่นี่ ท่านถูกสำนักเรียกตัวไปที่ทะเลดวงดาวเป็นการชั่วคราว ท่านคงคิดถึงพวกเจ้าทั้งสาม”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทั้งสามคน รวมทั้งหญิงสวมหน้ากาก ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย!
“อาจารย์กู่ไห่ อาจารย์รู่ และอาจารย์หลิง ต้องอยู่ที่นี่ครบทุกคนแน่เลยใช่ไหม?”
ชายในชุดสีเหลืองอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา น้ำเสียงของเขาค่อนข้างเร่งรีบ
“ขออภัย ท่านอาจารย์เทียนเหยา ท่านอาจารย์กู่ไห่ ท่านอาจารย์รู่ และท่านอาจารย์หลิง ถูกเรียกตัวไปและได้ออกเดินทางไปแล้ว ตามคำสั่งของท่านอาจารย์เทียนเหยา พวกท่านจะไม่กลับมาอีกสิบวัน”
อะไรนะ? พวกเขาจะกลับมาอีกสิบวันเหรอ?
ในชั่วพริบตาเดียว สีหน้าของชายชุดเหลืองก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และแววตาของเขาก็ปรากฏแววสิ้นหวัง!