by 
บุคคลที่กล่าวถึงคือเอดี ซึ่งพวกเขาได้พบระหว่างทางมาที่นี่ เขาเกือบจะนอนราบอยู่บนพื้น พึมพำอะไรบางอย่างกับตัวเองขณะหันหน้าเข้าหาลูกแก้ววิเศษ
คนเหล่านั้นมีพฤติกรรมแปลกๆ ราวกับกำลังประกอบพิธีกรรมบางอย่าง แต่เย่ฮ่าวซวนไม่เห็นเครื่องบูชาใดๆ อยู่ตรงหน้าพวกเขาเลย
ใครกันนะ?
ขณะที่เย่ฮ่าวซวนกำลังจะออกไป คนเหล่านั้นก็ตื่นตัวและวิ่งเข้ามาล้อมเย่ฮ่าวซวนและซู่ถงถงไว้ตรงกลางทันที
“เราเคยเจอกันมาก่อนครับ ผมกับแฟนสาวแค่ผ่านมาแถวนี้” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ทุกคน อย่าเพิ่งกังวลไป พวกเขาเคยช่วยเรามาก่อนแล้ว” เอดีลุกขึ้นเดินเข้าไปหาเย่ฮ่าวซวนแล้วยิ้ม “เพื่อน สนุกไหมล่ะ?”
“ไม่เลวเลย ที่นี่เป็นสถานที่ในตำนานอย่างที่เขาว่ากันจริงๆ เป็นอารยธรรมชั้นยอด” เย่ฮ่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “เมื่อกี้คุณทำอะไรอยู่เหรอ? ทำพิธีกรรมหรือ?”
“อ้อ ฉันลืมบอกไป ฉันเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตจากอารยธรรมนี้” เอดีกล่าว “พูดให้ถูกก็คือ สถานที่แห่งนี้เป็นของบรรพบุรุษของฉัน”
“อ๋อ คุณเป็นเจ้าของที่นี่เหรอ?” เย่ฮ่าวซวนถามอี้ตี้ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ปิแอร์บอกว่าเจ้าของที่นี่ลึกลับมาก แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ว่าเจ้าของเป็นใคร เขาคงเดาไม่ออกหรอกว่าเจ้าของที่นี่เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม
ที่จริงแล้ว เอดีเป็นคนที่ไม่ค่อยแสดงออกนัก เขามีเกาะขนาดใหญ่และลึกลับ แต่เมื่อออกทะเล เขาก็ยังคงแล่นเรือประมงเก่าๆ อยู่ดี คงเป็นเรื่องแปลกหากคนอื่นจะเชื่อมโยงเขากับเกาะแห่งนี้
“ฮ่าๆ คุณเรียกฉันแบบนั้นก็ได้นะ ใช่แล้ว ฉันคือเจ้าของที่นี่” เอดีกล่าว “ที่นี่เป็นมรดกที่บรรพบุรุษของฉันทิ้งไว้ให้ น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้สืบทอดมัน ฉันไม่สามารถฟื้นฟูมันให้กลับมาสวยงามเหมือนเดิมได้ ตอนนี้มันเลยกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวไปแล้ว”
“อย่าพูดอย่างนั้นสิเพื่อน” เย่ฮ่าวซวนหัวเราะ “นี่ไม่ใช่ความผิดของคุณหรอก มันเป็นส่วนหนึ่งของการจัดแสดงประวัติศาสตร์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นอกจากนี้ คุณยังทำได้ดีมากแล้วที่คว้าโอกาสทางธุรกิจนี้ไว้ได้ และทำให้ผู้คนได้รู้จักบรรพบุรุษของคุณ”
“ฮ่าๆ นี่เป็นวิธีเดียวที่ฉันจะปลอบใจตัวเองได้” เอดีส่ายหัวแล้วพูดว่า “บางทีคุณอาจจะรู้สึกแปลกใจที่เกาะนี้ไม่เปิดรับโลกภายนอก”
“ใช่ครับ เท่าที่ผมรู้ มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ว่าเกาะนี้มีอยู่จริง” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “นั่นแหละคือสิ่งที่ผมสงสัยอยู่ ถ้าเราประชาสัมพันธ์ที่นี่ให้ดี ผมคิดว่าคำว่า ‘เกาะทองคำ’ จะสร้างความฮือฮาไปทั่วโลกอย่างแน่นอน”
“ฮ่า จะไม่อยากทำได้ยังไงล่ะ” เอดี้ถอนหายใจ “แต่ฉันทำไม่ได้หรอกเพื่อน เธออาจจะไม่เข้าใจ แต่ถึงแม้ที่นี่จะทรุดโทรมไปบ้าง แต่มันก็ยังคงเก็บรักษาความรู้บางส่วนของบรรพบุรุษของฉันไว้”
“ถ้าความลับของมันถูกเปิดเผยสู่สายตาชาวโลก ฉันจะไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกต่อไป นักวิทยาศาสตร์และนักการเมืองที่น่ารังเกียจเหล่านั้นจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อแอบเข้ามาศึกษาค้นคว้าสิ่งของของเราอย่างแน่นอน”
“ผมไม่อยากให้สิ่งที่บรรพบุรุษของผมทิ้งไว้กลายเป็นหนูทดลอง ที่นี่เป็นที่ตั้งของอารยธรรมขั้นสูง การดำรงอยู่ของพวกเขานั้นเหนือกว่าอารยธรรมสมัยใหม่มาก มันคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ถ้าพวกนักวิทยาศาสตร์บ้าๆ นั่นรู้เข้า”
“อ้อ คุณพูดถูก” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “คนจีนมีสุภาษิตโบราณว่า ‘การครอบครองสมบัติเป็นอาชญากรรม’ ซึ่งตรงกับเรื่องนี้เลย”
“ค่ะ ยินดีที่ได้รู้จักนะคะ ฉันชื่อเอ็ดดี้ค่ะ” เอ็ดดี้ยื่นมือไปให้เย่ฮ่าวซวน
“เรากำลังทำความรู้จักกันอีกครั้งใช่ไหม?” เย่ฮ่าวซวนถามพร้อมกับรอยยิ้ม
“ใช่ ฉันคิดว่าเราจำเป็นต้องทำความรู้จักกันอีกครั้ง” เอดีกล่าว
“เย่ฮ่าวซวน มาจากประเทศจีน” เย่ฮ่าวซวนยื่นมือออกไปจับมือกับเอดีเช่นกัน
“เมื่อกี้เจ้ากำลังทำพิธีกรรมอะไรอยู่หรือ?” เย่ฮ่าวซวนถาม “เจ้ากำลังบูชาบรรพบุรุษของเจ้า หรือเทพเจ้าแห่งท้องทะเลที่เจ้านับถือกันแน่?”
“ฉันคิดอย่างนั้นนะ” เอดีกล่าว “เผ่าพันธุ์ของเราไม่เคยมีจำนวนมากตั้งแต่แรก พวกเขาอาจเป็นมนุษย์กลุ่มแรกในโลก แต่ด้วยภัยพิบัติครั้งใหญ่ พวกเขาก็ค่อยๆ สูญพันธุ์ไป และเหลือรอดมาเพียงจำนวนเล็กน้อย ตอนนี้พวกเขาจึงกระจัดกระจายไปทั่วโลก และได้ผสมผสานเข้ากับวิถีชีวิตท้องถิ่นแล้ว”
“เทพเจ้าแห่งท้องทะเลที่ท่านบูชาเป็นคนประเภทไหนกัน?” เย่ฮ่าวซวนถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย “ข้าเคยไปมาหลายที่และได้พบเจอกับสิ่งต่างๆ มากมาย ข้าจำได้ว่ามีหลายเผ่าพันธุ์ที่ไม่เป็นที่รู้จักของมนุษย์ที่บูชาเทพเจ้าแห่งท้องทะเล เขาเป็นใครกันแน่?”
“ในเทพปกรณัมกรีกโบราณ เขาชื่อไพเธดอน” เอดีตอบ “ถ้าคุณรู้จักเทพปกรณัมกรีก ฉันคิดว่าคุณคงคุ้นเคยกับเขาแล้ว”
“ใช่ ข้าเคยได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับเขามาบ้างแล้ว” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้า
“ทะเลคือต้นกำเนิดของเผ่าพันธุ์เรา กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีหลายเผ่าพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนทะเล พวกเขาลึกลับมาก และโดยไม่มีข้อยกเว้น ทุกเผ่าพันธุ์ล้วนบูชาเทพเจ้าแห่งทะเล” เอดีกล่าว
“เข้าใจแล้ว แสดงว่าเทพองค์นี้มีผู้ติดตามไม่น้อยเลย” เย่ฮ่าวซวนพยักหน้า
“ใช่ มันน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถปกป้องผู้ศรัทธาคนแรกของเขาได้” เอดีกล่าวด้วยความเสียใจ “เผ่าพันธุ์ของเราในตอนนี้ เรียกได้ว่าแทบจะเอาชีวิตไม่รอดเลย”
“งั้นคุณยังเชื่อเขาอยู่เหรอ?” เย่ฮ่าวซวนถามพร้อมกับรอยยิ้ม
“เราเชื่อในท่านเพราะศรัทธา เราไม่รู้จริงๆ ว่าเทพเจ้าแห่งท้องทะเลมีอยู่จริงในโลกนี้หรือไม่” เอดีกางมือออกแล้วพูดว่า “ศรัทธาเป็นเพียงเครื่องค้ำจุนความเชื่อ ไม่ว่าท่านจะมีอยู่จริงหรือไม่ เราก็ควรเคารพท่าน”
เย่ฮ่าวซวนพยักหน้าเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยกับความเชื่อที่เกือบจะคลั่งไคล้ของชายคนนี้ แต่เขาก็ไม่ได้โต้แย้ง เพราะท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนก็มีวิถีชีวิตของตัวเอง และชายคนนี้ก็มีวิถีชีวิตของเขาเอง
อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์ลึกลับนี้ก็ดึงดูดความสนใจของเย่ฮ่าวซวนได้ เย่ฮ่าวซวนรู้สึกสับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับที่มาของพวกเขา เป็นไปได้ไหมว่าอย่างที่พวกเขาบอก พวกเขามาจากอารยธรรมโบราณมาก? หรือว่าบนโลกนี้ มนุษย์ยุคใหม่ไม่ใช่อารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุด?
พิธีกรรมเพิ่งถูกขัดจังหวะโดยเย่ฮ่าวซวน และตอนนี้ผู้คนเหล่านั้นก็มารวมตัวกันอีกครั้ง ทำท่าทางแปลกๆ ต่างๆ นานาต่อหน้าลูกแก้วคริสตัลขนาดใหญ่ พวกเขามีความศรัทธาและจริงจังมากในระหว่างพิธีกรรม
“ไปดูที่อื่นกันบ้างดีกว่า เขาว่ากันว่าตอนกลางคืนอาจมีนางเงือกออกมาให้เห็น” เย่ฮ่าวซวนกล่าวพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย
“ฮ่าๆ เธอก็เชื่อด้วยเหรอ?” ซู่ถงถงอดหัวเราะไม่ได้ เธอรู้สึกว่าเย่ฮ่าวซวนแค่ล้อเล่น นางเงือกมีอยู่จริงในโลกนี้เหรอ?
“ถ้าฉันบอกว่าใช่ คุณจะเชื่อฉันไหม?” เย่ฮ่าวซวนถามอย่างจริงจัง