by 
ในขณะที่เจียงหยุนเอื้อมมือไปรับเกล็ดหิมะที่ตกลงบนฝ่ามือ กู่ปูเหลาซึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนปราสาทตระกูลหลัวก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขา
ถอนหายใจเบาๆ สีหน้าโล่งอกปรากฏขึ้นบนใบหน้าอ่อนเยาว์ของเขาอย่างแทบมองไม่เห็น
แต่แล้วเขาก็ขมวดคิ้ว พึมพำกับตัวเองว่า “เจ้าเด็กเหลือขอนั่น มันไปที่เมืองเป่ยซานอีกแล้ว! วิ่งวุ่นแบบนี้ มันจะกลับมาทันเวลาหรือเปล่า?”
“แต่ตราบใดที่เขาปลอดภัยก็ดีแล้ว!”
หลังจากพูดจบ กู่ปูเหลาก็ลุกขึ้นเพื่อจะจากไป แต่ทันใดนั้นสายตาของเขาก็คมกริบขึ้นเมื่อมองลงไปที่ปราสาทตระกูลหลัว พูดอย่างเย็นชาว่า “ถึงแม้พี่สี่จะปลอดภัย แต่การปล่อยให้คุณไปง่ายๆ ไม่ใช่สไตล์ของฉัน!”
ด้วยเหตุนี้ กู่ปูเหลาจึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว โดยไม่สนใจสะพานย้อนกลับปีศาจและระบบป้องกันทั้งหมดของตระกูลหลัว ปรากฏตัวขึ้นตรงตาซ้ายของรูปปั้นตระกูลหลัว ตรงหน้าหลัวชิง
“เจ้า…”
การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของผู้อาวุโสทำให้หลัวชิงตกใจจนกระโดดขึ้นทันที พลังออร่าอันทรงพลังพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา
และเกล็ดก็เริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาใต้พลังออร่านั้น
นอกจากนี้ เขาสองข้างที่หนาและบิดเบี้ยวก็งอกออกมาจากด้านบนศีรษะของเขา
อย่างไรก็ตาม มีเพียงเขาเดียวที่สมบูรณ์ อีกข้างหนึ่งไม่สมบูรณ์!
หากเจียงหยุนได้เห็นฉากนี้ในตอนนี้ เขาคงเข้าใจว่าของขวัญวันเกิดที่อาจารย์ของเขาสั่งให้เขามอบให้หลัวชิงนั้น สามารถนำมารวมกับเขาที่หายไปบนศีรษะของหลัวชิงเพื่อสร้างเขาที่สมบูรณ์ได้
เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของหลัวชิง กู่ปูลาโอไม่แสดงความตกใจใดๆ เลย กลับกัน เขาส่ายหัวซ้ำๆ พลางพูดว่า “ชิ ชิ ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ทำไมไม่เป็นมนุษย์ที่ดี ทำไมถึงเลือกที่จะเป็นปีศาจ และตอนนี้เจ้าก็กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดน่ากลัวเช่นนี้ ไม่ใช่ทั้งมนุษย์หรือปีศาจ!”
ลั่วชิงไม่สนใจคำเยาะเย้ยของกู่ปูเหลาและพูดอย่างดุดันว่า “กู่ปูเหลา คุณต้องการทำอะไรกันแน่!”
“ฉันต้องการทำอะไร?” รอยยิ้มใจดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกู่ปูเหลาทันที “ถึงแม้ฉันจะไม่ใช่คนดี แต่ฉันก็ไม่อาจปล่อยให้คุณตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้ ดังนั้น ฉันจะช่วยให้คุณกลับมาเป็นมนุษย์อีกครั้ง!”
“ไม่ ไม่ ไม่!”
คำพูดง่ายๆ เหล่านั้นทำให้ลั่วชิงหวาดกลัว เธอถอยหลังทันทีและเอื้อมมือไปคว้าเขาที่ยังคงอยู่บนหัวของเขา
กู่ปูเหลาส่ายหัวและพูดว่า “คุณโกหกฉันครั้งหนึ่ง และฉันตัดเขาของคุณไปครึ่งหนึ่งเพื่อเป็นการสั่งสอน แต่แทนที่จะสำนึกผิด คุณกลับยิ่งชั่วร้ายมากขึ้น วันนี้ฉันจะตัดเขาอีกข้างของคุณ!”
หลังจากพูดจบ กู่ปูเหลาก็ยกมือขึ้นและโบกไปมาอย่างไม่ใส่ใจ เขาที่ยังคงอยู่บนหัวของลั่วชิงก็ลดลงเหลือครึ่งหนึ่งอย่างเงียบๆ
อีกครึ่งหนึ่งปรากฏอยู่ในมือของกู่ปูเหลา
ด้วยเขาสองข้างที่หักครึ่งอยู่บนหัว รูปลักษณ์ของหลัวชิงจึงดูไม่น่าขนลุกอีกต่อไป แต่กลับดูตลกอย่างเหลือเชื่อ
ร่างกายของหลัวชิงสั่นเล็กน้อยด้วยความโกรธขณะที่เขาคำรามว่า “ท่านกู่ ข้าจะสู้กับท่านจนตาย!”
”เจ้ามีอะไรจะสู้กับข้า?”
ท่านกู่มองเขาอย่างเย็นชา โยนเขาที่หักในมือทิ้งไปเบาๆ “ข้าจะเก็บเขานี้ไว้ให้เจ้าก่อน บางทีข้าอาจจะส่งคนมาส่งอีกครั้งในวันเกิดครั้งต่อไปของเจ้า”
”แน่นอน เจ้าอาจจะไม่มีโอกาสได้ฉลองวันเกิดหรอก!”
”จำไว้ หลังจากเจียงหยุนออกมาแล้ว ต้องแน่ใจว่าเขาถูกส่งตัวไปยังสำนักเทพยาอย่างปลอดภัย”
”มิฉะนั้น พวกปีศาจเฒ่าในสำนักเทพยาจะต้องสนใจสถานการณ์ครึ่งมนุษย์ครึ่งปีศาจของลูกหลานเจ้าอย่างแน่นอน ฮ่าฮ่าฮ่า!”
ด้วยเสียงหัวเราะดังลั่น ลุงกู่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างของเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงหลัวชิงที่ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ
“ไม่!”
แม้จะโกรธ แต่หลัวชิงก็มีสติ เขาทำหน้าแข็งกร้าวขึ้นขณะพูดว่า “ลุงกู่บอกชัดเจนว่าจะรอให้เจียงหยุนออกมาอย่างปลอดภัย แต่ตอนนี้เขากลับไปก่อนกำหนด นั่นหมายความว่าเจียงหยุนออกจากแดนหลอมปีศาจแล้วหรือ?”
“ออกจากแดนหลอมปีศาจแต่ไม่ปรากฏตัวในอาณาเขตของตระกูลหลัว แสดงว่าเขาต้องอยู่ในเมืองเป่ยซาน!”
“เยี่ยมมาก ลุงกู่ เจ้ากล้าดียังไงมารังแกข้า แต่ถ้าเจียงหยุนตายในถ้ำหมื่นปีศาจ ข้าจะดูว่าเจ้ากล้ามาสร้างปัญหาที่นั่นอีกหรือไม่!”
คิดเช่นนั้น หลัวชิงก็โบกมือ พลังปราณพุ่งพล่านรวมตัวกันเป็นภาพของเจียงหยุน จากนั้นเขาก็นำมันใส่ลงในหยกและบดขยี้มันอย่างแรง!
…
“หิมะ!”
เจียงหยุนพึมพำคำนั้นเบาๆ นึกขึ้นได้ว่าเคยเห็นในบันทึกของสำนักแสวงหาเต๋า
ภายในอาณาจักรภูเขาและทะเล นอกจากเมืองหนานซานแล้ว เมืองภูเขาอีกสี่แห่งต่างก็มีหิมะตกทุกฤดูหนาว
โดยเฉพาะเมืองเป่ยซานนั้นปกคลุมไปด้วยหิมะตลอดทั้งปี มีวันแดดออกน้อยมาก
“ที่แท้ก็คือหิมะ!”
ร่างกายของเจียงหยุนสั่นเล็กน้อยเมื่อหันไปมองรอบๆ
แม้ว่าทุกสิ่งรอบตัวจะปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาว แต่เจียงหยุนก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังปีศาจจำนวนมาก
นอกจากนี้ยังมีพลังวิญญาณอีกด้วย!
“นี่จะเป็นเมืองเป่ยซานหรือ?”
เดิมทีเจียงหยุนคิดว่าหุนเทียนแค่ส่งเขาออกมาจากอาณาจักรภายในอาณาจักร แต่เขาไม่คาดคิดว่าหุนเทียนจะส่งเขาออกมาจากม้วนผนึกปีศาจและมายังเมืองเป่ยซานโดยตรง!
เมื่อเห็นผืนหิมะสีขาวปกคลุมภูเขาและรู้สึกถึงเกล็ดหิมะที่โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า อารมณ์ของเจียงหยุนก็ดีขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ
เขายังอดใจไม่ไหวที่จะเล่นสนุก ก้มลงไปหยิบก้อนหิมะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดูมันละลายกลายเป็นน้ำไหลออกมาจากนิ้วมือ
“สวยงามเหลือเกิน! ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมีภาพแบบนี้ในโลก คุณปู่กับเย่ว์โร่วคงไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนแน่ๆ ต้องพาพวกเขามาดูหิมะที่นี่สักครั้ง!”
“บ้านนอกจริงๆ!” ไป๋เจ๋อเยาะเย้ยเจียงหยุนอย่างไม่ลังเล “แกไม่เคยเห็นหิมะมาก่อนเลยนี่นา! หิมะมันดีตรงไหน?”
“สวยงั้นเหรอ! กินไม่ได้ ใช้ไม่ได้ แล้วก็ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งและหิมะตลอดทั้งปี มันไม่ดีต่อการเจริญเติบโตของอะไรเลย!”
เจียงหยุนไม่สนใจคำเยาะเย้ยของไป๋เจ๋อ เดินอย่างมีความสุขไปตามภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ลืมเวลาและทุกสิ่งทุกอย่างไปหมด
จนกระทั่งเขาเห็นซากสัตว์!
ซากสัตว์คล้ายหมาป่า ส่วนใหญ่ของร่างกายถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งและหิมะ เหลือเพียงครึ่งหัวที่โผล่พ้นออกมา
เมื่อมองลงไป เจียงหยุนตรวจสอบร่างของสัตว์ร้ายอย่างละเอียด เขาพบว่ามันไม่ได้ตายเพราะความหนาวหรืออดอาหาร แต่หัวของมันถูกแทงด้วยอาวุธมีคมบางชนิด
ยิ่งไปกว่านั้น ภายในร่างของสัตว์ร้ายยังมีแก่นพลังสัตว์ร้ายอยู่ ซึ่งบ่งชี้ว่ามันเป็นสัตว์อสูรระดับเจ็ดขึ้นไป
“มันไม่ได้ตายเพราะการล่า แต่ถูกฆ่าโดยคนอื่นหรือปีศาจ!” ศพนี้ ทำให้เจียงหยุนได้สติ ในที่สุด
เขตปกครองเป่ยซานเป็นดินแดนของถ้ำหมื่นอสูร โลกแห่งปีศาจที่แท้จริง
ถึงแม้เจียงหยุนจะเป็นผู้หลอมอสูร แต่เขาก็รู้ว่าหากอสูรตนอื่นพบตัวเขา เขาจะต้องเผชิญกับผลร้ายแรง
ด้วยเหตุนี้ เจียงหยุนจึงใช้เทคนิคแปลงร่างเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์อีกครั้ง และยังระงับพลังปราณของตนเอง แล้วเติมพลังอสูรเข้าไปในร่างกาย
ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าอสูรบางตนอาจมองทะลุร่างที่แท้จริงของเขาได้ แต่ก็ไม่มีใครสามารถตรวจจับได้ว่าเขาเป็นผู้ฝึกฝนพลังปราณมนุษย์!
จากนั้น เจียงหยุนก็ดูดซับพลังปราณอย่างตะกละตะกลามเพื่อเติมเต็มเส้นลมปราณทั้งเก้าที่เกือบหมดไป พร้อมกับค้นหามนุษย์หรืออสูรใดๆ ก็ตามที่เขาอาจพบเจอ อย่างน้อยก็เพื่อรวบรวมข้อมูล
เดิมทีการเคลื่อนไหวของเจียงหยุนค่อนข้างสบายๆ แต่เมื่อเขาพบศพนี้แล้ว เขาก็เดินหน้าต่อไปในทิศทางนี้
หนึ่งวันต่อมา ซากปรักหักพังก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ภายในมีศพมากมาย ทั้งมนุษย์และสัตว์ร้าย
ด้วยสายตาที่เฉียบคมของเจียงหยุน จึงไม่ยากที่จะเห็นว่าซากปรักหักพังแห่งนี้เคยเป็นหมู่บ้านเล็กๆ มาก่อน เช่นเดียวกับหมู่บ้านต่างๆ ในเทือกเขามังซาน
เจียงหยุนขมวดคิ้วอย่างหนักและพึมพำกับตัวเองว่า “ถึงขนาดทำลายหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านได้ ความเกลียดชังต้องฝังลึกขนาดไหนถึงได้ทำให้คนเรากระทำการโหดร้ายเช่นนี้ได้”