by “ฉันไม่ต้องการให้คุณมาสอนฉันเรื่องความเป็นชาย” คำพูดของเย่ห่าวซวนฟังดูเจ็บปวดเกินไป เขาขมวดคิ้ว “คุณไม่จำเป็นต้องเสแสร้งทำเป็นลึกซึ้งที่นี่ ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหนในหัวเหรินถัง เราก็มีหลักการของตัวเอง เราไม่ต้องการให้คุณมาสอนเรา”
“คุณมีกฎของฮัวเหรินถัง และพวกเราที่อี้เจิ้นถังก็มีจรรยาบรรณของตัวเอง” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “แล้วทำไมคุณถึงอยากให้พวกเราทำตามกฎของคุณล่ะ”
“ฉันไม่อยากเสียเวลาพูดคุย” ฮวากุ้ยมองไปที่ซูเจ๋อและพูดว่า “ฉันแค่อยากรู้ว่าหมอซูกล้ารับคำท้านี้หรือไม่…”
“ข้าไม่กล้า” ซูเจ๋อเป็นคนประเภทที่ไม่ถูกยั่วยุได้ง่าย เขายิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “ข้าเปิดคลินิกเพียงเพื่อรักษาโรค ไม่ได้มาแข่งขันกับคนอื่น พวกเราไม่ใช่ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ และเราไม่จำเป็นต้องแข่งขันเพื่อตำแหน่งผู้นำ ไม่ว่าคนอื่นจะไปหรือไม่ ข้าก็ไม่ไป”
“เจ้าไม่กล้าหรือ?” ฮวากุ้ยเยาะเย้ยพลางกล่าว “เจ้ารู้ไหม เจ้าเป็นคนที่น่านับถือที่สุดที่นี่ ไม่กลัวว่าชื่อเสียงของเจ้าจะตกต่ำลงตั้งแต่บัดนี้หรือ?”
“คนบริสุทธิ์ก็คือคนบริสุทธิ์” ซูเจ๋อส่ายหัวและกล่าวว่า “เหตุผลที่คลินิกของเรามีชื่อเสียงที่นี่ไม่ใช่เพราะทักษะทางการแพทย์ของฉัน หรือเพราะฉัน ซูเจ๋อ แต่เป็นเพราะสิ่งที่ตระกูลซูของเราทำที่นี่ทำให้ทุกคนยอมรับ”
“ทักษะทางการแพทย์ของตระกูลซูของเราไม่ได้โด่งดังจากการแข่งขัน หรือโด่งดังจากการเอาชนะใคร แต่ได้มาจากความพยายามอย่างหนัก” ซูเจ๋อยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “ดังนั้นข้าขอเตือนท่านพ่อว่า หากเจ้าต้องการให้ทักษะทางการแพทย์มีที่ยืนในที่ใดที่หนึ่ง เจ้าควรมุ่งเน้นไปที่การทำงานจริง แทนที่จะเผชิญกับความท้าทายทุกหนทุกแห่ง แม้เจ้าจะประสบความสำเร็จเพียงชั่วคราว แต่มันก็ไม่ยั่งยืน…”
“นี่นามบัตร ถ้าไม่ไปก็เซ็นชื่อลงไป แล้วบอกว่าฝีมือการแพทย์ของตระกูลซู่เจ้ายังไม่ดีเท่าตระกูลฮัวของเรา” ฮัวกุ้ยโยนนามบัตรสีแดงใบใหญ่ออกไป
“ทำไมเราต้องเซ็นชื่อด้วย” ซูรั่วหมิงขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณบังคับพวกเรา”
“เพราะคุณไม่กล้าแข่งขัน การไม่กล้าแข่งขันหมายถึงคุณไม่มั่นใจในทักษะทางการแพทย์ของตัวเอง ดังนั้นทักษะทางการแพทย์ของคุณจึงไม่ดีเท่าทักษะทางการแพทย์แบบจีนของเรา นี่เป็นเพียงการยอมรับว่าแพ้เดิมพัน” ฮวากุ้ยยิ้มและพูดว่า “เอาล่ะ? ก่อนอื่นเรามาแข่งขันทักษะทางการแพทย์กันก่อน และอย่างที่สอง เซ็น…”
“ฉันไม่สามารถแข่งขันด้านทักษะทางการแพทย์ได้” ซูเจ๋อเหลือบมองคำเชิญแล้วพูดว่า “อีกอย่าง ฉันจะไม่เซ็นชื่อนี้”
“คุณกำลังทำลายกฎของทุกคนจริงๆ ด้วยการทำเช่นนี้” ฮวากุ้ยจ้องมองซูเจ๋อและพูดว่า “คุณกำลังทำให้ฉันตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากด้วยการทำเช่นนี้”
“พ่อฉันบอกว่าจะไม่ไป แต่ท่านไม่ได้บอกว่าเราจะไม่ไป” ซูรั่วหมิงจ้องมองฮวากุ้ยแล้วพูดว่า “อีกอย่าง พ่อของฉันเป็นหมอที่เก่งที่สุดในแถวนี้ เขาไม่ใช่คนที่สามารถท้าทายได้ง่ายๆ”
“แล้วคุณหมายถึงอะไร” ฮวากุ้ยขมวดคิ้ว
“ท่านอาจารย์ พวกเราจะรับมือศึกนี้เอง” จื้อไป๋กล่าว “น้องหญิงพูดถูก ทักษะการแพทย์ของท่านไม่คู่ควรกับท่านอาจารย์ของเรา แค่สู้ก็พอแล้ว”
“ฮ่าๆ ถ้าอย่างนั้น ฉันจะถือว่าคุณเป็นตัวแทนของอี้เจินถังได้ใช่ไหม” ฮวากุยยิ้ม
“ใช่ พวกเขาสามารถเป็นตัวแทนของอี้เจินถังได้ เวลาพวกเขาต่อสู้ พวกเขาก็เป็นตัวแทนของข้าด้วย” ซู่เจ๋อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ถ้าคุณแพ้ คุณก็ปฏิเสธไม่ได้ใช่ไหม?” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย
“การชนะหรือแพ้ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น” ซูเจ๋อพูดอย่างใจเย็น “นอกจากนี้ ใครจะชนะหรือแพ้ก็ยังไม่มีใครรู้”
“ฮ่าๆ แมตช์นี้ไม่มีอะไรน่าลุ้นเลย” ฮวา กุ้ยหัวเราะ “ฉันบอกว่า…”
“คุณบอกว่าทักษะทางการแพทย์ของตระกูลฮัวของคุณสืบทอดมาจากฮัวโต่ว” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “พวกเราได้ยินเรื่องนี้แล้ว ดังนั้นคุณไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป”
“แต่ขออภัยที่ข้าไม่รู้ จริงหรือที่ทักษะการแพทย์ของฮัวโต่วสืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น ข้าคิดว่าสิ่งที่เจ้าพูดมันตลกไปหน่อย… เพราะนามสกุลของเจ้าคือฮัวโต่ว ทักษะการแพทย์ของเจ้าจึงเกี่ยวข้องกับฮัวโต่ว… แล้วถ้านามสกุลของเจ้าคือเฉาล่ะ? เจ้าจะบอกว่าเฉาเฉาเป็นบรรพบุรุษของเจ้างั้นหรือ?” เย่ห่าวซวนเกือบจะหัวเราะออกมา สิ่งที่ชายคนนี้พูดมันตลกจริงๆ
“ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะหุบปากอย่างแน่นอน” ฮวากุ้ยจ้องมองเย่ห่าวซวนอย่างเย็นชา
“ข้าเผลอไปโดนเข้าให้แล้วหรือ?” เย่ห่าวซวนยิ้มพลางกล่าว “ขอเดาดูก่อนนะ ฝีมือการแพทย์ของตระกูลฮัวเจ้าน่าจะดีทีเดียว แต่เจ้ากลับเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงมาก เจ้าเลยรู้สึกว่าถ้าไม่สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองขึ้นมา เจ้าก็คงไม่สามารถทำให้คนอื่นประทับใจได้ เจ้าเลยประกาศให้โลกรู้ว่าฝีมือการแพทย์ของเจ้ามาจากสายเลือดเดียวกับฮัวถัว”
“ฮ่าๆ แต่ที่จริงแล้ว ทักษะการแพทย์ของฮัวโต่วไม่ได้แบ่งฝักแบ่งฝ่ายเลยสักนิด แถมยังไม่มีโรงเรียนสอนด้วยซ้ำ ทักษะการแพทย์ขั้นสูงหลายอย่างของเขาสูญหายไปนานแล้ว เจ้ากำลังสร้างเรื่องไร้สาระพวกนี้ขึ้นมาเพื่อยกระดับชื่อเสียงของตัวเองต่างหาก” เย่ห่าวซวนส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ข้าละอายใจจริงๆ ที่ต้องมายุ่งกับคนอย่างเจ้า”
“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว พรุ่งนี้นายจะมาแข่งหรือเปล่า” ฮวากุ้ยหน้าบึ้งเล็กน้อย คำพูดของเย่ห่าวซวนทำให้เขารู้สึกเจ็บใจเล็กน้อย
แท้จริงแล้วทักษะทางการแพทย์ของพวกเขาไม่เกี่ยวอะไรกับฮัวโต่วเลย แต่เหมือนที่เย่ห่าวซวนพูด พวกเขาต้องการยกระดับทักษะทางการแพทย์ของตน ดังนั้นพวกเขาจึงยืนกรานที่จะประกาศว่าทักษะทางการแพทย์ของพวกเขามาจากสายเลือดเดียวกันกับฮัวโต่ว
อย่างไรก็ตาม การถูกเปิดเผยในจุดนั้นก็รู้สึกไม่ดีสักหน่อย
“ไม่ต้องกังวล ฉันจะกลับมาแน่นอนเมื่อถึงเวลา” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “ชนะหรือแพ้ไม่สำคัญ แต่อย่างน้อยเราก็ต้องให้บางคนเห็นความจริงอย่างชัดเจน”
“เจ้าอยากเห็นข้อเท็จจริงอะไรให้ชัดเจน” ฮวากุ้ยเหลือบมองเย่ห่าวซวน เขาเดาว่าคนผู้นี้จะต้องมีอิทธิพลต่อแผนการอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาอย่างแน่นอน
พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการมีจุดยืนที่นี่เท่านั้น แต่ยังมีสิ่งสำคัญอื่นๆ มากมายที่รอพวกเขาอยู่ที่นี่
“ดูดีๆ นะ ทักษะการแพทย์ของตระกูลฮัวที่คุณเรียกกันนั้น ไม่มีอะไรเลยในศาสตร์การแพทย์แผนจีน” แม้ว่าเย่ห่าวซวนจะมีรอยยิ้มบนใบหน้า แต่คำพูดของเขากลับไม่สุภาพเลย
“โอเค ฉันประกาศสงครามเรียบร้อยแล้ว ฮ่าๆ พรุ่งนี้จะมีคนมาร่วมงานเยอะแน่ ถ้าแกไม่ไปก็เท่ากับยอมแพ้โดยไม่สู้ โทษพวกเราไม่ได้หรอก” ฮวากุยยิ้มพลางสะบัดแขนเสื้ออย่างเย็นชา ก่อนจะหันหลังเดินจากไป
“ท่านอาจารย์ เด็กคนนี้หยิ่งเกินไปแล้ว เราจะปล่อยพวกเขาไปแบบนี้เลยหรือ” จื้อไป๋เอ่ยอย่างโกรธจัดพลางมองแผ่นหลังของชายคนนั้น
“อะไรอีกล่ะ? ยังอยากเก็บเขาไว้กินมื้อเย็นที่นี่อีกเหรอ?” ซูเจ๋อเหลือบมองจื้อไป๋ ก่อนจะยิ้มอย่างใจเย็นพลางพูดว่า “คนหยิ่งยโสมีทุนทรัพย์พอที่จะหยิ่งยโสได้ พวกเขากล้าท้าทายอาจารย์แพทย์ของเราในเยาวราช ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีฝีมือ อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็ต้องมีอะไรให้พึ่งพาบ้าง”
“แล้วเราจะไปพรุ่งนี้หรือเปล่า” จื่อเย่ถาม
“แน่นอน พวกเราต้องไป” ซูรั่วหมิงเหลือบมองเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “ข้ากับศิษย์น้องจะไปด้วย ฮ่าฮ่า นี่หรือคือมรดกของฮัวโต่ว ข้าอยากจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าศิษย์น้องของเราที่เพิ่งเรียนหมอ มีฝีมือทางการแพทย์ดีกว่าพวกเขา”
“กินต่อ” ซู่เจ๋อโบกมือ และกลุ่มคนก็กลับไปที่โต๊ะอาหารเพื่อรับประทานอาหาร
ช่วงบ่าย คลินิกดูเหมือนจะเงียบเหงาไปสักหน่อย โดยทั่วไปแล้วคนจีนมักไปพบแพทย์ในตอนเช้า เพราะเชื่อว่าช่วงบ่ายเป็นช่วงเวลาที่ต้องพบแพทย์ที่มีอาการรุนแรง ดังนั้นช่วงบ่าย คลินิกจึงดูเหมือนจะเงียบเหงา เหลียงเฟิงจึงยื่นตู้ยาให้พนักงานเสิร์ฟแล้วเดินออกไป
เย่ห่าวซวนกำลังถือตำราหวงตี้เน่ยจิงเล่มหนึ่งและศึกษาอย่างละเอียดในคลินิก เขาพบว่าไม่ว่าจะหยิบตำราแพทย์โบราณเล่มไหนขึ้นมา เนื้อหาภายในก็ใช้งานง่าย เพียงแค่หยิบขึ้นมาดูหรืออ่านเพียงบางส่วน เนื้อหาที่เหลือก็จะไหลเข้ามาในหัวของเขา
บางทีมันอาจจะเป็นอย่างที่ Xu Zhe พูดจริงๆ เขาเคยเป็นหมอแผนจีนที่มีทักษะทางการแพทย์ที่ดีมาก แต่เนื่องจากความจำเสื่อม เขาจึงไม่สามารถจดจำสิ่งต่างๆ ในอดีตได้ แต่ทักษะทางการแพทย์ของเขายังคงอยู่ ดังนั้นจึงมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาสามารถเข้าใจได้ในทันที
หลังจากพลิกดูตำราอายุรศาสตร์ของจักรพรรดิเหลืองไปสองสามหน้า เย่ห่าวซวนก็ท่องจำทั้งเล่มแบบย้อนกลับได้แล้ว เขาวางหนังสือลงด้วยความเบื่อหน่าย ก่อนจะก้มหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก พยายามค้นหาอะไรบางอย่างจากความทรงจำ ทว่าไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใด ความทรงจำของเขาก็ยังคงเดิม ราวกับเศษแก้วที่แตกละเอียดจนไม่อาจปะติดปะต่อเข้าด้วยกันได้
“คิดอะไรอยู่เหรอ?” ทันใดนั้น ซูรั่วหมิงก็เดินเข้ามา เธอยกถ้วยชาให้เย่ห่าวซวน พร้อมกับยิ้มบางๆ “ยังคิดถึงเรื่องเก่าๆ อยู่อีกเหรอ?”
“ใช่” เย่ห่าวซวนพยักหน้า แล้วถอนหายใจพลางกล่าวว่า “อาจารย์บอกว่าฉันน่าจะเข้าใจศาสตร์การแพทย์แผนจีนมาก่อน เพราะฉันสามารถเข้าใจความหมายของหลายสิ่งหลายอย่างได้โดยไม่ต้องอ่านมันด้วยซ้ำ ฉันมีความรู้สึกพิเศษต่อศาสตร์การแพทย์แผนจีนมาโดยตลอด ราวกับว่ามันมีความเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับฉัน…”
“แต่เรื่องนี้ต้องอาศัยการเชื่อมโยง อย่างเช่น ถ้าผมหยิบเข็มขึ้นมาอ่าน หรืออ่านข้อความจากหนังสือแพทย์ ผมสามารถระบุจุดฝังเข็มบนร่างกายมนุษย์ได้เพียงแค่หยิบเข็มขึ้นมา… และถ้าผมอ่านข้อความจากหนังสือแพทย์ ผมก็สามารถเข้าใจได้อย่างชัดเจนว่าข้อความที่เหลือพูดถึงอะไร” เย่ห่าวซวนถอนหายใจแล้วพูดว่า “ผมแค่คิดไปเองน่ะครับ ผมจำอะไรไม่ได้เลย”
“ความทรงจำเป็นสิ่งลึกลับ มีบางสิ่งที่ไม่มีใครอธิบายได้” ซูรั่วหมิงยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกังวล ค่อยๆ คิดไปเถอะ สักวันหนึ่งบางสิ่งจะกลับคืนมาหาคุณเอง”
“ใช่.” เย่ ฮาวซวน พยักหน้า
“ออกไปเดินเล่นกันไหม” ซูรั่วหมิงมองดูเวลา ตอนนี้ก็เลยสองโมงไปแล้ว ปกติตอนบ่ายคนในคลินิกจะน้อยมาก ตอนนี้จื้อไป๋เฝ้าอยู่ตรงนี้ แถมยังมีพนักงานเสิร์ฟอีกคนด้วย แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว
“ไปเถอะ น้องชาย ฉันจะพานายไปรอบๆ ที่นี่ และทำความรู้จักกับที่นี่ให้เร็วที่สุด” จื้อไป๋ยิ้มให้เย่ห่าวซวน
“เอาล่ะ…เราไม่ได้ไปบาร์บีคิวที่ชายหาดกันนานแล้วนะ รีบเตรียมของก่อนแล้วค่อยไปบาร์บีคิวที่ชายหาดดีกว่าไหม” ซูรั่วหมิงเสนอ
“โอเค แน่นอน พวกนักกินพวกนั้นไม่ได้กินอาหารอร่อยๆ มานานแล้ว โอเค น้องจูเนียร์ เธอกับน้องจูเนียร์ไปเตรียมด้วยกันนะ เดี๋ยวค่อยไปทีหลัง” จื้อไป๋พูด ดวงตาเป็นประกาย