by “ไม่” เย่ห่าวซวนส่ายหัวและกล่าวว่า “สิ่งที่ปกป้องวัตถุทางจิตวิญญาณนั้นถือว่ามีจิตวิญญาณอยู่แล้ว วัตถุทางจิตวิญญาณก็เหมือนกับมนุษย์ การฆ่าพวกมันก็เหมือนกับการฆ่าคน”
“เข้าใจแล้ว” น้องสาวคนที่เก้าพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น มันก็เหมือนกับการปล้นไม่ใช่เหรอถ้าคุณขโมยสิ่งของของมันไป?”
“เจ้าพูดแบบนั้นไม่ได้” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “มีคำกล่าวที่ว่า ‘เมื่อเจ้าพบสมบัติในโลกนี้ มันเป็นเรื่องบังเอิญทั้งหมด หากเจ้าพบแล้วไม่หยิบเอาไป ก็เป็นการขัดต่อพระประสงค์ของสวรรค์ ยิ่งไปกว่านั้น หากสิ่งนี้เติบโตที่นั่น มันจะเหี่ยวเฉาและตายไปในอีกไม่กี่สิบปี ข้าเก็บมันมาตอนนี้เมื่อสรรพคุณทางยาของมันดีที่สุด ข้าเป็นหมอและข้าสามารถใช้สรรพคุณทางยาของมันช่วยชีวิตคนได้มากขึ้น ดังนั้นการที่ข้าทำเช่นนี้จึงไม่มีอะไรผิด”
“โอเค คุณพูดถูก” พี่สาวคนที่เก้ายืนขึ้น
“พักผ่อนสบายดีไหม? ถ้าสบายดีก็รีบไปเถอะ เดี๋ยวเรื่องก็มาถึงเร็วๆ นี้” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ไปเดินเล่นกันหน่อยเถอะ ฉันเพิ่งฟื้นพลังมา ฉันไม่เชื่อว่ามันจะวิ่งเร็วขนาดนี้ในป่าได้” พี่สาวคนที่เก้าพูด
แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็ได้ยินเสียงดังมาจากข้างหลัง พี่สาวเก้าหันกลับมาด้วยความตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด เธอเห็นงูยักษ์เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนพื้น การเคลื่อนไหวของมันรวดเร็วมากจนอากาศรอบตัวมันกลายเป็นวังวนเล็กๆ ทรายและหินบนพื้นปลิวว่อนไปทั่ว สิ่งมีชีวิตนี้ต้องกลายเป็นวิญญาณจริงๆ
“เร็วเข้า…” เย่ห่าวซวนไม่พูดอะไร รีบดึงจิ่วเหมยออกทางปากหุบเขาอย่างรวดเร็ว งูใหญ่ที่อยู่ข้างหลังเขานั้นค่อนข้างชำนาญและเคลื่อนไหวไปตามสายลม นี่ไม่ใช่เรื่องตลก
ชายสองคน คนหนึ่งเป็นงู คนหนึ่งวิ่งหนี อีกคนไล่ตาม มาถึงปากทางเข้าหุบเขาโดยไม่รู้ตัว มีเส้นสีขาวซ่อนอยู่ตรงปากทางเข้าหุบเขา เย่ห่าวซวนดึงน้องสาวคนที่เก้าข้ามเส้นสีขาวไป ทันใดนั้นร่างของเขาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ราวกับถูกตรึงไว้
“โอ๊ย…” พี่สาวเก้าไม่มีแรงเบรกที่ดีนัก ร่างของเธอพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว โชคดีที่เย่ห่าวซวนช่วยพยุงเธอไว้ทัน เธอจึงไม่ล้มลงไปกองกับพื้น
“วิ่ง…วิ่ง ทำไมเจ้าไม่วิ่งต่อล่ะ มันกำลังไล่ตามเจ้าอยู่” พี่สาวคนที่เก้าพูดด้วยความตื่นตระหนก
“ไม่เป็นไร มันกระโดดข้ามเส้นนี้ไม่ได้” เย่ห่าวซวนชี้ไปที่เส้นสีขาวซีดบนกำแพงหินที่ทางเข้าหุบเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“คุณรู้ได้ยังไง” น้องสาวคนที่เก้าพูดอย่างไม่แน่ใจนัก
“สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณทั้งหมดได้รับการปกป้องโดยสิ่งที่สวรรค์และโลกสร้างขึ้น ภารกิจของงูตัวนี้คือการปกป้องสมุนไพรทางจิตวิญญาณนี้ เพื่อไม่ให้มันกระโดดออกมาจากหุบเขาอย่างไม่ตั้งใจ เมื่อสมุนไพรทางจิตวิญญาณถูกพรากไป ภารกิจของมันก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว”
“จริงเหรอ…จริงเหรอ” น้องสาวคนที่เก้าจ้องมองงูยักษ์ด้วยความตกตะลึง
แน่นอนว่าชายคนนั้นกำลังบิดตัวไปมาบนเส้นบางๆ บนกำแพงหินตรงทางเข้าหุบเขา ดูเหมือนเขาจะกังวลเล็กน้อย มันบิดตัวไปมาบนเส้นบางๆ แต่มันก็ไม่สามารถผ่านเส้นบางๆ นั้นไปได้
“จริงค่ะ” พี่สาวคนที่เก้าถอนหายใจด้วยความโล่งอก เธอนั่งลงบนพื้นและหอบหายใจ
“กลับไป ภารกิจของคุณสำเร็จแล้ว” เย่ห่าวซวนโบกมือไปทางงูตัวใหญ่ ราวกับว่าเขากำลังโบกมือลามัน
งูใหญ่เงยหัวขึ้นขู่เย่ห่าวซวน มันไม่เต็มใจ แต่ก็ไร้ทางสู้ เพราะมนุษย์เจ้าเล่ห์คนนี้เดินล้ำขอบเขตของมันไปจนข้ามเส้นแบ่งเขตไปไม่ได้
ส่วนสาเหตุที่มันข้ามเส้นนั้นไปไม่ได้นั้น ตัวมันเองก็ไม่มีทางรู้ การกระทำนี้เปรียบเสมือนตราที่สลักไว้ในใจ
ชายทั้งสองและงูจึงจ้องมองกันข้ามเส้นไป
คราวนี้ พี่สาวเก้าต้องใช้เวลาพักฟื้นครึ่งชั่วโมงเต็ม เธอลุกขึ้นยืนและพูดอย่างกังวล “แน่ใจนะว่าจะไม่ทำร้ายใคร? ต่อไปจะต้องมีคนจากหมู่บ้านเรามาร่วมล่าสัตว์แน่ๆ”
“ไม่” เย่ห่าวซวนส่ายหัวและกล่าวว่า “มันจะไม่ปรากฏที่นี่อีกต่อไป เพราะภารกิจของมันเสร็จสิ้นแล้ว”
“ดีแล้ว” พี่สาวคนที่เก้าพยักหน้า
“ไปกันเถอะ ถึงแม้จะไม่ได้สิ่งที่ต้องการ แต่ก็ยังได้อะไรกลับมาเยอะเลย” เย่ห่าวซวนยิ้มพลางจับมือน้องสาวคนที่เก้าไว้ข้างหนึ่ง แล้วทั้งสองก็ปีนขึ้นไปบนยอดหุบเขา
เพียงพริบตาสามวันก็ผ่านไป
“อาการคุณดีขึ้นมากแล้ว เราต้องเดินทางต่อไปยังที่แห่งหนึ่งชื่อกงเควผิง เรามีภารกิจสำคัญต้องทำที่นั่น ไม่สะดวกที่จะพาคุณไปด้วย ที่นี่อยู่ไกลจากเซียงตี้พอสมควร แต่ทีมแพทย์กำลังจะกลับแล้ว ทำไมคุณไม่กลับไปกับพวกเขาล่ะ”
หลังจากตรวจชีพจรของหลี่ชุนยูแล้ว เย่ห่าวซวนก็พบว่าสุขภาพของเธอดี เด็กสาวคนนี้มีนิสัยแข็งแกร่งจริงๆ
เธอแขวนอยู่บนหน้าผาหลายวันหลายคืน อาศัยใบไม้และกิ่งไม้รอบตัวเธอ หลังจากขึ้นมา เธอก็เห็นแฟนหนุ่มและเพื่อนสนิทของเธอกลิ้งไปมาด้วยกัน ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังตายด้วยกันขณะมีเพศสัมพันธ์กันในป่าอีกด้วย
ถ้าเป็นคนอื่นคงล้มตายแน่ๆ แต่สาวคนนี้ปรับตัวได้ค่อนข้างดี เห็นได้ว่าเธอต้องเป็นคนที่มองโลกในแง่ดีมากๆ แน่ๆ
“หมอเย่…พาฉันไปดูหน่อยไม่ได้เหรอ ฉันชอบการผจญภัยที่สุดเลย” หลี่ชุนยูเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน
“ไม่” เย่ห่าวซวนส่ายหัวและพูดว่า “สถานที่ที่เรากำลังจะไปไม่ใช่สถานที่ที่คนธรรมดาจะไปได้ มันอาจจะอันตรายได้”
“ฉันไม่กลัวอันตรายหรอก อีกอย่าง แกก็แข็งแกร่งมาก ถึงจะมีอันตรายจริง ๆ แกก็ไม่ยอมให้เราเจ็บตัวหรอก จริงไหม” หลี่ชุนอวี้กล่าว
“มันไม่ได้ผลจริงๆ อย่าฝืนทำอีก” เย่ห่าวซวนพูดอย่างหมดหนทาง
“เย่ห่าวซวน ทำไมคุณถึงใจร้ายจัง” เนื่องจากความใจอ่อนไม่ได้ผล หลี่ชุนยูจึงใช้ทักษะของผู้หญิงของเธอเพื่อระบายความโกรธ
โดยทั่วไปแล้ว การที่ผู้หญิงร้องไห้ โวยวาย หรือขู่ฆ่าตัวตาย ย่อมได้ผลกับผู้ชาย แต่หลี่ชุนยูกลับเลือกเป้าหมายผิด เธอไม่คาดคิดว่าเย่ห่าวซวนจะใจแข็งและไม่ยอมเชื่อฟังใคร
“ไม่ใช่ว่าฉันใจร้ายนะ ในฐานะนักเรียน เธอควรตั้งใจเรียนในโรงเรียนนะ” เย่ห่าวซวนกล่าว “แทนที่จะออกไปผจญภัยเพื่อแสวงหาความตื่นเต้น”
“ฉันไม่ได้แสวงหาความตื่นเต้น ฉันแค่ชอบการผจญภัยต่างหาก ในความเห็นของคุณ คนที่ชอบการผจญภัยมักจะแสวงหาความตื่นเต้นกันทั้งนั้น” คราวนี้หลี่ชุนอวี้โกรธมาก
“ในความคิดของข้า นักผจญภัยมักแสวงหาความตื่นเต้น” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างจริงจัง “ถ้าครั้งนี้เจ้าไม่โชคดี เจ้าคงตายไปแล้ว ไม่เห็นคุณค่าในชีวิตตัวเองเลยหรือไง”
“ชีวิตของฉันเป็นของฉัน ฉันจะทำอะไรกับมันก็ได้” หลี่ชุนยูพูดอย่างโกรธเคือง
“เธอต้องจำไว้ว่า ชีวิตของเธอไม่ใช่ของเธอเอง มันเป็นของที่พ่อแม่มอบให้เธอ” เย่ห่าวซวนรู้สึกโกรธเล็กน้อย ผู้หญิงสมัยนี้เอาแต่ใจกันแบบนี้กันทุกคนเลยเหรอ
“คุณเพิกเฉยต่อชีวิตตัวเองได้ แต่คุณต้องคำนึงถึงความรู้สึกของพ่อแม่ด้วย ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณจริงๆ คุณเคยคิดถึงพวกเขาบ้างไหม? คุณออกไปข้างนอกมานานมากแล้ว ไม่เคยโทรกลับบ้านเลยสักครั้ง พวกเขาไม่เป็นห่วงบ้างเหรอ?”
“ถ้าแกไม่จริงจังกับชีวิตจริงๆ ฉันก็บอกได้คำเดียวว่าแกเห็นแก่ตัวเกินไป สักวันแกจะต้องเสียใจกับสิ่งที่ทำลงไป” เย่ห่าวซวนลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “ไม่ว่าแกจะชอบหรือไม่ เราก็จะอยู่ตรงนี้ เราไม่ได้ไปเล่นหรือสำรวจภูเขาหรือป่าลึก เรามีเรื่องสำคัญต้องทำ”
“อะไรสำคัญนักหนา? จะช่วยโลกได้เหมือนอุลตร้าแมนงั้นเหรอ?” หลี่ชุนยูพูดอย่างไม่ค่อยมั่นใจ “อย่าทำเหมือนตัวเองเก่งนักสิ”
“คุณพูดถูก เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับการช่วยโลกก็ได้” เย่ห่าวซวนเหลือบมองหลี่ชุนยู เขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยและไม่อยากอธิบายอะไรกับผู้หญิงคนนี้
“ข้ออ้าง” หลี่ชุนยูกลอกตาใส่เย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “โอเค โอเค ถ้าเธอไม่ให้ฉันตามไป ฉันก็จะไม่ตามเธอไป ฉันแค่มาเล่นที่นี่อีกสองสามวัน แล้วค่อยกลับก็ได้”
“เมื่อเจ้ากลับไปแล้ว ให้ชาวบ้านส่งเจ้าไปยังที่ที่พวกเราพบเจ้า ไม่เช่นนั้น เจ้าก็ยังออกจากป่านั่นไม่ได้” เย่ห่าวซวนอดไม่ได้ที่จะเตือนพวกเขา
“ฉันเข้าใจ” หลี่ชุนยูพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจและเดินออกไป
“หมอเย่ คุณจะไปจริงๆ เหรอ?” ทันใดนั้น ผู้นำตระกูลและซานต้าก็เดินเข้ามาพร้อมกัน พวกเขารู้แล้วว่าเย่ห่าวซวนกำลังจะไป
“ถึงเวลาไปแล้วล่ะ” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าว “พวกเรามารบกวนท่านที่นี่มานานแล้ว อีกอย่าง เรายังมีเรื่องต้องจัดการอีกหลายอย่าง เราจะไม่รบกวนท่านอีกแล้ว”
“หมอเย่ ท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไรอยู่ ถ้าไม่มีท่าน พวกเราก็คงไม่รู้วิธีกำจัดโรคระบาดในหมู่บ้านของเราหรอก” ซานดาพูดพร้อมรอยยิ้ม
“เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฉันอยากจะขอโทษคุณ” เย่ห่าวซวนกล่าว “จริงๆ แล้ว สิ่งที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านนั้นเกิดจากฉัน และคนๆ นั้นก็กำลังมาหาฉันด้วย”
“จะมีคนชดเชยความเสียหายที่เกิดกับหมู่บ้านให้คุณในภายหลัง” เย่ห่าวซวนกล่าว
“หมอเย่ คุณใจร้ายเกินไปแล้ว” หัวหน้าเผ่าถอนหายใจ “ในโลกนี้ไม่มีสภาพอากาศดีทุกปีหรอก หมู่บ้านเราสงบสุขมานานจนบางทีก็เกิดเรื่องไม่ดีขึ้น อย่าโทษใครเลย มันเป็นพระประสงค์ของพระเจ้า”
“และข้าก็อยากขอบคุณท่านด้วย ถ้าไม่มีท่าน ข้าคงไม่ตัดสินใจจัดประชุมตระกูลเพื่อชักชวนชาวบ้านให้เรียนรู้จากโลกภายนอก” หัวหน้าตระกูลกล่าว “ถ้าหมู่บ้านของเรายังปิดอยู่แบบนี้ต่อไป อนาคตคงไม่มีใครอยู่จริงๆ ข้าจึงตัดสินใจเปิดหมู่บ้านและพยายามนำสิ่งต่างๆ จากโลกภายนอกมาสู่พวกเรา”
“ดีเลย ที่จริงก็ดีที่ได้ติดต่อกับโลกภายนอกมากขึ้น ฉันเชื่อว่าชาวบ้านจะสนับสนุนคุณอย่างมากในอนาคต” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “อีกอย่าง ฉันได้ขอให้คนช่วยเรื่องใบสมัครของคุณแล้ว เร็วๆ นี้คงจะอนุมัติ อย่างมากสุดก็ครึ่งปีคุณก็จะมีถนนที่นี่”
“และสิ่งแวดล้อมที่นี่ก็ดีมาก ทุกแห่งยังคงรักษาวิถีชีวิตดั้งเดิมของชาวเหมียวเอาไว้ ถ้าอยากให้หมู่บ้านนี้ร่ำรวย ฉันจะหาคนมาพัฒนาการท่องเที่ยวที่นี่”
“ขอบคุณมาก ๆ ครับ คุณหมอเย่ ขอบคุณที่คิดถึงหมู่บ้านของเรานะครับ จริงๆ แล้วถึงแม้ผมจะตั้งใจพัฒนาตัวเอง แต่ความคิดผมมันล้าหลัง ยังตามไม่ทันคนรุ่นใหม่เลย” หัวหน้าเผ่ากล่าวอย่างขอบคุณ