by 
หลี่ฮั่นเสวี่ยแสร้งทำเป็นงุนงงแล้วถามว่า “ฝ่าบาท หมายความว่าอย่างไร…?”
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าหัวเราะและกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าคนรุ่นใหม่สมัยนี้จะไม่เข้าใจอะไรเลยนอกจากฉันจะพูดตรงๆ สิ่งที่ฉันหมายถึงก็คือ เจ้าอยากเป็นศิษย์ของฉันหรือไม่?”
ใบหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “สิ่งที่ฝ่าบาทตรัสเป็นความจริงหรือ?”
“ข้าเคยโกหกเมื่อไหร่กันเล่า?” ราชาหมาป่าสายฟ้ามังกรกล่าว “ตราบใดที่เจ้าเต็มใจ เจ้าก็สามารถรับใช้ข้าได้ นับจากนี้ไป เจ้าและชิงเล่ยจะเป็นศิษย์ร่วมสำนักกัน หลังจากที่ข้าสละราชสมบัติในอีกพันปีข้างหน้า ใครที่แข็งแกร่งกว่ากันระหว่างเจ้าสองคนนี้จะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากข้า เป็นไงบ้าง?”
“ชายผู้นี้พยายามล่อลวงข้าด้วยบัลลังก์ แต่ข้าไม่รู้สึกอะไรกับมันเลย” ความคิดของหลี่ฮั่นเสวี่ยแล่นไปมา และเขาไม่ได้ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวด้วยสีหน้าวิตกกังวลว่า “ฝ่าบาท ข้าเป็นศิษย์ของท่านจ้านคง ดังคำกล่าวที่ว่า ‘ครูบาอาจารย์คือพ่อตลอดชีวิต’ ข้าจะทรยศท่านจ้านคงได้อย่างไร”
อันที่จริง หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่ใช่หลี่เฟิง และไม่มีความสัมพันธ์ทางศีลธรรมใดๆ ระหว่างเขากับจ้านคง คำพูดของหลี่ฮั่นเสวี่ยเป็นเพียงการแสดงเท่านั้น
ราชาหมาป่ามังกรสายฟ้าหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เจ้าเด็กโง่ เผ่าหมาป่ามังกรทั้งหมดเป็นของข้า! จ้านคงก็เป็นลูกน้องของข้าเช่นกัน การที่เจ้าเข้าร่วมกับข้าจะเรียกว่าเป็นการทรยศได้อย่างไร?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “แต่ฝ่าบาท แม้ว่าข้าพเจ้าจะเต็มใจ ข้าพเจ้าจะอธิบายเรื่องนี้ให้ท่านจ้านคงฟังได้อย่างไร?”
“สุดท้ายแล้วเจ้าก็กังวลเรื่องนี้สินะ” ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าหัวเราะ “ไม่จำเป็นเลยสักนิด จ้านคง มานี่!”
จ้านคง ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้า โบกมือ และจ้านคงก็เดินเข้าไปหาราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าอย่างรวดเร็ว “ฝ่าบาท เหตุใดจึงเรียกข้าราชบริพารมาที่นี่?”
ราชาหมาป่าสายฟ้าหัวเราะและกล่าวว่า “จ้านคง ข้าค่อนข้างชอบเด็กคนนี้ ลี่เฟิง และอยากจะฝึกฝนเขาด้วยตัวเอง ท่านคิดอย่างไร?”
ใบหน้าของจ้านคงแข็งทื่อราวกับน้ำแข็งในทันที เขาฝืนยิ้มและพูดอย่างแข็งทื่อว่า “ฝ่าบาท นี่…นี่อาจจะไม่…เหมาะสมนะครับ”
สายตาของราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้ามืดมนลง และเขาถามอย่างเย็นชาว่า “มีอะไรผิดปกติ? เจ้าไม่อยากทำงั้นหรือ?”
ปลายนิ้วของจ้านคงจิกลึกลงไปในเนื้อและเลือด ผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งของเผ่ามังกรหมาป่า ซึ่งเขาฝึกฝนมาด้วยตนเอง ถูกราชามังกรหมาป่าสายฟ้าแย่งชิงไปได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ เขารู้สึกเสียใจอย่างที่สุด
ถึงแม้จ้านคงจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับหก แต่เขาก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธราชาหมาป่าสายฟ้ามังกร!
“ลูกน้องของท่าน…ยินดี!” จ้านคงพูดด้วยเสียงกัดฟัน “หลี่เฟิง จากนี้ไปเจ้าต้องฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งภายใต้คำสั่งของกษัตริย์ และห้ามทำให้พระองค์ผิดหวัง เข้าใจไหม?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยพยักหน้าโดยไม่ตอบอะไร
“จ้านคงมีความรู้สึกดีๆ ต่อหลี่เฟิงอยู่บ้าง”
ชิงเล่ยซึ่งยืนอยู่ด้านข้างเห็นเหตุการณ์นี้เข้า สีหน้าของเขามืดมนไม่ต่างจากจ้านคง และเขาก็นิ่งเงียบ
ในขณะนั้นเอง หลี่ฮั่นเสวี่ยก็พูดขึ้นว่า “ฝ่าบาท ข้ามีเรื่องจะขอร้อง”
“ตอนนี้เจ้าเป็นศิษย์ของข้าแล้ว ทำไมเจ้ายังเรียกข้าว่าฝ่าบาทอยู่เล่า?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยยิ้มและกล่าวว่า “ฝ่าบาท ท่านจ้านคงทรงตกลงแล้ว แต่ข้ายังไม่ได้ตกลง”
“เจ้าพูดว่าอะไรนะ?” ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าขมวดคิ้ว สีหน้าของเขามีความโกรดแฝงอยู่เล็กน้อย
สีหน้าของจ้านคงเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาตะโกนอย่างดุดันว่า “เหลียวเฟิง เจ้ากล้าพูดกับพระราชาอย่างนั้นหรือ? คุกเข่าขอโทษซะ!”
จ้านคงกลัวว่าราชาหมาป่าสายฟ้ามังกรจะลงมือและฆ่าหลี่ฮั่นเสวี่ย
ราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าเป็นจ้าวแห่งมังกรระดับแปด ดังนั้นการสังหารหลี่ฮั่นเสวี่ยจึงง่ายเกินไปสำหรับเขา
อย่างไรก็ตาม หลี่ฮั่นเสวี่ยยังคงไม่เกรงกลัวใดๆ เพราะเขารู้ว่าราชาหมาป่าสายฟ้าชื่นชมศิษย์น้องผู้หยิ่งยโสของตนเป็นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น หลี่เฟิงเองก็หยิ่งยโสและไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจอยู่แล้ว การไม่เรียกร้องอะไรเพิ่มในตอนนี้จึงขัดกับธรรมชาติของเขา
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าหวังว่าฝ่าบาทจะทรงอนุญาตให้ข้าพเจ้าเข้าไปในเทือกเขาเทียนหลางสักครั้ง หากฝ่าบาททรงอนุญาต ข้าพเจ้าก็ยินดีที่จะฝ่าฟันอุปสรรคทุกอย่างเพื่อฝ่าบาท!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิงเล่ยก็แทบจะกระโดดขึ้นด้วยความโกรธ “เหลียวเฟิง เจ้าเพ้อเจ้อไปแล้ว! เทือกเขาหมาป่าสวรรค์เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามังกรหมาป่าของเรา มีเพียงราชาแห่งมังกรทั้งสามเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าไป เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?”
การเข้าไปในเทือกเขาซีเรียสหมายถึงโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดกับมังกรซีเรียส ภายในนั้น ผู้คนสามารถได้รับโลหิตโบราณของมังกรซีเรียสจำนวนมาก เมื่อดูดซับและกลั่นแล้ว โอกาสในอนาคตก็ไร้ขีดจำกัด
แน่นอนว่าชิงเล่ยไม่อาจยืนดูเฉยๆ ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขาเข้าไปในเทือกเขาเทียนหลาง ดื่มด่ำเลือดของมังกรโบราณเทียนหลาง และเหนือกว่าเขาอย่างสิ้นเชิงได้
“หนุ่มน้อย ความโลภของเจ้าช่างมากมายเหลือเกิน” ราชาแห่งมังกรหมาป่าเงินเยาะเย้ย “เจ้ายังไม่ถึงขั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญในวังมังกรเลยด้วยซ้ำ แต่กลับอยากได้รับการปฏิบัติเหมือนพวกเรา! เจ้าคิดว่ามันเป็นไปได้หรือ?” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวว่า “เส้นทางแห่งวิชาการต่อสู้คือการต่อสู้กับสวรรค์ พวกเราเผ่ามังกรหมาป่าเป็นเผ่ามังกรระดับกลาง และนับตั้งแต่สมัยโบราณ เราไม่เคยมีผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิสวรรค์เลย ต่อหน้าเหล่าจ้าวมังกรมากมายแห่งยมโลก เราช่างไร้ความสำคัญโดยสิ้นเชิง! แต่ทำไมเราถึงสามารถดำรงอยู่ได้เป็นล้านปีโดยไม่สูญสิ้น? ก็เพราะเผ่ามังกรหมาป่าของเราพึ่งพาตนเองได้ และมีนักรบผู้กล้าหาญเช่นบรรพบุรุษมังกรหมาป่าสวรรค์ของเราที่เสี่ยงชีวิตต่อสู้กับสวรรค์ แม้ว่าข้า เหลียวเฟิง จะไม่มีพรสวรรค์ แต่ข้าก็ตั้งใจที่จะยึดบรรพบุรุษมังกรหมาป่าสวรรค์เป็นแบบอย่าง เมื่อข้าประสบความสำเร็จในการฝึกฝน ข้าจะพยายามฝ่าฟันการทดสอบแห่งสวรรค์อย่างแน่นอน! แม้ว่าข้าจะแตกสลายเป็นชิ้นๆ ข้าก็จะต่อสู้ฝ่าฟันไปเพื่อพิสูจน์ว่าเผ่ามังกรหมาป่าของเราสามารถเหยียบย่างบนสวรรค์ได้จริง!”
จงเป็นผู้ปกครองแห่งสวรรค์!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มังกรทุกตัวต่างจ้องมองหลี่ฮั่นเสวี่ยด้วยสีหน้าแปลกๆ จนไม่มีเวลาแม้แต่จะดูการแข่งขันในจัตุรัส
สำหรับมังกรระดับกลาง การไปถึงระดับเทพแห่งการต่อสู้เป็นเรื่องยากอย่างเหลือเชื่อ ผู้เชี่ยวชาญมากมายในระดับมังกรกลางได้พยายามที่จะทะลุไปถึงระดับเทพจักรพรรดิ แต่ในอดีตนั้น มันคือการตัดสินประหารชีวิตเสมอ จำนวนผู้ทรงพลังระดับมังกรกลางที่ทำได้สำเร็จนั้นเปรียบเสมือนเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา แทบจะไม่มีเลย
“เจ้าเด็กเหลือขอที่หยิ่งผยองและโง่เขลา! กล้าดียังไงมาพูดจาไร้สาระเช่นนี้!” ราชาแห่งมังกรหมาป่าเงินเยาะเย้ย “เจ้ายังไม่ถึงขั้นเป็นจ้าวมังกรด้วยซ้ำ กล้าดียังไงมาพูดจาโอ้อวดเช่นนี้! เจ้าจะเทียบกับพรสวรรค์อันเหนือธรรมดาของบรรพบุรุษมังกรหมาป่าสวรรค์ของเราได้อย่างไร?”
หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวด้วยความสงบเยือกเย็นว่า “เราอาจขาดคุณสมบัติและพรสวรรค์ แต่เราไม่อาจขาดความทะเยอทะยานได้ แม้ว่าฉันจะล้มเหลว คนอื่นก็จะประสบความสำเร็จในอนาคต!”
อันที่จริง คำพูดเหล่านั้นมีไว้สำหรับราชาหมาป่ามังกรสายฟ้า หลี่ฮั่นเสวี่ยรู้ว่าเขาใฝ่ฝันมาตลอดที่จะเจริญรอยตามราชาหมาป่ามังกรสวรรค์และก้าวขึ้นสู่สวรรค์เพื่อเป็นจักรพรรดิสวรรค์
คำพูดที่กล้าหาญของเขาสร้างความประทับใจให้กับมังกรสายฟ้า
ถึงแม้ทุกคนจะคิดว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยหยิ่งผยองและไร้ขีดจำกัด แต่ราชาหมาป่าสายฟ้ากลับรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์หายาก มีความทะเยอทะยานและศักยภาพ!
ราชาหมาป่าสายฟ้ามังกรเห็นภาพสะท้อนของตนเองในวัยหนุ่มในตัวหลี่ฮั่นเสวี่ย: กล้าหาญไม่แพ้กัน หยิ่งผยองไม่แพ้กัน และกระตือรือร้นที่จะเดินตามรอยบรรพบุรุษอย่างไม่ลดละ มุ่งมั่นที่จะฝ่าฟันภัยพิบัติแห่งสวรรค์
ราชาหมาป่าสายฟ้ากล่าวว่า “เหลียวเฟิง ข้ารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เจ้ามีความทะเยอทะยานสูงส่งเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม การเข้าสู่เทือกเขาหมาป่าสวรรค์นั้นไม่ง่ายนัก แม้ว่าเจ้าจะเป็นศิษย์ของข้า เจ้าก็ยังไม่ผ่านเกณฑ์”
หลี่ฮั่นเสวี่ยถามว่า “คุณสมบัติที่จำเป็นมีอะไรบ้าง?”
ราชาหมาป่าเงินมังกรกล่าวว่า “น้องน้อย เป็นไปไม่ได้ อย่าแม้แต่จะฝันถึง” หลี่ฮั่นเสวี่ยไม่สนใจและมองตรงไปยังราชาหมาป่าสายฟ้ามังกร “ฝ่าบาท ข้าต้องทำอะไรถึงจะมีคุณสมบัติเหมาะสม? ไม่ว่าจะเป็นอะไร ข้าก็ยินดีที่จะลอง!”