by 
หากสามารถผนวกต้นเจี้ยนมู่เข้ากับอาณาจักรเทพของตนได้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ปรมาจารย์เทพธรรมดาจะก้าวขึ้นสู่สถานะปรมาจารย์เทพสูงสุดได้
สิ่งนี้ได้ดึงดูดเหล่าเทพผู้ทรงอำนาจมากมาย ซึ่งต่างก็ปรารถนาจะถอนต้นไม้มังกรบรรพบุรุษและผนวกมันเข้ากับโลกเล็กๆ ของตนเอง
อย่างไรก็ตาม มันก็เหมือนกับมดที่พยายามเขย่าต้นไม้ ซึ่งเป็นเรื่องน่าหัวเราะและประเมินความสามารถของตัวเองสูงเกินไป
พวกเขาทั้งหมดล้มเหลวโดยไม่มีข้อยกเว้น
นับตั้งแต่กำเนิดอาณาจักรลับแห่งโลกมังกร ไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนเทพองค์ใดเคยประสบความสำเร็จมาก่อน พลังของพวกเขานั้นดูไร้ค่าเกินกว่าจะต้านทานต้นไม้บรรพบุรุษมังกรได้ ไม่สามารถขยับเขยื้อนมันได้แม้แต่น้อย
กล่าวกันว่าแก่นแท้แห่งชีวิตของต้นไม้มังกรบรรพบุรุษนี้อยู่ที่ยอดสุด ผู้ใดก็ตามที่ได้รับแก่นแท้แห่งชีวิตนี้จะได้รับพลังทั้งหมดของต้นไม้มังกรบรรพบุรุษนี้ เพื่อเป็นการปกป้องตนเอง ยิ่งเข้าใกล้แก่นแท้แห่งชีวิตมากเท่าไหร่ แรงกดดันที่มันปล่อยออกมาก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ที่ยอดของต้นไม้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับเทพสวรรค์ก็ยังเข้าใกล้ไม่ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงพลังอำนาจอันมหาศาลของมัน
จากโคนต้นไม้บรรพบุรุษมังกร พลังอำนาจที่กดขี่ค่อยๆ เพิ่มขึ้น จนก่อให้เกิดโครงสร้างของอาณาจักรลับแห่งโลกมังกรในปัจจุบัน
โดยพิจารณาจากความรุนแรงของออร่าที่กดดันและสถานที่ตั้งที่แตกต่างกัน พวกมันจึงถูกแบ่งออกเป็นสามอาณาจักรมังกรหลัก
ชั้นบนสุดคืออาณาจักรมังกรบน ชั้นกลางคืออาณาจักรมังกรกลาง และชั้นล่างสุดคืออาณาจักรมังกรล่าง อาณาจักรมังกรทั้งสามซ้อนกันเหมือนเค้กสามชั้น แม้ว่าความสูงจะแตกต่างกัน แต่พื้นที่หน้าตัดของแต่ละชั้นนั้นเท่ากันทุกประการ
…
อาณาจักรจงหลง
ในอาณาเขตของเผ่ามังกรราชาหมาป่า มีกลุ่มมังกรหมาป่ากำลังกินอาหารอยู่ พวกมันมีรูปร่างคล้ายหมาป่าและสุนัข ปกคลุมด้วยขนหยาบ เดินตัวตรง และมีกรงเล็บมังกร นอกจากนี้ยังมีหางขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยขนอยู่บนหลังของพวกมันด้วย
พวกมันมักอาศัยอยู่ในร่างที่คล้ายมนุษย์ หมาป่า และมังกร โดยจะเผยร่างที่แท้จริงเฉพาะในยามต่อสู้เท่านั้น
หูของพวกเขาตั้งขึ้นทันที และพวกเขาก็เงยหน้ามองท้องฟ้าอย่างกระทันหัน
“ดูสิ นั่นอะไรน่ะ?”
เสียงดังกึกก้อง! เหนือท้องฟ้า วงแหวนแห่งเปลวไฟระเบิดขึ้นทีละวง เปลวไฟเหล่านั้นมีสีฟ้าอมเขียวและร้อนจัด ใจกลางของเปลวไฟ หม้อสำริดใบหนึ่งตกลงมาจากท้องฟ้าเหมือนดาวตก จุดที่ตกลงมานั้นตรงกับตำแหน่งที่มังกรอยู่พอดี
“โอ้ ไม่นะ! ศัตรูกำลังโจมตี!”
“หลบไป!”
บูม!
หม้อทองสัมฤทธิ์ตกกระแทกพื้นอย่างแรง ทำให้เกิดหลุมขนาดใหญ่ลึกหลายร้อยฟุต และฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นไปในอากาศ
เมื่อฝุ่นละอองจางลง เหล่ามังกรต่างจ้องมองหม้อทองสัมฤทธิ์ที่อยู่กลางหลุมด้วยความตกตะลึง แลกเปลี่ยนสายตากันอย่างงงงวย ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป
“ผ่านมานานแล้วที่เราไม่ได้ยินข่าวอะไรเลย ดูเหมือนจะไม่ใช่การโจมตีของศัตรู”
“หม้อสำริดใบนี้ดูไม่น่าจะเป็นของเผ่ามังกรเราเลย มันดูเหมือนฝีมือมนุษย์มากกว่า”
“เราสงสัยว่าข้างในมีอะไร ทำไมเราไม่ลองยกมันขึ้นดูสักหน่อยล่ะ?”
มังกรหมาป่ากลุ่มนี้ยังไม่โตเต็มวัย แม้ว่าพวกมันจะมีอายุหลายร้อยปีแล้ว แต่ก็ยังถือว่าเป็นมังกรวัยเยาว์ในเผ่าพันธุ์มังกรที่มีอายุยืนยาว มีเพียงมังกรที่โตเต็มวัยเท่านั้นที่มีระดับการฝึกฝนระดับจ้าวมังกร ในขณะที่มังกรวัยเยาว์มีระดับตั้งแต่ระดับการต่อสู้แห่งยมโลกไปจนถึงระดับการต่อสู้แห่งภูตผี
หมาป่ามังกรที่แข็งแกร่งที่สุดซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มตะโกนว่า “อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม!”
เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเซียน มีความรู้และประสบการณ์ และรู้ว่าหม้อทองสัมฤทธิ์นี้ไม่ใช่ภาชนะธรรมดา “หม้อทองสัมฤทธิ์นี้คือหม้อมังกร และมันมีระดับเดียวกับอาวุธที่ผู้เชี่ยวชาญแห่งวังมังกรใช้”
เหล่ามังกรหมาป่าต่างอ้าปากค้าง ดวงตาเป็นประกาย “นี่คือสมบัติที่เทียบได้กับอาวุธของปรมาจารย์วังมังกรงั้นหรือ?” หัวหน้ามังกรหมาป่ากล่าวอย่างเคร่งขรึม “ข้าขอแนะนำพวกเจ้าอย่าโลภในสิ่งนี้เลย พวกเจ้าเคยได้ยินสุภาษิตที่ว่า ‘การครอบครองสมบัติย่อมนำมาซึ่งความเดือดร้อน’ ใช่ไหม? ด้วยพละกำลังของพวกเรา พวกเราไม่คู่ควรกับสมบัติเช่นนี้ หากปรมาจารย์วังมังกร หรือแม้แต่ปรมาจารย์ผนึกมังกรทราบเข้า พวกเราทุกคนก็จบสิ้นแน่ นอกจากนี้ หากพวกเราได้…”
สิ่งนี้ก็ใช้ไม่ได้เช่นกัน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่ามังกรก็ก้มหน้าลงด้วยความสิ้นหวังและกล่าวว่า “หัวหน้าครับ นั่นหมายความว่าเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมอบมันให้ใช่ไหมครับ?”
หัวหน้าหมาป่ามังกรพยักหน้า “ถูกต้องแล้ว ถ้าเรามอบมันให้กับบุคคลผู้ทรงอำนาจในวังมังกร เราอาจได้รับรางวัลอย่างงาม แต่ถ้าเราเก็บไว้เอง เราจะเดือดร้อนแน่เมื่อมันถูกค้นพบ”
“เฮ้อ ดูเหมือนเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับเรื่องนี้ โชคร้ายจริงๆ ที่มีของดีแต่กลับเก็บไว้ไม่ได้” เหล่ามังกรบ่นเสียงเบา
จากนั้นมันก็ลื่นตกลงไปในหลุมลึก มังกรหมาป่าตัวนำคว้าหูหิ้วของหม้อทองสัมฤทธิ์แล้วดึงมันขึ้นมาด้วยเสียงดังสนั่น!
หม้อทองสัมฤทธิ์ทั้งใบพลันคว่ำลง เผยให้เห็นว่ามันปิดสนิทด้วยชั้นน้ำแข็งแข็งที่อุดช่องว่างไว้ โดยมีลมเย็นยะเยือกเล็ดลอดออกมาเป็นระลอก
“ข้าไม่คิดว่าหม้อใบนี้จะยังคงถูกผนึกอยู่” หัวหน้ามังกรหมาป่ารีบหยิบหม้อขึ้นมา และด้วยแสงสีเหลืองที่พุ่งออกมา เขาแปลงร่างเป็นมังกรยักษ์ขนาดสิบจางหลง มีสี่กรงเล็บและสองปีก แบกหม้อทองสัมฤทธิ์ไว้บนหลัง และบินไปยังวังมังกรหมาป่า ป้อมปราการหลักของเผ่ามังกรหมาป่า
ในขณะนั้น หลี่ฮั่นเสวี่ยหมดสติอยู่ภายในหม้อทองสัมฤทธิ์
แม้ว่าเขาจะยังไม่ตาย แต่ชีวิตของเขาก็ตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรง หัวใจศักดิ์สิทธิ์ของเขาถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งการัน ซึ่งปกป้องเขาจากการรุกรานของอากาศเย็น หากหัวใจศักดิ์สิทธิ์ถูกอากาศเย็นทะลุเข้าไป แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับเทพสวรรค์ก็คงช่วยเขาได้ยาก
หมาป่ามังกรบินไปยังวังหมาป่ามังกรอย่างรวดเร็ว และได้พบกับบุคคลผู้ทรงอำนาจแห่งวังมังกร
ภายในเผ่ามังกรหมาป่า มีราชาแห่งมังกรหมาป่าอยู่สามองค์ องค์หนึ่งปลีกตัวไปบำเพ็ญเพียร ส่วนอีกสององค์ทำหน้าที่ดูแลกิจการสำคัญของเผ่า
เบื้องล่างของราชาหมาป่ามังกร มีผู้เชี่ยวชาญด้านผนึกมังกรทรงพลังเจ็ดคน และกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากวังมังกรอีกกลุ่มหนึ่ง
ผู้ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญแห่งวังมังกร คือผู้ที่ผ่านการประเมินและมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเข้าสู่วังมังกรหมาป่าในฐานะผู้มีความสามารถระดับสูงในอนาคต
ผู้เชี่ยวชาญในวังมังกรทุกคนอย่างน้อยก็ต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญที่เข้าสู่ระดับการต่อสู้มังกรแล้ว มังกรหนุ่มที่มีระดับการฝึกฝนระดับราชาศักดิ์สิทธิ์ไม่มีโอกาสที่จะถูกเรียกว่าผู้เชี่ยวชาญในวังมังกรได้เลย
ผู้เชี่ยวชาญที่เรียกว่า “ผู้เชี่ยวชาญผนึกมังกร” นั้นเหนือกว่าผู้เชี่ยวชาญในวังมังกรเสียอีก พวกเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีระดับการฝึกฝนสูงถึงระดับหนึ่ง ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถประทับรอยฝ่ามือลงบนต้นไม้มังกรบรรพบุรุษได้
ต้นไม้มังกรบรรพบุรุษนี้ได้รับการปกป้องด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ ในแดนมังกรกลาง เป็นไปไม่ได้เลยที่จะประทับรอยฝ่ามือบนต้นไม้มังกรบรรพบุรุษได้ หากปราศจากการฝึกฝนในระดับจ้าวมังกรขั้นที่สี่ขึ้นไป
เมื่อผู้เชี่ยวชาญจากวังมังกรท้าชิงตำแหน่งผนึกมังกร เขาจะทุ่มพลังทั้งหมดที่มีลงไปในต้นไม้มังกรบรรพบุรุษในคราวเดียว โดยพยายามปลดปล่อยรอยฝ่ามือออกมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
โดยพิจารณาจากจำนวนรอยฝ่ามือ พวกเขาจะถูกแบ่งออกเป็นผู้เชี่ยวชาญรอยฝ่ามือเดียว ผู้เชี่ยวชาญรอยฝ่ามือสองรอย ผู้เชี่ยวชาญรอยฝ่ามือสามรอย และอื่นๆ ในตระกูลหมาป่ามังกร ผู้เชี่ยวชาญรอยฝ่ามือมังกรที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถปลดปล่อยรอยฝ่ามือแปดรอยได้ในคราวเดียว!
หากผู้เชี่ยวชาญด้านผนึกมังกรบรรลุระดับผนึกที่เก้า พวกเขาก็จะมีคุณสมบัติที่จะท้าทายราชามังกรหมาป่าได้ หากพวกเขาประสบความสำเร็จในการท้าทาย พวกเขาจะได้รับการเลือกตั้งเป็นราชามังกรหมาป่าองค์ใหม่
อย่างไรก็ตาม โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้นนั้นน้อยมาก เพราะยิ่งผู้เชี่ยวชาญด้านมังกรมีอายุมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น และคนรุ่นใหม่ที่ต้องการท้าทายบรรพบุรุษมักจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน
มังกรหมาป่าตัวนำที่แบกหม้อทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ถูกทหารองครักษ์วังมังกรสองนายสกัดไว้ได้ก่อนที่จะเข้าไปในวังมังกรเสียด้วยซ้ำ
“หยุดตรงนั้น! คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
หัวหน้ามังกรหมาป่ากล่าวว่า “ข้าได้หม้อปรุงยาของมังกรมา และอยากจะมอบให้แก่ท่าน ข้าจะรู้สึกขอบคุณมากหากท่านทั้งสองจะยกเว้นให้ข้าเป็นพิเศษ”
เหล่าทหารยามสบตากันแล้วพูดว่า “โชคดีนะ ในวังมังกรมีผู้เชี่ยวชาญด้านผนึกมังกรอยู่สองคน เข้าไปข้างในแล้วนำของขวัญไปถวายได้เลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวหน้ามังกรหมาป่าก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง: “ที่จริงแล้วเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านผนึกมังกรนี่เอง! รางวัลคงจะไม่น้อยเลยทีเดียว” มังกรหมาป่ากล่าวขอบคุณพวกเขาไม่หยุด: “ขอบคุณทั้งสอง ขอบคุณทั้งสอง”