by 
ทางเดินด้านนอกส่องประกายแสงระยิบระยับ ราวกับพลุ่งพล่านด้วยพลังโบราณอันลึกลับ!
เย่หวู่เชอรู้สึกราวกับกำลังก้าวเข้าสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวชั่วนิรันดร์ ความรู้สึกนี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
ทว่า จิตใจของเย่หวู่เชอไม่ได้จดจ่ออยู่กับทางเดินด้านนอกเลย ดวงตาที่สดใสของเขาจับจ้องไปที่ดอกบัวขาวเก้ากลีบที่ลอยอยู่ในความว่างเปล่า ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่านั้นอีกแล้ว!
เย่หวู่เชอจำไม่ได้ว่าเขาฝันถึงฉากนี้กี่ครั้ง กี่ครั้งที่เขาโหยหามัน!
ปริศนาต้นกำเนิดของเขา… นี่คือความหมกมุ่นที่ฝังลึกที่สุดในหัวใจ!
ความทรงจำเกี่ยวกับลุงฟูผุดขึ้นมาในหัว นึกถึงความพยายามและการเสียสละที่เขาทำมาตลอดเส้นทาง ทั้งหมดนี้ก็เพื่อช่วงเวลานี้!
แม้ว่าเย่หวู่เชอจะเหนื่อยล้า ดวงตาแดงก่ำ ใบหน้าซีดเผือด แต่แสงที่ส่องประกายเจิดจ้าจากดวงตาของเขานั้นเพียงพอที่จะทะลวงผ่านสวรรค์!
ดอกบัวขาวเก้ากลีบนี้ เกิดจากดอกบัวศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ เป็นเบาะแสแรกที่ลุงฟูทิ้งไว้ให้เขา!
ทางเดินด้านนอกนั้นยาวไกล แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งก้าวเดินอันแน่วแน่ของเย่หวู่เชอ
ได้ ขณะที่เย่หวู่เชออยู่ห่างจากดอกบัวขาวเก้ากลีบเพียงสิบฟุต ขณะที่เขายกและลดเท้าขวาลง เขาก็รู้สึกถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้ระเบิดออกมา!
*วูบ!*
ดอกบัวขาวเก้ากลีบอันบริสุทธิ์ที่อยู่ไกลออกไปดูตื่นตะลึง กลีบดอกสีขาวทั้งเก้ากลีบเริ่มสั่นไหว เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์อันนุ่มนวล กลีบดอกหนึ่งสว่างขึ้น และพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ออกมาจากกลีบนั้น! ประกายแวววาววาบขึ้น
ในดวงตาแดงก่ำของเย่หวู่เชอ เขาก้าวต่อไปโดยไม่ลังเล!
ด้วยเสียงระเบิดตูม เย่หวู่เชอก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ครอบคลุมพื้นที่สิบฟุตเต็มและต้านทานพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้นได้!
ตอนนี้เขาอยู่ห่างจากดอกบัวขาวเก้ากลีบเก้ากลีบเก้าฟุตแล้ว!
แต่ขณะที่เย่หวู่เชอก้าวเท้าครั้งที่สอง กลีบดอกที่สองบนดอกบัวขาวเก้ากลีบก็สว่างขึ้น พลังผลักอันรุนแรงกว่าเดิมสองเท่าก็ระเบิดออก พุ่งตรงมายังเย่หวู่เชอ!
รัศมีสีดำทึบพวยพุ่งออกมา เสื้อคลุมสีดำของเขาพลิ้วไหวอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของเย่หวู่เชอเปล่งประกายดุจเปลวเพลิง พลังอันน่าเกรงขามพลุ่งพล่านออกมาจากร่าง พลังปราณศักดิ์สิทธิ์ของเขาระเบิดออก และเขาก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างดุเดือด!
ก้าวที่สองของเขายังคงห่างเพียงสิบฟุต ทำให้เขาอยู่ห่างจากดอกบัวขาวเก้ากลีบแปดฟุต!
ชั่วพริบตาถัดมา ขณะที่เย่หวู่เชอก้าวเท้าที่สาม พลังผลักอันรุนแรงกว่าก้าวที่สองก็ระเบิดออกอีกครั้ง และดอกบัวขาวดอกที่สามบนดอกบัวเก้ากลีบที่อยู่ไกลออกไปก็สว่างขึ้นเช่นกัน!
ดังกึกก้อง!
ในขณะนั้น พลังผลักอันรุนแรงที่สามก็ระเบิดออก ทางเดินด้านนอกทั้งหมดเริ่มสั่นสะเทือน ราวกับภูเขาถล่มและแผ่นดินกำลังแตกออก รัศมีโบราณอันสงบสุขและเปล่งประกายถูกขัดจังหวะจนสิ้นเชิง ให้ความรู้สึกถึงหายนะที่กำลังมาเยือน
ทว่า เย่หวู่เชอกลับไม่รู้สึกกังวลใดๆ ดวงตาของเขาจับจ้องเพียงดอกบัวขาวเก้ากลีบ!
รัศมีศักดิ์สิทธิ์สีทองและพลังโลหิตสีทองปะทุออกมาจากร่าง หมุนวนรอบตัว ปลุกพลังออร่าให้พุ่งสูงสุด เขาเปรียบเสมือนยอดเขาสูงตระหง่านที่ไม่อาจต้านทานได้ บดขยี้ดินแดนรกร้างทั้งแปด มุ่งหน้าต่อไปอย่างแน่วแน่!
เสียงคำรามดังก้องกังวานเมื่อเย่หวู่เชอก้าวที่สาม ต้านทานแรงผลักที่สาม และก้าวต่อไปด้วยก้าวที่สี่!
บูม!
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวทวีคูณขึ้นเป็นสองเท่า ระเบิดออก สีหน้าของเย่หวู่เชอแข็งค้าง พลังสีดำพวยพุ่ง ทางเดินรอบนอกเริ่มพังทลาย ทุกสิ่งกำลังถูกทำลาย!
ดวงตาแดงก่ำกลายเป็นสีแดงก่ำ เย่หวู่เชอกำหมัดแน่น ระดมพลังทั้งหมดภายใน ปลดปล่อยมันออกมา!
ในขณะนี้ พลังผลักไสลำดับที่สี่นั้นทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง มันสามารถบดขยี้ผู้ฝึกฝนระดับมหาปรมณูแห่งสามวิบัติได้!
แต่มันก็ยังหยุดยั้งเย่หวู่เชอไม่ได้!
ขั้นที่สี่…ขั้นที่ห้า…ขั้นที่หก…ขั้นที่เจ็ด!
เย่หวู่เชอ จิตวิญญาณไร้ขอบเขต หลั่งไหลด้วยพลังโลหิตหยางบริสุทธิ์ ราวกับแปรเปลี่ยนเป็นแมกม่าเดือดพล่าน ทำให้ร่างกายร้อนระอุและเป็นแหล่งพลังที่ไม่มีวันหมดสิ้น เขาก้าวสี่ก้าวอย่างรวดเร็ว!
เสียงแตกดังก้องกังวานไปทั่ว ขณะที่ทางเดินด้านนอกหนึ่งในสามของทั้งสองฝั่งพังทลายลง พลังอันรุนแรงที่หาที่เปรียบมิได้พัดทะลักออกมา ความผันผวนโบราณและลึกลับพวยพุ่ง เต็มไปด้วยรัศมีแห่งการทำลายล้าง
ในขณะนี้ เย่หวู่เชอได้ก้าวแปดก้าวแล้ว!
กลีบที่แปดบนดอกบัวขาวศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ไกลออกไปก็สว่างขึ้นเช่นกัน!
บูม!
พลังอันน่าสะพรึงกลัวและน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจพรรณนาได้แผ่ขยายไปทั่วทุกทิศทุกทาง ราวกับจะพลิกคว่ำสวรรค์และปฐพี พลังของมันน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก แม้แต่ราชากึ่งมนุษย์ที่เปิดบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ไปแล้วสองสามบ่อก็ยังต้องแหลกสลาย!
ร่างของเย่หวู่เชอแตกร้าว เนื้อตัวพันกัน กระดูกถูกบีบรัด ร่างอมตะนิรันดร์ของเขาถูกกระตุ้น เสียงคำรามของมังกรสั่นสะเทือนไปทั่วสรวงสวรรค์ ผสานกับพลังศักดิ์สิทธิ์สังหารมังกรนิรันดร์ ผลักดันพลังกายของเขาจนถึงขีดสุดเพื่อต่อสู้กับพลังนั้น!
ในที่สุด เย่หวู่เชอก็ก้าวถึงก้าวที่แปดสำเร็จ!
บัดนี้ เขาอยู่ห่างจากดอกบัวขาวเก้ากลีบเพียงสองจ่าง เรียกได้ว่าเบาะแสแรกที่ลุงฟู่ทิ้งไว้นั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม แทบจะอยู่ตรงหน้าเขา!
แต่ในขณะนั้น เย่หวู่เชอก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น ใบหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นเทา ดวงตาแดงก่ำน่าสะพรึงกลัว ราวกับคลานออกมาจากนรก!
เขาใช้พลังทั้งหมดที่มีต่อหน้าประตูแดนชางหลานไปแล้ว ประสาทของเขาเหนื่อยล้าอย่างเหลือเชื่อ ไม่ได้รับการฟื้นฟูหรือพักผ่อนใดๆ อาการของเขาแทบจะทรุดโทรม บัดนี้ เพื่อเอาชนะพลังอันน่าสะพรึงกลัวระดับสิบจ่างนี้ เขาจึงทุ่มสุดตัว ผลักดันตัวเองให้เกินขีดจำกัด!
ฟันของเย่หวู่เชอกัดแน่นจนสั่นไหว เขาเงยหน้าขึ้นมองดอกบัวขาวเก้ากลีบที่อยู่ใกล้ๆ ก้าวเข้าสู่ก้าวที่เก้า!
ปัง!
แต่ทันทีที่เย่หวู่เชอก้าวไปถึงก้าวที่เก้า กลีบดอกที่เก้าบนดอกบัวขาวก็เปล่งประกายเจิดจ้า พลังอันน่าสะพรึงกลัวอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่วเบากว่าทุกสิ่งก่อนหน้าก็ระเบิดออกมา!
เย่หวู่เชอครางเสียงอู้อี้ พยายามต่อสู้ แต่สุดท้ายก็อ่อนล้า ร่างกายกระเด็นถอยหลัง!
เย่หวู่เชอทรุดลงคุกเข่า มือขวาพยุงร่างไว้ หอบหายใจหนัก ใบหน้าซีดเซียวและอ่อนแรงอย่างที่สุด แต่ดวงตาแดงก่ำจับจ้องไปที่ดอกบัวขาวเก้ากลีบที่อยู่ห่างออกไปเพียงสิบฟุต ปราศจากความคับข้องใจหรือความขุ่นเคืองใดๆ แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกเบิกบาน!
เพราะในขณะนั้น เย่หวู่เชอนึกถึงคำแนะนำที่ลุงฟูเคยให้ไว้!
“หากเจ้าไม่สามารถออกจากอาณาจักรชางหลานได้ ก็จงใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแบบคนธรรมดา…”
ทันใดนั้น ดวงตาแดงก่ำของเย่หวู่เชอก็เต็มไปด้วยเจตนาอันเฉียบคม!
“เป็นเช่นนั้นเอง! คำว่า ‘ออกจากแดนชางหลาน’ จึงมีความหมายอื่นอีก ลุงฟู่ไม่เพียงแต่ทิ้งเบาะแสแรกไว้ในข้อความภายนอกนี้เท่านั้น แต่ยังทิ้งเบาะแสไว้เป็นบททดสอบให้ข้าด้วย! หากข้าต้านทานพลังอันน่าสะพรึงกลัวของสิบจ่างไม่ได้ด้วยตัวข้าเอง ข้าก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะออกจากแดนชางหลาน และไม่สามารถเข้าถึงเบาะแสแรกได้…”
เมื่อตระหนักได้ฉับพลันเช่นนี้ เย่หวู่เชอจึงเหลือบมองดอกบัวขาวเก้ากลีบที่ลอยอยู่ในอากาศห่างออกไปสิบจ่างอีกครั้ง รอยยิ้มคมคายปรากฏขึ้นบนใบหน้าซีดเผือดอย่างช้าๆ!
ทันใดนั้น เย่หวู่เชอก็นั่งขัดสมาธิ แสงวาบปรากฏขึ้นที่มือขวา ทำให้เกิดยาเม็ดหลายเม็ดที่ส่งกลิ่นหอมฉุยออกมา!
เย่หวู่เชอกลืนมันลงไปทันทีโดยไม่ลังเล พลังปราณศักดิ์สิทธิ์ของเขาพลุ่งพล่านอยู่ภายใน เริ่มกลั่นกรองพลังยา ทันใดนั้น เขาก็ถูกกลืนหายไปในแสงหยวนอันหนาแน่น
เย่หวู่เชอไม่ได้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบที่สุดเมื่อเข้าสู่ดอกบัวขาวเก้ากลีบ ดังนั้นแม้จะล้มเหลว แต่เขาก็ไม่ได้ท้อถอย
เพราะเย่หวู่เชอเชื่อว่าตราบใดที่เขาฟื้นตัวเต็มที่ เขาจะสามารถเอาชนะบททดสอบพลังผลักสิบจางที่ลุงฟูทิ้งไว้ได้อย่างแน่นอน มันไม่ยากเลยสำหรับเขาเลย!
น่าแปลกที่เมื่อเย่หวู่เชอเริ่มฟื้นตัวจากการสูญเสียพลังภายใน ทางเดินภายนอกที่พังทลายก่อนหน้านี้รอบตัวเขากลับคืนสู่สภาพเดิม ราวกับว่าการพังทลายและการทำลายล้างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ แต่ภายในทางเดินภายในนี้กลับมองไม่เห็น ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้มีอยู่จริงในโลกของมันเอง
หลังจากเวลาผ่านไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง พลังหยวนสีทองที่กลืนกินทุกสิ่งก็เริ่มสลายไปอย่างกะทันหัน และร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้น!
ผมสีดำหนาสยายลงมาบนไหล่ ใบหน้าที่งดงามและสง่างามของเขาดูสงบและเยือกเย็น ดวงตาของเขาปิดลงเล็กน้อย ในขณะนี้ เย่หวู่เชอไม่มีรัศมีใดๆ ปรากฏกายขึ้นราวกับมนุษย์ธรรมดาทั่วไป
แต่ในชั่วพริบตาถัดมา ดวงตาที่หลับลงเล็กน้อยก็เปิดขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับถูกสายฟ้าฟาดด้วยความเย็นยะเยือก แปรเปลี่ยนเป็นฟ้าร้องพร่างพราว!
บัดนี้ รอยแดงก่ำและรอยแดงก่ำในดวงตาของเย่หวู่เชอหายไป เหลือเพียงแสงและความลึกล้ำอันลึกซึ้ง!
ร่างสูงเพรียวค่อยๆ ลุกขึ้นยืน รัศมีอันน่าเกรงขามและทรงพลังระเบิดออกมา ขณะที่เย่หวู่เชอยืนขึ้น เคลื่อนไหวไร้ซึ่งลม ดุจปีศาจอมตะโบราณที่ผงาดขึ้นและแผ่ขยายไปทั่วสวรรค์และพิภพ!
เปล่งประกายด้วยจิตวิญญาณ! สู่จุดสูงสุด!
ในขณะนี้ สภาวะด้านลบทั้งหมดของเย่หวู่เชอก็หายไป กลับสู่จุดสูงสุด!
เมื่อมองดอกบัวขาวเก้ากลีบที่ลอยอยู่ในความว่างเปล่าห่างออกไปสิบฟุต แสงสว่างในดวงตาอันสดใสของเย่หวู่เชอก็ทวีความรุนแรงขึ้นทันที สว่างไสวดุจดวงตะวัน เขาก้าวไปข้างหน้า!
“อีกแล้ว!”
“ในเมื่อนี่คือบททดสอบที่ลุงฟู่มอบให้ข้า ข้าก็ต้องผ่านมันไปให้ได้! ไม่เช่นนั้น จุดประสงค์ของการฝึกฝนของข้าตลอดสิบเอ็ดปีที่ผ่านมาคืออะไร?”
เสียงตะโกนต่ำดังก้องไปทั่วทุกทิศทุกทาง เสื้อคลุมนักรบของเย่หวู่เชอปลิวไสว สีดำพลิ้วไหวราวกับสายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดใบไม้ร่วงหล่น ขณะที่เขาก้าวเท้าเข้าหาดอกบัวขาวเก้ากลีบที่ลุงฟูทิ้งไว้อีกครั้ง!
เขาดูเหมือนแปลงร่างเป็นศรศักดิ์สิทธิ์ที่พุ่งลงมาบนดวงอาทิตย์ แรงส่งของเขาราวกับรุ้งกินน้ำ!