by “วิชาบินไร้เงาของข้านั้นสมบูรณ์แบบสำหรับการซ่อนตัวในพื้นที่ที่พลุกพล่าน แม้ว่าเย่หวู่เชอจะมีพลังที่หาตัวจับยาก แต่เขาไม่สามารถตามข้าทัน ดังนั้นเขาจึงเหมือนแมลงวันไร้หัว ไม่ว่าจะเคลื่อนไหวเร็วแค่ไหน! แต่ยังคงต้องใช้ความระมัดระวัง และเราต้องมั่นคงเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลง เราจะอยู่ที่นี่สักพักก่อนออกเดินทาง”
นิ้วมือซีดเซียวลูบไล้แก้วไวน์ ดวงตาของเขาเป็นประกาย ด้วยความมั่นใจอย่างที่สุด เขาดื่มไวน์อย่างเบามือ
แต่ก่อนที่เขาจะวางแก้วลง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!
รัศมีอันไร้เทียมทานดุจราชาเก้าสวรรค์แผ่ซ่านไปทั่วร้านอาหารในทันที ทันใดนั้น เสียงเย็นชาก็ดังมาจากสวรรค์!
“เจ้าดูอารมณ์ดี แม้แต่มีเวลาดื่มที่นี่ด้วย!”
…
ขณะเดียวกัน ณ เต๋าผ่าฟ้า โถงวิญญาณ!
โถงวิญญาณคือที่ที่แผ่นจารึกชีวิตของศิษย์เต๋าผ่าฟ้าทุกคนถูกวางเรียงกันอย่างหนาแน่น ตั้งแต่บนลงล่าง ชั้นแล้วชั้นเล่า!
แผ่นจารึกชีวิตเหล่านี้สกัดร่องรอยพลังวิญญาณของศิษย์เต๋าผ่าฟ้าแต่ละคน เก็บรักษาไว้ในแผ่นหยกพิเศษ
ด้วยวิธีนี้ หากศิษย์คนใดเสียชีวิต แผ่นจารึกชีวิตของพวกเขาก็จะแตกสลาย ถือเป็นการเตือน
บนชั้นสองซึ่งเป็นชั้นสูงสุดของหอวิญญาณ มีแผ่นจารึกชีวิตของผู้อาวุโส
แห่งเต๋าผ่าสวรรค์ ศิษย์เต๋าผ่าสวรรค์ผู้หนึ่งซึ่งกำลังปฏิบัติหน้าที่เฝ้าหอวิญญาณ ผลักประตูห้องโถงออกอย่างแรง เตรียมตรวจสอบผู้ฝึกตนตามธรรมเนียม
ตอนแรกเขาสำรวจแผ่นจารึกชีวิตแต่ละชั้นอย่างผิวเผิน เพราะการแตกของแผ่นจารึกชีวิตนั้นหาได้ยากยิ่งในกาลเวลาอันยาวนาน
แต่เมื่อสายตาของศิษย์ไปถึงชั้นสอง เขาก็ตกใจชั่วขณะ ก่อนจะเช็ดน้ำตาอย่างแรงและจ้องมองอีกครั้ง!
ในตอนท้ายของสายตา บนชั้นสอง แผ่นจารึกชีวิตที่เป็นตัวแทนของผู้อาวุโสทั้งสาม คือ ซิงฮัว ปากุย และ เชอจี ได้แตกสลายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว!
ทันใดนั้น ดวงตาของศิษย์แห่งเต๋าสวรรค์แตกพร่าพรายด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ร่างกายสั่นสะท้านไปหมด เขาวิ่งราวกับเสียสติ!
ไม่กี่อึดใจต่อมา ระฆังแห่งเต๋าสวรรค์แตกพร่าก็ดังขึ้นห้าครั้ง ส่งสัญญาณถึงความตายของบุคคลระดับสูง เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังก้องไปทั่วเต๋าสวรรค์แตกพร่า พร้อมกับเสียงระฆัง
“เตือน! เตือน! แผ่นชีวิตของผู้อาวุโสทั้งสาม…แตกสลาย! ผู้อาวุโสล้มลง!!!”
ลานมังกรกลางของเต๋าสวรรค์แตกพร่าสงบเงียบดุจแดนสวรรค์บนดิน เมฆหมอกปกคลุมไปทั่วทุกหนทุกแห่ง พลังวิญญาณแผ่ซ่านไปทั่ว ยอดเขาสูงตระหง่านงดงาม ปกคลุมไปด้วยสมุนไพรวิญญาณนับไม่ถ้วน ทะเลสาบวิญญาณพลิ้วไหวด้วยคลื่น ปลาวิญญาณทะยานขึ้นจากทะเลสาบอย่างต่อเนื่อง เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต!
สัตว์หายากและแปลกตาต่างร่ายรำในความว่างเปล่า ฉายแสงมงคล น้ำตกสีเงินไหลลงมาดังกึกก้อง ตระการตาและสง่างาม!
ทุกสิ่งงดงามราวกับเป็นมานับไม่ถ้วน ราวกับจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์
ทว่าหลังจากระฆังสะเทือนสะท้านโลกห้าใบดังขึ้น ความสงบสุขทั้งหมดก็กลับกลายเป็นความโกลาหล!
ศิษย์นับไม่ถ้วนแห่งเต๋าสวรรค์แตกตื่นปรากฏตัวออกมาจากทุกมุม ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความสับสนอย่างสุดซึ้ง!
ระฆังทั้งห้าใบดังขึ้น สื่อถึงความตายของผู้ฝึกฝนระดับสูงระดับผู้อาวุโส!
แต่ผู้อาวุโสคือใคร? แต่ละคนคือปรมาจารย์แท้จริงแห่งภัยพิบัติสามประการ แต่ละคนน่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะพรรณนาได้ ในสมัยก่อนที่ราชามนุษย์จะปรากฏตัว ปรมาจารย์แท้จริงแห่งภัยพิบัติสามประการนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ พวกเขาล้มลงได้อย่างไร?
และล้มลงพร้อมกันถึงสามคน!
ดังนั้น ศิษย์แห่งเต๋าสวรรค์แตกตื่นจึงเต็มไปด้วยความสับสนและความไม่เชื่อ ในแดนชางหลาน เต๋าสวรรค์แตกตื่นคือผู้ปกครองที่ไม่มีใครโต้แย้ง ใครจะกล้ายั่วยุพวกเขา?
ทั่วทั้งหลี่เทียนเต๋าโกลาหลวุ่นวาย บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวแผ่ซ่านไปทั่ว!
“เงียบ! ศิษย์ทั้งหมด สลายตัว! ห้ามเคลื่อนไหวโดยปราศจากคำสั่ง!”
ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำสั่งการก็ดังขึ้น ก้องกังวานอยู่ในหูของศิษย์หลี่เทียนเต๋าทุกคน เสียงนั้นเป็นของจ้าวแห่งวังเฮยเอ๋อ!
ก่อนหน้านี้เขากลับไปยังหลี่เทียนเต๋าพร้อมกับคุณชายเทียนเซียงและอู๋เฉิน มีเพียงคุณชายกุ้ยซินเท่านั้นที่อ้างอย่างประหลาดว่ายังคงประจำการอยู่ที่ซากปรักหักพังเทียนยู่ตามคำสั่ง แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นในตอนนี้
หลังจากปลอบใจศิษย์หลี่เทียนเต๋าแล้ว คุณชายแห่งวังเฮยเอ๋อก็พุ่งเข้าใส่หลี่เทียนเต๋าอย่างฉับพลัน ปรมาจารย์แห่งเต๋าได้สั่งให้ผู้อาวุโสและเจ้าสำนักทั้งสี่รวมตัว!
ในห้องพักผ่อนภายในหลี่เทียนเต๋า เหล่าขุนนางชั้นสูงจากสิบอาณาจักรได้รวมตัวกันแล้ว พวกเขากลับมาจากซากปรักหักพังเทียนหยูเพื่อรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแก่เจ้าแห่งวังเฮยเอ๋อ
“ผู้อาวุโสแห่งเต๋าทลายนภาสิ้นชีพแล้ว! เป็นไปได้อย่างไร… เป็นไปได้อย่างไร?”
“มณฑลโลหิตเริ่มสงครามแล้วหรือ?”
เซียนจิ่วเฟิงและย่าเสวี่ยอิงร้องออกมาพร้อมกัน ในฐานะผู้ฝึกฝนรุ่นก่อน พวกเขาย่อมรู้ถึงความสำคัญของระฆังห้าใบของเต๋าทลายนภาอยู่แล้ว จึงตกตะลึงอย่างหาที่สุดมิได้!
ข้างๆ พวกเขา ไป๋โหย่วหวงและเจิ้นหลานนั่งสมาธิ แต่ละคนส่งกลิ่นอายของบุคคลแท้จริงแห่งภัยพิบัติขั้นแรก!
ภายในซากปรักหักพังเทียนหยู สตรีทั้งสองได้ก้าวข้ามภัยพิบัติทางกายภาพสำเร็จ กลายเป็นบุคคลแท้จริงแห่งภัยพิบัติขั้นแรก!
“หากเป็นเช่นนั้น อาณาจักรชางหลานทั้งหมดจะตกอยู่ในหายนะอีกครั้ง เราควรกลับไปยังอาณาจักรของตนโดยเร็วที่สุด เปิดใช้งานข้อจำกัดป้องกัน และรวมพลังกับเต๋าแยกฟ้า ป้องกันไม่ให้มณฑลโลหิตโจมตีสิบจักรวรรดิ!”
ผู้เฒ่าเฮยเจวี๋ยกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ได้รับการยอมรับจากเหล่าขุนนางแท้จริงในทันที
ในไม่ช้า ทุกคนจากสิบจักรวรรดิก็ออกจากห้องพักผ่อนเพื่อตามหาเจ้าสำนักปีศาจดำ
…
ขณะเดียวกัน ภายในซากปรักหักพังโลหิตมืด ณ สำนักงานใหญ่ของมณฑลโลหิต!
ร่างที่เสียโฉมยืนอยู่เบื้องหน้าหุบเขาอันกว้างใหญ่และแผดเผา มองลงมายังนักบุญผู้สังหารที่ค่อยๆ โผล่ขึ้นมาเบื้องล่าง ใบหน้าซีดเผือดของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง ร่างนี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเหมียวฮั่ว ผู้ซึ่งยึดครองเมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ขนนกสวรรค์ส่วนสุดท้าย และใช้วิธีการลับในการออกจากซากปรักหักพังขนนกสวรรค์!
บัดนี้ เขาได้นำเมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ขนนกสวรรค์กลับมาหนึ่งในห้าส่วนกลับไปยังซากปรักหักพังโลหิตมืด นักบุญนักล่ารับมันไปโดยไม่พูดอะไรและเริ่มฉีดเข้าไปในแมกมาภายในกะโหลกขนาดมหึมา แสงอันทรงพลังปะทุขึ้น แอ่งแมกมาทั้งหมดเดือดพล่านอย่างรุนแรง พลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจจินตนาการได้ดูเหมือนจะค่อยๆ ตื่นขึ้น!
“ถึงแม้ข้าจะดึงเมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ขนนกสวรรค์กลับมาได้เพียงหนึ่งในห้าส่วน แต่ข้าก็ยังทำภารกิจสำเร็จ และข้ามั่นใจในความดีความชอบของข้า! นักบุญนักล่าจะต้องตอบแทนข้าอย่างงามในครั้งนี้! เขาจะทำให้ข้าแข็งแกร่งยิ่งขึ้น แม้จะเหนือกว่าสองคนนั้นก็ตาม! เขาจะกลายเป็นผู้ปกครองคนต่อไปของมณฑลโลหิต!”
เหมียวฮั่วคิดอย่างตื่นเต้น สายตาของเขากวาดไปยังตำแหน่งที่ควรจะเป็นดวงตาสองดวงบนกะโหลกขนาดมหึมา แววตาแฝงไปด้วยความไม่พอใจและรอยยิ้มเยาะเย้ย
แต่แล้วเขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรออก ความเกลียดชังอันลึกซึ้งก็ฉายวาบขึ้นบนใบหน้าซีดเซียวของเขา!
“เย่หวู่เชอ! เฟิงไฉ่เฉิน! รอก่อนเถอะ เมื่อมณฑลโลหิตปรากฏขึ้นอีกครั้ง ข้า เหมียวฮั่ว จะสังหารสายเลือดทั้งเก้าของเจ้า!”
เหมียวฮั่วกัดฟันแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่ลุกโชน!