by 
ในวันนี้ มู่ซื่อหยานได้กลับมายังพระราชวังหลิวเหยียนในที่สุด สีหน้าของนางมิได้เศร้าโศกหรือสุขสันต์ หากแต่สงบนิ่งและเฉยเมย ราวกับนางได้ปลดปล่อยความเกลียดชังในใจ แต่การลืมความเกลียดชังนั้นเจ็บปวดดุจดังหนอนไหมที่แหวกออกจากรังไหมเพื่อกลายร่างเป็นผีเสื้อ และไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
เมื่อเห็นหลี่ฮั่นเสว่ มู่ซื่อหยานก็ทำความเคารพและทักทายเขา “สวัสดี ท่านชายน้อย!”
หลี่ฮั่นเซว่พยักหน้าและเดินช้าๆ ไป
มู่ซื่อหยานเม้มริมฝีปาก แม้แววตาจะปราศจากความเกลียดชัง แต่ความเกลียดชังในใจกลับดุจดังทะเลที่โหมกระหน่ำ กลิ้งไปมาไม่สิ้นสุด
“หลี่ฮั่นเสว่ ข้าจะแก้แค้นให้พ่อของข้าแน่นอน! รอก่อนเถอะ”
เผ่าหลิวเหยียนประกอบด้วย 7 รัฐ และ 21 อำเภอ ในบรรดา 8 เผ่าใหญ่ของเผ่าหยาน ดินแดนของเผ่านี้ไม่ได้กว้างใหญ่ไพศาลนัก มีเพียงขนาดกลางเท่านั้น หัวหน้าเผ่าและอำเภอเหล่านี้ล้วนได้รับการแต่งตั้งจากกษัตริย์หลิวเหยียนเป็นการส่วนตัว และล้วนเป็นพระสหายสนิทของพระองค์ ระดับการฝึกฝนของพวกเขาค่อนข้างสูง โดยระดับต่ำสุดอยู่ที่ระดับ 4 ของแดนยุทธ์รกร้าง และระดับสูงสุดอยู่ที่ระดับ 9 ซึ่งเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะเข้าสู่แดนยุทธ์ผี
ก่อนที่ผู้ว่าราชการและผู้พิพากษามณฑลเหล่านี้จะมาถึงพระราชวังหลิวหยาน พวกเขาก็รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้น ทุกคนจึงระมัดระวังอย่างยิ่งและไม่กล้าเปล่งเสียงใดๆ หลังจากเข้าไปในพระราชวังแล้ว
หลี่ฮั่นเสว่เหลือบมองผู้ว่าราชการและเจ้าเมืองที่ดูเหมือนกระต่ายตกใจ จากนั้นก็มองไปที่มู่ซื่อหยานที่อยู่ข้างๆ เธอด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ “งั้นเจ้าก็ไม่ได้อยู่ที่พระราชวังหลิวหยานตลอดเวลานี้เพียงเพื่อทำเรื่องพวกนี้สินะ เจ้าทำสุดความสามารถแล้วจริงๆ”
มู่ซื่อหยานหรี่ตาลงอย่างแรง หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัว “ชายคนนี้เป็นปีศาจหรือ? เขาสามารถทำนายทุกอย่างได้งั้นหรือ?”
อย่างไรก็ตาม มู่ซีหยานไม่ได้ตื่นตระหนก แต่กลับยิ้มและกล่าวว่า “นายน้อย ข้าไม่รู้จักท่านเลย”
หลี่ฮั่นเสว่ยิ้ม “เจ้ารู้ว่าข้าเป็นอะไร”
หลี่ฮั่นเสว่ไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ แต่เขารู้ดีว่ามู่ซื่อหยานและลูกน้องของเธอที่เดินทางระหว่างจังหวัดและอำเภอต่างๆ ได้แพร่ข่าวการตายของกษัตริย์หลิวเหยียนไปแล้ว เพื่อรักษากองกำลังที่กษัตริย์หลิวเหยียนไว้วางใจทิ้งไว้ เพื่อที่คนเหล่านี้จะได้ไม่เข้าไปในพระราชวังหลิวเหยียนโดยไม่เข้าใจสถานการณ์ และกระทำการอย่างหุนหันพลันแล่น เพียงเพื่อถูกฆ่าโดยหลี่ฮั่นเสว่ในท้ายที่สุด
มู่ซื่อหยานหวังว่าคนเหล่านี้จะปกป้องตัวเอง อดทนต่อความอัปยศและความยากลำบาก และรอโอกาสที่เหมาะสมที่จะลุกขึ้นสู้เพื่อสังหารหลี่ฮั่นเสว่
“แต่ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร คนพวกนี้ไม่มีทางฆ่าข้าได้หรอก อีกอย่าง ในแปดเผ่าใหญ่ของอาณาจักรเยี่ยนของเจ้า มนุษย์เคารพในความแข็งแกร่ง ไม่ใช่ความภักดี คนแข็งแกร่งคือกษัตริย์ คนอ่อนแอคือทาส แล้วจะพยายามเอาชนะพวกเขาไปทำไม”
มู่ซื่อหยานก้มหัวลงและยังคงเงียบอยู่
จู่ๆ หลี่ฮั่นเซว่ก็พูดเสียงดังขึ้น: “พวกเขาไม่ได้ภักดีต่อพ่อของคุณ แต่ภักดีต่อกษัตริย์หลิวหยานผู้ทรงพลัง!”
คำพูดเหล่านี้ราวกับสายฟ้าฟาด มู่ซื่อหยานเงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราวกับถูกฟ้าผ่า
หลังจากประกาศกับตัวเองอย่างเงียบๆ แล้ว หลี่ฮั่นเสว่ก็ประกาศเสียงดังว่า “กษัตริย์องค์เก่าสิ้นพระชนม์แล้ว กษัตริย์องค์ใหม่จะบังเกิด! มู่ชิงหยุนถูกข้าสังหารและพ่ายแพ้ ตามกฎของอาณาจักรเพลิงของเรา ใครก็ตามที่ปราบกษัตริย์เพลิงได้จะเป็นกษัตริย์เพลิงองค์ใหม่ ดังนั้น วันนี้ข้า หลี่ฮั่นเสว่ จะขึ้นครองราชย์และปกครองเผ่าหลิวหยาน”
ฉินหลิวหยานเป็นคนแรกที่คุกเข่าลง: “สวัสดี ฝ่าบาทราชาเปลวเพลิง!”
คนที่เหลืออีกยี่สิบเอ็ดคนมองไปที่มู่ซีหยาน อารมณ์ของพวกเขาซับซ้อนมาก
พวกเขารู้ว่ากษัตริย์หลิวเหยียนมีเมตตาต่อพวกเขา และมู่ซื่อเหยียนก็เดินทางมาเพื่อแจ้งข่าวโดยเฉพาะ เพื่อที่จะสังหารศัตรู นางจึงยอมทนรับความอัปยศอดสูและอยู่เคียงข้างศัตรู ซึ่งเป็นสิ่งที่ซาบซึ้งและน่ายกย่องอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม กฎของอาณาจักรเปลวเพลิงคือการเคารพผู้แข็งแกร่ง และผู้ที่อ่อนแอต้องเชื่อฟังผู้แข็งแกร่ง ราชาเปลวเพลิงองค์เก่าไม่แข็งแกร่งพอ จึงถูกราชาองค์ใหม่สังหาร ราชาองค์ใหม่ควรได้รับการเคารพ ซึ่งเป็นเรื่องปกติในสายตาของตระกูลเปลวเพลิง
เมื่อต้องเผชิญกับทางเลือกระหว่างความภักดี ความชอบธรรม และการเคารพอำนาจ คนส่วนใหญ่จะเลือกอย่างหลัง ซึ่งเป็นระบบคุณค่าหลักใน Flame Domain
หลังจากต่อสู้ภายในอยู่ครู่หนึ่ง ทุกคนก็คุกเข่าลงและโค้งคำนับ “สวัสดี ท่านหยาน!”
มู่ซื่อเหยียนเห็นคนจำนวนมากคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความจริงใจ ท่าทางของพวกเขาไม่ใช่การแสดงความอับอายขายหน้า แต่เป็นการยอมจำนนอย่างจริงใจ
ใบหน้าของมู่ซื่อหยานซีดเผือดลงราวกับจะตาย “ทำไม? คุณพ่อปฏิบัติต่อพวกท่านอย่างดี แล้วทำไมพวกท่านถึงทรยศท่าน?”
หลังจากที่ทุกคนคุกเข่าลงแล้ว แววตาอันดุร้ายก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของมู่ซื่อหยาน เธอกัดฟันและโค้งคำนับหลี่ฮั่นเสว่ พร้อมกับกล่าวว่า “สวัสดี องค์ชายหยาน”
การกระทำของ Mu Siyan ทำให้ Li Hanxue ประหลาดใจ
หลี่ฮั่นเสว่ยิ้มอย่างใจเย็น: “ลุกขึ้นทุกคน!”
“ครับท่านหยาน!”
ต่อมาได้มีการจัดงานเลี้ยงใหญ่ขึ้นในพระราชวังของพระเจ้าหยานเพื่อเฉลิมฉลองการขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าหยาน
หลี่ฮั่นเสว่ไม่ได้เข้าร่วมงานเลี้ยง เพราะสำหรับเขา ตำแหน่งราชาเปลวเพลิงเป็นเพียงเครื่องมือในการรับหินเปลวเพลิงขั้นสุดยอดเท่านั้น
หลี่ฮั่นเซว่พักอยู่ในห้องทำงานของหลิวหยานหวาง โดยศึกษาตำราโบราณอย่างต่อเนื่องและหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาณาจักรหยาน
“สัตว์อสูรลิงแดงเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงที่ชอบความร้อนและซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มภูเขาไฟทางตอนเหนือของอาณาจักรเปลวเพลิง สามารถเดินทางไปถึงได้โดยการเดินทางไกลกว่าเจ็ดล้านไมล์ทางเหนือจากเผ่าเปลวเพลิงไหล”
หลี่ฮั่นเสว่พึมพำกับตัวเองว่า “อย่ารีบร้อนล่าสัตว์ลิงแดงตัวนี้เลย ก่อนอื่น ไปเอาหินเปลวเพลิงขั้นสุดยอดมาซะ เพราะหินก้อนนี้เป็นวัตถุดิบหลักในการกลั่นลูกไก่จักรพรรดิ และมันจะต้องไม่ขาดแคลนอย่างแน่นอน”
จากนั้นหลี่ฮั่นเซว่ก็หมกมุ่นอยู่กับการอ่านหนังสืออีกครั้ง
“ปัง ปัง ปัง…”
“ปัง ปัง ปัง…”
ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้นที่ประตูห้องทำงาน
“เข้ามาสิ!”
ประตูเปิดออกช้าๆ และ Mu Siyan สวมชุดยาวสีน้ำเงินม่วง เดินเข้ามาอย่างสง่างาม โดยถือถ้วยชาในมือ แล้วส่งให้ Li Hanxue
ดวงตาของหลี่ฮั่นเสว่เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ “มู่ซื่อหยาน เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
มู่ซื่อหยานยิ้มอย่างใจเย็น “นายน้อย การอ่านหนังสือจนดึกดื่นช่างเหนื่อยเหลือเกิน ชาน้ำตามังกรถ้วยนี้จะช่วยคลายความเหนื่อยล้าของท่านได้!”
หลี่ฮั่นเซว่เหลือบมองชาในมือของมู่ซื่อหยานแล้วพูดว่า “วางชาลง”
หลังจากวางถ้วยชาลง มู่ซีหยานก็เดินออกจากห้องไปอย่างช้าๆ
หลี่ฮั่นเสว่ไม่ได้ดื่มชา ไม่ใช่เพราะเธอเกรงว่าชาจะมีพิษบางชนิด เช่น น้ำศักดิ์สิทธิ์อ่อน แต่เพียงเพราะเธอไม่อยากดื่มมัน
มู่ซีหยานอยู่ในห้องของเธอ พลิกตัวไปมา ดวงตาของเธอแสดงถึงทั้งความมุ่งมั่นและความลังเล
“ท่านพ่อ ข้าจะฆ่าเขาได้อย่างไรกัน? หลี่ฮั่นเสว่เป็นคนละเอียดรอบคอบ ไม่ปล่อยให้มีข้อผิดพลาด ข้าไม่มีทางเลย ข้าอยู่ตัวคนเดียว และด้วยพละกำลังอันน้อยนิดของข้า ข้าไม่มีทางฆ่าเขาได้เลย”
เมื่อมู่ซื่อหยานเล่าถึงความตายอันน่าเศร้าของหลิวหยานหวาง ความเกลียดชังก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของเธอ และเธอปรารถนาที่จะฉีกหลี่ฮั่นเสว่เป็นชิ้นๆ
แต่การคิดถึงความไร้ความสามารถของตัวเธอเองทำให้เธอรู้สึกเศร้าโศกและน้ำตาคลอเบ้า
“ท่านพ่อ ข้าควรทำอย่างไรดี? บอกข้าสิ! บอกข้าสิว่าต้องทำอย่างไร!” มู่ซื่อหยานเอาผ้าห่มปิดหน้าแล้วร้องไห้เงียบๆ
ทันใดนั้น ใบหน้าของกษัตริย์หลิวเหยียนก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า กษัตริย์หลิวเหยียนมีสีหน้าดุร้ายและดุร้าย ตรัสด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “ซือเหยียน เจ้าต้องแก้แค้นให้บิดาของเจ้า เจ้าต้องฆ่าหลี่ฮั่นเสว่ ต่อให้เจ้าต้องใช้วิธีใดก็ตาม เจ้าต้องฆ่าคนผู้นี้ ไม่เช่นนั้นบิดาของเจ้าจะไม่ได้พักผ่อนอย่างสงบ!”
มู่ซื่อหยานโยนผ้าห่มออก น้ำตาของเธอค่อยๆ แห้งไป ถูกแทนที่ด้วยแววตาที่มุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว
“ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม!” มู่ซื่อหยานกัดริมฝีปาก “ความเกลียดชังที่ฆ่าพ่อข้ามันไม่อาจปรองดองได้ มู่ซื่อหยาน เจ้าจะยอมเสียสละสิ่งใดเพื่อแก้แค้น?”
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง มู่ซีหยานก็ตัดสินใจใช้อาวุธที่น่ากลัวที่สุดที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะใช้ต่อสู้กับผู้ชาย เพื่อจัดการกับหลี่ฮั่นเสว่