พลังจิตในจิตใจของหลี่ฮั่นเสว่พุ่งขึ้นถึงระดับเดือดพล่านในทันที เขาครุ่นคิดและพัฒนาตนเองอย่างบ้าคลั่ง พยายามใช้วงจรพลังงาน เส้นโลหิต และโครงสร้างต่างๆ ที่บันทึกไว้ในภาพวาดเหล่านี้ เพื่อสร้างดาบโอนิมูชะที่แท้จริงในจิตใจของเขา
พลังจิตของหลี่ฮั่นเซว่กำลังถูกกินอย่างบ้าคลั่ง และในไม่ช้าเหงื่อก็ไหลออกมาที่หน้าผากของเขา
หลี่ฮั่นเสว่อยากจะหยุด แต่ภาพเหล่านั้นกลับมีเวทมนตร์อันน่าอัศจรรย์ หากหลี่ฮั่นเสว่จ้องมอง เธอคงหลงใหลจนไม่อาจถอนตัวออกมาได้
เพราะหลี่ฮั่นเสว่ต้องการเข้าใจหลักการเบื้องหลังจริงๆ
เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของพระสงฆ์ไฟก็เป็นประกายด้วยความประหลาดใจ: “ดูเหมือนว่าคนๆ นี้ก็จะหมกมุ่นอยู่กับการกลั่นอาวุธเช่นกัน”
พระไฟเป็นผู้คลั่งไคล้การทำอาวุธ ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะมีความปรารถนาดีต่อผู้ที่รักการทำอาวุธ
“ถ้ายังคิดคำนวณแบบนี้ต่อไป คงจะหมดแรงตายแน่”
เขาแตะเบาๆ ในอากาศ แล้วแบบแปลนก็หายไปในอากาศทันที “ลูกเอ๊ย ต่อให้ลูกจะสรุปแบบแปลนนี้สักสิบล้านครั้ง มันก็ไม่มีทางได้ผลหรอก มีข้อขัดแย้งมากมายเหลือเกิน แม้แต่ข้าก็ลืมไปแล้วว่าเคยแก้ไขมันยังไงเมื่อก่อน”
หลี่ฮั่นเสวี่ยหอบหายใจหอบกลับมาจากโลกแห่งการคำนวณอันบ้าคลั่ง เขายืนยันได้ทันทีว่าชายชราผู้นี้เป็นผู้หลอมอาวุธที่เชี่ยวชาญอย่างยิ่งยวด
เพราะแผนผังเหล่านี้งดงามตระการตา แม้จะมีข้อขัดแย้งมากมาย แต่แต่ละอันก็งดงามตระการตาอย่างแท้จริง หากพระเพลิงไม่ได้บังคับหลี่ฮั่นเสวี่ย เขาก็คงจะยังคงอนุมานต่อไป
“ผู้อาวุโสไม่ใช่ผู้สร้างดาบจริงของโอนิมูชะหรอกเหรอ? ทำไมเจ้าถึงแก้ไขความขัดแย้งมากมายในแผนภาพนี้ไม่ได้ล่ะ?”
พระเพลิงหัวเราะและกล่าวว่า “ดังนั้น ดาบแท้จริงของนักรบผีจึงเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์สูงสุดที่ข้าตีขึ้น ดาบแท้จริงของนักรบผีได้มาโดยบังเอิญ เป็นประกายแห่งแรงบันดาลใจ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเลียนแบบมัน”
“ก็เป็นแบบนี้แหละ” หลี่ฮั่นเสว่ถอนหายใจ เขาฝึกฝนอาวุธมาหลายปี แต่ไม่เคยได้แรงบันดาลใจอะไรขึ้นมาเลย
อาวุธทุกชนิดล้วนผ่านการตีขึ้นทีละขั้นตอน อย่างไรก็ตาม บทเส้นทางอาวุธในวิชาฝึกฝนเก้าหยินได้บันทึกไว้ว่าในระหว่างกระบวนการกลั่นอาวุธ แรงบันดาลใจที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างฉับพลันสามารถสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกได้
อาวุธนี้มีความทรงพลังอย่างมาก
“ข้าไม่คาดหวังว่าจะมีสิ่งแบบนี้อยู่จริง” หลี่ฮั่นเสว่หยิบเหล็กดำอมตะจากพื้นที่ของท่านนักบุญและยื่นให้พระไฟ
“ท่านผู้อาวุโส นี่คือสิ่งที่ท่านอยากเห็น”
พระเพลิงคว้าเหล็กดำอมตะแล้วทุบมันด้วยค้อนสีเทา เหล็กดำอมตะแตกกระจายทันที แต่ครู่หนึ่งมันก็กลับคืนสู่สภาพเดิม
พระไฟหัวเราะและกล่าวว่า “มันเป็นเรื่องดีจริงๆ! หนุ่มเอ๋ย ในเมื่อเจ้าไม่สามารถจัดการชิ้นเหล็กดำชิ้นนี้ได้อยู่แล้ว ทำไมเจ้าไม่มอบมันให้กับข้าล่ะ?”
สีหน้าของหลี่ฮั่นเสวี่ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย “นี่เป็นของที่ระลึกที่เจ้าคฤหาสน์มอบให้ข้า หากเจ้าต้องการเอาไป ข้าไม่ตกลง”
พระเล่นไฟหัวเราะพลางกล่าวว่า “ข้าต้องการเหล็กดำอมตะนี้ ไม่ใช่เพื่อครอบครอง แต่เพื่อฆ่าเวลา แม้ว่าเหล็กดำอมตะนี้จะดี แต่มันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับข้ามากนัก ข้าเฝ้าถ้ำเก้าเปลวเพลิงนี้มานานนับหมื่นปีแล้ว และคงต้องใช้เวลาอีกหลายหมื่นปีกว่าจะจากไปได้ มันน่าเบื่อจริง ๆ ที่มีแค่วัวโง่ ๆ ตัวนี้เป็นเพื่อนเป็นหมื่นปี เจ้าจะให้เหล็กดำอมตะนี้แก่ข้า แล้วข้าจะช่วยเจ้าหลอมมันให้เป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร”
“ผู้อาวุโส ท่านล้อเล่นใช่ไหม” หลี่ฮั่นเสว่ถามด้วยความประหลาดใจ
“ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ” พระเล่นไฟหันกลับมาและมองไปที่ชั้นที่แปดของถ้ำเก้าเปลวเพลิง ซึ่งมีเปลวเพลิงสีดำพวยพุ่งและความร้อนอบอ้าว
ด้วยระดับการฝึกฝนของหลี่ฮั่นเซว่ เขาไม่กล้าที่จะเข้าไปในชั้นที่แปด
“ลูกชาย เจ้ารู้ไหมว่าทำไมถ้ำเก้าเปลวเพลิงแห่งนี้ถึงร้อนนัก?”
หลี่ฮั่นเซว่ส่ายหัว: “ฉันไม่รู้”
ดวงตาของพระเพลิงเป็นประกาย “นั่นก็เพราะว่าบนชั้นที่เก้าของถ้ำเก้าเปลวเพลิงแห่งนี้ มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีใครเทียบได้และมีคุณลักษณะของไฟ! อาวุธศักดิ์สิทธิ์นี้พ่นเปลวไฟอันรุนแรงออกมาทั้งกลางวันและกลางคืน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมถ้ำเก้าเปลวเพลิงแห่งนี้จึงร้อนระอุเช่นนี้”
“อาวุธเวทมนตร์ที่ไม่มีใครเทียบได้ชนิดใด?” หลี่ฮั่นเสว่ถาม
“ถึงจะไม่ใช่อาวุธจักรวรรดิก็คงไม่ห่างไกลจากมันอย่างแน่นอน”
หลี่ฮั่นเสว่รู้สึกประหลาดใจและถามว่า “แม้แต่ระดับการฝึกฝนของคุณก็อาจไม่สามารถเข้าไปในชั้นที่ 9 และรับไอเทมนี้ได้ใช่หรือไม่”
พระเพลิงกล่าวว่า “มันจะง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร? ชั้นเก้าคือที่ตั้งของอาวุธศักดิ์สิทธิ์อันไร้เทียมทาน อาวุธศักดิ์สิทธิ์มีวิญญาณอยู่ และหากถูกรบกวน มันจะหลบหนีไปได้ อย่างไรก็ตาม อาวุธศักดิ์สิทธิ์นี้ดูเหมือนจะเสียหาย เมื่อพลังของมันอ่อนลงอีกครั้ง ข้าสามารถเข้าไปในถ้ำและนำมันไปได้”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้อาวุโสรอคอยอยู่ในถ้ำเก้าเปลวเพลิงนี้มานานหมื่นปี ปรากฏว่าเขาต้องการรอจนกว่าพลังของอาวุธศักดิ์สิทธิ์นี้จะอ่อนลงเสียก่อน จึงจะเข้าไปในถ้ำเพื่อระงับมัน”
พระเพลิงกล่าวว่า “แท้จริงแล้ว เมื่อข้าได้รับอาวุธศักดิ์สิทธิ์นี้แล้ว ข้าจะใช้วิธีการหลอมอาวุธของข้าเอง นั่นคือการหลอมด้วยหัวใจ เพื่อหลอมมันให้กลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ไร้ที่ติและไร้เทียมทานอย่างแท้จริง ข้าอยากรู้ว่าสหายเก่าผู้ดื้อรั้นและไม่ยอมอ่อนข้อเหล่านั้นของสำนักหลอมอาวุธจะว่าอย่างไร”
ปรากฏว่าเดิมทีพระเพลิงเป็นศิษย์ของสำนักหลอมอาวุธ ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นผู้หลอมอาวุธที่มีพรสวรรค์ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนัก นับตั้งแต่เข้าร่วม เขาก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ได้รับตำแหน่งผู้หลอมอาวุธชั้นสูงระดับแปดภายในเวลาเพียงหนึ่งหมื่นปี เขาเกือบจะกลายเป็นผู้หลอมอาวุธระดับเก้าที่อายุน้อยที่สุดของสำนัก แต่หลังจากฝึกฝนจนชำนาญแล้ว เขาก็ค้นพบวิธีการหลอมที่เรียกว่า “หลอมหัวใจ” และเผยแพร่อย่างกว้างขวางภายในสำนักหลอมอาวุธ อย่างไรก็ตาม ศิษย์เก่าหลายคนในสำนักมองว่าวิธีการนี้เป็นนอกรีต จึงร่วมกันคว่ำบาตรและขับไล่พระเพลิงออกไป
พระเพลิงไม่อาจทนถูกกีดกันจากศิษย์ร่วมสำนักได้ จึงได้ออกจากสำนักหลอมอาวุธด้วยความโกรธแค้น และหายตัวไปเป็นเวลาหลายหมื่นปี ทุกคนในสำนักหลอมอาวุธต่างคิดว่าเขาตายไปแล้ว
อย่างไรก็ตามไม่มีใครคิดว่าเขาอาศัยอยู่ในถ้ำจิ่วเหยียนในดินแดนลับของการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มานานนับหมื่นปีแล้ว
พระเพลิงกล่าวว่า “ลูกเอ๋ย เจ้าวางใจได้เลย ปล่อยให้ข้ากลั่นเหล็กดำอมตะนี้เถิด ข้าสัญญาว่าจะกลั่นอาวุธศักดิ์สิทธิ์สูงสุดให้เจ้า”
หลังจากหลี่ฮั่นเสว่รู้ถึงความสามารถของพระเพลิงแล้ว เขาก็ไม่ได้คัดค้าน ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่อาจถือเหล็กดำอมตะชิ้นนี้ไว้ได้ และไม่มีประโยชน์ที่จะเก็บมันไว้กับตัว
“ขอบคุณ.”
พระไฟกล่าวว่า “แต่หากเราต้องการจะหลอมเหล็กดำที่ทำลายไม่ได้ให้กลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เราก็ยังต้องการอีกสิ่งหนึ่ง”
“มีอะไรเหรอ?” หลี่ฮั่นเซว่ถาม
พระเพลิงกล่าวว่า “วิญญาณแท้จริงของสาวหิมะ! เหล็กดำอมตะต้องได้รับการขัดเกลาด้วยวิญญาณแท้จริงของสาวหิมะเพื่อคงสภาพไว้ได้เป็นเวลานาน มิฉะนั้น เมื่อขัดเกลาแล้ว มันจะกลับคืนสู่สภาพเดิมทันที”
“วิญญาณที่แท้จริงของสาวหิมะ…ข้าจะหาสิ่งนี้ได้จากที่ไหน” หลี่ฮั่นเสว่ไม่รู้ว่าวิญญาณที่แท้จริงของสาวหิมะคืออะไร
พระไฟกล่าวว่า “ไอเทมนี้หาได้เฉพาะในเขตหิมะแห่งดินแดนหนาวเหน็บทางเหนือของทวีปเนบิวลาเท่านั้น หากอยากได้วิญญาณที่แท้จริงของสาวหิมะ ก็ต้องไปที่เขตหิมะ”
“เข้าใจแล้ว จูเนียร์ เอาอันนี้มาให้เร็วที่สุด”
พระไฟยิ้มและกล่าวว่า “หากเจ้ามีจิตวิญญาณที่แท้จริงของสาวหิมะ ข้าจะสามารถหลอมเหล็กดำอมตะนี้ให้กลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์สำหรับเจ้าได้ภายในสามปี”
“ผู้น้อยเข้าใจแล้ว!” หลี่ฮั่นเสว่กล่าวพร้อมโค้งคำนับ “ผู้น้อยขอตัวไปก่อน!”
หลังจากหลี่ฮั่นเสว่ออกจากถ้ำเก้าเปลวเพลิงแล้ว พระเพลิงก็ดื่มไวน์พลางถือเหล็กดำอมตะไว้ในมือ เขาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า “ดูเหมือนว่าช่วงเวลาต่อไปจะไม่น่าเบื่ออีกต่อไปแล้ว”