บนยอดเขาที่สูงชันและแปลกประหลาดมีหลุมดำขนาดใหญ่อยู่ด้านบน ซึ่งเต็มไปด้วยอากาศสีดำและหมอก
หากใครสังเกตดีๆ ผ่านอากาศอันมืดมิด จะเห็นศพกองพะเนินราวกับภูเขา แม้ว่าศพเหล่านี้กำลังเน่าเปื่อย แต่อัตราการเน่าเปื่อยนั้นช้ามาก
ศพธรรมดาจะเน่าเปื่อยภายในไม่กี่วัน แต่ศพที่นี่อาจยังคงสภาพเดิมได้นานหลายสิบปีหรือหลายร้อยปีก็ได้
ทำไมเป็นอย่างนั้น?
คำตอบนั้นง่ายและน่ากลัว
อาจารย์ราชานักบุญคนใดก็ตามจะต้องรู้สึกกลัวทันทีที่เขาเข้ามาที่นี่
เพราะเบื้องหลังศพทุกหน้าที่นี่มีชื่ออันโด่งดังและอดีตอันรุ่งโรจน์อย่างยิ่ง
บางคนคือความภาคภูมิใจของผู้ชอบธรรม บางคนคือผู้กระทำความชั่วร้ายของนิกายปีศาจ บางคนคือพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ และบางคนเป็นลูกหลานของตระกูลโบราณ แต่ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร พวกเขาก็เคยเป็นนักบุญผู้ทรงพลังที่รุ่งโรจน์และสามารถเรียกลมและฝนและครอบครองโลกบนทวีปเนบิวลาได้
แต่วันนี้พวกเขาทั้งหมดนอนอยู่ที่นี่ กลายเป็นศพไปแล้ว
ยังมีสิ่งน่ากลัวยิ่งกว่าฝังอยู่ใต้ร่างของพวกเขา นักรบเหล่านั้นล้วนมีเกล็ดมังกรติดตัว!
จริงๆ แล้วพวกเขาคือเหล่านักรบมังกร!
นี่คือสุสานที่ไม่มีใครเทียบได้ ซึ่งมีกษัตริย์นักบุญและกษัตริย์มังกรจำนวนนับไม่ถ้วนถูกฝังอยู่
มีคนนั่งอยู่คนหนึ่งมีผมยาว รูปร่างผอมเพรียว ใบหน้าสง่างาม และสวมเสื้อคลุมสีดำหลวมๆ เผยให้เห็นหน้าอก
มีศพอีกศพอยู่ข้างๆ ชายคนนั้น แต่ศพนี้แตกต่างจากศพอื่นๆ มาก มันเป็นศพผู้หญิง
ใครก็ตามที่มีสายตาอันเฉียบแหลมจะรู้ว่าศพนั้นไม่มีอะไรพิเศษ เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้เป็นเพียงผู้หญิงธรรมดาๆ ที่อ่อนแอตอนที่ยังมีชีวิตอยู่
ศพที่อยู่รอบๆ ยังคงปล่อยก๊าซสีดำออกมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งต่อมาก็ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างของชายคนนั้น แสงสีขาวอันน่าขนลุกและแปลกประหลาดพุ่งออกมาจากร่างของชายคนนั้น และทะลุทะลวงเข้าไปในรูทั้งเจ็ดของหญิงสาว วัฏจักรนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลานาน
ทันใดนั้นชายคนนั้นก็ลืมตาขึ้น และดูเหมือนว่าดวงตาเหล่านี้จะสามารถทะลุผ่านจักรวาลและมองเห็นอีกด้านหนึ่งของโลกได้
เขาค่อยๆ ก้มศีรษะลงและมองไปที่ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขา: “Nianjun ศิษย์ของฉันอยู่ที่นี่”
ขณะนั้น ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมรูปดาวสีม่วงน้ำเงิน เดินลงไปในหลุมด้วยอาการตัวสั่น
หากคนๆ นี้ไม่ใช่หยิงเฉิน แล้วจะเป็นใครได้อีก?
มือและเท้าของอิงเฉินสั่นเทา หัวใจของเขายิ่งสั่นสะท้าน เขาลังเลที่จะมาที่นี่อย่างยิ่ง ถึงแม้เขาจะเคยมาที่นี่หลายครั้งแล้ว แต่ความกลัวในใจก็ไม่ได้ลดลงเลยทุกครั้งที่เขามาที่นี่
หยิงเฉินกลัวว่าวันหนึ่งเขาจะกลายเป็นศพพวกนี้
อิงเฉินมองหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เทพแห่งการเชื่อมโยงด้วยความหวาดหวั่น เขารู้ว่าหญิงสาวคนนั้นชื่อซูเหนียนจวิน แต่เขาไม่รู้ที่มาของเธอ
“อาจารย์ยึดคนตายคนนี้ไว้ตลอดเวลา เขาฝึกฝนเวทมนตร์เพื่อหญิงสาวคนนี้ แถมยังต้องการชุบชีวิตเธอให้ฟื้นคืนชีพอีกต่างหาก นี่มันขัดกับเจตนาของสวรรค์ชัดๆ พลังมนุษย์มันอ่อนแอนัก จะแข่งกับมันได้ยังไงกัน น่าเสียดาย…อาจารย์มีระดับการฝึกฝนสูง แต่ทำไมเขาถึงคิดไม่ได้ เขาเกือบจะหลงทางไปเพื่อช่วยหญิงสาวคนหนึ่ง” หยิงเฉินคิดในใจ
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอย่างหนัก เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกอย่างกะทันหัน จากนั้นก๊าซสีดำก็แทรกซึมเข้าไปในช่องอกของเขาและพุ่งตรงไปที่หัวใจอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา
หยิงเฉินกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว: “อาจารย์ โปรดละเว้นข้า อาจารย์ โปรดละเว้นข้า!”
อาจารย์แห่งการเชื่อมโยงพูดอย่างเย็นชา “หยิงเฉิน ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ หากเจ้ายังกล้าพูดเรื่องของเหนียนจุนอีก ข้าจะไม่ให้อภัยเจ้า”
“ครับท่านอาจารย์ ผมจะไม่กล้าทำอย่างนั้นอีกเด็ดขาด! จะไม่มีครั้งต่อไปอีกแล้ว!”
ทันใดนั้น อากาศสีดำก็พุ่งออกจากร่างของอิงเฉินอย่างรวดเร็ว อิงเฉินตกใจกลัวจนเหงื่อแตกพลั่ก ความคิดทั้งหมดถูกกดทับจนเขาหวาดกลัวอย่างที่สุด
“พลังเวทย์ของอาจารย์ถูกฝึกฝนมาจนถึงขั้นที่สามารถมองเห็นจิตใจของผู้อื่นได้! ช่างน่ากลัวจริงๆ!”
“หยิงเฉิน เจ้าต้องการอะไรจากข้า” ผู้เชี่ยวชาญด้านการเชื่อมโยงกระซิบ
หยิงเฉินพูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า “คราวนี้ ข้ามาที่ยอดเขาโมโรวเพื่อขอให้อาจารย์ออกมาแสวงหาความยุติธรรมให้กับข้า”
เดิมทีอิงเฉินต้องการพูดเกินจริงและบรรยายถึงการเสียชีวิตอันน่าเศร้าของอิงป๋ออย่างสุดซึ้ง แต่แล้วเขาก็คิดว่าคนที่ดูแลเครือข่ายผู้ติดต่อของเขาคงมองทะลุความคิดของเขาได้ หากเขาเสแสร้ง มันคงทำให้คนที่ดูแลเครือข่ายผู้ติดต่อของเขารู้สึกขยะแขยง เขาจึงเพียงแค่พูดความจริง
ข้าปฏิบัติตามคำสั่งของอาจารย์ให้เดินทางไปยังอาณาจักรฉีหลินเพื่อหาฐานที่มั่นและเฝ้าติดตามทุกการเคลื่อนไหวของจักรวรรดิลั่วหยา ข้าคิดว่าคฤหาสน์อันเจี้ยนทั้งสามแห่งในอาณาจักรฉีหลินตกอยู่ภายใต้อำนาจของตำหนักหวงหวาง ข้าจึงต้องการให้พวกเขาสละตำหนักหวงหวาง ข้าได้เจรจากับอาจารย์ตำหนักหวงหวางคนใหม่ หลี่ฮั่นเสว่ อยู่พักหนึ่ง และเขาตกลงที่จะยกตำหนักอันเจี้ยนทั้งสามแห่งให้ หากอาจารย์ถูกขอให้ปกป้องตำหนักหวงหวาง แต่ใครจะไปคิดว่าในคืนนั้นเอง ปั๋วเอ๋อร์ก็ถูกสังหารอย่างเงียบๆ
“ผู้นำคนใหม่ของศาลารกร้างงั้นเหรอ?” ปรมาจารย์แห่งการเชื่อมโยงขมวดคิ้ว “หน้าผีอยู่ไหน?”
“Ghost Face ตายไปแล้ว และผู้นำคนใหม่คือคนรุ่นใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Ghost Face ชื่อ Li Hanxue” Ying Chen เล่าประสบการณ์ชีวิตของ Li Hanxue ให้หัวหน้าเครือข่ายฟัง
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ปรมาจารย์แห่งการเชื่อมโยงก็ยิ้ม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หายาก: “งั้นคุณสงสัยว่า Li Hanxue เป็นฆาตกรใช่ไหม?”
หยิงเฉินกล่าวว่า “ฉันไม่แน่ใจ แต่การตายของป๋อเอ๋อเป็นเรื่องแปลกประหลาดจริงๆ และแน่นอนว่ามันเกี่ยวข้องกับหลี่ฮั่นเสว่และคนอื่นๆ ดังนั้นฉันอยากจะขอให้อาจารย์ดูแลเรื่องนี้”
“ท่านอาจารย์ศาลาเฉินผู้สูงศักดิ์ ท่านไม่สามารถรับมือกับผู้น้อยที่เพิ่งอยู่ในอุตสาหกรรมได้แค่สามสี่ปีได้จริงๆ หรอก ท่านไม่ละอายบ้างหรือ?” อาจารย์แห่งการเชื่อมโยงกล่าว “ข้าจะไม่ทำอะไรในเรื่องนี้”
อิงเฉินรีบกล่าวว่า “ถ้าเป็นแค่หลี่ฮั่นเสว่ ข้าคงจัดการเขาได้อย่างง่ายดาย แต่เขามีเซียนเทพอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย อาจารย์อาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่เจ้าหมอนั่นเป็นที่รู้จักในฐานะแม่ทัพที่ชาญฉลาดที่สุดของศาลาร้าง เขาชื่อซูซุน เดิมทีเขาเป็นผู้ฝึกฝนระดับยุทธ์แดนร้าง แต่แท้จริงแล้วเขาได้ปกปิดระดับของเขาไว้ ระดับที่แท้จริงของเขาเทียบเท่ากับข้า หากคนผู้นี้มาช่วยหลี่ฮั่นเสว่ ข้าคงทำอะไรไม่ได้”
“ซูซุน!” ปรมาจารย์แห่งสายสัมพันธ์ลุกขึ้นยืนทันที เขามองร่างของหญิงสาวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “พาข้าไปที่เมืองลั่วฮัว”
เมื่ออิงเฉินได้ยินเช่นนี้ เขาก็ดีใจอย่างล้นหลาม จากความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับเทพแห่งการเชื่อมโยง เขาจะไม่เปลี่ยนใจเมื่อตัดสินใจไปแล้ว แต่ครั้งนี้ เขากลับเปลี่ยนใจอย่างไม่คาดคิด
แม้อิงเฉินจะไม่รู้สาเหตุ แต่นี่เป็นข่าวดีสำหรับเขาอย่างแน่นอน ด้วยความช่วยเหลือจากคนรู้จัก ความจริงเกี่ยวกับการตายของอิงป๋อจะถูกเปิดเผยอย่างแน่นอน
“หลี่ฮั่นเสว่ เจ้าคงไม่เข้าใจว่าข้าหมายถึงอะไร ถ้าเจ้าหาฆาตกรไม่เจอ เจ้าก็เป็นฆาตกรนั่นแหละ พออาจารย์มาถึงเมืองลั่วฮัว ข้าอยากรู้ว่าเจ้าจะอธิบายเรื่องนี้ให้อาจารย์ฟังยังไง!”
หยิงเฉินเสกแผนที่ขึ้นมาในอากาศและชี้ให้เห็นตำแหน่งของเมืองลัวฮัวในอาณาจักรฉีหลิน
ผู้นำเครือข่ายผู้ติดต่อกางฝ่ามืออันใหญ่ออกและกดขึ้นไปในอากาศ ทันใดนั้น แสงสีดำอันเข้มข้นและรุนแรงก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า ห่อหุ้มพวกเขาทั้งสองไว้
หยิงเฉินสั่นสะท้านไปทั่วร่าง ราวกับวิญญาณของเขากำลังสลายไป ทันใดนั้น ลำแสงสีดำอีกลำก็พุ่งลงมา และจุดที่มันตกลงมานั้นก็คือคฤหาสน์ของเจ้าเมืองลั่วฮัว
ทันใดนั้น อาจารย์และศิษย์ก็มาถึงลานคฤหาสน์ของท่านเจ้าเมือง!