หลี่ฮั่นเสว่กล่าวอย่างใจเย็น “ไม่มีอาหารกลางวัน ท่านอาจารย์หยิงแห่งศาลาควรเข้าใจหลักการนี้ ข้าอยากรู้ว่าทำไมท่านอาจารย์หยิงแห่งศาลาถึงหมกมุ่นอยู่กับคฤหาสน์สามหลังของอันเจี้ยนนัก”
หยิงเฉินกล่าวว่า: “พูดตรงๆ เหตุผลที่พวกเราที่ศาลาเฉินต้องการที่ดินผืนนี้ จริงๆ แล้วก็คือเพื่อติดตามจักรวรรดิลั่วหยา”
หลี่ฮั่นเสว่รู้สึกประหลาดใจ: “การเฝ้าระวังจักรวรรดิลั่วหยา ทำไมคุณถึงเฝ้าติดตามจักรวรรดิลั่วหยา?”
สีหน้าของอิงเฉินเคร่งขรึมขณะกล่าวว่า “ภายในจักรวรรดิลั่วหยามีกระแสพลังแฝงอันทรงพลังที่สามารถสั่นคลอนทวีปได้ กิเลนเป็นอาณาจักรที่ใกล้ชิดกับจักรวรรดิลั่วหยามากที่สุด ศาลาเฉินของเราไม่สามารถเข้าไปในจักรวรรดิลั่วหยาได้ ไม่เช่นนั้นเจตนาของพวกเราจะถูกเปิดเผยโดยประชาชนของจักรวรรดิลั่วหยาทันที ดังนั้น เราจึงทำได้เพียงใช้อันเจี้ยนซันฟู่ของปรมาจารย์หลี่แห่งศาลาเป็นฐานในการติดตามการกระทำของพวกเขา นี่คือสิ่งที่ปรมาจารย์ของเราตั้งใจไว้ ปรมาจารย์หลี่แห่งศาลาควรเข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องนี้”
หลี่ฮั่นเซว่จ้องมองหยิงเฉิน โดยไม่สามารถเข้าใจได้ว่าชายผู้นี้แต่งเรื่องโกหกขึ้นมาเพื่อยึดครองดินแดนอันเจียนซานฟู่ หรือว่ามันเป็นเรื่องจริง
แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม หยิงเฉินก็หลงใหลกับผืนดินผืนนี้มาก เขาต้องมีอะไรลึกลับบางอย่างซ่อนอยู่แน่ๆ
สามมณฑลอันเจี้ยนคือดินแดนที่พี่น้องตระกูลหวงเกอหลายคนปกป้องด้วยชีวิต หลี่ฮั่นเสว่จะไม่ยอมสละดินแดนเหล่านี้อย่างแน่นอน
หลี่ฮั่นเสวี่ยถอยกลับไปพลางกล่าวว่า “จริงๆ แล้ว ข้าก็อยากจะยกสามแคว้นอันเจี้ยนให้กับท่านอาจารย์อิงแห่งศาลาเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่พี่น้องของข้าหลายคนไม่เห็นด้วย แม้ว่าข้าจะเป็นหัวหน้าศาลา แต่ข้าก็ดำรงตำแหน่งได้ไม่นาน และเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับคนจำนวนมากเกินกว่าจะตัดสินใจเพียงลำพัง หากข้ายกสามแคว้นอันเจี้ยนให้กับท่านอาจารย์อิงแห่งศาลาอย่างไม่ใส่ใจ ข้าเกรงว่าประชาชนจะไม่พอใจ หากเป็นเช่นนั้น สามแคว้นอันเจี้ยนทั้งหมดจะวุ่นวาย และข้าเกรงว่าท่านอาจารย์อิงแห่งศาลาจะเข้าควบคุมและแก้ไขสถานการณ์ได้ยาก ซึ่งจะเป็นเรื่องน่าปวดหัวสำหรับท่าน”
“ตัดสินใจไม่ได้เหรอ?” หยิงเฉินเยาะเย้ยอยู่ในใจ สีหน้าของเขาหม่นหมองลงเล็กน้อยขณะเอ่ยถาม “ท่านอาจารย์หลี่ โปรดอภัยที่ข้าพูดตรง ๆ แต่ดูเหมือนท่านยังไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันนัก”
“ข้าได้ยินมาว่าท่านเจ้าสำนักหลี่เพิ่งช่วยภรรยาของตนจากจักรพรรดิอู่จง จักรพรรดิอู่จงคงจะโกรธจัดและจะส่งกองทัพไปโจมตีศาลาร้างและจับตัวท่านเจ้าสำนักหลี่และภรรยาในไม่ช้า ผู้ที่รับมือการโจมตีครั้งนี้คือคฤหาสน์อันเจี้ยนสามหลัง ด้วยความแข็งแกร่งของศาลาร้างในปัจจุบัน จะสามารถต้านทานการโจมตีของจักรพรรดิอู่จงได้หรือไม่”
หลี่ฮั่นเสว่จงใจยอมรับและกล่าวว่า “นี่แหละคือสิ่งที่ข้ากังวล ข้ายินดีที่จะมอบคฤหาสน์อันเจี้ยนสามหลังให้แก่อาจารย์หยิงแห่งศาลา อย่างไรก็ตาม มีเงื่อนไขหนึ่งที่ข้าหวังว่าอาจารย์หยิงแห่งศาลาจะตกลง”
“คุณยังต่อรองเงื่อนไขกับฉันอยู่ไหม” หยิงเฉินไม่พอใจ
“เงื่อนไขเป็นอย่างไรบ้างครับ ท่านอาจารย์หลี่ โปรดชี้แนะด้วยครับ”
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “ข้าหวังว่าท่านอาจารย์แห่งสายสัมพันธ์จะเข้าแทรกแซงในช่วงเวลาสำคัญ และปกป้องศาลาหวงของเราจากการโจมตีของอู๋จง! ท่านอาจารย์แห่งสายสัมพันธ์เป็นอาจารย์ของท่านอาจารย์หยิง ดังนั้นเรื่องนี้จึงน่าจะเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับท่านอาจารย์หยิง ตราบใดที่ท่านอาจารย์หยิงยินยอมตามคำขอของข้า ข้าจะมอบคฤหาสน์อันเจี้ยนสามหลังให้กับท่านอาจารย์หยิง แม้ว่าจะต้องเสี่ยงกับผลที่ตามมาอย่างร้ายแรงก็ตาม”
เมื่อจี้เซียงได้ยินเช่นนี้ เขาต้องการระบายความไม่พอใจของเขา: “อาจารย์ศาลา ท่านกำลังจะละทิ้งคฤหาสน์อันเจียนทั้งสามจริงๆ หรือ?”
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “ขออภัย แต่เรื่องนี้จำเป็นอย่างยิ่ง หากท่านผู้เชื่อมโยงไม่ปกป้องศาลาหวงของเรา พวกเรากว่าแสนคนจะต้องตายโดยไม่มีที่ฝังศพ เพื่อความอยู่รอดของศาลาหวงของเรา เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสละอันเจี้ยนซันฟู่ไปชั่วคราว และดังที่อิงเฉินกล่าวไว้ ผืนดินผืนนี้จะต้องตกอยู่ภายใต้การดูแลของจักรพรรดิอู่จงไม่ช้าก็เร็ว และเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อพี่น้องของเราที่จะอยู่ที่นี่ หากศาลาเฉินและคนอื่นๆ ส่งกองกำลังมาที่นี่ จักรพรรดิอู่จงจะจัดการพวกเขาก่อน ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อพวกเรา”
นักรบส่วนใหญ่ในฮวงเกอไม่เข้าใจความน่าสะพรึงกลัวของอู๋จง แต่หลี่ฮั่นเสว่คือผู้ที่ได้เข้ามาสู่หวูจง หากอู๋จงต้องการทำลายฮวงเกอจริงๆ มันคงง่ายเกินไป
ดังนั้น จึงจำเป็นต้องให้ผู้ควบคุมเครือข่ายแสดงท่าที หากผู้ควบคุมเครือข่ายแสดงเจตนาที่จะปกป้องหวงเกอ อู่จงจะต้องคิดทบทวนอีกครั้งก่อนส่งกองกำลังไปโจมตีหวงเกอ
เปรียบเสมือนการที่ประเทศสองประเทศกำลังทำสงครามกัน แม้ว่าฝ่าย ก. จะสามารถทำลายเมืองของฝ่าย ข. ได้อย่างง่ายดาย แต่ก่อนที่จะทำลายเมืองนั้น ฝ่าย ก. จะต้องพิจารณาว่าการทำลายเมืองนั้นจะนำไปสู่สงครามเต็มรูปแบบระหว่างสองประเทศหรือไม่
เทพแห่งการเชื่อมโยงเป็นตัวแทนของทัศนคติของประเทศและทัศนคติของนิกายโม่อู่ ในขณะที่ฮวงเกอเปรียบเสมือนเมืองในสายลมและสายฝน
เมื่อจี้เซียงได้ยินเช่นนี้ เขาคิดว่ามันสมเหตุสมผลและยังคงเงียบอยู่
“งั้นหมอนี่ก็คงกลัวตายสินะ” อิงเฉินหัวเราะเบาๆ ในใจ “ฉันน่าจะตกลงนะ แต่ช่วงนี้อารมณ์ของอาจารย์เริ่มแปรปรวนขึ้นเรื่อยๆ เขาเกือบจะสติแตกระหว่างฝึกไปหลายครั้งแล้ว แถมอารมณ์ยังฉุนเฉียวอีกต่างหาก ถ้าฉันไปขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ อาจารย์คงไม่ตกลงแน่ ฉันควรทำยังไงดี? ดูเหมือนฉันจะทำได้แค่เจรจาต่อไปเท่านั้นแหละ ฉันตั้งใจแน่วแน่ว่าจะยึดครองสามแคว้นให้ได้”
ทั้งสองยังคงแลกเปลี่ยนคำพูดกันไปมาโดยไม่มีผลลัพธ์ใดๆ เป็นเวลานาน
ขณะนั้น อิงป๋อที่ยืนอยู่ใกล้รู้สึกเวียนหัวจากสิ่งที่ได้ยิน เขาลุกขึ้นยืนทันทีและตะโกนว่า “พ่อครับ ผมอยากออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์”
หยิงเฉินขมวดคิ้วและดูไม่พอใจ
หลี่ฮั่นเสว่ยิ้มและกล่าวว่า “ไปเถอะ ให้อาจารย์วังลั่วพาคุณไปเที่ยวชมเมืองลั่วฮัว”
หยิงป๋อกล่าวว่า “ไม่จำเป็น ฉันไปคนเดียวได้”
หยิงป๋อวิ่งตรงออกจากประตูและเข้าไปในลานคฤหาสน์ของเจ้าเมือง ขณะที่หลี่ฮั่นเซว่และหยิงเฉินยังคงกังวลเกี่ยวกับการจัดตั้งคฤหาสน์ทั้งสามหลัง
เมื่อหยิงป๋อเดินผ่านสวน เขาหยิบจานคริสตัลสีขาวออกมาและเริ่มเล่นกับมัน
ทันใดนั้น กลิ่นหอมจางๆ ก็ลอยมาแตะจมูก เขาเงยหน้าขึ้นมอง เห็นหญิงสาวรูปร่างสง่างามในชุดจั๊มสูทสีม่วงเดินผ่านไป
เมื่อมองดูร่างกายอันบอบบางและผมยาวสีดำของหญิงสาวราวกับน้ำตก หยิงป๋อรู้ว่าผู้หญิงคนนี้ต้องไม่ใช่คนเลวอย่างแน่นอน
ดวงตาของหยิงป๋อเป็นประกาย เขาเก็บจานคริสตัลสีขาวและตะโกนว่า “หยุด!”
ซู่หยาหันกลับมาช้าๆ ด้วยแววตาแปลกๆ “คุณเป็นใคร”
อิงป๋อจ้องมองใบหน้าสวยของซูหยา หัวใจเต้นแรงจนควบคุมไม่ได้ “ผู้หญิงคนนี้ร้อนแรงมาก! หัวใจฉันเต้นไม่หยุดเลย น่าสนใจจริงๆ! ฉันเจอคนสวยแบบนี้ที่นี่ได้จริงๆ นะ”
อิงป๋อไอออกมา ดูเหมือนชายหนุ่มรูปงามสง่า เขาพูดว่า “คุณหนู ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมชื่ออิงป๋อ บุตรชายของอาจารย์แห่งศาลาเฉิน ขอทราบชื่อของคุณได้ไหมครับ”
ซู่หยากล่าวว่า: “ถ้าเช่นนั้น ท่านก็เป็นนายน้อยแห่งศาลาเฉินสินะ ซู่หยา อาจารย์อิง ข้ามีเรื่องอื่นที่ต้องทำ ดังนั้นข้าจะไม่ไปพร้อมกับท่าน”
ซู่หยาหันหลังเพื่อจะออกไป แต่อิงป๋อรีบเอื้อมมือไปดึงข้อมือของซู่หยา
ซู่หยาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเท้าเบา ๆ หลบหลีกการคว้าตัวของอิงป๋อ หากเป็นปกติ ซู่หยาคงต่อยเขาเข้าเต็ม ๆ แต่เธอรู้ถึงเอกลักษณ์เฉพาะตัวของอิงป๋อดี จึงไม่อยากสร้างปัญหาให้หลี่ฮั่นเสวี่ย
หยิงป๋อไม่สามารถจับเธอได้ และเมื่อเห็นใบหน้าเย็นชาของซูหยา ซึ่งทำให้เธอดูเย็นชาและมีเสน่ห์มากขึ้น หัวใจของหยิงป๋อก็เริ่มเต้นแรงขึ้น
“ผู้หญิงคนนี้ช่างเป็นผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมจริงๆ! พลังการฝึกของเธอยังสูงกว่าของฉันเสียอีก”
อิงป๋อมีสีหน้าสำนึกผิด “ฉันขอโทษจริงๆ ฉันไม่ได้ตั้งใจ ฉันแค่รู้สึกวิตกกังวลในขณะนั้น เลยทำให้คุณหญิงซูไม่พอใจ ฉันหวังว่าคุณหญิงซูจะไม่ใส่ใจเรื่องนี้”
“ไม่เป็นไร” ซู่หยาหันหลังกลับและกำลังจะจากไปอีกครั้ง
หยิงป๋อรีบพูดว่า “คุณหนูซู โปรดรอสักครู่”
“ท่านหญิง ท่านต้องการอะไรกันแน่?”
ใบหน้าของอิงป๋อเต็มไปด้วยความจริงใจ “พูดตามตรง ฉันตกหลุมรักคุณซูตั้งแต่แรกเห็น อุปนิสัยอ่อนโยนและสง่างามของคุณซูทำให้ฉันหลงใหลอย่างลึกซึ้ง ฉันเคยเห็นผู้หญิงมามากมาย แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นผู้หญิงที่งดงามน่าทึ่งอย่างคุณซู แต่กลับเก็บตัวและเคารพตัวเองเช่นนี้ คุณซู โปรดยอมรับความรู้สึกของฉัน ฉันจริงใจกับคุณซู และความจริงใจของฉันเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน!”