by 
“เขาลงมือจริง ๆ!” หลี่ฮั่นเสวี่ยสังเกตจากในเงามืด
สถานการณ์ตอนนี้คาดเดาได้ยากยิ่งนัก เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดมารวมตัวกัน หากเกิดการต่อสู้ขึ้น มันจะเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่ทำลายล้างโลก ในกลุ่มนั้นมีผู้ที่มีระดับการฝึกฝนสูงกว่าหลี่ฮั่นเสวี่ยอย่างน้อยเกือบหนึ่งร้อยคน การเข้าร่วมการต่อสู้โดยไม่คิดหน้าคิดหลังก็เท่ากับการหาความตายเข้าให้ตัวเอง
เมื่อราชาแห่งมังกรหมาป่าสายฟ้าเห็นเจ้าชายมังกรปรากฏตัว เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที
จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์จ้องมองเจ้าชายมังกรอย่างเย็นชา รวมถึงซูฮ่าว โจวซุน และเฮยเจ๋ออันที่อยู่ด้านหลัง ด้วยสติปัญญาของเขา เขาสามารถคาดเดาได้อย่างรวดเร็วว่าเฮยเจ๋ออันและคนอื่นๆ ได้แปรพักตร์ไปแล้ว
จอมพลเจิ้งเทียนกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “โจวซุน ซูฮ่าว และเฮยเจ๋ออัน พวกเจ้าสามคนกล้าทรยศข้าหรือ!” เฮยเจ๋ออันตอบว่า “จอมพลเจิ้งเทียน ท่านเข้าใจผิด พวกเราไม่เคยเป็นลูกน้องของท่าน แล้วท่านจะพูดเรื่องการทรยศได้อย่างไร อย่างมากก็แค่พันธมิตร แต่ท่านกลับส่งลูกน้องของท่านอย่างแม่ทัพหมามาอยู่ข้างๆ ข้าเพื่อคอยสอดแนมความเคลื่อนไหวของตระกูลมังกรน้ำดำ! ข้าขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง…”
เราตั้งใจจะร่วมเป็นพันธมิตรกับท่าน แต่ท่านกลับกลายเป็นคนทรยศไร้หัวใจ วางแผนร้ายต่อเผ่ามังกรน้ำดำของเรา! อย่ามาโทษฉันที่โหดเหี้ยมเลยนะ
นายพลหลี่ ผู้ซึ่งมีปฏิสัมพันธ์กับนายพลโกวมากที่สุด ตะโกนถามว่า “ตอนนี้นายพลโกวอยู่ที่ไหน? ท่านจับเขาเป็นเชลยอยู่หรือเปล่า?”
คุโรซาวะเยาะเย้ยว่า “แกยังคิดว่าหมอนั่นจะรอดอีกเหรอ? องค์รัชทายาททรงสังหารมันไปแล้วด้วยหมัดเดียว”
จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์มีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง “ซูฮ่าว โจวซุน พวกเจ้าแปรพักตร์กะทันหันเพราะอะไร?”
ซู่ฮ่าวหัวเราะและกล่าวว่า “ท่านไม่คิดว่ามันไร้สาระที่จะถามคำถามนี้หรือ? คนฉลาดรู้ว่าเมื่อไรควรยอม องค์รัชทายาทเป็นโอรสองค์โตของจักรพรรดิมังกรสุริยะ หากพระองค์ต้องการจะเจรจากับท่าน แน่นอนว่าเราควรช่วยเหลือพระองค์อย่างเต็มที่”
“เจ้ายังคิดว่าตัวเองเป็นคนเดียวที่มีอำนาจในแดนมังกรนรกทั้งหมดอีกเหรอ?” โจวซุนหัวเราะ “เจ้าเป็นแค่จอมมังกรระดับหก พลังฝึกฝนของเจ้ายังไม่สูงเท่าพวกเราเลย การร่วมมือกับเจ้าก็เหมือนให้เกียรติราชาสังหารขวาน เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าด้วยกำลังของเจ้า เจ้าจะทำให้พวกเรายอมจำนนได้?”
จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์กัดฟันและกล่าวว่า “ข้ารับประกันได้เลยว่าพวกเจ้าจะต้องเสียใจกับสิ่งที่พวกเจ้าทำในวันนี้ไปตลอดชีวิต!”
เจ้าชายมังกรหัวเราะและกล่าวว่า “พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ เจิ้งเทียน ข้าจะไม่รังแกเจ้า ตราบใดที่เจ้าคุกเข่าและฆ่าตัวตาย ทุกคนในตระกูลมังกรจ้านฟู่ก็จะรอดชีวิต”
จอมพลผู้พิชิตสวรรค์หัวเราะเสียงดัง: “เจ้าชายมังกร เจ้ากำลังฝันไปต่างหาก!”
เจ้าชายมังกรกล่าวว่า “ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว จงทะนุถนอมโอกาสนี้ไว้” “ไม่จำเป็น!” จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์คำราม “ท่านวางแผนอย่างพิถีพิถันเพื่อยุยงให้เผ่ามังกรกระดอง เผ่ามังกรพิษม่วง และเผ่ามังกรน้ำดำหันมาต่อต้านพวกเรา และยังร่วมมือกับเผ่ามังกรหยกและเผ่ามังกรหิน ทั้งหมดก็เพื่อขัดขวางไม่ให้พวกเราขึ้นสู่แดนมังกรระดับกลาง พูดตามตรง ข้าไม่เข้าใจว่าทำไมเจ้าชายแห่งเผ่ามังกรชั้นสูงถึงอยากเข้ามาแทรกแซงกิจการของพวกเราในแดนมังกรระดับล่าง”
“เกี่ยวกับเรื่องการสังหารเผ่ามังกร” เจ้าชายมังกรหัวเราะ “สองคำที่ฉันชอบที่สุดคือ ‘ระเบียบ’! ฉันเชื่อว่าการรักษาระเบียบคือภารกิจตลอดชีวิตของฉัน! มังกรก็คือมังกร งูก็คืองู หมูก็คือหมู และลูกของหนูก็ควรจะเป็นหนู ทุกสิ่งทุกอย่างควรพัฒนาไปตามกฎแห่งโชคชะตาของมันเอง หากใครฝ่าฝืนกฎเหล่านี้…”
“ข้าจะโกรธแค้นอย่างยิ่ง! เจ้ามังกรสังหารขวาน พวกเจ้าเป็นเผ่ามังกรชั้นต่ำ แทนที่จะอยู่แต่ในอาณาจักรมังกรล่าง พวกเจ้ากลับกล้ามาโจมตีอาณาจักรมังกรกลางอย่างโง่เขลา ข้าองค์รัชทายาทไม่อาจทนได้! และเจ้า เจิ้งเทียน ผู้ก่อสงครามนี้ สมควรตายยิ่งกว่า!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จอมพลผู้พิชิตสวรรค์ก็หัวเราะอย่างโกรธเคืองว่า “มังกรก็คือมังกร งูก็คืองู? ท่านกำลังบอกว่าเผ่ามังกรสุริยะของท่านเกิดมาสูงส่งและสมควรได้รับการสนับสนุนจากทุกเผ่าพันธุ์ ในขณะที่เผ่ามังกรสังหารขวานของเราเกิดมาต่ำต้อยและสมควรถูกกดขี่งั้นหรือ?”
“คุณเข้าใจได้แบบนี้: โลกนี้ควรมีลำดับชั้นอย่างเคร่งครัด และผู้ที่ไม่เชื่อฟังผู้บังคับบัญชาคือการทรยศและสมควรตาย!” เจ้าชายมังกรกล่าวอย่างเที่ยงธรรม
“วันนี้ข้าจะทำลายระเบียบที่พวกเจ้าเรียกว่าระเบียบเสียเอง!” จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์กล่าว
เจ้าชายมังกรกล่าวว่า “ดูเหมือนเจ้าจะไม่ยอมยอมแพ้เสียแล้ว ถ้าเช่นนั้น ข้าก็ไม่มีเหตุผลที่จะแสดงความเมตตาต่อคนดื้อรั้นเช่นนี้ ซูฮ่าว โจวซุน หยูจงสุ่ย เฮยเจ๋ออัน และหวังซา จอมพลแห่งกองทัพสวรรค์ บัดนี้อยู่ในมือเจ้าแล้ว!”
“ใช่แล้ว ฝ่าบาท!”
เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับจ้าวแห่งมังกรเกือบสามร้อยคนปลดปล่อยพลังอันน่าทึ่งออกมาในทันที แสงหลากสีสันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปกคลุมท้องฟ้าสูงทั้งหมดในพริบตา
ซู่ฮ่าว โจวซุน และหยูจงสุ่ย เป็นผู้นำของตระกูลต่างๆ และมีระดับการฝึกฝนระดับจ้าวมังกรขั้นที่เจ็ด ส่วนเฮยเจ๋ออันและหวังซาแม้จะอ่อนแอกว่า แต่ก็ยังมีระดับการฝึกฝนระดับจ้าวมังกรขั้นที่หก
ด้วยจำนวนขุนศึกมังกรกว่าสองร้อยนายภายใต้การบังคับบัญชา แม้แต่มังกรชั้นสูงก็ยังต้องหวั่นเกรงต่อกองกำลังอันน่าเกรงขามเช่นนี้
ใบหน้าของเหล่านักรบตระกูลมังกรเคร่งขรึมอย่างยิ่ง พวกเขากลั้นหายใจ กำอาวุธแน่น และเหงื่อเย็นๆ ไหลซึมออกมาจากฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว
แม้ว่าเผ่ามังกรแห่งมือขวานจะมีสมาชิกจำนวนมาก แต่ส่วนใหญ่เป็นจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ และมีผู้เชี่ยวชาญระดับจอมเวทมังกรเพียงห้าสิบหรือหกสิบคน ซึ่งน้อยกว่าจอมเวทมังกรสามร้อยคนในฝ่ายเจ้าชายมังกรมาก
“ลงมือฆ่าพวกมันเลย”
ด้วยคำสั่งอย่างไม่เป็นทางการจากเจ้าชายมังกร สวีฮ่าว โจวซุน หยูจงสุ่ย และหวังซา จึงบุกเข้าใส่จอมพลเจิ้งเทียนโดยตรง สี่ต่อหนึ่ง ล้อมเขาไว้โดยสมบูรณ์
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายมังกรกลับยืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ สังเกตการณ์การต่อสู้ โดยไม่แสดงท่าทีว่าจะเคลื่อนไหวใดๆ
เมื่อเห็นว่าแม่ทัพใหญ่ของตนถูกล้อม นายพลหยูจึงรีบวิ่งเข้าไปช่วยเหลือจอมพลเจิ้งเทียนทันที
“อยู่ตรงนี้รอฉันนะ!”
เฮยเจี้ยนฟาดดาบมังกรดำลงมาอย่างดุดัน แสงสีดำแผ่กระจายออกไป ฉีกเปิดรอยแยกมิติสีดำในอากาศ และตัดเส้นทางของแม่ทัพหยูอย่างเด็ดขาด
นายพลหยูตะโกนด้วยความโกรธว่า “ไอ้แก่สารเลว ออกไปให้พ้นทาง!”
“แค่ตะโกนไม่ได้ผลหรอก ถ้าอยากให้ฉันไป ก็แสดงให้ฉันเห็นซิว่าคุณมีอะไรบ้าง!”
แม้ว่าแม่ทัพหยูจะเป็นจอมมังกรระดับหกเช่นกัน แต่เขาก็เพิ่งเข้าสู่ระดับนี้ได้ไม่นาน และยังมีช่องว่างระหว่างเขากับจอมมังกรระดับหกผู้มากประสบการณ์อย่างเฮยเจ๋ออันอยู่มาก
ทั้งสองปะทะกันและต่อสู้กันอย่างวุ่นวาย เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว นายพลหยูยังคงไม่สามารถต่อกรกับคุโรซาวะอันได้ และถูกกดดันในทุกๆ ด้าน แม้ว่าในขณะนี้เขาจะไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต แต่ก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเอาชนะคุโรซาวะอันได้
นายพลหยูคำรามว่า “นายพลเซิง นายพลหลี่ ไปช่วยจอมพล!”
สีหน้าของแม่ทัพเซิงและแม่ทัพหลี่เปลี่ยนไป พวกเขาชักดาบอย่างรวดเร็ว ฝ่าฝูงชน และมุ่งตรงไปยังจอมพลแห่งการพิชิตสวรรค์
“ฮ่าๆ ถ้าอยากจะไปต้องขออนุญาตพวกเราก่อนนะ!”
เหล่าจ้าวมังกรระดับที่สามและสี่แห่งเผ่ามังกรพิษสีม่วงและเผ่ามังกรกระดองต่างล้อมรอบพวกเขาไว้ ปิดกั้นเส้นทางของแม่ทัพเซนต์และแม่ทัพหลี่
แม่ทัพเซนต์และแม่ทัพหลี่ต่างก็เป็นจ้าวแห่งมังกรระดับห้า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่มีระดับการฝึกฝนของจ้าวแห่งมังกรระดับสามและระดับสี่ พวกเขาจึงไม่สามารถเพิกเฉยต่อคู่ต่อสู้ได้
แม่ทัพใหญ่ทั้งสามถูกตรึงไว้ ส่วนรองแม่ทัพทั้งแปดก็กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับผู้เชี่ยวชาญจากห้าเผ่ามังกร สำหรับมังกรสังหารขวานที่มีระดับการฝึกฝนระดับเซียนราชา พวกมันไม่สามารถใช้พลังใดๆ มามีอิทธิพลต่อการต่อสู้ได้เลย
ราชาแห่งมังกรทั้งห้า แต่ละตนมีกำลังพลหนึ่งร้อยนาย พุ่งเข้าโจมตีทัพมังกรสังหารขวานโดยตรง พลังของราชาแห่งมังกรและราชาศักดิ์สิทธิ์นั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง สำหรับเหล่านักรบสังหารขวานแล้ว การที่จะเอาชนะราชาแห่งมังกรได้นั้น ต้องใช้กำลังพลรวมกันหลายร้อยนาย หรือเกือบหนึ่งพันนาย จึงจะสามารถโจมตีอย่างรุนแรงและมีโอกาสที่จะทำร้ายพวกมันได้