by 
เสว่เหลียงเหรินอุทานด้วยความประหลาดใจ: “นี่คือกระดานหมากรุกของจักรพรรดิหยาน!”
“กระดานหมากรุกจักรพรรดิหยานคืออะไร” เฉินซีถามด้วยความงุนงง
นอกเหนือจากหลี่ฮั่นเซว่แล้ว เฉินซีเป็นผู้ที่มีประสบการณ์น้อยที่สุดในหมู่พวกเขา และเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับความลับโบราณของตระกูลหยาน
เฉินหงซึ่งเป็นผู้อาวุโสที่สุดเข้าใจสถานการณ์ทันทีเมื่อได้ยินคำอุทานของเสว่เหลียงเหริน
เฉินหงอธิบายว่า “ก่อนที่จักรพรรดิหยานจะหายสาบสูญไป พระองค์ทรงชื่นชอบการเล่นหมากรุก จึงทรงสร้างสมบัติลับที่เรียกว่ากระดานหมากรุกจักรพรรดิหยาน กระดานนี้แตกต่างจากกระดานหมากรุกทั่วไป ตัวหมากรุกทั้งหมดบนกระดานจะบรรจุดวงวิญญาณของนักสู้ หากจับตัวหมากรุกได้ ดวงวิญญาณของนักสู้จะได้รับความเสียหายในระดับที่แตกต่างกันไป เดิมทีข้าคิดว่านี่เป็นแค่ข่าวลือ แต่ข้าไม่คิดว่ามันจะเป็นจริง”
ไป๋เหรินกล่าวว่า “ด้วยวิธีนี้ พวกเราทุกคนจึงกลายเป็นชิ้นส่วนบนกระดานหมากรุกของจักรพรรดิหยานใช่ไหม”
เฉินหงพยักหน้า: “เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว อาจเป็นเรื่องจริง”
“แล้วเราจะทำลายทางตันนี้ได้อย่างไร? เราไม่สามารถติดอยู่ในเกมนี้ตลอดไปได้ใช่ไหม?” เว่ย จื่อเฟิง ถาม
เฉินหงกล่าวว่า “บางทีการชนะเกมนี้อาจทำให้ฉันหลุดพ้นจากข้อจำกัดของหมากรุกและได้รับอิสรภาพกลับคืนมา”
“นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ?” เฉินซีถามอย่างกังวล
“กระดานหมากรุกจักรพรรดิหยานนี้เป็นสมบัติในตำนาน แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจกฎของมันนัก เราคงต้องหาคำตอบกันเอง” เฉินหงกล่าว
เฉินซีรีบหันศีรษะและถามเสว่เหลียงเหรินว่า “กษัตริย์เฉียนหยาน เจ้ารู้หรือไม่?”
เสว่เหลียงเหรินส่ายหัว “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”
เว่ย จื่อเฟิง กล่าวว่า “ในเมื่อมันเป็นเกมหมากรุก มันต้องมีผู้ชนะและผู้แพ้ ชีวิตของเราขึ้นอยู่กับเกมนี้ ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราก็ต้องชนะเกมนี้ให้ได้!”
ราชาแห่งเปลวเพลิงจำนวนมากพยักหน้าเห็นด้วย
สายตาของหลี่ฮั่นเสว่จ้องไปที่รูปปั้นหินด้านหลังราชาเพลิง รูปปั้นคล้ายนักวิชาการที่มีแสงสีขาวเย็นวาบในดวงตา
หลี่ฮั่นเซว่ครุ่นคิดกับตัวเอง “ทำไมผู้ชายคนนี้ ฮั่นหยานหวาง ถึงเข้าไปอยู่ในรูปปั้นหินได้ล่ะ”
ในขณะนั้น ราชาน้ำแข็งในรูปปั้นหินก็ตกตะลึงเช่นกัน เขาพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อหลุดพ้นจากรูปปั้น แต่ก็ทำไม่ได้
กษัตริย์หยานหลายพระองค์ยังคงถกเถียงกันถึงเรื่องกระดานหมากรุกของจักรพรรดิหยาน
“หากกฎของกระดานหมากรุกจักรพรรดิหยานนี้เหมือนกับหมากรุกจีน มันก็จะเป็นเรื่องง่าย” เซว่เหลียงเหรินกล่าว
เฉินหงส่ายหัว “มันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก สมบัติลับที่จักรพรรดิหยานกลั่นกรองนั้นไม่ใช่ของธรรมดา ต้องมีกฎเกณฑ์บางอย่างซ่อนอยู่ที่เราไม่รู้ เราไม่ควรทำอะไรวู่วามตอนนี้ ยังไม่สายเกินไปที่จะตัดสินใจเมื่อเราเข้าใจสถานการณ์รอบตัวแล้ว”
“ราชาเปลวเพลิงแดงพูดถูก” ไป่เฮงกล่าว หลังจากการต่อสู้กับสุนัขปีศาจเพลิงนรก เขาได้พัฒนาความกลัวพระราชวังจักรพรรดิเพลิงอย่างรุนแรง และตอนนี้เขาก็ระมัดระวังตัวมากขึ้น
ปัง
ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงดังโครมคราม และหมากแดงก็ขยับ ปืนใหญ่ขยับจากชั้นสองไปยังชั้นห้า คุกคามเบี้ยดำตรงกลางโดยตรง
ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว “คู่ต่อสู้ได้เคลื่อนไหวแล้ว!”
ราชันย์เพลิงคนอื่นๆ ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่หลี่ฮั่นเสวี่ยกลับรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วสันหลัง ปืนใหญ่สีแดงที่อยู่ตรงข้ามเขานั้นทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ หลี่ฮั่นเสวี่ยจ้องมองปากกระบอกปืน ราวกับรับรู้ได้ว่ามันอาจจะถูกทำลายได้ทุกเมื่อ
“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?” หลี่ฮั่นเสว่ตกใจ “หรือว่าถ้าเบี้ยของข้าถูกจับ ข้าจะเสียชีวิตไปด้วย?”
Gu Zhen ถามว่า “เราควรตอบสนองอย่างไร?”
เฉินซื่อกล่าวว่า “ง่ายมาก ในเมื่อคู่ต่อสู้เริ่มด้วยปืนใหญ่กลาง เราก็ควรจะตอบโต้ด้วยวิธีเดียวกัน เราต้องไม่เสียโมเมนตัม ราชาเฉียนเหยียน ดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของท่านเข้าสู่ห้วงปืนใหญ่แล้ว ท่านน่าจะเคลื่อนไหวได้แล้ว ใช่ไหม? ปืนใหญ่ 2 ต่อ 5 รีบโต้กลับคู่ต่อสู้อย่างรุนแรงเร็วเข้า”
การเดินหมากครั้งแรกนั้นสำคัญมาก แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น และสถานการณ์ก็ยังไม่ชัดเจน การทำตามแนวทางของฝ่ายตรงข้ามนั้นไม่ผิด
ราชาแห่งเปลวเพลิงเห็นด้วยกับข้อเสนอของเฉินซี และเสว่เหลียงเหรินก็กระตุ้นพลังของราชาศักดิ์สิทธิ์เพื่อพยายามเคลื่อนย้ายชิ้นส่วนปืนใหญ่
“ไม่!” เสว่เหลียงเหรินอุทาน “ข้าควบคุมปืนใหญ่ชิ้นนี้ไม่ได้!”
“เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง” เฉินซีอุทานอย่างกังวล “เราจะต้องโดนซ้อมหนักเลยเหรอ?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า…” ทันใดนั้น เสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งก็ดังก้องไปทั่ว ผู้ที่หัวเราะออกมานั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากราชาเปลวน้ำแข็ง ผู้ครอบครองรูปปั้นหิน
“กษัตริย์ฮั่นหยาน เจ้าหัวเราะอะไร” เฉินหงถามด้วยความไม่พอใจ
กษัตริย์ฮันยานหัวเราะเสียงดัง “เจ้ายังไม่รู้ตัวอีกหรือ? โลกคือกระดานเกม และสิ่งมีชีวิตทั้งหมดคือชิ้นส่วน พวกเจ้าเป็นเพียงชิ้นส่วนในเกมนี้ และข้า—คือผู้บงการทุกสิ่ง! เจ้าช่างกล้าดีอย่างไร แม้แต่ชิ้นส่วนเล็กๆ ก็ยังเคลื่อนไหวอย่างหุนหันพลันแล่น? มีเพียงข้าสั่งเท่านั้นถึงจะเคลื่อนไหวได้!”
“อะไรนะ!” เหล่าราชาเพลิงต่างตกตะลึง “เป็นไปไม่ได้! เราจะปล่อยให้ราชาเพลิงน้ำแข็งควบคุมชะตากรรมของเรางั้นหรือ?”
“เขามีสิทธิ์อะไรมาควบคุมชะตากรรมของพวกเราทั้งเจ็ดราชาเพลิง นี่มันไม่ยุติธรรมเลย!”
หลี่ฮั่นเสว่ก็ตกใจเช่นกัน “ก็มันเป็นอย่างนั้นนี่ รูปปั้นหินนี้เป็นตัวแทนของนักเล่นหมากรุก ส่วนพวกเราก็กลายเป็นเบี้ยของเขาไปแล้ว แย่ล่ะ! เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไงกัน”
ข่าวที่ว่า Han Yanwang เป็นคนเล่นเกมนี้ถือเป็นข่าวร้ายอย่างยิ่งสำหรับ Li Hanxue และแน่นอนว่ารวมถึง Yanwang ทุกคนด้วย
ผู้เล่นที่ควบคุมเกมสามารถตัดสินชะตากรรมของคุณได้ และชิ้นส่วนต่างๆ ไม่มีพลังที่จะต้านทานได้
กษัตริย์ฮันยานหัวเราะเสียงดัง “บัดนี้ข้าควบคุมทุกสิ่งและบงการชีวิตและความตาย พวกเจ้าทุกคนต้องก้มหัวลงและยอมจำนนต่อข้า เชื่อฟังทุกคำสั่งของข้า! ใครกล้าฝ่าฝืนข้าจะถูกประหารชีวิต”
ราชาแห่งเปลวเพลิงทั้งหมดต่างเงียบลง
กษัตริย์ฮั่นเยี่ยนจ้องมองหลี่ฮั่นเสว่ด้วยสายตาเย็นชาและน่าหวาดหวั่น ก่อนจะเยาะเย้ยว่า “หลี่ฮั่นเสว่ เจ้าชอบต่อต้านข้ามาตลอด หากไม่ใช่เพราะแผ่นศิลาอันน่าอัศจรรย์ที่ดึงดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราทั้งหมดมาสู่กระดานหมากรุกของจักรพรรดิเพลิง ข้าคงถูกเจ้าฆ่าไปนานแล้ว ข้าทนเจ้ามานานเกินไปแล้ว และตอนนี้ข้าจะส่งเจ้าไปสู่จุดจบ! มาดูกันว่าเจ้า ผู้ที่ถูกเรียกว่าผู้นำทางของจักรพรรดิเพลิง จะยังคงได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิเพลิงหรือไม่!”
“เบี้ยเลื่อนขึ้นไปหนึ่งขั้น!”
จู่ๆ หลี่ฮั่นเสว่ก็รู้สึกราวกับร่างกายของเขากำลังจะแตกสลาย จากนั้นเขาก็พบว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาถูกแยกออกเป็นสองส่วนด้วยพลังที่มองไม่เห็น ซึ่งหนึ่งในนั้นไหลเข้าสู่หมากสีดำตรงกลางอย่างรวดเร็ว
แม้ว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งห้าจะแยกออกจากกัน แต่ก็ยังคงเชื่อมโยงกับหลี่ฮั่นเสว่ผ่านทางเลือดและเนื้อ
พลังที่มองไม่เห็นพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง ดูเหมือนว่าจะทรงพลังและไม่อาจต้านทานได้ ผลักดันเบี้ยดำไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
การเคลื่อนไหวครั้งนี้แย่มากจริงๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นชัยชนะฟรีสำหรับฝ่ายแดง
แต่ฮั่นหยานหวางไม่สนใจ เขามีเป้าหมายเพียงอย่างเดียว: ฆ่าหลี่ฮั่นเซว่ก่อน!
หลังจากที่เบี้ยขยับขึ้นไปหนึ่งขั้น ปืนใหญ่ตรงกลางด้านสีแดงก็จะเต็มไปด้วยแสงสีแดงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้มีรัศมีแห่งความหวาดกลัวแผ่กระจายออกมา ทำให้ผู้คนตัวสั่นด้วยความกลัว
ลำกล้องปืนใหญ่สั่นแล้วยืดตรงขึ้น
บูม!
ลำแสงพลังงานพุ่งเป็นเส้นพาราโบลาและพุ่งไปโดนเบี้ยสีดำตรงหน้าอก
บูม!
กลุ่มควันสีดำพวยพุ่งขึ้นอย่างช้าๆ และชิ้นส่วนต่างๆ ก็แตกเป็นผงทันทีและสลายไปในพื้นดิน
หลี่ฮั่นเสว่กรีดร้องอย่างเจ็บปวด แม้ว่าเขาจะไม่ตาย แต่หนึ่งในห้าของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น!