“เจ้าหยิ่งผยองเพียงเพราะข้าแค่ก้าวเดียวงั้นหรือ? มดตัวเล็กๆ แม้จะแข็งแกร่งกว่าก็ยังเป็นมด เดิมทีเจ้าไม่มีสิทธิ์ตายด้วยน้ำมือข้า และเจ้าก็ยังคงไม่มี”
” แต่การบดขยี้แขนขาของเจ้าจนกลายเป็นคนพิการ เฝ้ามองเจ้าคร่ำครวญด้วยความสิ้นหวัง จะทำให้เขามีความสุขขึ้นอีกนิด”
เสียงเรียบเฉยของฮุยหมิงดังก้องไปทั่วความว่างเปล่า ผมของเขาเป็นสีดำสนิท แต่กลับพลิ้วไหวไปด้วยแสงสีเขียวอันน่าขนลุก ในระยะร้อยฟุตจากเขา เปลวเพลิงสีเขียวนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น แต่ละลูกมีขนาดเท่าลำไย แต่พวกมันกลับลุกไหม้หนาแน่นในความว่างเปล่า แผ่ขยายออกมาพร้อมกับดวงดาวสีเขียวที่โคจรลงมา!
น่าขนลุก มืดมน น่าสะพรึงกลัว และทรงพลัง!
“เจ้า?”
อีกด้านหนึ่ง ภายใต้เสื้อคลุมสีดำ ดวงตาอันสดใสของเย่หวู่เชอเปล่งประกายคมกริบไร้ที่สิ้นสุด ราวกับสายฟ้าที่เย็นยะเยือก เขาเอ่ยคำสามคำด้วยเสียงแผ่วเบา แฝงไปด้วยความสงบนิ่งเฉยอย่างที่สุด แม้กระทั่งความรู้สึกดูถูกเหยียดหยาม!
สายตานี้ทำให้นายน้อยฮุยหมิงหรี่ลงทันที จากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาอย่างประหลาด แสงสีเขียวอันดุร้ายพุ่งออกมาจากดวงตาเย็นชาของเขา ลุกโชนราวกับแสงวิลโลว์ ที่สามารถละลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้!
“นานแค่ไหนแล้ว? นานแค่ไหนแล้วที่ไม่มีใครกล้าพูดกับข้าแบบนี้? มดจ้องมองท้องฟ้า น่าขันและประเมินตัวเองสูงเกินไป เอาล่ะ ข้าจะฉีกแขนเจ้าออกก่อน!”
บูม!
คำพูดเย็นชานั้นแทบจะดับวูบลง รัศมีที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกก็ระเบิดออกจากร่างของฮุยหมิง เปลวเพลิงสีเขียวรอบข้างลุกโชนขึ้นทันที อบอ้าวไปทั่วห้วงอวกาศ น่าแปลกที่แทนที่จะเพิ่มอุณหภูมิขึ้น อุณหภูมิกลับลดลงฮวบฮาบ!
เปลวเพลิงสีเขียวแผ่กระจาย ก่อเกิดเป็นพายุที่น่าสะพรึงกลัว ในพริบตาเดียว ฮุ่ยหมิงก้าวไปข้างหน้า เปลวเพลิงลุกโชน ความเร็วของเขารวดเร็วจนไม่อาจโต้ตอบได้ พุ่งเข้าโจมตีเย่หวู่เชอโดยตรง!
ภายใต้เสื้อคลุมสีดำ สีหน้าของเย่หวู่เชอยังคงสงบนิ่ง เพราะทันทีที่ฮุ่ยหมิงโจมตี เขาก็เคลื่อนไหวเช่นกัน!
กรีดร้อง!
เสียงนกกระเรียนร้องดังสนั่นหวั่นไหว ปีศาจสวรรค์กางปีกออก ปีกเทพและปีศาจพุ่งทะยานข้ามท้องฟ้าด้วยพลังระเบิด!
แต่เย่หวู่เชอไม่ได้พุ่งเข้าหาฮุ่ยหมิงเพื่อพบเขา แต่เขากลับพุ่งตรงไปยังประตูเมืองจันทร์เงิน ตั้งใจจะข้ามระยะทางพันฟุตสุดท้ายและบินออกจากดาวจันทร์เงิน!
ในสายตาของเย่หวู่เชอ สิ่งที่เขาสนใจไม่ใช่ฮุ่ยหมิงหรือองครักษ์ฮุยเย่ แต่เป็นทูตจันทร์เงินทั้งสามของดาวจันทร์เงินที่ท่านหญิงเฉียงฮวาเอ่ยถึง!
ตามที่หญิงเฉียงฮวากล่าวไว้ ทูตจันทร์เงินทั้งสามคนนี้คือราชากึ่งมนุษย์ผู้เปิดบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์อย่างน้อยสิบแห่ง พลังของพวกมันเกินกว่าที่เย่หวู่เชอจะรับมือได้ในระดับปัจจุบัน!
ยิ่งไปกว่านั้น เป้าหมายหลักของเย่หวู่เชอคือการปกป้องหลิวเอ๋อร์ หากเขาติดอยู่ในดาวจันทราเงินและแจ้งทูตจันทราเงิน ผลที่ตามมาคงเกินจะจินตนาการได้!
ดังนั้น เย่หวู่เชอจึงไม่ได้ปฏิเสธที่จะต่อสู้ แต่จำเป็นต้องมั่นใจว่าเขาไม่ต้องกังวลเรื่องหลัง!
“หืม? พยายามหนี? ขยะ! ไอ้หมาจรจัด คิดว่าจะหนีรอดไหม?”
เมื่อเห็นเย่หวู่เชอบินตรงไปยังประตูเมืองจันทราเงิน ดวงตาเย็นชาของฮุยหมิงเผยให้เห็นความดูถูกเหยียดหยามอย่างที่สุด แต่เจตนาสังหารของเขากลับลุกโชนรุนแรงยิ่งขึ้น!
รุ้งสีเขียวพุ่งผ่านท้องฟ้า ไล่ตามเย่หวู่เชอ โดยมีองครักษ์ฮุยเย่หลายสิบนายอยู่ด้านหลัง ดวงตาของอาจารย์เล้งเป็นประกาย และเขาก็กลายเป็นลำแสงไล่ตาม! ระยะ
หนึ่งพันฟุตเป็นเพียงการกระพริบตาสำหรับเย่หวู่เชอ ด้วยแสงวาบของปีกปีศาจสวรรค์อีกครั้ง ประตูรองก็อยู่ตรงหน้าเขา และเขาสามารถข้ามผ่านมันไปได้ในพริบตา!
แต่ในขณะนั้น หัวใจของเย่หวู่เชอกลับสั่นไหวอย่างกะทันหัน รูขุมขนทุกรูบนร่างกายของเขาดูเหมือนจะลุกเป็นไฟ!
เพราะเขาสัมผัสได้ถึงรัศมีแห่งพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่กระจายไปทั่วสวรรค์และโลก กำเนิดจากเบื้องลึกของดาวจันทราเงิน แผ่ขยายไปทั่วจักรวาล!
“รัศมีนี้… กำเนิดมาจากแหล่งกำเนิดเดียวกันกับฮุยหมิง แต่มันน่าสะพรึงกลัวและกว้างใหญ่ไพศาลกว่าหลายเท่า เทียบไม่ได้เลย! ต้องเป็นคางูยะ มารดาของคนผู้นี้ หนึ่งในทูตจันทราเงินทั้งสาม!”
ในขณะนั้น เย่หวู่เชอรู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้ รองประมุขนิกายซึ่งเดิมทีอยู่ในระยะเอื้อมมือ กลับกลายเป็นเหวลึกที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ และระยะร้อยฟุตที่เหลือก็ดูเหมือนกำแพงที่ไม่อาจข้ามผ่านได้!
ส่วนผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ ดาวจันทราเงิน ทุกคนต่างยืนนิ่งเป็นอัมพาต ใบหน้าซีดเผือด ขยับตัวไม่ได้ แม้ว่ารัศมีอันน่าสะพรึงกลัวนี้จะไม่ได้พุ่งตรงมาที่พวกเขา แต่เพียงแค่แรงสั่นสะเทือนก็เพียงพอที่จะทำลายล้างพวกเขาทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย!
“น่ากลัวเกินไป… น่ากลัวเกินไป!” “
ท่านหญิงคางุยะ! ท่านหญิงคางุยะ!”
“พระเจ้า! แม้แต่ท่านหญิงคางุยะยังตกใจ!”
…
ด้วยความหวาดกลัวและเกรงขามอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เสียงสั่นเครือยังคงดังขึ้นเรื่อยๆ ผู้ฝึกตนทุกคนบนดาวจันทราสีเงินก้มหน้าลง หัวใจสั่นระริก
“แล้วเจ้าเป็นทูตจันทราสีเงินได้อย่างไร? เจ้าคิดว่าจะหยุดข้าได้งั้นหรือ? ไม่ง่ายเลย!”
ดวงตาของเย่หวู่เชอคมขึ้นอย่างฉับพลัน มือขวาของเขาเปล่งประกายแสง ราวกับกำลังจะหยิบบางอย่างออกมาจากแหวนหยวนหยางเพื่อฉีกกระชากแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้!
ทว่า ขณะที่เย่หวู่เชอกำลังจะฝ่าฟันแรงกดดันจากฮุ่ยเย่ เสียงของฮุ่ยหมิงก็ดังขึ้นด้านหลังเขาอย่างกะทันหัน แฝงไปด้วยความสงบนิ่งและความไม่แยแส!
“ท่านแม่ ท่านไม่ต้องเข้าไปยุ่ง ข้าจะปราบปรามคนผู้นี้เอง! ข้าจะทำให้เขาพิการให้สิ้นซาก!”
หลังจากฮุ่ยหมิงกล่าวจบ รัศมีอันน่าสะพรึงกลัวที่โอบล้อมเขาไว้ก็หยุดลงเล็กน้อย ก่อนจะหายไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับไม่เคยปรากฏมาก่อน เห็น
ได้ชัดว่าฮุ่ยเย่เลือกที่จะสนับสนุนลูกชายของเธอและจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกต่อไป
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่กดทับเย่หวู่เชอหายไปในพริบตา ทำให้เย่หวู่เชอรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที!
ทันใดนั้น ประกายแสงวาบวาบในดวงตาของเย่หวู่เชอใต้เสื้อคลุม โดยไม่ลังเล ปีกปีศาจสวรรค์ของเขาเปล่งประกาย สายฟ้าฟาดรอบตัวเขา เขาเร่งความเร็วสายฟ้าเทพจนถึงขีดสุด คว้าโอกาสกระโดดข้ามร้อยฟุตสุดท้ายราวกับดาวตก ผ่านด่านเมืองจันทร์เงินไปจนหมด! เสียงร้องดังก้องไปทั่ว
สวรรค์
การผ่านด่านเมืองจันทร์เงินหมายความว่าเย่หวู่เชอได้ออกจากดาวจันทร์เงินไปอย่างสมบูรณ์ เบื้องหน้าของเขาคือท้องฟ้าโบราณอันหนาวเหน็บ อ้างว้าง แต่กว้างใหญ่และลึกลับ!
“ต่อให้เจ้าหนีไปสุดขอบโลก เจ้าก็หนีไม่พ้นฝ่ามือของท่านชายน้อยผู้นี้!”
เปลวเพลิงสีเขียวพุ่งผ่านช่องเขาเมืองจันทร์เงินด้านหลังเขา ฮุยหมิงไล่ตามเย่หวู่เชออย่างร้อนรน สะท้อนเสียงเย็นชาไร้ปรานีของเขาไปบนท้องฟ้าพร่างพราวด้วยดวงดาว!
ภายใต้เสื้อคลุม ใบหน้าของเย่หวู่เชอยังคงสงบนิ่ง เขายังคงบินไปข้างหน้า ไกลออกไปเรื่อยๆ จากดาวจันทร์เงิน!
ด้านหลังเขา หลิวเอ๋อร์สวมเสื้อคลุมสีดำของเย่หวู่เชอ มือเล็กๆ ของเธอโอบรอบเอวของเขาไว้แน่น เธอเงียบสนิท เชื่อฟังและอ่อนน้อมอย่างยิ่ง ที่น่า
แปลกยิ่งกว่านั้น หลิวเอ๋อร์แม้จะไม่ได้ฝึกฝนใดๆ เลย กลับไม่ได้รับอันตรายใดๆ บนท้องฟ้าพร่างพราวด้วยดวงดาว!
“นางกำลังตั้งครรภ์? จริงด้วย! ไม่แปลกใจเลยที่อีตัวนั้นจงใจเปิดเผยตัวเอง ทั้งหมดก็เพื่อไอ้สารเลวนั่น!”
ฮุยหมิงไล่ตามพวกเขาจากด้านหลัง ดวงตาที่เฉียบคมอย่างเหลือเชื่อและสังเกตเห็นทุกสิ่งในทันที รอยยิ้มเย็นชาฉายวาบในแววตาเย็นชาของเขา
เพราะด้วยวิธีนี้ ตราบใดที่พวกเขาจับไอ้สารเลวตัวน้อยนี้ได้ คุณหญิงเฉียงฮวาก็จะกลายเป็นปลาบนเขียงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
