by 
ภายในกระท่อมอันโอ่อ่า ครึ่งชั่วโมงต่อมา
เย่หวู่เชอค่อยๆ ดึงมือออก ลืมตาขึ้น และขมวดคิ้วเล็กน้อย
สถานการณ์ภายในร่างของหญิงฉงฮวาช่างแปลกประหลาด ดูเหมือนจะไม่ใช่… การบาดเจ็บเลย!
“เด็กน้อย สิ่งที่อยู่ในตัวนางไม่ใช่การบาดเจ็บ แต่เป็นพลังห้วงเวลาเล็กๆ น้อยๆ ที่นางดูดซับเข้าไปในโหนดมิติ!”
เสียงของเฒ่าปาดังขึ้นอีกครั้ง
“พลังห้วงเวลา?”
“พลังห้วงเวลาคือพลังมหัศจรรย์และยิ่งใหญ่ เวลาคือสิ่งสูงสุด อวกาศคือราชา! สำหรับผู้ฝึกฝนในอาณาจักรราชามนุษย์ พลังห้วงเวลาคือพลังที่พวกเขาควรได้รับการจัดการ”
“แต่ฉงฮวาผู้นี้เพิ่งเข้าสู่ระดับราชันย์มนุษย์ แต่นางกลับดูดซับพลังห้วงเวลาที่เหนือกว่าพลังมิติ นี่เป็นพลังที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่นางจะเข้าใจได้ในระดับของนาง สะสมอยู่ภายในร่างกายโดยธรรมชาติ ไม่สามารถกลั่นกรองได้ นี่เป็นสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าการบาดเจ็บ หากนางไม่ได้เข้าไปในถ้ำดอกไม้วิญญาณและมีโอกาสเข้าสู่ระดับราชันย์มนุษย์ นางคงถูกพลังห้วงเวลาสลายหายไปนานแล้ว”
“มีวิธีแก้ไขเรื่องนี้หรือไม่?”
คำพูดของเฒ่าปาทำให้เย่หวู่เชอขมวดคิ้ว รู้สึกถึงปัญหาที่ยุ่งยาก
“วิธีที่ดีที่สุดคือการพัฒนาการฝึกฝนของนางอย่างต่อเนื่อง และในที่สุดนางก็สามารถกลั่นกรองพลังห้วงเวลานี้ด้วยตนเอง เมื่อถึงเวลานั้น มันจะกลายเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับนาง!”
“อย่างไรก็ตาม พลังหยวนในร่างของท่านนั้นพิเศษ ลึกลับ และกว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง บางทีมันอาจช่วยระงับความเจ็บปวดในร่างกายของนางได้ชั่วคราว”
หลังจากผู้อาวุโสปาแนะนำ เย่หวู่เชอก็พยักหน้าช้าๆ
“หวู่เชอ สถานการณ์ในร่างกายของข้าลำบากมากหรือ?”
เมื่อเห็นว่าเย่หวู่เชอเงียบไปนาน นางฉงหัวจึงทำลายความเงียบ
เย่หวู่เชอยิ้มจางๆ แล้วส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ผู้อาวุโส ไม่ต้องห่วง ความผิดปกติในร่างกายของท่านไม่ใช่การบาดเจ็บ จากมุมมองหนึ่ง ถือเป็นโอกาสอันดีสำหรับท่าน”
คำพูดนี้ทำให้นางฉงหัวตกใจทันที ขณะที่นางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เสียงแห่งความสุขของหลี่เอ๋อก็ดังมาจากอีกฝั่ง!
“แม่! พี่ใหญ่! อาหารเย็นพร้อมแล้ว! หลี่เอ๋อทำโจ๊กข้าวหอมเสร็จแล้ว! รีบมาเร็ว!”
คำพูดของหลี่เอ๋อขัดจังหวะความคิดของเย่หวู่เชอและนางฉงหัว ทั้งสองมองไปที่หลี่เอ๋อพร้อมๆ กัน พร้อมกับรอยยิ้ม
บนโต๊ะไม่ไกล หลี่เอ๋อยืนอยู่บนม้านั่ง วางชามโจ๊กข้าวหอมร้อนๆ ลง ยิ้มหวานให้หลี่เอ๋อและเย่หวู่เชอ ดวงตากลมโตของเธอเต็มไปด้วยความสุขและความพึงพอใจ
เมื่อเห็นดังนั้น เย่หวู่เชอก็ใจเต้นระรัว เขาจึงเอ่ยกับนางฉงฮวาเบาๆ ว่า “ท่านผู้อาวุโส ถึงแม้อาจจะดูโอ้อวด แต่ข้าก็ยังอยากรู้อยู่ดีว่าพ่อของลี่เอ๋อร์อยู่ที่ไหน”
คำพูดของเย่หวู่เชอทำให้ดวงตาอันงดงามของนางฉงฮวาหรี่ลงทันที สีหน้าซับซ้อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ
นาง เย่หวู่เชอถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะพูดว่า “หวู่เชอ ไม่ต้องปิดบังเรื่องนี้หรอก หลี่เอ๋อร์ไม่ใช่ลูกสาวแท้ๆ ของข้า นางเป็นคนที่ข้าพาออกมาจากถ้ำสวรรค์ดอกไม้วิญญาณเมื่อยี่สิบปีก่อน!”
“อะไรนะ?”
เย่หวู่เชอสะดุ้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ!
“หลี่เอ๋อร์เป็นคนที่ท่านพาออกมาจากถ้ำสวรรค์ดอกไม้วิญญาณ ท่านผู้อาวุโส? แล้วเมื่อยี่สิบปีก่อน? แต่หลี่เอ๋อร์ดูอายุแค่หกหรือเจ็ดขวบ!”
คำพูดของนางฉงฮวาทำให้เย่หวู่เชอตกใจและประหลาดใจจนแทบพูดไม่ออก
องค์หญิงฉงฮวาจ้องมองลี่เอ๋อร์ไม่ไกลนัก ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่อย่างเปิดเผย แต่นางยังคงพยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว เพราะตอนที่ข้าพาลี่เอ๋อร์ออกมาจากถ้ำสวรรค์บุปผาวิญญาณ นางยังไม่เกิดเลย! ลี่เอ๋อร์…เป็นสิ่งมีชีวิตที่พิเศษยิ่งนัก!”
นัยน์ตาของเย่หวู่เชอหดเล็กลงทันที!
เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าต้นกำเนิดของลี่เอ๋อร์จะลึกลับและพิเศษเช่นนี้!
ขณะที่เย่หวู่เชอกำลังจะถามต่อ ดวงตาของเขาก็คมกริบขึ้นทันที ความเย็นยะเยือกแล่นวาบขึ้นภายใน เขาลุกขึ้นยืนทันที ร่างกายแผ่รัศมีอันสง่างามและทรงพลัง ประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังและหนาแน่นแผ่ซ่านไปทั่วทุกทิศทุกทาง!
“ผู้อาวุโส มีคนกำลังสอดแนมพวกเรา พวกเราอาจจะถูกเปิดโปงแล้วก็ได้!”
ในเวลาเดียวกัน!
ตรงข้ามกับถนนที่พลุกพล่านนอกกระท่อมอันโอ่อ่า อาจารย์เล้งยิ้มเยือกเย็นแปลกตา สีหน้าของเขาราวกับงูพิษที่มองเห็นเหยื่อ พร้อมที่จะโจมตีอย่างสาหัส!
“ฮึ… ข้าได้กลิ่นสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเป้าหมายแล้ว! ไม่มีทางผิดพลาด คนผู้นี้อยู่ในรัศมีหนึ่งหมื่นฟุต! ไม่มีใครบนดาวหลักทะเลครามรอดพ้นจากการติดตามของข้า!”
รูจมูกของอาจารย์เล้งสั่นไหว สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาแผ่ขยายออกไป ห่อหุ้มทุกสิ่งราวกับปรอท ล็อคเข้าที่รัศมีหนึ่งหมื่นฟุต!
ชั่วขณะต่อมา ดวงตาชราของอาจารย์เล้งเปล่งประกายราวกับแสงเร้นลับ ค่อยๆ จ้องมองไปยังโรงเตี๊ยมที่รุ่งเรืองที่สุดบนถนนสายนี้ รอยยิ้มเย็นชาของเขายิ่งลึกซึ้งยิ่งขึ้น!
เสียงฮัมเบาๆ สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาแผ่ขยายไปทั่วโรงเตี๊ยม เริ่มสำรวจทั่วทั้งโรงเตี๊ยม
ภายในบ้านหลังน้อยอันโอ่อ่า หน้าผากของเย่หวู่เชอกำลังมีเลือดไหล ดวงตาอมตะพินาศสิ้นเชิงของเขาปรากฏขึ้น รับรู้ทุกสิ่งภายนอก และเขาก็สัมผัสได้ถึงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่รุกรานของอาจารย์เล้ง!
ทันใดนั้น สีหน้าของมาดามฉงฮัวก็เปลี่ยนไปหลายครั้ง ในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าเด็ดเดี่ยวและเย็นชา!
“สิ่งที่ถูกกำหนดไว้ก็จะเป็น และสิ่งที่ถูกกำหนดไว้ก็จะเป็น เราซ่อนตัวกันมานานหลายปี และตอนนี้เรื่องมาถึงขนาดนี้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวอีกต่อไป! วูค ฉันขอความช่วยเหลือจากคุณหน่อยได้ไหม?”
ท่านหญิงฉงฮวาหันกลับมา ดวงตาอันงดงามจับจ้องไปที่เย่หวู่เชอ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
ดวงตาสีทองของเย่หวู่เชอเปล่งประกาย แต่ประกายแสงวาบในดวงตาอันสดใสของเขา เขาพยักหน้าช้าๆ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เย่หวู่เชอรู้สึกขอบคุณท่านหญิงฉงฮวาและติดค้างความช่วยเหลือจากท่านหญิง
บัดนี้ท่านหญิงฉงฮวากำลังเดือดร้อนและได้ขอความช่วยเหลือจากท่านหญิงโดยตรง หากเขาเลือกที่จะปกป้องตนเองและหายตัวไปเฉยๆ เย่หวู่เชอก็รู้ดีว่าเขาทำไม่ได้ จิตสำนึกของเขาคงจะไม่สงบ!
ในชีวิตนี้ เราไม่ได้แสวงหาคุณธรรมหรือความเป็นนักบุญที่ยิ่งใหญ่ แต่แสวงหาเพียงจิตสำนึกที่บริสุทธิ์
“ท่านผู้อาวุโส ได้โปรดพูดเถิด ข้าจะทำให้สุดความสามารถ!”
เย่หวู่เชอกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ น้ำเสียงเคร่งขรึมไม่แพ้กัน
เมื่อเห็นเย่หวู่เชอตกลงอย่างเด็ดขาด แววตาอันประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาอันงดงามของท่านหญิงฉงฮวา และนางก็รู้สึกโล่งใจ นางพูดอย่างไม่รอช้าว่า “ถึงแม้หลี่เอ๋อร์จะไม่ใช่ลูกสาวแท้ๆ ของข้า แต่เราก็พึ่งพาอาศัยกันมาหลายปี และไม่ต่างอะไรจากแม่ลูกกันจริงๆ อย่างที่ข้าเพิ่งกล่าวไป หลี่เอ๋อร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่พิเศษยิ่งนัก! ต้นกำเนิดของนางลึกลับ และนางมีสายสัมพันธ์อันสำคัญยิ่งกับสวรรค์ถ้ำดอกไม้วิญญาณ!”
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หลี่เอ๋อร์ก็ไม่มีทางได้รับอันตรายใดๆ อย่างแน่นอน! เหตุผลที่นางมีอายุหกหรือเจ็ดขวบมายี่สิบปีก็เพราะนางแบกรับอันตรายแอบแฝงเช่นเดียวกับข้า ดังนั้น หวู่เชอ ข้าจึงอยากฝากหลี่เอ๋อร์ไว้กับเจ้า หวังว่าเจ้าจะปกป้องนางได้ตลอด และรอให้สวรรค์ถ้ำดอกไม้วิญญาณเปิดออกอีกครั้ง!” “
ก็ต่อเมื่อสวรรค์ถ้ำดอกไม้วิญญาณเปิดออก และหลี่เอ๋อร์ถูกส่งเข้าไปข้างในเท่านั้น อันตรายแอบแฝงของนางจึงจะคลี่คลายลง ทำให้เธอสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง!”
“และสัญชาตญาณของข้าบอกว่าสวรรค์ถ้ำดอกไม้วิญญาณจะเปิดออกในเร็วๆ นี้!”
นางฉงฮวาพูดอย่างรวดเร็วและกระชับ อย่างชัดเจนว่าฝากหลี่เอ๋อร์ไว้กับเย่หวู่เชอ
“ว้ายยยย… แม่! หลี่เอ๋อร์ไม่อยากจากท่านไป! หลี่เอ๋อร์ไม่อยากจากท่านไป…”
หลี่เอ๋อร์ซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก ในที่สุดก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เมื่อได้ยินคำพูดของแม่นางฉงหัว น้ำตาเอ่อคลอในดวงตากลมโต ร่างเล็กของเธอวิ่งเข้ามากอดแม่นางฉงหัวแน่น น้ำตาไหลอาบใบหน้าซีดเผือก
เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาอันงดงามของแม่นางฉงหัวก็เผยให้เห็นถึงความลังเลอย่างที่สุด เธอค่อยๆ ย่อตัวลง พยุงหลี่เอ๋อร์ไว้ แล้วพูดเบาๆ ว่า “หลี่เอ๋อร์ ทำตัวดีๆ เข้าไว้! ฟังแม่ ตามพี่หวู่เชอ ฟังพี่หวู่เชอ แม่กับหลี่เอ๋อร์แยกจากกันแค่ชั่วคราว เดี๋ยวก็ได้เจอกันอีก!”
“หลี่เอ๋อร์จะฟังแม่! แม่ต้องมาหาหลี่เอ๋อร์!”
ดวงตากลมโตของหลี่เอ๋อร์เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา แต่เธอก็หยุดร้องไห้ พลังอันแข็งแกร่งราวกับอยู่ในร่างเล็กของเธอ และประกายอันแน่วแน่ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ
เย่หวู่เชอกอดลี่เอ๋อร์แน่นเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะมองไปที่เย่หวู่เชอแล้วกล่าวว่า “หวู่เชอ ข้าฝากลี่เอ๋อร์ไว้กับเจ้า!”
หน้าผากของเย่หวู่เชอเปล่งประกายแสงจากดวงตาอมตะแห่งการทำลายล้าง ทำให้เขาดูสง่างามและน่าเกรงขาม ราวกับเทพสงครามที่ลงมายังโลก ดูเหมือนเขาจะเดาเจตนาของเย่หวู่เชอได้ แต่ก็ยังแนะนำว่า “ผู้อาวุโส ทำไมเราไม่สู้ไปด้วยกันล่ะ? ไปคนเดียวมันอันตรายเกินไป!”
เย่หวู่เชอส่ายหน้าทันทีและกล่าวว่า “พวกเขารู้แค่ข้า พวกเขาไม่รู้เรื่องเจ้ากับลี่เอ๋อร์ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีทูตจันทร์เงินสามคนบนดาวจันทร์เงิน ซึ่งล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ค้นพบธารศักดิ์สิทธิ์มาแล้วสิบครั้งหรือมากกว่า! หากเราเตือนพวกเขา เราจะต้องถูกกำจัดอย่างแน่นอน!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สายตาของเย่หวู่เชอก็คมกริบทันที!
กษัตริย์กึ่งมนุษย์ที่เปิดบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์สิบแห่งหรือมากกว่านั้น แท้จริงแล้วเป็นศัตรูที่เขาไม่อาจรับมือได้ในตอนนี้!
ด้วยพละกำลังของเขาในตอนนี้ หากเขา… “ข้าสามารถปกป้องการหลบหนีชั่วคราวของท่านได้ก็ต่อเมื่อข้าดึงดูดความสนใจของพวกเขาเท่านั้น”
ขณะที่หญิงฉงฮวาพูด นางเช็ดพื้นด้วยมือขวาเบาๆ ทางเดินก็ปรากฏขึ้น เชื่อมต่อกับส่วนลึกของพิภพโดยตรง!
เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของเย่หวู่เชอก็เป็นประกาย เขาเข้าใจทันทีว่าทางเดินนี้ต้องเป็นเส้นทางหลบหนีที่หญิงฉงฮวาจัดเตรียมไว้นานแล้ว
เธออยู่ในห้องนี้มายี่สิบปีแล้ว แท้จริงแล้วเธอไม่ได้อยู่นิ่งเฉย เธอคาดการณ์เหตุการณ์นี้ไว้ล่วงหน้าและวางแผนฉุกเฉินไว้
“ออกไปจากที่นี่ และเมื่อถึงจุดสิ้นสุด เจ้าจะมาถึงจุดที่อ่อนแอที่สุดในแนวป้องกันของเมืองซิลเวอร์มูน ด้วยพละกำลังของเจ้า เจ้าน่าจะสามารถฝ่าด่าน ออกจากดาวซิลเวอร์มูน และหลบหนีไปสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวได้!”
“มีเพียงการเข้าไปในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเท่านั้นที่จะมีโอกาสรอดชีวิต มิฉะนั้น หากเจ้าติดอยู่ในดาวจันทร์สีเงินและแจ้งทูตจันทร์สีเงินทั้งสาม สถานการณ์จะเลวร้ายมาก!”
หลังจากกล่าวจบ มือขวาของหญิงเฉียงฮวาก็วาบขึ้นมาอีกครั้ง ยันต์หยกโบราณขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของฝ่ามือก็ปรากฏขึ้น สลักลวดลายดอกไม้ลึกลับงดงาม!
“นี่คือของที่ข้านำมาจากถ้ำสวรรค์ดอกไม้วิญญาณเมื่อหลายปีก่อน เรียกว่ายันต์เถิงหลิง! เมื่อบดขยี้แล้ว มันสามารถเทเลพอร์ตเจ้าไปยังสมรภูมิโบราณทะเลสีฟ้าได้โดยตรง แต่จะได้ผลก็ต่อเมื่อถูกบดขยี้ในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเท่านั้น!”
“หากเจ้าถูกไล่ล่า เจ้าสามารถบดขยี้ยันต์นี้เพื่อหลบหนีชั่วคราวได้เมื่อจำเป็น อย่างไรก็ตาม สมรภูมิโบราณทะเลสีฟ้านั้นไม่สงบสุข ดังนั้นจงระวัง!”
เย่หวู่เชอถือยันต์เถิงหลิงไว้ในมือ รู้ว่านี่ก็เป็นแผนสำรองที่หญิงเฉียงฮวาเตรียมไว้เช่น
กัน ฉวัดเฉวียน!
ทันใดนั้น ดวงตาอมตะแห่งการทำลายล้างสัมบูรณ์บนหน้าผากของเย่หวู่เชอก็ระเบิดแสงสีทองอันดุร้ายออกมา เขาสัมผัสได้ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์จากภายนอก ซึ่งเกือบจะถึงจุดสูงสุดของระดับราชาวิญญาณ แผ่คลุมไปทั่วบ้านหลังเล็ก!