by 
“สหรัฐอเมริกา” เย่ห่าวซวนกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ “คุณคิดถึงฉันไหม?”
“ฉันอยาก…” เฉินรั่วซีสูดหายใจเข้าลึก พยายามสงบเสียง เธอพูดด้วยความโกรธเล็กน้อย “ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจโทรหาฉันแล้วเหรอ?”
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากสู้หรอกนะ แต่ฉันถูกจับตามองอยู่ตลอดเวลาที่นี่” เย่ห่าวซวนยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า “เชื่อฉันเถอะ ฉันคิดถึงคุณมาก และฉันจะกลับจีนโดยเร็วที่สุด”
“ทำไมเจ้ายังไม่กลับมาอีก? พระราชวังสวรรค์ไม่ได้สั่งให้เจ้ากลับมาหรือ?” เฉินรั่วซีถาม
“อย่าเพิ่งพูดเรื่องนั้นตอนนี้เลย โทรศัพท์ของคุณเข้ารหัสได้ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“มันสามารถเข้ารหัสได้ แล้วไงต่อ” เฉินรั่วซีถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย
โทรศัพท์ของเธอเป็นโทรศัพท์ทางทหารที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ซึ่งได้รับการเข้ารหัสเพื่อให้แน่ใจว่าเนื้อหาการสนทนาของเธอจะไม่รั่วไหล
“ตอนนี้มาหาที่เงียบๆ กันก่อน เข้ารหัสโทรศัพท์ของคุณ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครรู้ว่าฉันกำลังจะพูดอะไร” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างใจเย็น
“ตกลง” เฉินรั่วซีกดปุ่มเข้ารหัสแล้วเดินออกไป เธอทำงานในหน่วยปฏิบัติการพิเศษมาระยะหนึ่งแล้ว และเธอรู้ว่าทุกคำที่เธอพูดที่นี่อาจถูกดักฟังได้ เธอจึงออกไปหาที่ที่ค่อนข้างเงียบสงบแห่งหนึ่ง
“พูดมาเถอะ ฉันออกไปแล้ว” เฉินรั่วซีมองไปรอบๆ และเมื่อไม่เห็นใคร เขาก็กระซิบกับเย่ห่าวซวน
“โคลนนั่นพบคุณแล้วใช่ไหม” เย่ห่าวซวนกล่าว
“พวกเขาเจอพวกเราแล้ว ฉันแค่กำลังสอบสวนเขาอยู่ นี่ร่างโคลนที่นายเจอจริงๆ เหรอ นายอยากใช้เขามาแทนเหรอ” เฉินรั่วซีถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
“ใช่ ฉันอยากให้เขามาแทนฉัน เขาอาจจะช่วยได้ถ้าจำเป็น” เย่ห่าวซวนกล่าว
“คุณไว้ใจเขาไหม” เฉินรั่วซีถามด้วยความงุนงง “ผมเพิ่งได้คุยกับเขานิดหน่อย รู้สึกว่าเขาไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด ไอคิวเขาสูงมาก สูงจนน่ากลัวเลย”
“ไม่ว่าไอคิวเขาจะสูงแค่ไหน เขาก็เป็นแค่ร่างโคลน” เย่ห่าวซวนกล่าว “ฉันมีวิธีควบคุมเขาอยู่แล้ว คุณไม่ต้องกังวลหรอก แต่สิ่งที่ฉันต้องบอกตอนนี้คือ ตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผยไม่ได้ จัดการให้คนอื่นคิดว่าเขาตายไปแล้ว แต่คุณต้องปกป้องเขาอย่างลับๆ”
“ที่นายพูดน่ะ… คงจะยากหน่อย” เฉินรั่วซีพูดพลางยิ้มแห้งๆ “บอกฉันมาสิ ทำไมนายต้องทำแบบนี้ด้วย นายไม่จำเป็นต้องมีตัวแทนตอนนี้หรอก เว้นแต่ว่า… นายจะรู้สึกถูกคุกคาม”
“ใช่ ฉันรู้สึกถึงวิกฤต” เย่ห่าวซวนพูดอย่างตรงไปตรงมา “มีแต่คุณเท่านั้นที่รู้ถึงวิกฤตของฉัน”
“ทำไม? ทำไมตอนนี้ถึงรู้สึกถูกคุกคาม? ที่จีนมีใครบ้างที่นายกลัว?” เฉินรั่วซียิ่งงุนงงมากขึ้นไปอีก
“ใช่ ตัวอย่างเช่น ซวนหวู่ยี่” เย่ ฮาวซวนกล่าว
“เขา?” เฉินรั่วซีรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นไปอีก “เขาเป็นผู้นำของพระราชวังสวรรค์ ทำไมคุณถึงกลัวเขา?”
“เพราะฉันคิดว่าเขามีเจตนาแอบแฝง” เย่ห่าวซวนหยุดพูด “สรุปคือตอนนี้ฉันไม่ไว้ใจเขาแล้ว ฉันคิดว่าเขาต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ”
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่? คุณเล่าให้ฉันฟังโดยละเอียดได้ไหม?” เฉินรั่วซีถามอย่างกังวล
“ผมพูดได้ไม่แน่ชัด เพราะผมไม่มีหลักฐานโดยตรงที่จะพิสูจน์ว่าซวนอู่ไยกำลังมีปัญหาอยู่ในขณะนี้ แต่ผมรู้สึกได้ว่าเขามีเจตนาแอบแฝง” เย่ห่าวซวนกล่าว “ไว้ค่อยคุยกันโดยละเอียดเมื่อผมกลับมา เพราะตอนนี้ปัญหามันร้ายแรงมาก และผมอาจอธิบายให้คุณฟังทางโทรศัพท์ไม่ได้ชัดเจนนัก”
“โอเค ฉันรู้ ฉันเชื่อคุณ” เฉินรั่วซีพยักหน้า เธอเชื่อใจเย่ห่าวซวนอย่างไม่มีเงื่อนไข
“เอาล่ะ ระยะเวลารักษาความปลอดภัยการเข้ารหัสของคุณหมดลงแล้ว ฉันจะไม่พูดอะไรอีก แค่ทำตามที่ฉันบอกก็พอ” หลังจากพูดจบ เย่ห่าวซวนก็วางสายอย่างเด็ดขาด
เฉินรั่วซีจ้องมองโทรศัพท์ของเธออยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงตั้งสติได้ในที่สุดและหันกลับเข้าไปในห้องสอบสวน
“คุณตัดสินใจอย่างไร” โคลนถามขณะลืมตาขึ้น
“ฉันคิดอย่างรอบคอบแล้วว่าคุณต้องตาย” เฉินรั่วซีกล่าวพร้อมจ้องมองไปที่ร่างโคลน
“โอ้ น่าเสียดายจริง ๆ” ร่างโคลนยักไหล่อย่างหมดหนทาง “งั้นเจ้าช่วยขอข้าสักข้อได้ไหม?”
“คุณบอกฉันได้ว่าคุณต้องการอะไร” เฉินรั่วซีกล่าว
“ฉันอยากสูบบุหรี่” โคลนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ส่งมันให้เขา” เฉินรั่วซีสั่งจางหยางที่ยืนอยู่ด้านข้าง
จางหยางก้าวออกมาด้วยความสงสัยเล็กน้อย ยื่นบุหรี่ให้ร่างโคลน เขารู้สึกงุนงงกับการจัดการสถานการณ์อย่างเร่งรีบของเฉินรั่วซี จริงๆ แล้วร่างโคลนนี้ควรได้รับการสอบสวนอย่างเข้มงวด แต่วิธีการเร่งรีบของเฉินรั่วซีเหมาะสมจริงหรือ?
จางหยางยังคงต้องเสนอบุหรี่ให้เธอ แต่เขาก็เริ่มรู้สึกสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ กับการกระทำของเฉินรั่วซี
“ให้เขาทำการุณยฆาต” เฉินรั่วซีกล่าว ก่อนจะเดินออกไป
จางหยางจ้องมองเฉินรั่วซีด้วยความตกตะลึงขณะที่เธอเดินจากไป เขาหันกลับไปมองร่างโคลนที่ดูคล้ายกับเย่ห่าวซวนอย่างน่าประหลาด งุนงงอย่างยิ่งว่าเฉินรั่วซีกำลังทำอะไรอยู่
คืนนั้น… ณ สถานที่อันห่างไกลแสนไกล ร่างโคลนลุกขึ้นนั่งอย่างกะทันหัน เขามองรอยเข็มที่ข้อมือของเขา รอยที่ถูกแทงเข้าไปตอนที่เขาเข้ารับการุณยฆาต อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ต้องการให้เขาตายจริงๆ
ทันใดนั้น ร่างสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าร่างโคลน ร่างนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหวางเทียจู่
“ฮ่าๆ คุณคงจะดีใจที่ตัดสินใจแบบนี้” เย่ห่าวซวนหัวเราะเบาๆ แล้วลุกขึ้นนั่ง
“พูดตรงๆ เลยนะ ฉันไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อนายเลยสักนิด” หวังเถียจูจ้องมองชายที่ดูเหมือนเย่ห่าวซวนเป๊ะๆ แล้วเยาะเย้ย “แค่หน้าตาเหมือนนายก็เลียนแบบไม่ได้หรอก ประเด็นสำคัญคือนายต้องไม่มีนิสัยแบบเขาเลย”
“ฉันรู้ว่าการกระทำของฉันมันไม่น่าเชื่อ และฉันไม่เคยตั้งใจที่จะแกล้งทำ” โคลนลุกขึ้นนั่งและถามว่า “คุณวางแผนจะทำอะไรกับฉัน”
“ตามใจเจ้า ข้าจะให้ชีวิตเจ้าตามที่เจ้าต้องการ” หวังเถียจู่หยิบหน้ากากหนังมนุษย์ออกมาแล้วพูดว่า “แต่เจ้าต้องปลอมตัว เพราะเจ้าดูเหมือนเจ้านายมากเกินไป ออกไปแบบนั้นไม่ดีแน่ เจ้าต้องปลอมตัวเป็นคนอื่น”
“แน่นอน ไม่มีปัญหา” ร่างโคลนยิ้ม สีหน้าดูแปลกๆ เล็กน้อย “แต่ถ้าฉันจำไม่ผิด เธอคงจะกำหนดตัวตนใหม่ให้ฉันใช่มั้ย”
“แน่นอน ต่อจากนี้ไปเจ้าชื่อเย่หยวน นี่คือตัวตนใหม่ของเจ้า อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องสวมหน้ากากนี้จึงจะคู่ควรกับตัวตนนี้” หวังเถียจูกล่าว
“โอเค” ร่างโคลนพยักหน้าโดยไม่ลังเล เขาหยิบหน้ากากหนังมนุษย์ขึ้นมาสวมบนใบหน้า ตัวเลขชุดหนึ่งปรากฏขึ้นบนหน้ากาก และครู่หนึ่ง ร่างโคลนก็แปลงร่างเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง
“มาส์กนี้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดจาก Shaw Technology สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ของคุณได้ แต่อย่าพยายามถอดออก เพราะถ้าไม่ใช้ยาพิเศษ อาจทำให้ผิวหนังฉีกขาดได้”