by 
“และนั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด” สีหน้าของหลี่เหยียนซินก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้นเช่นกัน “คุณและฉันต่างรู้ดีว่าหินหนี่วาและสิ่งที่เรียกว่ารูปแบบอันยิ่งใหญ่นั้นล้วนเป็นแผนการสมคบคิด แผนการสมคบคิดของสามพันโลกเพื่อฝ่าฝืนข้อจำกัดของโลกของเรา”
“ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่า Xuan Wuyai เป็นเพียงเบี้ยอีกตัวหนึ่งที่ถูกปลูกไว้ในโลกของเราโดยสามพันโลก”
“คุณพูดถูก” สีหน้าของเย่ห่าวซวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ถ้าเป็นอย่างนั้น เรื่องก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก…”
“ฉันคิดว่าคุณควรเตือนจักรพรรดินีของคุณไม่ให้ไว้ใจใคร” หลี่หยานซินกล่าว
“ถึงเวลาเตือนเธอแล้ว” เย่ห่าวซวนพยักหน้าเล็กน้อย หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดหมายเลขของเฉินรั่วซี
ที่สำนักงานใหญ่ของหน่วยปฏิบัติการพิเศษแห่งประเทศจีน เฉินรั่วซีเพิ่งมาถึงเมื่อจางหยาง ลูกศิษย์ของจางเทียนซี วิ่งเข้ามาและพูดอย่างประหม่าว่า “ร่างโคลนอีกตัวหนึ่งมาถึงที่นี่แล้ว”
“มันอยู่ไหน” สีหน้าของเฉินรั่วซีตึงเครียดขึ้น ร่างโคลนของเย่ห่าวซวนเกือบจะหลอกทุกคนไปแล้ว ในที่สุดก็จัดการมันได้สำเร็จ แต่จู่ๆ ก็ปรากฏร่างโคลนอีกตัวขึ้นมาในพริบตา
“ตอนนี้เขาถูกขังเดี่ยว แต่เขามาที่นี่อย่างผิดกฎหมาย สหรัฐฯ ไม่ได้ส่งเขามา เขามาตรงจุดที่อยากเจอคุณเลย” จางหยางกล่าว
“พาฉันไปหาเขา” เฉินรั่วซีกล่าว
จางหยางพยักหน้าและนำทางผ่านประตูโลหะไฮเทคหลายบาน ในที่สุดก็มาถึงห้องสอบสวน เฉินรั่วซีมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในผ่านกระจกของห้องสอบสวน
ชายคนหนึ่งชื่อ “เย่ห่าวซวน” นั่งอยู่กลางห้องสอบสวน สีหน้าของเขาดูสงบนิ่ง ดูเหมือนเขาจะรู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน แต่กลับไม่แสดงความกลัวออกมาเลย
เย่ห่าวซวนผู้นี้เป็นร่างโคลนแน่นอน หลังจากที่เย่ห่าวซวนจัดการให้เขากลับจีน เขาก็ตรงไปยังหน่วยปฏิบัติการพิเศษทันที เขาไม่ได้มาเพื่อติดกับดัก แต่มาเพื่อแสวงหาที่กำบัง
“ฉันคิดว่าเราน่าจะสามารถพูดคุยกันแบบเห็นหน้ากันได้” โคลนมองไปทางเฉินรั่วซีผ่านกระจก
กระจกนี้ทำจากวัสดุพิเศษ คนภายนอกสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน แต่คนภายในกลับมองไม่เห็นหรือได้ยินอะไรเลยเมื่อมองออกไป ทว่าร่างโคลนนี้สามารถรับรู้ถึงการปรากฏตัวของเย่ห่าวซวนได้ ซึ่งหมายความว่าเขามีความสามารถบางอย่าง
“เปิดประตู” เฉินรั่วซีพูดอย่างใจเย็น
“ตกลง” จางหยางเปิดประตู และเฉินรั่วซีก็เข้าไปข้างใน
โคลนนั้นถูกใส่กุญแจมือ และตามทฤษฎีแล้ว เขาอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายมาก แต่เขานั่งอยู่ตรงนั้นอย่างสงบ โดยไม่แสดงความกลัวใดๆ เลย
“คุณเป็นโคลนใช่ไหม?” เฉินรั่วซีเดินเข้ามา มองไปที่ชายผู้ซึ่งดูเหมือนเย่ห่าวซวนทุกประการ
“แน่นอน ข้าคือร่างโคลนของเย่ห่าวซวน” ร่างโคลนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “พวกเขาเรียกข้าว่าร่างโคลนรุ่นที่ 2 เพราะรุ่นแรกเป็นเพียงขยะที่พวกเขาสร้างขึ้นมา แต่ข้าแตกต่าง พวกเขาพยายามเปลี่ยนแปลงยีนของข้า ดังนั้นตอนนี้ข้าจึงมีความสามารถพิเศษบางอย่าง” เย่ห่าวซวนกล่าว
“คุณจงใจให้เราเจอคุณไม่ใช่เหรอ” เฉินรั่วซีพูดอย่างใจเย็น “คุณมีจุดประสงค์อะไร”
“โอ้ เย่ห่าวซวนเอง ฉันไม่ได้บอกตัวตนของฉันให้คุณฟังเหรอ?” ร่างโคลนมองไปที่เฉินรั่วซีด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นพยักหน้าและพูดว่า “ยังไงก็ตาม ตอนนี้เขาไม่สามารถติดต่อกับคุณได้มากนัก ฉันลืมเรื่องนั้นไปแล้ว”
“คุณเป็นใคร” เฉินรั่วซีถาม
“ฉันภักดีต่อเขา และฉันสามารถเป็นตัวแทนของเขาได้” โคลนกล่าว
“เฮ้ รู้ไหม คุณกับเขาคล้ายกันเกินไป แม้แต่ยีนกับสายเลือดก็เหมือนกันเป๊ะเลย เราแยกไม่ออกเลย ถ้าคุณมีความทะเยอทะยานอะไร มันก็เป็นปัญหาสำหรับเรา คุณคิดว่าฉันจะยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเหรอ?”
“ข้าภักดียิ่งนัก” ร่างโคลนปลดกระดุมเสื้อผ้าออก เผยให้เห็นบาดแผลอันน่าสยดสยองบนหน้าอกที่ฝังแน่นมาตั้งแต่กำเนิด “นี่คือเครื่องหมายของข้า เย่ห่าวซวนเคยบอกว่าเขาจะรักษาข้า แต่ข้าปฏิเสธ นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่เจ้าจะระบุตัวตนของข้าได้”
“นายนี่เอาจริงเอาจังจริงๆ” เฉินรั่วซีมองร่างโคลนด้วยความประหลาดใจ เธอรู้สึกว่าร่างโคลนนี้มีความสามารถมากกว่าไอ้โง่คนก่อนมาก อย่างน้อยก็ในแง่ของสติปัญญา
แต่ยิ่งไอคิวของเขาสูงเท่าไหร่ เฉินรั่วซีก็ยิ่งรู้สึกกังวลมากขึ้นเท่านั้น ราวกับมีระเบิดเวลาอยู่ข้างๆ เธอ ซึ่งถ้าเธอไม่ระวังก็อาจจะระเบิดได้
“จริงๆ แล้ว เจ้าไม่ต้องกลัวข้าหรอก นอกจากจะฉลาดแล้ว ข้าก็ไม่ได้เป็นอะไร ข้าก็แค่คนไร้ค่า เย่ห่าวซวนตกลงที่จะขังข้าไว้ที่นี่แล้ว หากข้ามีเจตนาไม่ซื่อสัตย์ ใครก็ตามในพวกเจ้าสามารถประหารข้าได้” ร่างโคลนกล่าว
“บางครั้ง แค่คนตัวเล็กๆ ไม่กี่คนก็สามารถสร้างปัญหาได้มากมาย” เฉินรั่วซีมองไปที่ร่างโคลน พยายามมองหาอะไรบางอย่างในดวงตาของเขา แต่เธอกลับผิดหวังเมื่อเห็นว่าดวงตาของชายคนนั้นสงบนิ่งมาก และเฉินรั่วซีกลับมองไม่เห็นอะไรเลย
“ฉันต้องทำอย่างไรถึงจะทำให้คุณเชื่อในความจริงใจของฉัน” โคลนพูดพร้อมกับยิ้มแห้งๆ
“ฉันไม่รู้ว่าคุณมีประโยชน์อะไร” เฉินรั่วซีกล่าว
“ใช่” ร่างโคลนตอบ “ข้าสามารถทำหน้าที่แทนเย่ห่าวซวนได้ และหากจำเป็น ข้าก็สามารถตายแทนเขาได้”
“ความแตกต่างระหว่างการที่คุณตายแทนเขากับการตายตอนนี้คืออะไร” เฉินรั่วซีกล่าว
“แน่นอนว่ามันต่างกัน ถ้าข้าตายแทนเขา ข้าก็จะมีชีวิตยืนยาวขึ้นและมีความสุขเต็มที่” ร่างโคลนยิ้มและพูดว่า “ในประเทศจีนมีคำกล่าวที่ว่า ‘ใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานดีกว่าตายอย่างสงบ'”
“แค่เพื่อมีชีวิตต่อไปอีกสักหน่อย?” เฉินรั่วซีมองไปที่ร่างโคลน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
“ถ้าฉันบอกว่าใช่ คุณจะเชื่อฉันไหม” ร่างโคลนหัวเราะเยาะตัวเองอย่างดูถูกตัวเอง “พูดตรงๆ เลยนะ ฉันยังไม่ใช่มนุษย์ด้วยซ้ำ ฉันกำลังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเป็นเหมือนมนุษย์ให้มากขึ้น”
“ฉันไม่มีครอบครัว ไม่มีเพื่อน ฉันก็แค่เศษเนื้อเน่าๆ ที่เติบโตในอาหารเลี้ยงเชื้อ ดังนั้น ฉันอยากสัมผัสชีวิตมนุษย์ แม้จะแค่เดือนหรือครึ่งเดือนก็เพียงพอแล้ว ฉันไม่ใช่ขยะเหมือนโคลนหมายเลขหนึ่ง ฉันรู้วิธีสนุกกับชีวิต” โคลนกล่าว
เฉินรั่วซีกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นมีสายโทรเข้ามา เป็นสายจากต่างประเทศ เธอกดปุ่มติดตามบนโทรศัพท์พิเศษของเธอ แต่หาตำแหน่งของอีกฝ่ายไม่เจอ
“ใครมา” เฉินรั่วซีเดินออกไปและรับโทรศัพท์
“รั่วซี ฉันเอง” เสียงของเย่ห่าวซวนดังมาจากปลายสาย
“คุณ…” เฉินรั่วซีปิดปาก ทันใดนั้นน้ำตาก็ไหลรินออกมา ผ่านไปหลายวัน ในที่สุดเธอก็ได้ยินเสียงของเย่ห่าวซวน
หลังจากเวลาผ่านไปนาน เธอก็ได้ตั้งสติได้ในที่สุด และพูดด้วยน้ำเสียงสะอื้นว่า “คุณอยู่ที่ไหน…”