by 
“เขาสัมผัสปีศาจภายในตัวฉัน ซึ่งทำให้อารมณ์ของฉันไม่มั่นคงอย่างยิ่งในช่วงนั้น”
“มีใครสัมผัสปีศาจในตัวคุณได้จริงๆ เหรอ? เหลือเชื่อจริงๆ” หลี่เหยียนซินมองเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “รู้ไหม ฉันต้องทำลายหัวใจหลิงหลงเพื่อระงับปีศาจในตัวคุณ ถ้าไม่มีอะไรไม่คาดคิดเกิดขึ้น มันก็จะไม่กลับมาอีก”
“ทุกอย่างย่อมมีข้อยกเว้นเสมอ” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ครั้งนี้เป็นข้อยกเว้น ตอนแรกข้าสูญเสียความทรงจำไปมาก แม้แต่จอมโจรแห่งความฝันก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคืออะไร”
“หมอนี่มักจะปรากฏตัวทุกครั้งที่ฉันอารมณ์เสียสุดๆ และทุกครั้งที่เขาปรากฏตัว ฉันจะสั่งสอนเขา ต่อมาเขาพยายามให้ฉันพาเขาไป แต่ฉันไม่เห็นด้วย… แต่สิ่งที่ฉันไม่คาดคิดคือหมอนี่จะกัดกร่อนจิตใจของฉันโดยไม่รู้ตัวและมีอิทธิพลต่อฉัน จากนั้นเขาก็พาฉันเข้าไปในความฝันของเขาและร่ายมนต์สะกดให้ฉันกลายเป็นปีศาจ”
“แต่สิ่งที่เขาคงไม่คาดคิดก็คือ แทนที่จะได้ผลอะไร การกระทำของเขากลับกระตุ้นความทรงจำที่แตกสลายลึกลงไปในจิตสำนึกของฉัน เฮ้ นั่นแหละคือตอนที่ฉันเริ่มฟื้นความทรงจำได้อย่างสมบูรณ์”
“ก็เป็นแบบนี้แหละ” หลี่เหยียนซินพยักหน้าครุ่นคิดพลางกล่าวว่า “ไม่แปลกใจเลยที่ตอนมาถึงอเมริกาใหม่ๆ ผมรู้สึกไม่สบายใจเลย ผมสงสัยว่าคุณคงมีอะไรผิดปกติ แต่ปรากฏว่ามันเป็นความจริง”
“ไม่เป็นไรแล้ว” เย่ห่าวซวนจับมือหลี่เหยียนซินและพูดอย่างจริงจัง “ข้าจะจดจำฉากที่เจ้าทำลายหัวใจหลิงหลงเพื่อปลุกจิตสำนึกของข้าไว้เสมอ… ข้าจะไม่มีวันลืม ข้าจะไม่มีวันลืม”
“อย่าใจอ่อนนักสิ ฉันเป็นนักบำเพ็ญเพียร” หลี่เหยียนซินปัดมือเย่ห่าวซวนออก แล้วหันกลับมาพูดว่า “ฉันจะไปพักผ่อน รีบกลับมาเร็วๆ หลังจากทำธุระเสร็จ”
“โอเค โอเค… คุณผู้หญิง โปรดดูแลตัวเองด้วย” หลี่ห่าวไม่รู้จะเรียกหลี่หยานซินอย่างไรชั่วขณะ จึงรีบจัดการให้มีคนพาหลี่หยานซินไปที่ห้องของเธอและเย่ห่าวซวน
หลังจากที่หลี่หยานซินจากไป เย่ห่าวซวนก็พูดอย่างใจเย็นว่า “บอกฉันสิ คุณต้องการให้ทำอะไร หรือฉันจะช่วยคุณได้อย่างไร”
ตอนนี้คุณ Z เสียชีวิตแล้ว ผู้นำในภูมิภาค Z นี้ก็ไม่มีเหลืออีกแล้ว และในพื้นที่ Z ที่ชาวจีนอาศัยอยู่นั้น กองกำลังที่แข็งแกร่งมีอยู่มากมาย แต่ตอนนี้คนเหล่านี้กลับกระจัดกระจายและไร้ระเบียบ
“มีผู้ชายคนหนึ่งชื่อหลี่จุน เป็นคนที่ขัดแย้งกับผมมาตลอด แต่เขามีความสามารถมากและไต่เต้าขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขากลายเป็นคนสนิทของคุณซี ตอนนี้คุณซีตายไปแล้ว เขาได้ยินข่าวลือจากที่ไหนสักแห่งว่าผมจะต่อต้านคุณซี เขาจึงรวบรวมคนมาจัดการกับผม”
“สิ่งที่พวกเขาได้ยินมาดูเหมือนจะไม่ใช่ข่าวลือ” เย่ห่าวซวนกล่าวพลางเหลือบมองหลี่ห่าว “เจ้าตั้งใจจะกบฏต่อเขา แต่เจ้ายังไม่ได้ลงมือปฏิบัติจริงจังเลย เฮ้ ถึงตอนนี้เจ้ายังต้องปิดบังอีกหรือ?”
“นี่…” หัวใจของหลี่เฮาเต้นระรัว ก่อนจะเอ่ยอ้อนวอน “คุณเย่ ผมเชื่อฟังคุณมาตลอด ต่อให้คิดอย่างอื่นก็เพื่อคุณเท่านั้น ได้โปรดอย่าทิ้งผมไปแบบนี้เลย”
“ไม่ต้องห่วงหรอก คิดว่าฉันเป็นใครล่ะ” เย่ห่าวซวนยิ้มแล้วพูดว่า “ในเมื่อฉันสัญญาว่าจะช่วยเธอแล้ว ฉันก็จะไม่กลับคำพูดแน่นอน ไอ้หลี่จุนนั่นอยู่ไหน”
“จากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ พวกเขากำลังจัดการประชุมกันอยู่ การประชุมครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งของนาย Z เท่านั้น แต่ยังจะฆ่าฉัน ผู้ทรยศด้วย ฉันเกรงว่า…”
“ไม่ต้องกลัว พวกมันมาแล้ว รอให้พวกมันมาหาเราก่อนเถอะ” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อย หันหลังเดินออกไป
ในทวีป Z ในพื้นที่ที่ชาวจีนรวมตัวกัน มีบาร์ขนาดต่างๆ มากมาย บาร์เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังใต้ดินต่างๆ ยิ่งไปกว่านั้น ต่างจากจีน แม้ว่าอาชญากรรมที่ก่อขึ้นอย่างเป็นระบบจะผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา แต่ความรุนแรงและการก่อการร้ายที่นั่นกลับรุนแรงกว่าที่อื่นๆ มาก ที่สำคัญกว่านั้น กองกำลังที่แท้จริงเหล่านี้อยู่นอกเหนือการควบคุมของตำรวจ
โดยเฉพาะชาวจีนที่ชอบต่อสู้ แทนที่จะรวมตัวกันที่นี่ พวกเขากลับแตกกลุ่มกันเป็นกลุ่มใหญ่กลุ่มน้อย และต่อสู้กันไปทั่ว พวกเขาบริหารบริษัทมากมาย และกระจายตัวอยู่ตามไชน่าทาวน์ทุกขนาดในรูปแบบกลุ่ม
ภายในร้านหม้อไฟแห่งหนึ่งในคอนติเนนตัล Z มีคนกลุ่มหนึ่งนั่งอยู่ราวกับกำลังจัดพิธีอยู่
นี่เป็นร้านหม้อไฟที่มีชื่อเสียงพอสมควร และโดยปกติจะมีลูกค้าแน่นขนัด แต่ในวันนี้ร้านถูกจองเต็มหมดแล้ว
ในห้องส่วนตัวที่ใหญ่ที่สุด มีโต๊ะสำหรับนั่งรออยู่ข้างหน้าประมาณห้าหกคน บนโต๊ะมีหม้อไฟน้ำซุปใสวางอยู่ บนโต๊ะมีอาหารหลากหลายชนิด ทั้งลูกชิ้นเนื้อแกะหั่นบาง ๆ เหมือนกระดาษ และผักสด ๆ นุ่ม ๆ ที่ดูน่ารับประทานมาก
อย่างไรก็ตาม คนห้าหกคนกลับไม่มีความอยากอาหาร พวกเขานั่งมองหน้ากัน ยกเว้นคนหนึ่งผิวคล้ำกำลังกินหม้อไฟคำโต คนอื่นๆ ก็ยังคงเงียบอยู่
“หลี่จุน สิ่งที่คุณทำอยู่นี่มันดูเป็นการครอบงำเกินไปหน่อยไหม?”
ในที่สุด ก็มีใครบางคนตบมือลงบนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน พวกเขาชี้ไปที่ชายหน้าคล้ำที่กำลังก้มหน้ากินข้าวอยู่ แล้วพูดว่า “พวกเราเคยทำงานให้คุณ Z กันหมดนี่นา พอคุณ Z จากไปแล้ว ทำไมพวกคุณถึงต้องได้สวัสดิการส่วนใหญ่กันด้วยล่ะ”
“ใช่แล้ว คุณเอากำไรไปเกือบครึ่งด้วยตัวคนเดียว เฮ้ ฉันไม่คิดว่าคุณจะยอมรับมันได้หรอก” ชายหน้าซีดที่ดูอ่อนแอและท่าทางเหมือนคนมีการศึกษาคนหนึ่งก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน
“ฮ่าๆ เหลียงชุน ในวงคนเรียกคุณว่า เหลียนเจิน (ชื่อที่แสดงถึงความซื่อสัตย์และความชอบธรรม)” หลี่จุนกลืนอาหารในปาก จากนั้นหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ ฉีกกระดาษทิชชู่แล้วเช็ดมือ แล้วพูดว่า “ฉันคิดว่าคุณน่าจะเป็นคนที่ปฏิบัติได้จริงที่สุด”
“ผมกำลังหลงทางจากความเป็นจริงได้ยังไง” นักวิชาการชื่อเหลียงชุนหัวเราะพลางพูดอย่างสบายๆ “หลี่จุน ถ้าท่านต้องการผูกขาดกำไรของบริษัท ท่านควรถามพวกเราว่าเห็นด้วยไหม อีกอย่าง ผมคิดว่าท่านรู้ดีกว่าใครๆ ว่าตอนนี้สำนักงานใหญ่ไม่มีใครดูแล ต่อให้มีคนเข้ามารับช่วงต่อ ก็ต้องเป็นคนที่สำนักงานใหญ่แต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าในพื้นที่นี้อยู่แล้ว รีบร้อนอะไรนักหนา รีบร้อนอะไรนักหนา”
“เฮอะ คิดว่าพวกเราเป็นแค่พวกอันธพาลกระจอกงอกง่อยงั้นเหรอ? แค่เจ้านายตายไป พวกนั้นก็แย่งพื้นที่กันอย่างไม่ใยดีแล้วเหรอ? เฮอะ พูดตามความเป็นจริงหน่อยสิ? พวกเราเป็นบริษัท ไม่ใช่แก๊งค์ พวกเรามีระเบียบวินัยและเป็นระเบียบเรียบร้อย สิ่งที่คุณพยายามจะคว้ามาได้ แม้แต่ทุกคนจะเห็นด้วยหรือไม่ แม้แต่สำนักงานใหญ่ก็ยังไม่ยอม” ใบหน้าของเหลียงชุนยังคงยิ้มอยู่