by 
“ซู่เจ๋อ เจ้าหมาแก่ ถ้าเจ้ากล้าก็ฆ่าข้าซะสิ ฆ่าข้าซะ…” จื้อชิวกรีดร้องและคำราม “ฆ่าข้า ฆ่าข้า”
ซู่เจ๋อเตะเขาลงพื้นและพูดอย่างเย็นชา “เจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าฉันจะไม่ฆ่าเจ้า?”
“ฮ่าๆ แกไม่ทำหรอก” จื่อชิวหัวเราะ “แกเป็นอาจารย์ของข้า ข้ารู้จักแกดีกว่าใครๆ แกเป็นคนหน้าซื่อใจคดที่พูดแต่เรื่องศีลธรรมและความยุติธรรม ฉะนั้นแกจะไม่ฆ่าข้าหรอก แกแค่จับหัวข้าแล้วเทศนาสั่งสอนหลักศีลธรรมบางอย่าง แกจะปล่อยข้าไปในนามของความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์”
กล้ามเนื้อบนใบหน้าของซูเจ๋อกระตุกเล็กน้อย ใช่ จื้อชิวพูดถูก เขาคงไม่ฆ่าลูกศิษย์ตัวเองหรอก เขาทำไม่ได้หรอก ถึงแม้หมอนี่จะน่าเกลียดน่าชังมาก แต่สิ่งที่ซูเจ๋อทำได้มากที่สุดคือการทำให้เขาพิการ
ซูเจ๋อยื่นมือขวาออกไปอย่างกะทันหัน ผงขนนกในมือก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ปัง… พร้อมกับฝุ่นผงที่ปลิวว่อน ผงขนนกพุ่งเข้าชนกำแพงด้านหลังจื้อชิว กำแพงด้านหลังเขาก่อด้วยคอนกรีต แต่เหลือเพียงด้ามผงขนนกอยู่ด้านนอก พลังโจมตีของซูเจ๋อนั้นรุนแรงเพียงใด
จื้อชิวตกใจจนเหงื่อแตกพลั่ก แต่แล้วเขาก็หัวเราะอีกครั้ง เขาหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ฉันก็แค่บอกว่านายจะไม่ฆ่าฉัน”
“ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ ก่อนที่ฉันจะเปลี่ยนใจ” ในขณะนี้ ซูเจ๋อดูเหมือนจะแก่ลงไปกว่าสิบปีแล้ว
จื้อชิวลุกขึ้นยืน สีหน้าเศร้าสร้อยเล็กน้อย เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะคุกเข่าลงกับพื้น “ไม่ว่าอย่างไร ท่านก็เป็นอาจารย์ของข้า ธนูนี้ของข้าคือการตอบแทนที่ท่านเลี้ยงดูข้ามาตลอดยี่สิบปี”
จื้อชิวคุกเข่าลงกับพื้นอย่างช้าๆ ซูเจ๋อไม่หันกลับไปมอง เขาหลับตาลง หัวใจเต็มไปด้วยความโศกเศร้า ศิษย์คนโปรดคนนี้คือศิษย์ที่เขาเคยตั้งความหวังไว้สูง แต่ศิษย์คนนี้กลับทำให้เขาผิดหวัง ผิดหวังอย่างที่สุด
“ออกไป…” ซู่เจ๋อพูดคำหนึ่งออกมา
จื้อชิวลุกขึ้นยืน สีหน้าหม่นหมอง ทันใดนั้น เขาก็ยื่นมือขวาออกไป ผงสีขาวพุ่งออกมาจากมือ
“**เซียง” เป็นยาชาที่มีฤทธิ์รุนแรงมาก แม้แต่ปรมาจารย์ที่แข็งแกร่งที่สุดก็อาจได้รับผลกระทบจากมันได้
ซูเจ๋อชี้มือขวาอย่างกะทันหัน ผงฝุ่นบนท้องฟ้าก็หายไปทันที เขาคว้ามือขวาไว้ ผงฝุ่นที่ฝังอยู่ในกำแพงก็กลับมาอยู่ในมือเขาอีกครั้ง ซูเจ๋อผลักมือขวาไปข้างหน้า และกำลังจะจบชีวิตของจื้อชิว
ดีกว่าที่จะไม่มีคนร้ายเช่นนี้ ซู่เจ๋อไม่อยากให้มือของเขาเปื้อนเลือด แต่เขาจำเป็นต้องฆ่าศิษย์ของเขาด้วยมือของเขาเอง
ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ร่างสีเทาพุ่งเข้าโจมตีสวี่เจ๋ออย่างรวดเร็ว สวี่เจ๋อดึงมือขวาออกและถอยหลังไปสองสามก้าว เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นชายชรานั่งอยู่บนรถเข็น และชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา
ฮัวกุ้ยและฮัวซินเป็นพ่อลูกกัน ฮัวกุ้ยถือดาบเล่มใหญ่ที่มีหัวผีอยู่ในมือ จ้องมองสวี่เจ๋อด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ขณะที่ฮัวซินซึ่งนั่งอยู่บนรถเข็นดูลึกลับ
“ที่ทำแบบนี้ก็เพราะคุณกับลูกชายคุณจริงๆ” ซู่เจ๋อยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “ที่ข้าจะบอกก็คือ ถึงแม้ศิษย์เลวคนนี้จะไม่ค่อยมีแรงจูงใจเท่าไหร่ แต่เขาคงไม่กล้าทำอย่างนั้นหรอก ถ้าไม่มีใครคอยหนุนหลังเขาอยู่”
“ฮ่าๆ คุณหมอซู ขออภัยที่หัวเราะนะครับ ผมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้วิธีสุดโต่งแบบนี้ คุณหมอซูไม่ต้องสนใจหรอกครับ ผมทำแบบนี้ก็เพื่อปกป้องตัวเองเท่านั้น”
“เจ้าอยากรักษาขาของเจ้าใช่ไหม?” ซูเจ๋อส่ายหัวเล็กน้อย “พูดจริงๆ นะ ความเย็นได้แทรกซึมเข้าไปในเส้นเลือดของเจ้าและทำลายเส้นลมปราณของเจ้าแล้ว หากเจ้าต้องการรักษา ข้าเกรงว่ามีเพียงหมอระดับตำนานเท่านั้นที่ทำได้”
“ทักษะการแพทย์ของหมอเทวดานั้นดี แต่น่าเสียดายที่พวกเราก็เป็นหมอเหมือนกัน ถ้าเราขอให้เขารักษาโรคของเรา ชื่อเสียงของตระกูลฮัวของเราก็จะเสื่อมเสีย ว่ากันว่าทักษะการแพทย์ของตระกูลฮัวของเรานั้นสืบทอดมาจากฮัวถัว” ฮัวซินยิ้ม
“บ้าเอ๊ย! หมอฮัวโต่วผู้เป็นตำนานนั้นช่างมีความเข้าใจและความซื่อสัตย์อย่างลึกซึ้ง ชนะใจผู้คนด้วยคุณธรรมของเขา คนชั่วอย่างเจ้าและลูกชายของเจ้าจะเทียบเทียมได้อย่างไรกัน” ซูเจ๋อเยาะเย้ยพลางกล่าว “ออกไปจากคลินิกเดี๋ยวนี้ ข้าจะไม่ถือโทษเจ้า”
“พอเรามาถึงที่นี่แล้ว ไม่มีทางกลับออกไปได้อีกแล้ว” หัวซินส่ายหัว “ฉันคิดว่าหมอซูรู้อยู่แล้วว่าทำไมเราถึงมาอยู่ที่นี่ ฉันไม่อยากฝืนอะไรทั้งนั้น ฉันแค่หวังว่าหมอซู ในเมื่อเราเป็นเพื่อนร่วมงานกัน จะช่วยชายชราที่ใกล้ตายคนนี้ได้”
“ช่วยยังไง?” ซู่เจ๋อหัวเราะ: “คุณคิดจริงๆ เหรอว่าหนี่หลินเป็นผู้มีอำนาจทุกอย่าง?”
“เปลี่ยนโชคชะตา ฝ่าฝืนพระประสงค์ของสวรรค์ หากข่าวลือเป็นจริง หนีหลินก็รักษาขาข้าได้ไม่ยาก” ฮวาซินยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าว “พูดอีกอย่างก็คือ ถึงแม้จะรักษาไม่ได้ แต่มันก็ไม่เป็นอันตรายต่อข้าแน่นอน”
“ตาชั่งย้อนกลับนั้นไม่มีใครสืบทอดได้ หากปราศจากความสัมพันธ์ที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า” ซูเจ๋อส่ายหัวเล็กน้อย ถอนหายใจพลางพูดว่า “ข้าพูดมาหลายครั้งแล้ว แต่ทำไมไม่มีใครเชื่อเลย”
“ข้าไม่เชื่อว่าของวิเศษในตำนานนี้จะพอเพียงที่จะมอบคุณประโยชน์อันไร้ขีดจำกัดให้กับคนๆ เดียวได้หรอก คำกล่าวอ้างของเจ้าที่ว่ามีเพียงผู้ที่มีพันธะผูกพันอันศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่จะสืบทอดมันได้นั้นเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี” หัวซินส่ายหน้า “ข้ายังคงพูดเหมือนเดิม มอบสิ่งที่ข้าต้องการมา แล้วข้าจะไว้ชีวิตทุกคนในคลินิกของเจ้า”
“เกิดอะไรขึ้นกับรั่วหมิงและคนอื่นๆ?” ซูเจ๋อจ้องมองจื้อชิวและถาม
“ไม่มีอะไร ข้าแค่ควบคุมพวกมันไว้ชั่วคราว” จื้อชิวกล่าวอย่างใจเย็น “ท่านอาจารย์ ถ้าท่านให้ความร่วมมือสักนิด ข้าสัญญาว่าพวกมันจะไม่เป็นไร หากท่านไม่ให้ความร่วมมือ”
จื้อชิวหยุดพูดอยู่ตรงนี้ เขาชี้ไปที่เหลียงเฟิงที่เสียชีวิตในสนามรบไปแล้ว แล้วพูดว่า “เขาเป็นแบบอย่างที่ดี”
“ดี ดี ข้าได้ฝึกศิษย์ดีจริง ๆ” ซูเจ๋อหัวเราะอย่างเดือดดาล เขาค่อยๆ หยิบไม้ขนไก่ในมือออกมา ชี้ไปข้างหน้า แล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “ข้าไม่ได้สู้มานานแล้ว วันนี้มาสู้กันให้เต็มที่เถอะ”
“ซูเจ๋อ พลังปราณหยางบริสุทธิ์ของเจ้าถูกบังคับเพิ่มพูน เจ้าคิดว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน” ฮวากุ้ยเยาะเย้ยพลางสะบัดดาบหัวผีในมือพลางยิ้มกว้าง “ดาบของข้าจะตัดเจ้าออกเป็นสองท่อน”
“ฉันจะอดทนให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้” ซู่เจ๋อกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฉันจะไม่ยอมให้พวกคุณสองคนทำร้ายใครในคลินิกของเรา”
“เอาล่ะ ลองดูสิ” ฮวากุ้ยเยาะเย้ย ทันใดนั้นเขาก็ตะโกนและฟาดดาบหัวผีในมือไปทางซูเจ๋อ
ดาบของเขาทรงพลังมาก การโจมตีครั้งนี้สามารถผ่าหินก้อนใหญ่ออกเป็นสองซีกได้ แต่ซูเจ๋อไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว เขาจ้องมองฮวากุ้ยอย่างตั้งใจ ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าพร้อมไม้ปัดฝุ่นในมือ
ราวกับเสียง “ซวบ” เสื้อผ้าอันหรูหราขาดวิ่น เขาครางออกมาและล้มหงายหลังลง ใต้ซี่โครงมีรอยแผลสีม่วง รอยแผลสีม่วงนี้คือผลงานชิ้นเอกของซูเจ๋อ
สีหน้าของฮวากุ้ยดูเขินอายเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าพลังของซูเจ๋อจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เขาจะถูกซูเจ๋อสังหารทันที
เขาตะโกนอีกครั้ง พุ่งไปข้างหน้า และฟาดดาบหัวผีในมือเข้าใส่ศัตรู ก่อนจะฟันไปทางซู่เจ๋อ
ซู่เจ๋อเผชิญหน้ากับศัตรูอีกครั้ง แต่ความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาดูอ่อนแอลงกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด
เนื่องจากสวี่เจ๋อถูกวางยาพิษ การฝึกฝนของเขาจึงแทบจะสูญสิ้นไป พลังที่เขาเพิ่งแสดงออกมานั้นได้รับการสนับสนุนจากกระแสปราณแท้จริงที่ไหลย้อนกลับ บัดนี้ หลังจากผ่านไปนาน เขาเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย
ฮวาซินจ้องมองฉากนั้นอย่างใกล้ชิด เฝ้ามองลูกชายของเขาและซูเจ๋อกำลังต่อสู้กัน ทันใดนั้นเขาก็พบโอกาสอันเหมาะเจาะ ยื่นมือขวาออกไป และเห็นกรงเล็บปีศาจพุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน ล็อคไหล่ของซูเจ๋อไว้อย่างดุเดือด
พลังของซูเจ๋อในตอนนี้ขึ้นอยู่กับพลังที่แท้จริงของเขาล้วนๆ เมื่อหัวซินโจมตีเขาด้วยกรงเล็บ เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ไหล่ขวาอย่างกะทันหัน เขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด พลังที่แท้จริงของเขาถูกดูดหายไป
ฮวาซินฉวยโอกาสเตะซูเจ๋อ ร่างผอมบางของซูเจ๋อล้มลงกับพื้น เขาไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีก
“ฮ่าๆ ฉันคิดว่าเขาแข็งแกร่งขนาดนั้น แต่กลายเป็นว่าเขาเป็นแค่เสือกระดาษ” ฮวากุ้ยเก็บดาบหัวผีในมือแล้วเยาะเย้ย “จื้อชิว ข้าฝากเรื่องนี้ไว้กับเจ้า เจ้ารู้จักคลินิกแรกดีที่สุด เจ้าคิดว่าชายชราคนนี้น่าจะเอาหนี่หลินไปซ่อนไว้ที่ไหนมากที่สุด?”
“ฉันไม่แน่ใจ ปกติเขามักจะไว้ใจฉันมาก แต่เขาไม่ยอมบอกเรื่องสำคัญๆ ให้ฉันฟัง” จื้อชิวส่ายหัว
เขาเดินไปข้างหน้า คุกเข่าลงครึ่งหนึ่ง แล้วกล่าวด้วยความเสียใจเล็กน้อยว่า “อาจารย์ ท่านมีพละกำลังมากทีเดียว แต่น่าเสียดายที่ท่านไม่รู้จักปรับตัว ถ้าท่านรู้จักปรับตัว บางทีท่านอาจจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้”
“ตอนนี้ฉันอยู่ในสภาพนี้ ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับฉัน” ซู่เจ๋อยิ้มจางๆ และหลับตาลง
“คุณรู้ว่าเราต้องการอะไร” จื้อชิวถอนหายใจและพูดว่า “ส่งสิ่งที่คุณมีมา แล้วเราจะให้ทุกคนในคลินิกมีโอกาสได้มีชีวิตอยู่”
“จื้อชิว ยอมแพ้เถอะ ข้าจะไม่ยอมให้สิ่งนั้นกับเจ้า” ซูเจ๋อส่ายหัวเล็กน้อย ปิดตา และไม่สนใจจื้อชิว
“อย่าผลักฉัน” สีหน้าของจื้อชิวค่อยๆ เปลี่ยนเป็นน่าเกลียด “ฉันจะพูดอีกครั้ง คุณรู้ว่าฉันต้องการอะไร”
ซู่เจ๋อเพียงแค่หลับตาและไม่สนใจจื้อชิว
จื้อชิวโกรธจัด เขาพ่นลมออกจมูกอย่างเย็นชาพลางพูดว่า “อย่าคิดว่าฉันจะหาเจ้านั่นไม่เจอถ้าทิ้งนายไปนะ ฮ่าๆ ฉันโตมาในคลินิกแรก ถึงต้องขุดดินลึกสามฟุต ฉันก็จะหามันเจอ…”
“ท่านอาจารย์ มันแย่มาก ท่านอาจารย์ ผู้หญิงคนนั้นหนีไป”
ศิษย์จากหัวซินถังวิ่งหอบหายใจ เขาทรุดลงคุกเข่าต่อหน้าหัวซินและเริ่มตัวสั่น
“เปล่า เธอไม่ได้ใช้ยาเหรอ? เธอจะหนีรอดไปได้อย่างไร?” หัวซินโกรธจัด เขาเกลียดศิษย์ตัวเองที่สุดที่ไม่สามารถทำตามที่คาดหวังไว้ได้ แถมยังจับตาดูผู้หญิงไม่ได้อีก
“ใช่…พวกเราใช้ยา แต่ฉันไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นแก้เชือกนั้นออกได้อย่างไร และสาวกของเราหลายคนก็ได้รับบาดเจ็บ” สาวกพูดด้วยความกลัวเล็กน้อย
“ฮัวกุ้ย จัดกำลังคนไล่ตามนาง เราต้องไม่ปล่อยให้นางหนีไปได้ นางคือส่วนสำคัญที่สุดในแผนของเรา” ฮัวซินตะโกน
“ตกลงครับพ่อ เดี๋ยวผมหาคนมาไล่ตามเขาให้” ฮวากุ้ยพยักหน้า แล้วรีบออกจากคลินิกไป
“อาจารย์ ดูเหมือนว่าน้องสาวชั้นรองของข้าจะสืบทอดคำสอนที่แท้จริงของท่านมาบ้างแล้ว ฮ่าฮ่า มันไม่ง่ายเลยที่นางจะหนีรอดจากสถานการณ์เช่นนี้” จื้อชิวเยาะเย้ย