ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ เย่ห่าวซวนก็รักษาหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเสร็จ อาการของหญิงวัยกลางคนคนนี้ดีขึ้นกว่าก่อนการรักษาอย่างเห็นได้ชัด ลูกสาวของเธออายุเพียงห้าขวบ เป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่มีดวงตาสีทอง เธอประสานมือเข้าด้วยกันและพูดอะไรบางอย่างเป็นภาษาต่างประเทศกับพวกเขาทั้งสอง
เมื่อเย่ห่าวซวนได้ยินภาษาต่างประเทศ เขาก็รู้สึกสับสนอย่างมาก เขาไม่เข้าใจเลยสักนิด และแน่นอนว่าหญิงสาวคนนั้นไม่ได้พูดภาษาอังกฤษ
“เธอพูดว่าเธอรู้สึกขอบคุณพวกเรามาก” หยางซานยิ้มเล็กน้อยแล้วถามคำถามเป็นภาษาต่างประเทศ
เด็กสาวตอบ
“เธอชื่อเอ็มม่า เธอบอกว่าเธอสามารถพาเราไปที่นั่นได้ เธอรู้จักคนไข้หลายคนที่อาการหนักมาก” หยางซานกล่าว
“ขอบคุณเธอแทนฉัน” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยและเธอก็ยืนขึ้น
หลังจากได้รับคำตอบจากหยางซาน เด็กหญิงก็ยืนขึ้นและวิ่งไปข้างหน้าก่อน
“ทำไมคุณถึงรู้ภาษาของหลายประเทศ?” เย่ห่าวซวนถาม
“ฉันบอกว่าฉันเกิดมาพร้อมกับมัน คุณเชื่อไหม” หยางซานพูดพร้อมรอยยิ้ม
“มันเป็นเรื่องธรรมดา…” เย่ห่าวซวนหยุดกะทันหันและหันกลับมาถามว่า “คุณพูดจริงเหรอ?”
“แน่นอนสิ” หยางซานยิ้มและพูดว่า “นี่เป็นความลับเล็กๆ ของฉัน ไม่มีใครรู้นอกจากพ่อแม่ของฉัน ที่จริงแล้ว ฉันรู้แค่ภาษาจีนกับภาษาอังกฤษเท่านั้น ฉันไม่เคยเรียนภาษาอื่นเลย”
“แล้วคุณทำได้ยังไง?” เย่ห่าวซวนกล่าวด้วยความประหลาดใจ “เป็นอย่างที่คุณพูดจริงๆ เหรอ ว่าคุณเกิดมาพร้อมกับความรู้เรื่องนี้?”
“ไม่ใช่ว่าฉันเกิดมาพร้อมกับความเข้าใจ” หยางซานส่ายหัวและกล่าวว่า “แต่ตราบใดที่มีคนพูดกับฉัน ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากประเทศไหน ทันทีที่พวกเขาพูด ฉันจะเข้าใจภาษาของพวกเขาทันที”
“บุคคลผู้มีพลังปลุกพลัง?” ประโยคนี้ก็ผุดขึ้นมาในใจของเย่ห่าวซวนทันที
“พรสวรรค์ปลุกพลังอะไร?” หยางซานมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจ เธอไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่เขาพูดนัก
“ไม่มีอะไร” เย่ห่าวซวนส่ายหัว เขาไม่เข้าใจความคิดที่ผุดขึ้นมาในหัว และไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงนึกถึงประโยคนี้ขึ้นมาได้
“คุณฟังดูลึกลับจังเลยนะคะ” หยางซานยิ้ม เย่ห่าวซวนไม่อยากพูด เธอจึงไม่อยากบังคับเขา เธอไม่ชอบบังคับใครทั้งนั้น
“คุณหนู มันเริ่มจะดึกแล้ว ฉันคิดว่าเราควรกลับได้แล้ว” เพียร์ซวิ่งเข้ามาเตือน
เนื่องจากเขาทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ดให้กับหญิงสาวชาวจีนผู้มั่งคั่ง เขาจึงต้องดูแลความปลอดภัยของเธอไม่ว่านายจ้างของเธอจะไปที่ใดก็ตาม
ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่ยังห่างไกลเกินไป หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ การช่วยเหลือก็คงไม่ทันท่วงที แม้ว่าเราจะต้องการก็ตาม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสถานที่แห่งนี้เป็นสลัม เนื่องจากสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ ผู้คนจึงล้มตายจากโรคภัยและความหิวโหยทุกวัน ศพของคนเหล่านี้มักไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม พวกเขาเพียงแต่ได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ใส่ใจด้วยพิธีกรรม เผา หรือฝังไว้ใต้ดิน
บัดนี้มืดลงแล้ว สถานที่แห่งนี้ดูน่าขนลุกเล็กน้อย เขารู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง เขารู้สึกเสมอว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้น
“ไปเก็บของซะ ฉันจะคุยกับเขาสักพัก” หยางซานซานโบกมือ
“แต่คุณหนู ตอนนี้เกือบจะหนึ่งทุ่มแล้ว และเจ้านายบอกว่าเราต้องกลับบ้านก่อนหนึ่งทุ่ม” เพียร์ซพูดอย่างไม่เต็มใจ
“ผมรู้ครับ อีกสักพักมันก็จะจบแล้ว ตอนนี้ยังเช้าอยู่เลย” หยางซานซานพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“โอเค คุณต้องกลับภายในครึ่งชั่วโมง” เพียร์ซยอมแพ้อย่างหมดหนทาง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นนายจ้างของเขา
“บอดี้การ์ดของคุณหวังดี ฉันก็รู้สึกว่าคุณน่าจะกลับไปได้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณยังอ่อนแออยู่ การอยู่ที่นี่นานๆ อาจไม่ใช่เรื่องดี” เย่ห่าวซวนมองเวลาเช่นกัน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติที่นี่ แต่เขาก็ไม่รู้ว่าอะไรผิดปกติ
“ไม่เป็นไรครับ ผมแค่ชอบนั่งรับลมทะเลตอนกลางคืน” หยางซานยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า “เล่าเรื่องของคุณให้ผมฟังหน่อยสิ คุณได้ทักษะทางการแพทย์ทั้งหมดนี้มาได้อย่างไร ผมรู้จักหมอซู เขาเป็นคนพูดตรง เขาบอกว่าจะไม่รับลูกศิษย์เพิ่ม แต่ก็ไม่รับ คุณทำให้เขายกเว้นได้ยังไง”
“ก็พูดยากนี่นา ฉันไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงยกเว้น” เย่ห่าวซวนยิ้ม ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า “จริงๆ แล้ว นอกจากชื่อของฉันแล้ว ฉันก็ไม่รู้อะไรอีกเลย”
“คุณ…คุณมาจากไหน” หยางซานถามด้วยความประหลาดใจ
“ที่ชายหาด… ข้าถูกคลื่นซัดขึ้นมา อาจารย์และคนอื่นๆ ช่วยข้าไว้ ข้าไม่รู้ว่าข้ามาจากไหน แม้แต่ตัวเองก็จำไม่ได้” เย่ห่าวซวนกล่าว
“โอ้ คุณสูญเสียความทรงจำเหรอ?” หยางซานกล่าว
“ใช่ ฉันสูญเสียความทรงจำไปแล้ว” เย่ห่าวซวนส่ายหัวอย่างหมดหนทางแล้วพูดว่า “ตอนนี้ฉันกำลังพยายามอย่างหนัก ฉันอยากจดจำว่าฉันเป็นใคร มาจากไหน และต้องแบกรับภารกิจอะไร”
“เดี๋ยวเธอก็จะเข้าใจเอง” หยางซานมองเย่ห่าวซวนด้วยความเห็นใจ เพราะเธอรู้สึกว่าการสูญเสียความทรงจำเป็นเรื่องที่เจ็บปวดมาก ต่อให้ญาติๆ มายืนอยู่ตรงหน้าตอนนี้ เธอก็คงจำพวกเขาไม่ได้
ทันใดนั้นเอง พนักงานคนหนึ่งก็รีบเข้ามา เย่ห่าวซวนจำคนตรงหน้าได้ เขาคือริชาร์ด
เขาถือเอกสารไว้ในมือแล้วพูดว่า “คุณหยาง สัญญาจ้างงานของเราสิ้นสุดลงแล้ว กรุณาลงนามตรงนี้”
“ตกลง” หยางซานซานหยิบเอกสารขึ้นมาและเซ็นชื่อโดยไม่ลังเล จากนั้นเธอก็ถามว่า “เพียร์ซอยู่ไหน ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน”
“เขาเตรียมรถไว้แล้ว รถอยู่ตรงนั้น เราจะออกไปเมื่อไหร่ก็ได้” ริชาร์ดยิ้ม รอยยิ้มของเขาดูแปลกๆ นิดหน่อย
“ไปกันเถอะ ฉันจะพาคุณไปสักพัก ฉันบังเอิญผ่านย่านไชน่าทาวน์” หยางซานซานกล่าว
“โอเค” เย่ห่าวซวนพยักหน้า ตอนนี้เรียกแท็กซี่ไม่ได้ เลยนั่งรถไปก็ได้
เมื่อนั่งอยู่ในรถ Bentley ที่ปรับแต่งพิเศษ รถคันนี้ก็เคลื่อนตัวไปข้างหน้า
ที่นี่คือสลัม ซึ่งเทียบเท่ากับพื้นที่ที่ถูกลืมเลือนโดยรัฐบาลแมกนีเซียม ถนนที่นี่ไม่ค่อยดีนัก รถจึงขับได้ไม่เร็วนัก
พื้นที่ภายในรถหรูกว้างขวางเสมอ โดยเฉพาะรถคันนี้ซึ่งเป็นรุ่นขยายพื้นที่ สะดวกสบายมากในการนั่ง โดยเฉพาะการจัดวางที่นั่งที่สูง พร้อมความบันเทิงหลากหลาย ไวน์ชั้นดี และอาหารรสเลิศ
นี่คือชีวิตของคนรวย แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเย่ห่าวซวนไม่ใช่โครงการหรูหรา เขาแค่รู้สึกว่ารถคันนี้ค่อนข้างดี ใช่แล้ว มันมีกระจกกันกระสุนพิเศษที่ทันสมัยที่สุดจากแมกนีเซียม
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตัวถังของรถทำจากโลหะผสมที่ใช้ในการผลิตดาวเทียม โครงรถมีความแข็งแรงมาก และมีระบบป้องกันอาวุธในตัว จึงสามารถทนทานต่อการโจมตีด้วยจรวดของศัตรูได้
“รถคันนี้สวยนะ” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ตอนนี้รถแม่เหล็กลอยตัวกำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดาในจีนแล้ว ว่ากันว่าพวกมันบินได้บนฟ้า” หยางซานยิ้มเล็กน้อย เธอรินไวน์แดงให้เย่ห่าวซวนหนึ่งแก้วแล้วพูดว่า “ตอนนี้การพัฒนาของจีนกำลังดีขึ้นเรื่อยๆ มีเทคโนโลยีมากมายที่แม้แต่แมกนีเซียมก็ยังตามไม่ทัน”
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Shaw Technology ที่ผลิตเทคโนโลยีล้ำสมัยอันน่าทึ่งจนหลายคนไม่อยากกลับมาเยี่ยมครอบครัวที่จีนอีก พวกเขารู้สึกว่างานแสดงสินค้าในประเทศดีกว่างานแสดงสินค้าต่างประเทศ
“ฮ่าฮ่า ใช่แล้ว ตอนนี้การพัฒนาภายในประเทศค่อนข้างดีเลย” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อย เขาหยิบแก้วไวน์จากมือของหยางซาน จิบไปพลางพูดว่า “คุณกลับมาจีนนานแค่ไหนแล้ว?”
“มันเป็นเวลานานมากแล้ว เราอพยพมาที่นี่ตั้งแต่ฉันยังเด็กมาก พ่อของฉันทำงานหนักที่นี่มาหลายสิบปี และในที่สุดก็สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองได้ แต่ตอนนี้ท่านอยากกลับบ้านมากขึ้นเรื่อยๆ”
“ขอโทษนะ พ่อของคุณชื่ออะไร” เย่ห่าวซวนนึกถึงบางอย่างขึ้นมาทันใด
“หยางหงไห่” Yang Shan กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ที่จริงแล้วเป็นเขา หยางหงไห่ ที่ใช้เงินสาวงามนับสิบล้านเพื่อไถ่ถอนสมบัติของชาติที่สูญหายไปในต่างแดน?” เย่ห่าวซวนรู้สึกประหลาดใจมาก
เขาไม่ได้สนใจข่าวนี้มากนัก แต่เขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้างแล้ว เมื่อประเทศหนึ่งนำสมบัติของชาติที่สูญหายไปในต่างแดนไปประมูลขาย สมบัติชิ้นนี้ถูกชาวจีนผู้รักชาติซื้อคืนในราคาสูง จากนั้นเขาก็นำไปบริจาคให้จีนโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย เขาไม่คาดคิดว่าบุคคลผู้นี้จะเป็นพ่อของหยางซานจริงๆ
“ใช่เลย พ่อของฉันเป็นคนรักชาติมาก” หยางซานยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “เขารู้สึกว่าถึงแม้ความสามารถของเขาจะจำกัด แต่เขาก็ยังอยากมีส่วนร่วมกับประเทศของเรา”
“พ่อของคุณและคุณเป็นคนดีทั้งคู่” เย่ห่าวซวนถอนหายใจ “การที่คุณไม่อยู่ในประเทศเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของประเทศ”
“ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหน ขอเพียงหัวใจของฉันอยู่บ้านก็พอแล้ว” หยางซานยิ้มจางๆ
“คุณเชื่อในพระเยซูไหม” เย่ห่าวซวนนึกถึงสิ่งที่หยางซานเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้
“แม่ของผมเป็นผู้ศรัทธาในพระเยซูอย่างแรงกล้า ผมสวดภาวนากับท่านทุกวัน และหลังจากนั้นไม่นาน ผมก็รู้สึกดี” หยางซานยิ้มและกล่าวว่า “ผมก็คิดว่าคนเราก็ต้องมีความศรัทธาเช่นกัน”
“ใช่ ทุกคนต้องมีศรัทธา ไม่ใช่แค่ศรัทธาเท่านั้น แต่ยังเป็นปัจจัยหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณด้วย” เย่ห่าวซวนพยักหน้าเห็นด้วย
“แล้วคุณมีความเชื่ออะไร” หยางซานถามด้วยความอยากรู้
“ฉันไม่รู้ว่าฉันมีศรัทธาหรือเปล่า ถ้าต้องบอกว่ามี…” เย่ห่าวซวนหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันคืออะไร อาจจะเป็นพระเยซู หรืออาจจะเป็นพระพุทธเจ้า หรืออาจจะเป็น… อาจจะเป็นพระผู้บริสุทธิ์สามองค์…”
“สามผู้บริสุทธิ์คือใคร” หยางซานไม่รู้มากนักเกี่ยวกับระบบตำนานจีน
“โอ้… ซานชิงไม่ได้หมายถึงคนคนเดียว แต่มันหมายถึงสามคน ถ้าเคยอ่านบทสวดอภิธรรมเทพ พวกท่านก็เป็นเทพเจ้าในลัทธิเต๋า” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ฉันไม่เข้าใจมันเลยจริงๆ ฉันจะดูให้ละเอียดขึ้นเมื่อมีเวลา” หยางซานกล่าว
รถขับออกมาจากสลัม ถนนข้างหน้าดีกว่าสลัมมาก รถจึงถูกยกขึ้นและขับไปตามชายฝั่ง
ในประเทศแมกนีเซียมมีประชากรน้อยและมีที่ดินจำนวนมาก พร้อมทั้งพื้นที่รกร้างขนาดใหญ่จำนวนมาก เนื่องจากคนยากจนเหล่านี้เข้ามาอาศัยอยู่ที่นี่อย่างผิดกฎหมายหรือลักลอบขนคนเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมาย
แม้ว่าจะมีความเท่าเทียมกันทางอธิปไตยที่นี่ แต่ในความเป็นจริงกลับมีการเลือกปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรง ประชาชนในประเทศเหล่านี้ย่อมไม่ยอมอดทนต่อคนนอกเหล่านี้อย่างแน่นอน
ดังนั้น พื้นที่รกร้างแห่งนี้จึงห่างไกลมาก และแทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เลยตลอดเส้นทาง ขบวนรถดูเงียบเหงาเล็กน้อยขณะเดินไปตามแนวชายฝั่ง