by “พิษหวัด…” หญิงสาวพึมพำคำเหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นเธอก็ส่ายหัวเล็กน้อยและพูดว่า “ฉันจะสามารถฟื้นตัวได้เมื่อใด”
“ปัญหาพิษหวัดได้รับการแก้ไขแล้ว และคุณจะหายดีในเร็วๆ นี้” เย่ห่าวซวนคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แต่… ฉันคิดว่าฉันต้องการความยินยอมจากคุณ เพราะสถานที่ที่คุณได้รับบาดเจ็บไม่สะดวกนัก”
“ปล่อยไปเถอะ” หญิงสาวหลับตาแล้วพูดว่า “คุณเป็นหมอใช่ไหม”
“ใช่ ฉันเป็นหมอ” เย่ห่าวซวนกล่าวขณะที่เขาถอดเสื้อผ้าของหญิงสาวออก แต่เมื่อเขาสัมผัสที่คอของหญิงสาว ร่างกายของหญิงสาวก็สั่นอย่างเห็นได้ชัด
“ถ้าพิษเย็นในร่างกายเจ้าไม่หายทัน ผลที่ตามมาจะร้ายแรงกว่านี้” เย่ห่าวซวนหยุดมือเขาไว้ เขาไม่ชอบฝืน ถ้าเธอคิดว่าความบริสุทธิ์ของตัวเองสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด เย่ห่าวซวนก็คงเดินหนีไปแล้วบอกเธอว่าจะรักษาหรือไม่รักษา
นอกจากนี้ เขามองแค่ร่างกายของคุณ และไม่ได้ขอให้คุณมีเซ็กส์กับเขาเลย ดังนั้น ทำไมเขาต้องสนใจคนแบบนี้ที่ไม่เห็นคุณค่าในชีวิตของตัวเองด้วยซ้ำ?
“ไปกันเถอะ” หญิงสาวลืมตาขึ้น และเย่ห่าวซวนก็ตระหนักว่าดวงตาของเธอใสราวกับน้ำ แต่ดูเหมือนว่าจะมีหมอกบางๆ ปกคลุมดวงตาของเธอ
คราวนี้เย่ห่าวซวนไม่ลังเล รีบถอดเสื้อผ้าออกทันที ในฐานะหมอ เขารู้ว่าควรสงบสติอารมณ์ แต่ในฐานะผู้ชาย เวลาเห็นร่างผู้หญิง เขาก็รู้สึกราวกับสัตว์ป่าที่ไม่อาจหยุดยั้งได้
“เห็นมามากพอแล้ว รีบทำซะ” หญิงสาวหลับตาลง ใบหน้าแดงก่ำ เธอรู้สึกว่าดวงตาของเย่ห่าวซวนราวกับเข็มทิ่มแทงจนรู้สึกอึดอัด
ถ้าเธอไม่ได้รับบาดเจ็บ ถ้าไอ้สารเลวนั่นไม่ได้เป็นหมอ เธอคงถูกฆ่าไปนานแล้ว
“เอ่อ…เดี๋ยวก่อน” เย่ห่าวซวนยิ้มอย่างเก้ๆ กังๆ จากนั้นก็แกะเสื้อชั้นในของหญิงสาวออก…ผลงานศิลปะที่สมบูรณ์แบบถูกนำเสนอต่อหน้าเย่ห่าวซวนโดยไม่มีการสงวนท่าที
แต่บนหน้าอกของหญิงสาวมีลายฝ่ามือสีน้ำเงินเข้มที่ดูน่าเกลียดมาก
รอยฝ่ามือนี้เห็นได้ชัดว่าถูกปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ภายในโจมตี และขณะที่กำลังออกแรงฝ่ามือ ผู้โจมตีก็ได้วางพิษเย็นลงบนฝ่ามือของเขาด้วย บัดนี้พิษเย็นได้แผ่ไปถึงหน้าอกของหญิงสาวแล้ว พิษเย็นได้จำกัดความสามารถส่วนใหญ่ของนาง และหากนางไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที มีแนวโน้มสูงที่จะคร่าชีวิตนาง
“คนที่ทำนี่มันโหดร้ายมาก” เย่ห่าวซวนส่ายหัวพลางเอื้อมมือไปแตะรอยฝ่ามืออันน่าตกใจ บริเวณรอบรอยฝ่ามือสีม่วงนั้นเย็นเฉียบ ไร้ซึ่งความอบอุ่นอย่างที่ควรจะเป็น
“มีหวังบ้างไหม” หญิงสาวพูดอย่างใจเย็น “นี่คือฝ่ามือปีศาจเก้าหยิน ผสมกับพิษเย็นพันปี ว่ากันว่าภายในครึ่งเดือน คนๆ นั้นจะตาย”
“ตอนนี้ยังมีความหวังอยู่ หากสายเกินไป แม้แต่เทพก็ช่วยเจ้าไม่ได้” เย่ห่าวซวนหลับตาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลืมตาขึ้น
“คุณคิดจริงๆ เหรอว่าคุณเป็นหมอรักษาปาฏิหาริย์?” เด็กสาวยิ้มอย่างน่าสงสาร น้ำตาไหลพราก เธอร้องไห้พลางพูดว่า “คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้พยายามปลอบใจฉัน?”
“ผมเป็นหมอ ผมรู้แค่วิธีช่วยชีวิตคน แต่ผมไม่ปลอบใจคนที่บังเอิญเจอ” เย่ห่าวซวนพูดพลางหยิบเข็มทองออกมา “พิษเย็นยังไม่ลามไปทั่ว ผมเห็นว่าพิษเย็นในร่างกายคุณควบคุมได้แล้ว ตราบใดที่พิษถูกกำจัดออกไป ปัญหาก็จะไม่ร้ายแรงเกินไป”
“จริงเหรอ?” แววตาแห่งความหวังฉายวาบขึ้นในดวงตาของหญิงสาว อันที่จริง เธอเต็มใจที่จะเชื่อเย่ห่าวซวนสักครั้ง
“คุณคิดว่าฉันล้อเล่นเหรอ?” เย่ห่าวซวนพูดอย่างเบาๆ
“ไม่เหมือนกับว่า… เริ่มกันเลยดีกว่า” หญิงสาวกล่าว
“มันอาจจะเจ็บปวด เพราะพิษเย็นนี้เป็นพิษน้ำแข็งอายุพันปี เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์แล้ว มันจะพันเกี่ยวเข้ากับอวัยวะภายใน หากข้าลงมือทำ มันอาจจะส่งผลกระทบต่อเส้นลมปราณของท่าน ท่านต้องเตรียมใจไว้”
“ฉันรู้ อย่าพูดไร้สาระ” หญิงสาวหลับตาและหายใจเข้าลึกๆ
“งั้นข้าจะเริ่มแล้วนะ” เย่ห่าวซวนกล่าวพลางหยิบเข็มทองคำเก้าเล่มออกมา มือขวาสะบัดเบาๆ เข็มทองคำทั้งเก้าเล่มก็แทงทะลุหน้าอกของหญิงสาว
ยิ่งเย่ห่าวซวนใช้เข็มทองคำแปดเข็มลึกลับมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกถึงความพิเศษของเข็มทองคำชุดนี้มากขึ้นเท่านั้น เพราะเข็มทองคำชุดนี้แตกต่างจากเข็มทองคำทั่วไป เข็มทองคำเหล่านี้เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ และสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการฝังเข็มให้สูงสุดได้
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะเชี่ยวชาญชุดเข็มทองคำชุดนี้ได้ แม้แต่ซูเจ๋อก็ยังไม่สามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดของชุดเข็มทองคำนี้ได้อย่างเต็มที่ แต่เย่ห่าวซวนนั้นแตกต่าง เขาสามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดของชุดเข็มทองคำนี้ได้อย่างง่ายดาย
นี่ก็เป็นเหตุผลที่ซูเจ๋อมอบเข็มทองคำชุดนี้ให้กับเย่ห่าวซวน เขาเชื่อว่าเข็มทองคำสามารถช่วยชีวิตคนได้ และเดิมทีมันเป็นสิทธิพิเศษสำหรับคนที่มีคุณธรรมในโลกนี้
หน้าผากของหญิงสาวเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น ความเย็นยะเยือกพันเกี่ยวอยู่ในเส้นลมปราณ เย่ห่าวซวนกำลังใช้กำลังดึงพิษเย็นออกจากร่าง ความเจ็บปวดราวกับลอกชั้นไหมออกจากหัวหอม
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เย่ห่าวซวนประทับใจคือหญิงสาวไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมาเลยตั้งแต่ต้นจนจบ แม้ใบหน้าจะซีดเล็กน้อยจากความเจ็บปวด แต่เธอก็ยังคงกัดฟันแน่นและอดทนต่อไป
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดเย่ห่าวซวนก็ฝังเข็มเสร็จ รอยฝ่ามือสีม่วงบนหน้าอกของหญิงสาวจางหายไป แม้จะไม่ได้หายไปหมด แต่มันก็ดูไม่น่ากลัวเท่าเดิม
“ภายในสามวัน ท่านยังต้องฝังเข็มขั้นที่สองอยู่เลย เนื่องจากความสามารถปัจจุบันของข้ามีจำกัด คงต้องฝังอย่างน้อยหลายครั้งถึงจะกำจัดพิษเย็นออกจากร่างกายท่านได้หมดสิ้น” เย่ห่าวซวนเก็บเข็มทองคำแล้วกล่าว
เด็กสาวเงียบกริบ เธอแค่สวมเสื้อผ้าเงียบๆ แล้วเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “ฉันจะไม่ตายจริงๆ เหรอ?”
“ถ้าข้าบอกว่าข้าจะไม่ตาย ข้าก็จะไม่ตาย” เย่ห่าวซวนพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงคำพูดก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้ “ตราบใดที่มันเป็นโรค ข้าก็รักษาได้”
สิ่งที่เขาพูดวันนี้ช่างทรงพลังเช่นเดียวกับสิ่งที่เขาเคยพูดในอดีต แต่ความคิดนี้กลับฉายแวบเข้ามาในหัวของเย่ห่าวซวน ความทรงจำของเขายังคงเป็นเพียงเศษเสี้ยว และการจะรวบรวมความทรงจำในอดีตจากเศษเสี้ยวเหล่านั้นเข้าด้วยกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“แต่อีกสามวันนายต้องมาหาฉันนะ ฉันมาจากคลินิกแรก เพราะพิษของนายยังไม่หายดี” เย่ห่าวซวนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “อีกอย่าง ทะเลฉีของนายก็เสียหายระหว่างดวลกับผู้เชี่ยวชาญด้วย ครึ่งเดือนนี้อย่าใช้พลังฉีอย่างไม่ระวังจะดีกว่า ไม่งั้นพลังนายจะลดลงอย่างมาก และนายจะไม่มีวันฟื้น”
“ฉันเข้าใจแล้ว” หญิงสาวเงียบไป ใบหน้าของเธอไร้ความรู้สึกใดๆ
“ถ้าทุกอย่างเรียบร้อยดี ฉันจะกลับก่อน ไม่งั้นเพื่อนของฉันจะเป็นห่วง” เย่ห่าวซวนเก็บเข็มทองแล้วหันหลังกลับเพื่อจากไป
ทันทีที่เขาหันกลับมา เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่คอ และมีมีดสั้นเงาวับกดลงบนหลังคอของเขา เป็นหญิงสาวที่หันกลับมาและกดมีดสั้นลงบนคอของเขา
“นี่หรือวิธีที่คุณปฏิบัติต่อผู้ช่วยชีวิตของคุณ?” เย่ห่าวซวนพูดไม่ออก หญิงคนนี้ช่างเนรคุณเสียจริง
“คุณเป็นใคร” หญิงสาวพูดอย่างเย็นชา
“ฉันเป็นแค่หมอตัวเล็ก ๆ” เย่ห่าวซวนพูดอย่างหมดหนทาง “แต่ถ้าคุณยังยืนกรานที่จะถามว่าฉันเป็นใคร ฉันบอกได้เพียงว่าฉันคือเย่ห่าวซวน… และฉันคือผู้ช่วยชีวิตของคุณ”
“ฉันคิดว่าคุณเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสมคบคิดที่คนพวกนั้นวางแผนไว้” หญิงสาวแทงมีดสั้นที่คอของเย่ห่าวซวน จากนั้นก็เดินไปหาเขาและพูดอย่างเย็นชาว่า “คุณควรตอบตามความจริงดีกว่า”
“คุณอ่านนิยายเยอะเกินไปแล้วใช่มั้ย? สังคมนี้มันจะมีเรื่องสมคบคิดกันมากมายขนาดนี้ได้ยังไง?” เย่ห่าวซวนยิ้มพลางเอ่ย “แล้วคุณได้อะไรล่ะ? ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าคุณมีรูปร่างดีและใบหน้าที่งดงาม แต่ขอโทษนะ ฉันไม่ใช่คนประเภทที่คิดแต่เรื่องร่างกายท่อนล่างอย่างเดียว”
“เจ้า…” ใบหน้าของหญิงสาวแดงก่ำขึ้นทันที รู้สึกร้อนผ่าวเล็กน้อย เมื่อนึกถึงตอนที่เธอเพิ่งนอนอยู่บนเตียงอย่างเชื่อฟัง และถูกเย่ห่าวซวนจ้องมอง เธอรู้สึกอยากจะแทงไอ้สารเลวนั่นให้ตายด้วยมีด
ในขณะนี้ เย่ห่าวซวนรีบยื่นมือออกไปและยื่นออกไปด้วยความเร็วแสง
เด็กสาวรู้สึกว่ามือของเธอคลายออก มีดสั้นในมือของเธอถูกเย่ห่าวซวนแย่งไปอย่างไม่สามารถอธิบายได้ เย่ห่าวซวนรีบทำมีดสั้นเป็นรูปดอกไม้ในมือขวา เขาเล่นกับมีดสั้นในมือแล้วพูดว่า “มันเป็นมีดที่ดี คมมาก เหมาะที่สุดสำหรับการปอกผลไม้”
“คืนมาให้ฉัน มันเป็นของฉัน” หญิงสาวประหลาดใจ ตอนนั้นเองที่เธอรู้ว่าเย่ห่าวซวนเป็นปรมาจารย์อย่างแท้จริง การกระทำของเขาที่ฉกมีดไปเมื่อครู่นี้ช่างรวดเร็วเหลือเกิน ด้วยความสามารถของนาง เธอแทบไม่มีโอกาสได้โต้ตอบกลับเลย
“คุณยังไม่ได้จ่ายค่าปรึกษาเลย ทำไมไม่ใช้มีดสั้นนี้เป็นค่าปรึกษาล่ะ” เย่ห่าวซวนพูดติดตลกครึ่งเดียว
“ไม่ ฉันให้สิ่งนี้กับคุณไม่ได้ ส่งคืนให้ฉันเถอะ” หญิงสาวยื่นมือออกไป
เย่ห่าวซวนใช้มือขวาทำดอกไม้มีดอันงดงาม แล้วเหวี่ยงมีดสั้นกระแทกกำแพง พละกำลังของเขามหาศาลจนแทงทะลุคอนกรีตแข็งและทะลุด้ามมีดได้
“อย่าคิดว่าโลกนี้อันตรายเกินไปนักเลย คุณเป็นคนที่มีเรื่องราวมากมาย แต่ฉันไม่สนใจเรื่องราวของคุณเลยสักนิด อีกอย่าง ถ้าอยากหายเร็วๆ ก็มาที่คลินิกแรกเพื่อพบฉันในอีกสามวัน ฉันจะไม่รอคุณอีกต่อไปแล้ว” เย่ห่าวซวนพูดเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป
“คุณชื่อเย่ห่าวซวนใช่ไหม” หญิงสาวพูดทันทีที่เขาเปิดประตูและกำลังจะเดินออกไป
“ใช่แล้ว ฉันชื่อเย่ ฮาวซวน” เย่ ฮาวซวนหันกลับมาและกล่าวว่า
“ข้าชื่อหยานชิงเฉิง… ข้าจะไปหาเจ้าในอีกสามวัน” หญิงสาวมองเย่ห่าวซวนอย่างลึกซึ้ง เธอต้องการจดจำรูปลักษณ์ของเขาให้แน่ชัด
“ตกลง” เย่ห่าวซวนพยักหน้า ปิดประตูแล้วออกไป
ขณะเดินออกจากประตู เย่ห่าวซวนก็ถอนหายใจยาว เขาไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงอยากช่วยหญิงสาว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกว่านี่คือสิ่งที่เขาควรทำ การกระทำบางอย่างของมนุษย์ก็เป็นสัญชาตญาณ
คืนนั้นไม่มีการพูดอะไรเลย
เช้าวันรุ่งขึ้น เย่ห่าวซวนตื่นตรงเวลาและเรียนบทเรียนตอนเช้ากับรุ่นพี่หลายคน บทเรียนตอนเช้าของพวกเขาเป็นการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพ รวมถึงการฝึกหายใจด้วย
หลังอาหารเช้า เย่ห่าวซวนและซูรั่วหมิงวางแผนจะไปนัดหมายด้วยกัน เนื่องจากหัวเหรินถังได้ท้าทายพวกเขาไว้ จึงไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะปฏิเสธ