by “หนุ่มน้อย ฉันไม่คิดว่านายพูดความจริง” ซวนจีจ้องมองเย่ห่าวซวน พยายามมองบางอย่างจากสีหน้าของเขา
ตราบใดที่เย่ห่าวซวนก้มหัวลงหรือแสดงความรู้สึกผิดเพียงเล็กน้อย เขาก็จะคว้าตัวเย่ห่าวซวนทันทีและถามเขาอย่างชัดเจน
“ผมเป็นเจ้าหน้าที่หน่วยสืบราชการลับ ชีวิตผมเป็นของหน่วยสืบราชการลับ แต่คุณพูดแบบนั้นกับผมจริงๆ” เย่ห่าวซวนกรีดร้องราวกับถูกดูหมิ่น
อันที่จริงแล้ว หน่วยงานแบบนี้ต้องการให้สมาชิกมีความจงรักภักดีต่อประเทศชาติและหน่วยงานอย่างไม่มีเงื่อนไข ดังนั้น บางครั้งการศึกษาก็เป็นเพียงการล้างสมอง อย่างไรก็ตาม เย่ห่าวซวนไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นทางการจากหน่วยสืบราชการลับ และเขาอาจถือได้ว่าเป็นคนที่เรียนรู้ด้วยตนเองอย่างดีที่สุด
เขาไม่ได้มีความรู้สึกที่ดีนักเกี่ยวกับแผนกนี้ หรือแย่เลย แค่เฉยๆ เหตุผลที่เขาแสดงปฏิกิริยารุนแรงขนาดนั้นก็เพราะเขารู้สึกผิดล้วนๆ
ใช่ เขารู้สึกผิดเล็กน้อย เขารู้ว่าคนแก่พวกนี้กำลังตามหาหินหนี่วา แต่เอาจริงๆ เขาเชื่อว่าต้องมีคนระดับพระราชวังสวรรค์นั้นเสื่อมทรามลง และเขาไม่แน่ใจว่าจะมีอะไรไม่คาดคิดเกิดขึ้นหากเขามอบหินหนี่วาให้
ข้อตกลงสามปีกับนูบาไม่ใช่เรื่องที่ควรละเลย และจะต้องไม่มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ไม่เช่นนั้นทุกอย่างจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
“ตามที่ฉันประเมินไว้ สิ่งที่ออกมาคราวนี้ไม่ใช่ชุดเกราะเทพแม่มดที่ขาดรุ่งริ่ง และไม่ใช่ชุดเกราะเทพแม่มดตัวจริง มันเป็นเพียงสินค้าชำรุด จึงไม่ถือว่าเป็นของศักดิ์สิทธิ์” เสวียนจีลุกขึ้นยืน จ้องมองเย่ห่าวซวน พูดอย่างไม่อยากจะเชื่อ “บอกข้ามา เจ้าซ่อนอะไรไว้?”
“ข้าไม่ได้ปิดบังอะไร” เย่ห่าวซวนพูดอย่างใสซื่อ “ข้าเห็นชุดเกราะของเทพแม่มดอยู่ชุดหนึ่ง มีคนใส่อยู่ แล้วข้าก็ฆ่าคนคนนั้น แล้วสถานที่ก็พังทลายลง ง่ายๆ แค่นั้นเอง ถ้าเจ้าไม่เชื่อข้า เจ้าก็ส่งคนไปดูก็ได้”
“สุสานของเทพแม่มดทั้งหมดถูกปิดผนึกไว้หมดแล้ว ข้าจะเข้าไปดูได้อย่างไร” หลงป๋อพูดอย่างโกรธจัด เขาถามด้วยความหวัง “เจ้าแน่ใจนะว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่ในนั้น?”
“ฉันแน่ใจ” เย่ห่าวซวนพูดอย่างมั่นใจ “ฉันสาบานได้”
“หรือว่าไม่มีหินหนี่วาอยู่ในนี้?” ซวนจีถามด้วยความสงสัย “ฉันเดาว่าสิ่งต่างๆ ในนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับหินหนี่วา”
“คราวนี้คุณเดาผิดจริงๆ” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ “ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าหินหนี่วาอยู่ที่ไหน อีกอย่าง ข้อตกลงสามปีของฉันกับหนี่วายังดำเนินต่อไป และฉันก็รู้สึกกดดันมาก”
“จริงเหรอ?” ซวนจีถาม
“ไม่จริงหรอก” เย่ห่าวซวนพูดอย่างจริงจัง “คุณไม่เชื่อฉันเหรอ?”
“ไม่ เราเชื่อคุณ คุณกลับไปก่อนเถอะ เรื่องนี้เป็นความลับสุดยอด อีกอย่าง เราจะจัดการเรื่องชาวบ้านที่นี่ให้เรียบร้อย คุณไม่ต้องกังวล” หลงป๋อโบกมือและสั่งให้พวกเขาออกไป
“ลุงหลง ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมไปก่อนนะครับ ผมว่าผมต้องกลับปักกิ่งแล้ว รัฐมนตรีจ้าวจากกระทรวงสาธารณสุขเพิ่งโทรมาหาผม” เย่ห่าวซวนยิ้มและดึงหลี่เหยียนซินออกมา
หลังจากเห็นเย่ห่าวซวนเดินออกไป ใบหน้าของซวนจีและหลงอ่าวก็เคร่งขรึมในเวลาเดียวกัน
“คุณคิดอย่างไร” หลงอ่าวพูดหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง
“พูดยากจัง” ซวนจีส่ายหัวแล้วพูดว่า “ฉันไม่แน่ใจว่าสิ่งที่อยู่ข้างในนั้นคือหินหนี่วาหรือเปล่า แต่ฉันมั่นใจว่ามันไม่ใช่แค่ชุดเกราะของเทพปีศาจแน่นอน ฉันคิดว่าเด็กคนนี้ไม่ได้พูดความจริง”
“ใช่ ฉันก็คิดว่าเขาไม่ได้พูดความจริง” หลงอ่าวพยักหน้าและกล่าวว่า “หรือว่าเขามีความกังวลบางอย่าง?”
“เขากังวลเรื่องอะไร? เขาต้องกังวลเรื่องอะไร?” ซวนจีเหลือบมองหลงอ้าวแล้วพูดว่า “เราอยู่ใต้เทียนกง กองบัญชาการกองกำลังลึกลับของจีนโดยตรง เขาต้องกังวลเรื่องอะไร?”
“งั้นเขาก็มีความทะเยอทะยานของตัวเอง” ใบหน้าของหลงอ้าวค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจังมากขึ้น
“ความทะเยอทะยาน?” ซวนจีประหลาดใจ “หมายความว่าเขาควบคุมตัวเองไม่ได้งั้นเหรอ?”
“เจ้าไม่คิดอย่างนั้นหรือ?” หลงอ้าวเหลือบมองซวนจีแล้วพูดว่า “หินหนี่ว์นั้นสำคัญยิ่งนัก เจ้ารู้จักมันดีกว่าข้าเสียอีก นอกจากการเปิดวงเวทย์ยักษ์โบราณแล้ว มันยังมีหน้าที่ใช้ทำอะไรอีก? ไม่มีใครอธิบายได้ชัดเจนหรอก”
“เป็นไปไม่ได้” ซวนจีส่ายหัวปฏิเสธ “ฉันไม่เชื่อว่าเขาจะมีความทะเยอทะยานอื่นใด ทุกอย่างที่เขาทำดูสมเหตุสมผลและมีตรรกะ”
“ฉันหวังว่าฉันคงคิดมากเกินไป” หลงอ่าวพยักหน้าเล็กน้อย แต่สีหน้าของเขากลับดูเคร่งขรึมมากขึ้น
หลังจากเดินออกจากเต็นท์ ใบหน้าของเย่ห่าวซวนก็ดูแย่เล็กน้อยเช่นกัน
“ฉันรู้สึกว่าบรรยากาศมันแปลกๆ ไปหน่อย” หลี่เหยียนซินและเย่ห่าวซวนเดินไปข้างหน้าด้วยกัน เธอหันกลับไปมองเต็นท์แล้วถามว่า “เมื่อกี้มันดูอึดอัดหรือเปล่า?”
“นิดหน่อย” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ค่อยไว้ใจฉันเท่าไหร่”
“คุณไม่ได้บอกความจริงอยู่แล้ว มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอที่พวกเขาไม่เชื่อคุณ” หลี่หยานซินพูดพร้อมกับมองเย่ห่าวซวนอย่างว่างเปล่า
“ไม่ใช่อย่างนั้นนะ” เย่ห่าวซวนส่ายหัว “เมื่อมองดูสีหน้าของหลงอ้าว เขาคงรู้สึกว่าฉันควบคุมตัวเองไม่อยู่สักหน่อย”
“คุณไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของหน่วยสืบราชการลับ เข้าใจไหม” หลี่เหยียนซินพูดอย่างใจเย็น “คุณกับพวกเขาไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนหรอก คุณเป็นแค่สมาชิกชั่วคราวของพวกเขา ดังนั้นบางครั้งคุณก็ไม่จำเป็นต้องไปตัดสินสีหน้าของพวกเขา”
“ถึงอย่างนั้น กองบัญชาการพิเศษก็เป็นหนึ่งในหกกรมของเสวียนเหมินในพระราชวังหัวเทียน เรียกได้ว่ามีอำนาจมหาศาล บางครั้งถ้าใครสงสัยก็ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับคนนั้น” เย่ห่าวซวนกล่าว
“พวกเขาสงสัยคุณเรื่องอะไร? พวกเขาสงสัยว่าคุณยักยอกหินหนี่วาหรือเปล่า?” หลี่เหยียนซินถาม
“อะไรอีกล่ะ” เย่ห่าวซวนยิ้ม รอยยิ้มขมขื่นเล็กน้อย “ข้าคิดว่าคงมีคนจากวังสวรรค์หมายตาหินหนี่วาไว้ พวกเขาเชื่อว่าต้องมีความลับซ่อนอยู่ในหินหนี่วาแน่ๆ ถ้าข้าเอาหินหนี่วาไป ข้าก็สมควรโดนฆ่า”
“นี่มันหน่วยสืบราชการลับอะไรกันเนี่ย? นี่มันหกกระทรวงของวังสวรรค์อะไรกันเนี่ย?” หลี่เหยียนซินโกรธจัด เธอเลิกคิ้วแล้วพูดว่า “แย่ที่สุดก็ลาออกซะ ฉันจะดูว่าใครกล้าบังคับให้เธอทำในสิ่งที่เธอไม่ชอบ บอกมาเถอะว่าใครเป็นใคร แล้วฉันสัญญาว่าจะไม่ตีพวกเขาจนตาย”
“ข้าต่อสู้มาจนถึงที่นี่แล้ว และรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนดีมาตลอด” เย่ห่าวซวนครุ่นคิดและรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย “ก่อนหน้านี้ ข้ามุ่งความสนใจไปที่การต่อสู้กับเสว่หงหยุนและเย่เหลียนเฉิงเท่านั้น ตอนนี้พวกเขาตายหมดแล้ว และข้าก็ตกเป็นผู้ต้องสงสัยอีกครั้ง ยังไม่มีการระบุตัวตนของชายผิวคล้ำในหน่วยสืบราชการลับ ข้ารู้สึกว่าตอนนี้ข้ากำลังลำบากกว่าใครๆ”
“แล้วนายจะทำยังไงต่อล่ะ?” หลี่เหยียนซินเหลือบมองเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “ฉันไม่คิดว่านายจะเป็นคนประเภทที่ต้องสูญเสียอะไรหรอก พวกเขาสงสัยนายอยู่นะ นายไม่ควรแสดงปฏิกิริยาอะไรออกมาบ้างเหรอ?”
“ฮ่าๆ ฉันไม่ใช่คนประเภทที่จะสูญเสียอะไรหรอก” เย่ห่าวซวนยิ้มและพูด “แต่พวกเขายังไม่ได้แสดงออกมาเลย ถ้าพวกเขาแสดงความสงสัยในตัวฉันจริงๆ ก็คงคุยกับฉันไม่ได้ง่ายขนาดนี้”
“ช่างมันเถอะ ด้วยบุคลิกของคุณ เมื่อถึงเวลานั้นคุณคงต้องพิจารณาสถานการณ์โดยรวมแล้วล่ะ” หลี่เหยียนซินส่ายหัว “แต่ถ้าพวกเขาสงสัยคุณล่ะ คุณกังวลเรื่องการนำหินหนี่วาไป ตอนนี้ในหน่วยสืบราชการลับ คุณจะไว้ใจใครได้อีกนอกจากราชินี?”
“ฉันไม่รู้ นอกจากรั่วซีแล้ว ฉันไม่ไว้ใจใครอีก” เย่ห่าวซวนหยุดพูดกะทันหัน “เรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญมาก ฉันจะไปคุยกับท่านชายเมื่อกลับถึง”
“ถ้ามีปัญหาภายในหน่วยสืบราชการลับอย่างเดียว ก็ไม่ร้ายแรงอะไร ที่น่ากังวลที่สุดคือมีปัญหากับพระราชวังสวรรค์ของจีน คงจะซับซ้อนน่าดู ถึงปู่ทวดของข้าจะออกมาพูด ท่านก็อาจไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น” เย่ห่าวซวนขมวดคิ้ว
“แค่เพียงทำเลที่ตั้งของเทียนกงนั้นพิเศษมากเท่านั้น” หลี่เหยียนคิด “แทบจะเรียกได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของพลังลึกลับของจีนเลยก็ว่าได้ ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน สถานะของเทียนกงไม่เคยเปลี่ยนแปลง ครั้งนี้ แม้ผู้นำระดับสูงจะออกมาพูด ฉันก็เกรงว่ามันจะเสี่ยงไปหน่อย”
“ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป” เย่ห่าวซวนรู้สึกหงุดหงิดใจอย่างมาก ตอนนี้เขากำลังเผชิญกับปัญหาทั้งภายในและภายนอก เขาทำได้เพียงก้าวไปทีละก้าวเพื่ออนาคต
หลังจากกลับมาถึงพื้นที่ตั้งถิ่นฐานใหม่ในกงเควผิง หยวนซินพยายามอย่างหนักที่จะสื่อสารกับชาวบ้าน เธอบอกทุกคนว่าพวกเขาไม่สามารถกลับไปกงเควผิงได้อีกต่อไป และคุณย่าซูก็จะไม่กลับมาอีก
ขณะนี้เจ้าหน้าที่ระดับสูงได้สร้างพื้นที่ตั้งถิ่นฐานชั่วคราวในเมืองตลาดใกล้เคียง และวางแผนที่จะย้ายชาวบ้านไปอยู่ที่นั่น อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่น่าปวดหัวได้เกิดขึ้น ชาวกงเกวผิงแทบจะถูกตัดขาดจากโลกภายนอก และไม่เคยติดต่อกับคนนอกเลย
ตอนนี้พวกเขาถูกขอให้ออกจากหมู่บ้านไปอยู่ข้างนอกอย่างกะทันหัน พวกเขาไม่สามารถยอมรับอะไรข้างนอกได้ พวกเขาจึงรู้สึกตื่นตระหนกและหวาดกลัวเล็กน้อย
แต่ตอนนี้ Peacock Terrace หายไปแล้ว และหยวนซินคือกระดูกสันหลังของพวกเขา ถึงแม้พวกเขาจะไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็ต้องอดทนฟังหยวนซินเล่าถึงประโยชน์ต่างๆ ของโลกภายนอก
“แม่มด ฉันแค่อยากรู้ว่าเธอจะอยู่กับพวกเราไหม” ชายชราคนหนึ่งถามคำถามที่ทุกคนมีอยู่ในใจ
หยวนซินตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เธอมองไปรอบๆ และเห็นสายตาที่คาดหวังทั้งหมด ในที่สุดเธอก็พยักหน้าอย่างลังเลและพูดว่า “ฉันจะอยู่กับเธอจนกว่าจะเจอแม่มดคนต่อไป”
“จริงเหรอ? เยี่ยมเลย งั้นฉันจะฟังแม่มด” ชาวบ้านต่างดีใจ พวกเขาคุ้นเคยกับการมีคนนำทางอยู่แล้ว ตอนนี้ผู้ใหญ่บ้านกับยายซูไม่อยู่แล้ว พวกเขาไม่รู้เลยว่าถ้าแม่มดจากไป พวกเขาจะอยู่กันยังไง
“เจ้าตัดสินใจเรื่องนี้แล้วจริงๆ เหรอ?” เย่ห่าวซวนมองหยวนซินด้วยความประหลาดใจ อย่างที่รู้กัน ถึงแม้ว่าหยวนซินจะเป็นชาวเหมียว แต่บรรพบุรุษของนางก็ย้ายเข้ามาในเมืองนี้นานแล้ว การขอให้นางนำพาคนเหล่านี้กลับคืนสู่ชีวิตดั้งเดิมนั้น นางคงรับไม่ได้
“อะไรอีกล่ะ” หยวนซินยิ้มและกล่าว “ฉันรู้สึกเหมือนพวกเขาเหมือนเด็กๆ ที่สูญเสียผู้อาวุโสไป ตอนนี้ฉันเป็นกระดูกสันหลังของพวกเขาแล้ว ถ้าฉันไม่อยู่แล้ว พวกเขาคงไม่มีทางรู้ว่าจะอยู่รอดที่นี่ต่อไปได้อย่างไร ฉันจึงอยากอยู่กับพวกเขาจนกว่าจะเจอแม่มดคนต่อไป”