by “นี่เป็นของขวัญจากคนอื่นค่ะ ได้มาฟรี ฉันเห็นว่าคุณชอบผจญภัย เลยจะให้ค่ะ” เย่ห่าวซวนยิ้มพลางหยิบคอนโทรลเลอร์ออกมา “นี่คือคอนโทรลเลอร์นาโนค่ะ แค่กดปุ่ม เต็นท์ก็จะกางหรือพับเก็บอัตโนมัติ พกพาสะดวกมาก”
“ได้สิ โอเค งั้นฉันจะไม่สุภาพนะ กลับไปฉันจะโอนเงินให้คุณแน่นอน” หลี่ชุนยูพูดอย่างตื่นเต้น
“ไม่จริงๆ” เย่ ฮาวซวน ยิ้ม
“ใช่ ฉันไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร” หลี่ชุนยูครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “นอกจากนี้ คุณคือผู้ช่วยชีวิตของฉัน ฉันต้องขอบคุณคุณเมื่อฉันกลับไป”
“ไม่จำเป็นต้องขอบคุณ แค่มีส่วนสนับสนุนสังคมนี้ให้มากขึ้นในอนาคตก็พอ” เย่ห่าวซวนพูดติดตลกครึ่งเดียว
“หมอเย่ เราจะกินอะไรเป็นมื้อเย็นคืนนี้” หยวนซินค้นหาในกระเป๋าเป้ของเย่ห่าวซวนและพบแต่อาหารแห้งเท่านั้น
“อาหารแห้ง” เย่ ฮาวซวน กล่าว
“ไม่โรแมนติกเลยสักนิด ฉันคิดว่าเธอสามารถเป็นเหมือนพระเอกในนิยายได้ แถมยังทำอาหารป่ากินเองได้ง่ายๆ อีกด้วย” หยวนซินพูดอย่างหดหู่เล็กน้อย
“ฮ่าๆ งั้นเธอก็ต้องเป็นนางเอกสิ” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“เหตุผลของคุณมันไร้สาระ ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ใช่นางเอก แต่ฉันก็ยังเป็นผู้หญิงอยู่ดี” หยวนซินพูดอย่างโกรธเคือง
“ล้อเล่นน่า ฉันจะไปเอาอาหารทีหลัง” เย่ห่าวซวนยิ้ม
“ในป่า นอกจากอาหารแห้งแล้ว เราจะกินอะไรได้อีก” หลี่ชุนยูพูดอย่างงุนงงเล็กน้อย
“คุณบอกว่าคุณชอบการเอาชีวิตรอดในป่าใช่ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่.”
“คุณมักจะนำอาหารแห้งติดตัวไปเพียงพอหรือเปล่าเวลาออกไปข้างนอก?” เย่ห่าวซวนถามอีกครั้ง
“อะไรอีก?” หลี่ชุนยูกล่าวด้วยท่าทีเรียบเฉย
“เอาล่ะ นั่นไม่ใช่การเอาชีวิตรอดในป่านะ เข้าใจไหม?” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “การเอาชีวิตรอดในป่าที่แท้จริงคือการเอาน้ำและอาหารไปสำรวจเล็กน้อย แล้วเอาชีวิตรอดในยามยากลำบาก คุณเคยดูการเอาชีวิตรอดในป่าไหม?”
“ฉันเห็นแล้ว” หลี่ชุนยูพยักหน้า
“นี่แหละคือการเอาชีวิตรอดในป่าที่แท้จริง” เย่ห่าวซวนกล่าว “ธรรมชาติโหดร้าย แต่ก็มีสมบัติล้ำค่ามากมาย ขึ้นอยู่กับว่าคุณรู้วิธีเอามันไปหรือเปล่า”
“การเอาชีวิตรอดในป่ามันน่าขยะแขยงเกินไป ฉันไม่อยากกินแมลง” หลี่ชุนยูขมวดคิ้ว
“นั่นมันคนต่างชาตินี่” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “ที่จริงแล้ว ความสามารถในการเอาชีวิตรอดในป่าของคนจีนเรานั้นดีกว่าคนต่างชาติคนนั้นมาก ยกตัวอย่างเช่น นักล่าบนภูเขาสามารถเอาชีวิตรอดในป่าได้ด้วยมีดสั้นเล่มเดียวและเครื่องมือเพียงไม่กี่ชิ้น แถมยังมีชีวิตที่สุขสบายมากอีกด้วย”
“คุณพูดเหมือนกับว่าคุณเข้าใจ” หลี่ชุนยูจ้องมองเย่ห่าวซวนด้วยสายตาที่ไม่เชื่อ
“งั้นเรามารอดูกัน” เย่ห่าวซวนยิ้ม
ตอนนี้มืดแล้ว การจะเข้าป่าไปจับสัตว์คงไม่เหมาะนัก โชคดีที่มีลำธารอยู่ใกล้ๆ น้ำในลำธารใสจนมองเห็นพื้นได้ แม้จะมืดไปนิด แต่สำหรับเย่ห่าวซวนแล้ว สายตาของเขาดีกว่าคนทั่วไปหลายเท่า
“นายจะไปจับปลาเหรอ?” หลี่ชุนยูวิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น เธอไม่เคยเห็นใครจับปลาด้วยมือเปล่ามาก่อน
“อย่าทำให้ปลาตกใจหนีไป” เย่ห่าวซวนยิ้มและหยิบก้อนกรวดขึ้นมาสองสามก้อนแล้วถือไว้ในมือ
หลี่ชุนยูมองเย่ห่าวซวนด้วยความสงสัย เพราะในความคิดของเธอ น้ำในแม่น้ำมืดจนมองไม่เห็นอะไรเลย เย่ห่าวซวนแน่ใจหรือว่ามองเห็นอะไร? ยิ่งกว่านั้น แค่ก้อนกรวดไม่กี่ก้อนในมือ เขาจะจับปลาได้หรือ?
ด้วยท่าทีครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย หลี่ชุนยูยืนอยู่ข้างๆ เย่ห่าวซวนและเฝ้าดูเขาจับปลา
ทันใดนั้น เย่ห่าวซวนก็เหวี่ยงมือขวาไปข้างหน้า ก้อนหินในมือกระแทกลงน้ำราวกับลูกปืนใหญ่ เสียงดังสนั่นหลายครั้ง น้ำกระเซ็นขึ้นสูง เมื่อน้ำกระเซ็นลงมา ปลาคาร์ปหลายตัวก็โผล่ขึ้นมาพร้อมพุงสีขาวในน้ำ
“โอ้ เยี่ยมมาก เยี่ยมจริงๆ” หลี่ชุนยูปรบมือและเชียร์ “ฉันจะไปเอามา ฉันจะไปเอามา”
เธอถอดรองเท้าแล้ววิ่งลงไปในน้ำ น้ำในลำธารที่นี่เย็นสบายมาก แต่โชคดีที่น้ำไม่ลึก แค่ระดับเข่าเท่านั้น
“ระวังนะ ขาขวาของคุณหลุดเมื่อบ่ายนี้” เย่ห่าวซวนเตือน
“ไม่เป็นไร” อารมณ์ของหลี่ชุนอวี้ค่อนข้างคล้ายกับผู้ชาย เธอลุยน้ำไปจับปลาสองสามตัวในน้ำ แล้ววิ่งไปที่ชายฝั่ง
“ให้ฉันทำเถอะ ฉันเรียนทำอาหารมาเยอะที่หยางเซิงฉานฟาง วันนี้ฉันจะพาคุณไปรู้จักหมอเย่” หยวนซินเดินเข้ามารับปลาจากมือของเย่ห่าวซวน
“เอ่อ ฉันจำไม่ได้เหรอว่าคุณเป็นมังสวิรัติ” เย่ห่าวซวนถามด้วยความประหลาดใจ
“ในสถานที่อย่างโรงแรม คุณคิดว่าคนจะกินอาหารมังสวิรัติธรรมดาๆ อย่างนั้นหรือ?” หยวนซินเหลือบมองเย่ห่าวซวนด้วยความขุ่นเคือง “ก็เพราะอาหารสมุนไพรที่นั่นอร่อยมากนี่นา ฉันทำงานที่นั่นมานานมากแล้ว แต่น้ำหนักขึ้นนิดหน่อย หุ่นดีของฉันพังพินาศไปหมดแล้ว”
“อ้วนขึ้นอีกนิดก็ดี ฉันชอบคนอ้วนๆ นะ” เย่ห่าวซวนยิ้ม
“ประหยัดเงินไว้บ้าง” หยวนซินหยิบปลา วิ่งไปที่แม่น้ำและควักไส้มันอย่างชำนาญ จากนั้นค้นกระเป๋าเป้ของเย่ห่าวซวนและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเตรียมอาหารเย็นเพื่อแลกกับเงินที่เสียไป
สภาพธรรมชาติมีจำกัด และแน่นอนว่าเทียบไม่ได้กับเชฟชั้นนำในร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพ แต่มันก็อร่อยเหมือนกัน
หลี่ชุนยูชอบเดินทางและสำรวจ เธอจึงเดินทางมาเกือบครึ่งโลกแล้ว อย่าหลงเชื่ออายุน้อยของเธอ เธอไปมาหลายที่แล้ว เธอบอกว่าน่าเสียดายถ้าไม่ทำซาชิมิปลาตัวอ้วนๆ แบบนี้
เธอเคยไปญี่ปุ่นมาก่อน จึงคุ้นเคยกับซาชิมิเป็นอย่างดี เธอหั่นปลาเป็นชิ้นบางๆ เกือบใส ถึงแม้ว่าเย่ห่าวซวนจะมีเครื่องปรุงจำกัด แต่เขาก็ทานได้
“ลองดูสิ” หลังจากที่หลี่ชุนยูทำอาหารเสร็จ เขาก็เรียกพวกเขาทั้งสอง
“ผมเป็นหมอ ผมรู้สึกไม่ค่อยอยากกินอาหารดิบเท่าไหร่” เย่ห่าวซวนส่ายหัว
“จะขัดขืนทำไม ในเมื่ออร่อย” หลี่ชุนอวี้หยิบชิ้นหนึ่งขึ้นมา จิ้มลงในเครื่องปรุง แล้วนำเข้าปาก เธอดูเพลิดเพลินกับมันมาก ราวกับกำลังกินของอร่อยเลิศรสอยู่
“ใช่แล้ว มันดีจริงๆ” หยวนซินหยิบชิ้นหนึ่งขึ้นมาชิม “ไม่คาว”
“โอเค ฉันจะลองดู” เย่ห่าวซวนหยิบซาชิมิชิ้นหนึ่งขึ้นมา ยัดเข้าปากแล้วชิม รสชาติก็ไม่มีรสคาวเลย ยิ่งไปกว่านั้น ปลาที่นี่ยังเป็นปลาธรรมชาติ เนื้อก็นุ่มมาก พอเคี้ยวเข้าปากสักพัก ก็ได้กลิ่นหอมหวานลอยมาจากฟ้า รสชาติก็อร่อยใช้ได้ทีเดียว
หลังจากรับประทานอาหารและดื่มเครื่องดื่ม และทำความสะอาดสถานที่แล้ว เย่ห่าวซวนก็ใส่เชื้อเพลิงแข็งอีกชิ้นเข้าไปในกองไฟเพื่อให้เผาไหม้ได้รุนแรงยิ่งขึ้น
หยวนซินต้องฝึกซ้อมในเวลาและสถานที่ที่แน่นอนทุกคืน ดังนั้นเธอจึงเข้าไปในเต็นท์ในตอนเช้าตรู่
“ขาของคุณรู้สึกอย่างไรบ้าง ยังเจ็บอยู่ไหม” เย่ห่าวซวนนั่งลงข้างๆ หลี่ชุนยูแล้วถาม
“ไม่เจ็บแล้ว ตอนนี้ฉันรู้สึกดีขึ้นแล้ว” หลี่ชุนอวี้พูดพร้อมรอยยิ้ม “ฉันได้ยินมาจากหยวนซินว่าคุณเป็นหมอปาฏิหาริย์ ปรากฏว่าคุณไม่ได้พูดเกินจริงเลย คุณรักษากระดูกหักได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”
“นี่ไม่ใช่กระดูกหัก แค่ข้อเคลื่อน” เย่ห่าวซวนยิ้มและพูดว่า “ฉันแค่มีเทคนิคบางอย่างที่คนทั่วไปไม่มี แต่ตอนนี้ขาของคุณหายดีแล้ว คุณไม่น่าเดินนานขนาดนี้ แต่ก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว ฉันจะสั่งอาหารเสริมให้คุณ กลับไปทำอาหารกินบ่อยๆ ก็ได้ มันจะดีต่อขาของคุณ ไม่งั้นขาของคุณจะไม่สบายเมื่อแก่ตัวลง”
“ตกลง” หลี่ชุนยูยิ้มและก้มหัวลง
“อะไรนะ? คุณกังวลเกี่ยวกับแฟนและเพื่อนสนิทของคุณเหรอ?” เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่” หลี่ชุนยูถอนหายใจและกล่าวว่า “เราไม่รู้ว่าพวกเขาไปไหน แต่เห็นได้ชัดว่าเรากำลังพักผ่อนด้วยกัน”
“เพื่อนสนิทของคุณรู้จักกับแฟนของคุณไหม” ใบหน้าของเย่ห่าวซวนดูแปลกไปเล็กน้อย
“คุ้นเคยมาก” หลี่ชุนอวี้กล่าว “ฉันกับเพื่อนสนิทรู้จักกันมานานแล้ว บางครั้งเธอก็มากับฉันเวลาฉันไปเดทกับแฟน”
เย่ห่าวซวนรู้สึกถึงรอยดำๆ บนหัวมากมาย ผู้หญิงคนนี้ช่างไร้เดียงสาเสียจริง เธอไม่รู้หรือไงว่าในสังคมยุคนี้ เราต้องระวังเรื่องไฟไหม้ ขโมย และเพื่อนรัก? เธอยังพาเธอไปเดทด้วย นี่มันเป็นการผลักแฟนหนุ่มให้เข้าหาเธอไม่ใช่เหรอ?
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนั้นมันแปลก ๆ นิดหน่อย ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทั้งสามกำลังพักผ่อนด้วยกัน แล้วทำไมแฟนหนุ่มกับเพื่อนสนิทถึงหายไปล่ะ มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า
“เอาล่ะ รีบเข้านอนเถอะ บางทีพวกเขาอาจจะหลงทางเหมือนกัน ที่นั่นเป็นค่ายกลแปดประตู หลงทางได้ง่ายมาก แต่ค่ายกลนี้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ โดยทั่วไปแล้ว คนจะเดินออกจากค่ายกลภายในเจ็ดสิบสองชั่วโมง บางทีตอนนี้พวกเขาอาจจะกำลังตามหาคุณอยู่ก็ได้” เย่ห่าวซวนปลอบใจ
“โอเค ขอบคุณ” หลี่ชุนยูพยักหน้า เธอจึงลุกขึ้นและวิ่งไปที่ลำธารเพื่อล้างมือ
เธอนั่งยองๆ ริมแม่น้ำแล้วตักน้ำเย็นขึ้นมา ทันใดนั้น มือขวาของเธอก็สัมผัสกับอะไรบางอย่างที่เย็น
ด้วยความอยากรู้ หลี่ชุนยูจึงยื่นมือออกไปคว้าสิ่งนั้น แต่ทันใดนั้นก็มีศพสองศพที่กลายเป็นสีขาวเล็กน้อยเนื่องจากถูกแช่ในน้ำแม่น้ำลอยขึ้นมาจากลำธาร
หลี่ชุนยูตกตะลึง และจากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องออกมาจากลำคอของเธอ
เย่ห่าวซวนกระโดดขึ้นอย่างรวดเร็วและรีบวิ่งไปหาเธอ ส่วนหยวนซินก็หยุดฝึกซ้อมและเดินออกจากเต็นท์
“เกิดอะไรขึ้น?” เย่ห่าวซวนตะโกน
“มี…ใครบางคน…” มือและเท้าของหลี่ชุนยูเย็นเฉียบ เธอขยับตัวไม่ได้เลย
หยวนซินหยิบไฟกลางคืนออกมาส่องแสงสว่างไปทั่วบริเวณ เขาเห็นร่างสองร่างพันกันอยู่ในลำธาร ทั้งสองเป็นชายและหญิง จากท่าทางของพวกเขา ไม่ยากเลยที่จะบอกได้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่
บางทีความตายอาจมาถึงอย่างกะทันหันเกินไป ทำให้ทั้งสองไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย
“พวกมัน… พวกมัน…” หลี่ชุนยูพึมพำกับตัวเอง เธอถอยหลังไปสองสามก้าว ล้มลงกับพื้นอย่างกะทันหัน ก่อนจะร้องไห้โฮออกมา
เย่ห่าวซวนเข้าใจแล้วว่าสองคนนี้เป็นแฟนของหลี่ชุนอวี้และเพื่อนสนิทของเธอ พวกเขากำลังทำเรื่องน่าอับอายเหล่านั้นในขณะที่หลี่ชุนอวี้หลับอยู่ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด พวกเขากลับเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า
เย่ห่าวซวนลากชายทั้งสองขึ้นจากน้ำ เขาตรวจดูร่างกายของพวกเขา พวกเขาน่าจะแช่น้ำมาหลายวันแล้ว ร่างกายบวมเล็กน้อย มีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ดูเหมือนพวกเขากำลังทำอะไรบางอย่างโดยไม่ทันรู้ตัวว่าอันตรายกำลังมาเยือนอย่างกะทันหัน