by ขณะที่หลี่ฮานเซว่กำลังตื่นตระหนก เธอก็ได้ยินจางเผิงตะโกนข้างๆ เธอ: “อ่า… ทำไมฉันถึงสูญเสียการฝึกฝนทั้งหมดไป ทำไม?”
หลี่ฮันเซว่สงบลงทันทีและคิดกับตัวเองว่า “ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ใช่คนเดียวที่สูญเสียการฝึกฝน ปรากฏว่าจางเผิงก็เป็นเหมือนฉันเหมือนกัน”
ใบหน้าของจางเผิงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว ราวกับว่าเขาเป็นบ้า เขาคว้าผมตัวเองและตะโกน
“ทำไม? ทำไมการฝึกฝนของฉันถึงหายไปโดยไม่มีเหตุผล? ทำไม?!”
หลี่ฮันเซว่จ้องมองจางเผิง เขาเข้าใจความรู้สึกของจางเผิงเป็นอย่างดี มันเป็นความรู้สึกเดียวกับตอนที่เขาสูญเสียเส้นลมปราณศิลปะการต่อสู้และไม่สามารถฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ได้ เขายอมรับมันไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
โชคดีที่ Li Hanxue เคยประสบกับการสูญเสียการฝึกฝนมาครั้งหนึ่ง ดังนั้น เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นอีกครั้ง เธอก็ดูสงบลงมาก
จางเผิงเห็นหลี่ฮานเซว่ผู้สงบนิ่งยืนอยู่ข้างๆ จึงคิดว่าหลี่ฮานเซว่เป็นคนทำ เขาพุ่งเข้าหาหลี่ฮานเซว่ราวกับคนบ้า ยื่นมือออกไปและบีบคอหลี่ฮานเซว่แน่น: “จางโม่หราน เจ้าสัตว์ร้าย เจ้าทำอะไรกับข้ากันแน่ เจ้าเป็นคนทำให้ข้าสูญเสียการฝึกฝนใช่หรือไม่?”
หลี่ฮันเซว่จับข้อมือของจางเผิงไว้แน่นและต้องการจะดึงมือของเขาออกจากกันโดยตรง แต่หลี่ฮันเซว่พบว่าเขาไม่สามารถหลุดจากการพันธนาการของมือของจางเผิงได้
“ดูเหมือนว่าพลังของฉันจะหายไปจริงๆ ฉันกลายเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีพละกำลังใดๆ แม้แต่จางเผิงก็ไม่สามารถจัดการกับฉันได้” หลี่ฮั่นเซว่วางมือขวาของเธอลงและพูดอย่างเย็นชา “จางเผิง ใจเย็นๆ หน่อย มันเป็นความจริงที่คุณสูญเสียการฝึกฝนของคุณไป แต่คุณไม่รู้เหรอว่าฉันก็เหมือนกับคุณ”
“คุณกำลังโกหก!”
ใบหน้าของจางเผิงดูเคร่งขรึม และเขากำคอของหลี่ฮันเซว่แน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ในขณะนี้ จางเผิงอยู่ในอาการสับสนแล้ว หากเขาเป็นคนปกติ เขาจะไม่เคยสงสัยว่าหลี่ฮันเซว่เป็นคนทำ ภูเขาหวู่เซิงอยู่ภายใต้การเฝ้าติดตามของผู้อาวุโสคิ้วม่วงเสมอ หากหลี่ฮันเซว่ทำอะไรที่เกินขอบเขต เธอคงถูกขับออกจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย
แต่แล้วเมื่อชายทะเยอทะยานอย่างจางเผิงตื่นขึ้นมาแล้วพบว่าพลังการต่อสู้ที่เขาอาศัยเพื่อความอยู่รอดนั้นหายไปในชั่วข้ามคืน จะมีคนจำนวนเท่าไรที่ยังคงสงบสติอารมณ์ได้?
จางเผิงบีบคอหลี่ฮันเซว่จนหายใจไม่ออก เนื่องจากแรงในมือของเธอไม่เพียงพอที่จะงัดมือของจางเผิงออกจากกัน เธอจึงเหยียบนิ้วเท้าของจางเผิงแรงๆ
“อ๊า…” จางเผิงร้องด้วยความเจ็บปวดและคลายมือออก ความเจ็บปวดที่รุนแรงทำให้เขาสงบลงในที่สุด
“จางโม่หราน จริงหรือไม่ที่การฝึกฝนของคุณสูญหายไปเช่นเดียวกับของฉัน?”
“ถ้าคุณไม่สูญเสียมันไป คุณคิดว่าเท้าขวาของคุณจะยังคงอยู่เหมือนเดิมหรือไม่?”
จางเผิงจมอยู่ในความคิดอันลึกซึ้ง: “ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการทดสอบจากภูเขาหวู่เฉิงสำหรับพวกเรา”
ทั้งสองต่างมองไปข้างหน้า มีทางเดียวเท่านั้นที่จะไปยังยอดเขาหวู่เซิง นอกจากนั้นก็ไม่มีทางอื่นอีกแล้ว
ทั้งหลี่หานเซว่และจางเผิงต่างมีความรู้สึกคลุมเครือว่าความลึกลับทั้งหมดของการทดสอบนี้ถูกซ่อนอยู่บนถนนหินบลูสโตนที่มีความกว้างน้อยกว่าสามฟุต
“ตอนนี้พวกเราทั้งคู่กลายเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีพลังใดๆ แล้ว หากเราถูกพลังที่อธิบายไม่ได้โจมตี เราก็จะต้องตายทันทีอย่างแน่นอน ดังนั้น ฉันจึงขึ้นไปก่อนไม่ได้ ฉันต้องรอให้หลี่ฮันเซว่ลองทดสอบน้ำก่อน”
ความล้มเหลวทุกครั้งทำให้คุณฉลาดขึ้น จางเผิงยังคงจำครั้งแรกที่เขาถูกฟ้าผ่าได้อย่างชัดเจน ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงไม่ก้าวไปข้างหน้า แต่รอการกระทำของหลี่ฮันเซว่
“ลูกชายแห่งยมโลก เจ้าไปก่อน!” จางเผิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
หลี่ฮันเซว่เหลือบมองจางเผิงและเยาะเย้ยในใจ เขารู้ว่าจางเผิงกำลังคิดอะไรอยู่ในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนี่เป็นการทดสอบของภูเขาหวู่เซิง พวกเขาจึงไม่ยอมให้พวกมันตายง่ายๆ อย่างแน่นอน
หลี่ฮันเซว่ก้าวขั้นแรกด้วยความระมัดระวัง
ทันทีที่เท้าขวาของเขาสัมผัสขั้นบันไดหินสีน้ำเงิน ร่างกายของเขาก็ถูกแรงดูดอันแข็งแกร่งดึงเข้าไปทั้งหมด และหายไปจากสายตาของจางเผิง
จางเผิงตกใจ “จางโม่รันไปไหน?”
หลังจากผ่านไปนาน Li Hanxue ก็ยังไม่ออกมา Zhang Peng ไม่สามารถยับยั้งตัวเองได้อีกต่อไปและก้าวเท้าขวาขึ้นบนขั้นแรก จากนั้นร่างกายทั้งหมดของเขาก็ถูกดูดเข้าไปในขั้นแรกอย่างกะทันหัน
ทั้งสองคนสร้างโลกที่กว้างใหญ่และไร้ขอบเขต
หลี่ฮันเซว่มองไปรอบๆ และเห็นหญ้าเขียวขจีเต็มไปหมด เขียวชอุ่มราวกับผ้าไหม ลมที่พัดมาจากระยะทางสิบไมล์พัดผ่านต้นหลิวบนพื้นที่หลายร้อยเฮกตาร์ และฝนก็ตกทำให้ทุ่งนาหลายพันเอเคอร์เขียวชอุ่ม เป็นภาพที่น่ารื่นรมย์และมีชีวิตชีวา
โลกทั้งใบเต็มไปด้วยพลังชีวิตที่อุดมสมบูรณ์ แต่สิ่งที่ทำให้ Li Hanxue ประหลาดใจก็คือเขาไม่พบใครเลยในโลกนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ ยกเว้น Zhang Peng แน่นอน
ลมพัดกระโชกแรง และหลี่ฮันเซว่ก็รู้สึกอบอุ่น และไม่สามารถช่วยรู้สึกขี้เกียจได้
“จางโม่หราน ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?” จางเผิงขมวดคิ้ว
จางเผิงเป็นเหมือนแมลงวันไม่มีหัวซึ่งมีสีหน้าวิตกกังวล
“คุณถามฉัน ฉันควรจะถามใคร” หลี่ฮันเซว่กล่าว
“แล้วจุดประสงค์ของการทดลองครั้งนี้คืออะไร” จางเผิงดูวิตกกังวลเล็กน้อย
หลี่ฮันเซว่เงยหน้าขึ้นและมองไปที่ดวงดาวที่แขวนสูงอยู่ไกลๆ เปล่งแสงอันเจิดจ้าออกมา และกล่าวว่า “บางทีนั่นอาจจะเป็นที่ที่เรากำลังจะมุ่งหน้าไป”
“เราจะต้องเดินออกจากโลกนี้ในร่างมนุษย์นี้ใช่ไหม” จางเผิงถามด้วยความประหลาดใจ
“มีความเป็นไปได้สูงมาก” หลี่ฮันเซว่กล่าว
ทั้งสองเฝ้าสังเกตอยู่เป็นเวลานาน แล้วจึงตัดสินใจเคลื่อนตัวไปทางแสง
ดวงอาทิตย์ขึ้น พระจันทร์ดวงใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้า และท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง
หลี่ฮันเซว่ค่อยๆ รู้สึกถึงความเย็นและค่อยๆ รัดตัวเองแน่นโดยไม่รู้ตัว หลายปีมาแล้วที่เขาไม่ได้รู้สึกเย็นเช่นนี้
มันค่อยๆ หนาขึ้นและความหนาวเย็นก็เริ่มรุนแรงมากขึ้น
โลกนี้ชื้นแฉะและหนาวเหน็บอย่างยิ่ง หลี่ฮั่นเซว่และจางเผิงอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน
ทั้งสองเดินต่อไปเรื่อยๆ เมื่อเหนื่อยก็หยุดพัก เมื่อฟื้นพลังแล้วก็เดินต่อ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วและผ่านไปกว่าสิบชั่วโมง
ทั้งสองพุ่งไปข้างหน้าโดยแทบไม่หยุด แต่แสงสว่างยังอยู่ไกลออกไป ราวกับว่าจะไม่มีวันไปถึงพวกเขาได้
หัวใจของจางเผิงค่อยๆ เต็มไปด้วยความวิตกกังวล และเขามักคิดที่จะหลบหนีจากโลกนี้อยู่เสมอ
หลี่ฮันเซว่ยังคงสงบตลอดทั้งกระบวนการ เพราะเขารู้ว่าไม่มีประโยชน์ที่จะวิตกกังวล
เวลาผ่านไปเร็วมาก และหนึ่งเดือนก็ผ่านไปโดยที่ฉันไม่ทันสังเกต
ระหว่างเดือนนี้พวกเขาทั้งสองไม่ได้กินอะไรเลย ท้องร้องโครกคราก และร่างกายของพวกเขาก็อ่อนแอมาก
จางเผิงลากร่างที่อ่อนล้าของเขาและเดินไปข้างหน้าด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขา พยายามที่จะออกไปจากโลกนี้
อย่างไรก็ตาม สามเดือนต่อมา เขาไม่ประสบความสำเร็จ และแน่นอนว่าหลี่ฮันเซว่ก็ไม่ประสบความสำเร็จเช่นกัน
ในเวลานี้ เป็นช่วงฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดแล้ว ดวงอาทิตย์กลมโตลอยสูงบนท้องฟ้าเหมือนเตาเผาขนาดใหญ่ แผ่ความร้อนออกมาไม่สิ้นสุด ภายใต้แสงไฟที่ลุกโชน พื้นดินแตกร้าวและหญ้าเหี่ยวเฉา ทั้งสองค่อยๆ เดินทางมาถึงใจกลางทะเลทราย
ทั้งสองเดินลุยทะเลทรายอย่างเหนื่อยอ่อนและกระหายน้ำ ทุกย่างก้าวที่เดินดูเหมือนจะต้องใช้พละกำลังทั้งหมด เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่านักรบระดับสูงสองคนจะลงเอยในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้
“บ้าเอ๊ย! ทำไมฉันถึงออกไปไม่ได้” จางเผิงมีผมยุ่งเหยิงและใบหน้าสกปรก ดูสิ้นหวังราวกับขอทาน
ในขณะนี้ การปรากฏตัวของหลี่ฮันเซว่แทบจะเหมือนกับจางเผิง แต่เขาไม่เคยถอดหน้ากากออกจากใบหน้าเลย เมื่อเวลาผ่านไป หลี่ฮันเซว่สังเกตเห็นสิ่งสำคัญบางอย่าง
“ดูเหมือนว่าการฝึกฝนของเราไม่ได้สูญเปล่า แต่ถูกกดขี่ หากเราถูกลดระดับลงมาเป็นมนุษย์จริงๆ ด้วยร่างกายของมนุษย์ เราคงตายไปนานแล้วโดยไม่ได้กินอาหาร น้ำ หรือพักผ่อนในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เราจะอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร นี่เป็นการทดสอบความอดทนหรือไม่”
อีกสามเดือนผ่านไป และตอนนี้ก็เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ฤดูใบไม้ร่วงมาถึงแล้วด้วยใบเมเปิ้ลสีแดงพลิ้วไหวและดอกเบญจมาศบานสะพรั่งไปทั่วทุกแห่ง
หลี่ฮานเซว่และจางเผิงยังคงก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยในโลกที่แปลกประหลาดนี้ โดยพยายามเข้าใกล้แสงมากขึ้น
เมื่อเห็นว่าหลี่ฮานเซว่ยังคงสงบ จางเผิงก็ยิ่งวิตกกังวลมากขึ้น
“โลกใบนี้มันอะไรกันวะเนี่ย เราจะติดอยู่ในนี้ไปอีกนานแค่ไหน ทำไมเก้าเดือนผ่านไปมันถึงยังไม่ถึงจุดสิ้นสุด” จางเผิงคำรามอยู่ในใจ
ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว เดือนมีนาคมก็ผ่านไปแล้ว และมันเป็นช่วงฤดูหนาวที่เงียบสงัด
หลี่ฮันเซว่รู้สึกวิตกกังวลเพราะเป็นช่วงกลางฤดูหนาวซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ทุกคนจะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดยักษ์ เขาและซู่หยาตกลงกันว่าจะช่วยเหลือผู้คนในเวลานั้น
“ใช่แล้ว เธอคงจะไม่ขยับตัวเองหรอก ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ไม่ดีแน่”
หลี่ฮันเซว่เร่งฝีเท้า แม้ว่าเธอจะเหนื่อย หิว และอ่อนแรง แต่หลี่ฮันเซว่ก็เร่งฝีเท้าอย่างเด็ดเดี่ยว
จางเผิงยิ้มเยาะเมื่อเห็นสิ่งนี้: “ดูเหมือนผู้ชายคนนี้จะทนไม่ได้อีกต่อไปแล้ว และเขาก็วิตกกังวลเหมือนกับฉัน”
ทั้งสองคนเดินทางร่วมกันไปชมโลกที่เจริญรุ่งเรืองและสัมผัสลมหนาวเหน็บท่ามกลางฤดูหนาว
แหวนประจำปีหมุนเวียน ฤดูกาลทั้งสี่เปลี่ยนแปลง และในชั่วพริบตา ปีหนึ่งก็ผ่านไป
ชายทั้งสองคนเปลี่ยนจากชายหนุ่มที่มีความแข็งแรงและมีชีวิตชีวาไปเป็นพวกป่าเถื่อนที่มีผมยาวและรูปลักษณ์สกปรก
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้จากโลกนี้ไป แต่กำลังเริ่มต้นปีใหม่