by ตาม Han Shaoyan เขาก็เดินไปที่ใจกลางศาลา จู่ๆ ลูกตาของ Li Hanxue ก็หดตัวลง ภาพที่อยู่ตรงหน้าเขาทำให้เขาตกใจ อย่างไรก็ตาม Li Hanxue ก็ค่อยๆ เรียนรู้ที่จะควบคุมอารมณ์ของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่แสดงความประหลาดใจ
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงอีกสองคนและชายห้าคนต้องตกตะลึงเมื่อเห็นสิ่งนี้ ความประหลาดใจในดวงตาของพวกเขามองเห็นได้ชัดเจน
ตรงกลางศาลามีบ่อทรงกลมขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลาง 20 ฟุต มีสระน้ำทรงกลมขนาดใหญ่จำนวน 9 สระกระจายอยู่อย่างเป็นระเบียบ วงกลมทั้งเก้ามีรอยบากเข้าด้วยกัน และวงกลมด้านนอกขนาดใหญ่มีรอยบาก ช่วยเพิ่มการใช้พื้นที่ให้เกิดประโยชน์สูงสุด
ในสระทรงกลมขนาดใหญ่แต่ละแห่ง ของเหลวสีดำข้นจะกลิ้งมาพร้อมกับกลิ่นวานิลลาจาง ๆ ที่ปล่อยออกมา กลิ่นหอมน่าพึงพอใจและชวนให้มึนเมา
อย่างไรก็ตาม หากคุณตาบอดเพราะกลิ่นนี้ ชีวิตของคุณจะตกอยู่ในอันตราย เพราะกลิ่นเหล่านี้มีสารพิษเล็กน้อยที่สามารถทำให้เส้นประสาทของนักรบเป็นอัมพาตได้ หากคุณสูดดมก๊าซมากเกินไป คุณจะตกอยู่ในอาการโคม่าอย่างแน่นอน คนทั้งเก้าที่ลอยอยู่ในสระน้ำเป็นพยานที่ดีที่สุด คนเหล่านี้ล้วนสวมเสื้อผ้าของลานภายในสีน้ำเงิน และเห็นได้ชัดว่าพวกเขามาจากสถาบันการศึกษา
“พวกเขาตายแล้วเหรอ?” นักเรียนหญิงผมเปียคนหนึ่งตัวสั่น “เป็นเพียงการทดสอบ ทำไมพวกเขาถึงฆ่าคน?”
สาวอ้วนที่อยู่ข้างๆเธอก็มีสีหน้าหวาดกลัวเช่นกัน ลังเลและพูดไม่ออก
“สาวน้อย คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร” เสียงเก่าๆ ดังก้องไปทั่ว
ทุกคนมองไปรอบๆ และเห็นม้านั่งตัวหนึ่งวางอยู่เหนือสระน้ำขนาดใหญ่ โดยมีชายชราสองคนนั่งอยู่บนนั้น มีผมหงอก กอดอกและดูไม่พอใจ อีกคนหนึ่งมีผมหงอก ใบหน้าที่จริงจัง และท่าทางที่ดูสง่าผ่าเผย เขามองดูชายชราผมหงอกที่อยู่ข้างๆ ด้วยความรังเกียจ
ชายชราผมหงอกชี้ไปที่ “ศพ” ทั้งเก้าในสระน้ำแล้วพูดด้วยความโกรธ: “เด็กเหลือขอเหล่านี้ไร้ประโยชน์ในทุกวันนี้ พวกเขาทนการทดสอบนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ และพวกเขาก็กระตือรือร้นที่จะเข้าสู่อาณาจักรแห่งศิลปะการต่อสู้อันลี้ลับ ให้ตายเถอะ ฉันไม่เห็นด้วยกับเรื่องแบบนี้ ดังนั้นคุณควรกลับไปฝึกฝนให้หนักสักสองสามปีก่อนจะเผชิญความท้าทาย”
ชายชราผมหงอกหันฝ่ามือขวา หงายหน้าขึ้น แล้วยกนิ้วทั้งสี่ขึ้นมา แรงแปลก ๆ ทะลุเข้าไปในแอ่งน้ำขนาดใหญ่ทั้งเก้าแห่งในสระนั้นดูเหมือนหุ่นเชิด ตรงออกจากสระน้ำและกองอยู่ข้างๆ หลุมใหญ่ คนเหล่านี้ทั้งหมดดูเหมือนจะคลานกลับมาจากนรก ใบหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก และพวกเขาก็ไอและหายใจไม่ออก แต่พวกเขาก็ไอไม่ออก
หลังจากนั้นเป็นเวลานาน ในที่สุดคนทั้งเก้านี้ก็รู้สึกตัวและมองไปที่สระน้ำและชายชราสองคนบนม้านั่งด้วยสีหน้าหวาดกลัวอย่างยิ่ง
“ไปกันเถอะ เราจะไม่มาสถานที่ผีสิงนี้อีกต่อไป” หนึ่งในเก้าคนหันหลังกลับ
“เด็กๆ พวกคุณยังเด็กมาก และคุณไม่ถามฉันด้วยซ้ำว่าคุณต้องการออกไปหรือเปล่า? คุณยังอยากอาบน้ำในสระจิ่วโหย่วอยู่ไหม?” ชายชราผมหงอกพูดด้วยรอยยิ้ม
ทันใดนั้นใบหน้าของนักเรียนทั้งเก้าก็ซีดลง และพวกเขาก็รีบก้มมือและพูดด้วยความถ่อมตัวอย่างยิ่ง: “ผู้อาวุโส การฝึกฝนของเรายังไม่เพียงพอ โปรดให้เรากลับไปฝึกฝนให้มากขึ้น เพื่อที่เราจะได้ท้าทายอีกครั้งในอนาคต”
ชายชราผมหงอกแสดงรอยยิ้มอย่างพึงพอใจและโบกมือ: “เอาเลย”
“ชายชราสองคนนี้นิสัยเสียและเข้มงวดที่สุดในสถาบันศิลปะการต่อสู้ตามข่าวลือหรือเปล่า?” ทางด้านหลี่ฮั่นเซว่ เด็กชายคนหนึ่งในสองคนพึมพำอย่างเงียบ ๆ
นักเรียนอีกคนตอบว่า: “ถูกต้อง คนที่มีผมหงอกนั่งทางขวาคือ Wei Shishan และคนที่มีผมหงอกนั่งทางซ้ายคือ Feng Tianhe สองคนนี้มีชื่อเสียงในด้านนิสัยในทางที่ผิดและเข้มงวด ถ้าเรารู้ เราคงไม่รีบเร่งในการทดสอบ”
“อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ทำได้เพียงกัดกระสุนแล้วลองดู หากยึดช่องโหว่ในกฎเกณฑ์ได้ก็อาจผ่านได้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าการทดสอบนี้วัดอะไรและวัดอะไร กฎอยู่”
“พวกคุณทุกคนฟังฉันเงียบ ๆ นะ” ในเวลานี้ Wei Shishan พูดด้วยรอยยิ้ม “คนที่อยู่ข้างๆฉันคือ Feng Tianhe และผู้อาวุโส Feng ในสถาบันศิลปะการต่อสู้ของเรา เขาเป็นรุ่นที่เก่าแก่ที่สุดในสถาบันการศึกษาชั้นใน ผู้สอนเหล่านั้นที่คุณรู้จักจะต้องเรียกคุณว่าอาจารย์เมื่อคุณพบกับผู้อาวุโสเฟิงเทียนเหอ ต่อไป เขาจะแนะนำคุณเกี่ยวกับกฎเฉพาะของการทดสอบนี้”
Feng Tianhe เหลือบมอง Wei Shishan โดยรู้ว่าคำพูดของ Wei Shishan ไม่ได้ตั้งใจจะสรรเสริญเขาเลย แต่ดูเหมือนจะพยายามบีบคอเขา Feng Tianhe ขมวดคิ้วและพูดว่า: “ผีเฒ่า Wei นักเรียนกลุ่มสุดท้ายเห็นได้ชัดว่ามาจากฉัน แนะนำกฎทำไมคราวนี้ถึงเป็นฉัน”
“พี่เฟิง โปรดมีน้ำใจและเห็นใจผมด้วย ไม่ใช่ว่าพี่ไม่รู้ว่าผมแสดงออกด้วยคำพูดไม่เก่ง มันขึ้นอยู่กับคุณพี่เฟิงที่จะอธิบายเรื่องที่ซับซ้อนเช่นนี้ ถ้าผมทำ ทำมัน ฉันกลัว ฉันไม่สามารถอธิบายได้เป็นเวลานาน และทุกคนก็สับสน ถ้ามันล้มเหลว ฉันจะถูกตำหนิอีกครั้ง “Wei Shishan ถอนหายใจ” เฮ้ มันเป็นความผิดของนักเรียนเหล่านี้ด้วย พวกเขาขี้เกียจเกินไปและไม่ได้ทำอะไรเลยก่อนที่จะทำแบบทดสอบ เข้าใจกฎเกณฑ์ให้ดี ดังสุภาษิตที่ว่า…”
ทันใดนั้น Wei Shishan ก็หยุดชั่วคราว ดวงตาเก่าของเขาเป็นประกาย และเขาจ้องมองที่ Han Shaoyan และพูดว่า: “พี่เฟิง นั่นศิษย์ของคุณไม่ใช่เหรอ? แค่ให้เขาแนะนำกฎเกณฑ์ เพื่อที่เราจะได้ไม่เสียเวลา”
“ลืมมันซะ” เฟิงเทียนเหอโบกมือให้หานเส้าหยาน “เส้าหยาน ให้ฉันอธิบายกฎของการทดสอบให้ทุกคนฟังหน่อย”
“ครับอาจารย์” ฮั่นเส้าเอียนกล่าว
“อะไรนะ! Han Shaoyan ยังคงเป็นลูกศิษย์ของ Mr.Feng!”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ทุกคนก็มองไปที่ Han Shaoyan ด้วยสีหน้าที่หลากหลายตั้งแต่ความตกใจ ความอิจฉา และความเกลียดชัง ซึ่งยากจะอธิบายได้อย่างชัดเจน
Han Shaoyan เองเป็นลูกชายของ Dean Han Yan และสถานะของเขาในลานภายในนั้นเท่ากับของลูกชาย Canglan ทั้งสิบคน และยังมีเกียรติมากกว่านั้นอีก ตอนนี้เขาได้รับการยอมรับให้เป็นลูกศิษย์ของเฟิงเทียนเหอ ซึ่งเป็นสัตว์ประหลาดเฒ่า ด้วยภูมิหลังและการปฏิบัติเช่นนี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะไม่ทำให้ผู้คนอิจฉา
“เหตุใดช่องว่างระหว่างผู้คนจึงกว้างใหญ่นัก” นักเรียนหลายคนแอบตะโกนในใจ
ในหัวใจของ Li Hanxue ไม่มีระลอกคลื่นในบ่อน้ำโบราณ ภูมิหลังและตัวตนของเขาล้วนมาจากผู้อื่น แม้ว่าจะเป็นการแสดงให้เห็นถึงโชค แต่ท้ายที่สุดก็ไม่สามารถระบุได้ว่าอะไรจะกำหนดเส้นทางของนักศิลปะการต่อสู้ ศิลปะการต่อสู้นั้นเป็นหยาดเหงื่อและการทำงานหนักของเขาเองเสมอ
Han Shaoyan หันกลับมา ยิ้มให้กับทุกคน และพูดว่า: “ทุกคน ฉันจะอธิบายกฎให้คุณทราบสำหรับการทดสอบคุณสมบัติของ Secret Martial Realm โปรดอ่าน”
Han Shaoyan ชี้ไปที่สระน้ำขนาดใหญ่แล้วพูดว่า: “ด้านล่างมีสระน้ำขนาดใหญ่เก้าแห่งที่เรียกว่าสระจิ่วหยู หลังจากนั้นทุกคนจะกระโดดลงไปในสระน้ำใต้ทั้งเก้าเพื่อเข้าร่วมการทดสอบ”
นักเรียนในระดับที่สามของอาณาจักรซวนหวู่มองไปที่สระน้ำขนาดใหญ่และถามว่า “มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเก้าบ่อใต้พิภพนี้”
Han Shaoyan ยิ้มและพูดว่า: “แน่นอนว่ามีสถานที่พิเศษ คุณจะพบมันในภายหลังเมื่อทุกคนเข้ามา มีเพียงสิ่งเดียวที่คุณต้องทำ และนั่นก็คืออยู่ใน Nine Nether Pools ให้นานที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้ ตราบใดที่คุณอดทนไว้ หลังจากเจ็ดวัน ไม่ว่าใครจะชนะในท้ายที่สุด บุคคลนั้นก็จะมีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่อาณาจักรแห่งศิลปะการต่อสู้อันลี้ลับ แต่ถ้าไม่มีใครสามารถอยู่รอดได้ภายในเจ็ดวัน แม้ว่าคุณจะเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายก็ตาม คุณจะไม่สามารถเข้าสู่อาณาจักรลับแห่งศิลปะการต่อสู้ได้ “
นักเรียนคนหนึ่งมีคำถามว่า “เราอยู่ที่นี่เจ็ดวัน เราจะทำอย่างไรกับคนจำนวนมากที่รอการตรวจ?”
Han Shaoyan ยิ้มและกล่าวว่า: “นี่ไม่ใช่สถานที่เดียวสำหรับการทดสอบ”
Wei Shishan หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “เป็นคำถามว่าคุณสามารถอยู่ได้หนึ่งวัน แต่คุณยังต้องการอยู่ต่อไปอีกเจ็ดวัน?” คำพูดเหล่านี้ไม่เข้าหูของทุกคน เพราะ Wei Shishan และ Feng Tianhe กำลังพูดคุยกันในพื้นที่ห่างไกล
ทุกคนมองดูสระน้ำจิ่วหยูใต้ฝ่าเท้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พวกเขาจะผ่านการทดสอบได้อย่างไรตราบเท่าที่พวกเขาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาเจ็ดวัน งานนี้ดูเหมือนง่าย แต่เมื่อทุกคนนึกถึงคนทั้งเก้าที่เพิ่งเข้ามาและลอยอยู่ในน้ำ พวกเขารู้ว่าต้องมีอะไรแปลก ๆ ในบ่อเก้าใต้ทะเล