by 
“ใครบอกว่าเราเป็นคู่สามีภรรยาแก่ๆ กันล่ะ” หลี่เหยียนซินเหลือบมองเย่ห่าวซวนด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะโบกมือแล้วพูดว่า “ก็ได้ ก็ได้ เดี๋ยวฉันจะเล่าให้ฟัง มันเป็นเรื่องของเธอกับผู้หญิงคนนั้น”
“โอ้ เราเพิ่งเจอกันจริงๆ” เย่ห่าวซวนยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า “ได้โปรดอย่าหึงแบบนี้ทุกครั้งนะ เข้าใจไหม?”
“ใครอิจฉาคุณ” หลี่หยานซินจ้องมองเย่ห่าวซวนอย่างจับผิดและพูดว่า “พูดจริงนะ คุณกับผู้หญิงคนนั้นมีบางอย่างที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าให้เชื่อมโยงกันจากชาติที่แล้ว”
“ฉัน? กับเธอ? ความสัมพันธ์ที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าจากชาติที่แล้ว?” เย่ห่าวซวนรู้สึกไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก เขามองหลี่เหยียนซินอยู่นาน ก่อนจะหัวเราะออกมาสองครั้งพลางพูดว่า “นายไม่เป็นไรใช่มั้ย? นายมองเห็นชาติที่แล้วตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”
“ฉันเป็นนักบำเพ็ญตบะชาวพุทธ” หลี่เหยียนซินเน้นย้ำถึงตัวตนของเธอและกล่าวว่า “อย่างที่คุณทราบ นักบำเพ็ญตบะชาวพุทธค่อนข้างพิถีพิถันเรื่องการกลับชาติมาเกิด คุณและเธอน่าจะมีความเชื่อมโยงทางกรรมในอดีตชาติ แต่ด้วยเหตุบางประการที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ความเชื่อมโยงทางกรรมของคุณจึงยังไม่สมบูรณ์”
“เพราะโชคชะตา ชะตากรรมที่ยังไม่สิ้นสุดในชาติที่แล้วจะถูกถ่ายทอดมายังชาตินี้ ดังนั้น เมื่อคุณเห็นเธอ คุณจะรู้สึกคุ้นเคยหรือไม่” หลี่หยานซินคิด
“ใช่ ตอนที่ฉันเห็นเธอ ฉันรู้สึกคุ้นเคย และรู้สึกเหมือนมีบางอย่างในตัวเธอที่ดึงดูดฉัน มันเป็นความรู้สึกแปลกๆ ที่ฉันอธิบายไม่ถูก” เย่ห่าวซวนกล่าวพลางขมวดคิ้ว
“นี่คือเหตุและผล” หลี่เหยียนซินกล่าว “เพราะชาติที่แล้วนางเป็นหนี้บุญคุณต่อโชคชะตา ดังนั้นเจ้าจึงถูกกำหนดให้พบกันอีกในชาตินี้ ส่วนสิ่งที่นางเป็นหนี้เจ้านั้นยากที่จะบอกได้ บางทีอาจเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เช่น รอยยิ้มหรือแววตา โชคชะตาของเจ้ากับนางก็เป็นเพียงแค่นั้น”
“ฉันเข้าใจคุณน้อยลงเรื่อยๆ” เย่ห่าวซวนยิ้มแห้งๆ และพูดว่า “ฉันไม่รู้ว่าคุณสามารถมองเห็นชีวิตในอดีตและปัจจุบันได้”
“ก่อนที่อาจารย์ของข้าจะสิ้นใจ ท่านได้มอบพระบรมสารีริกธาตุให้แก่ข้า และข้าก็ได้บำเพ็ญเพียรฝึกฝนตามเส้นทางที่ท่านได้เดินมาอย่างยาวนาน หากบัดนี้ข้ายังไม่เข้าใจบางสิ่งบางอย่าง จิตใจที่งดงามของข้ายังคงงดงามอยู่เช่นนั้นหรือ?” หลี่เหยียนคิดในใจ
“นั่นหมายความว่าความสัมพันธ์ของฉันกับเธอจบลงแล้วใช่ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“คุณอยากจะทำอะไรบางอย่างกับเธอจริงๆ เหรอ?” หลี่หยานซินถาม
“ไม่ ไม่ ไม่ คุณเข้าใจผิดแล้ว” เย่ห่าวซวนยิ้มแห้งๆ ผู้หญิงคนนี้มักจะหึงหวงเป็นบางครั้ง ทำให้เขารู้สึกกดดันมาก
“ไม่เอา ไม่เอา ไปหาอะไรมาให้กินเถอะ ฉันหิว” หลี่เหยียนซินเปลี่ยนเรื่องอย่างตั้งใจ ราวกับกำลังหลบเลี่ยงอะไรบางอย่าง
“โอเค โอเค มีร้านเหลียงผี (บะหมี่เย็น) อยู่ข้างหน้า ในเมื่อไม่ชอบอาหารตะวันตก เราไปซื้อเหลียงผีกับขนมกินกันดีกว่า” เย่ห่าวซวนพูดพลางเดินนำหน้าอย่างรวดเร็ว
หลี่เหยียนซินถอนหายใจเบาๆ เมื่อมองดูร่างของเย่ห่าวซวนที่กำลังจากไป เธอยกข้อมือขึ้นและเห็นลูกประคำพันรอบข้อมือของเธอ ลูกหนึ่งสั่นไหวเล็กน้อย
เธออ้าปากค้าง อยากจะตะโกนเรียกเย่ห่าวเซวียนและบอกความจริงกับเขา แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดอะไร สิ่งที่เย่ห่าวเซวียนไม่รู้ก็คือ ชะตากรรมของเขากับเธอจะจบลงตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นไป บางครั้ง จุดเริ่มต้นและจุดจบของความสัมพันธ์ก็เรียบง่ายเช่นนั้น
ภายในสถานีตำรวจเล็กๆ แห่งหนึ่งในทวีปอเมริกาเหนือ
เจ้าหน้าที่ตำรวจในโลกนี้ไม่ได้เป็นคนดีเสมอไป และเรื่องนี้เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเจ้าหน้าที่ตำรวจในสหรัฐอเมริกา ในประเทศที่อ้างว่าเป็นประชาธิปไตย ตำรวจที่นี่มักจะทำในสิ่งที่เข้าใจได้ยาก
ยกตัวอย่างเช่น นักสืบมาร์ตินที่นี่ควบคุมกองกำลังใต้ดินในพื้นที่ได้เกือบทั้งหมดแล้ว บางส่วนขายกัญชา บางส่วนขายยาเสพติด หรือบางส่วนจัดการค้าประเวณี พวกเขาทั้งหมดล้วนเชื่อมโยงกับเขา และเขาจะให้ความคุ้มครองแก่คนเหล่านี้ตามความเหมาะสม
ยกตัวอย่างเช่น หากสถานการณ์ตึงเครียด เขาจะแจ้งหรือเตือนให้คนเหล่านี้ปิดกิจการสักสองสามวัน หรือเก็บตัวเงียบๆ สักสองสามวัน เมื่อสถานการณ์สงบลงแล้ว เขาจะเรียกคนเหล่านี้กลับมาทำเงินอีกครั้ง
แน่นอนว่าค่าคอมมิชชั่นที่เขาได้รับจากคนเหล่านี้ในแต่ละเดือนนั้นมากกว่าเงินเดือนประจำปีของเขามาก ดังนั้นมาร์ตินจึงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาตลอด เขาไม่รังเกียจที่จะช่วยเหลือพวกอันธพาลเหล่านี้ด้วยบางสิ่งบางอย่างเพื่อให้พวกเขาทุ่มเทให้กับการทำงานให้กับเขามากขึ้น
“ปัง…” ร่างของผู้หญิงคนหนึ่งถูกโยนเข้าไปในห้องสอบสวนอย่างหนัก จากนั้นเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ก้าวออกมาและถอดฮู้ดสีดำออกจากศีรษะของผู้หญิงคนนั้น
ผู้หญิงคนนั้นคือหยางเฉียน เธอถูกนำตัวมาที่นี่หลังจากหมดสติ และเธอยังไม่ตื่น
ทันใดนั้น ตำรวจนายหนึ่งก็มาพร้อมอ่างน้ำ แล้วราดลงบนหัวของหยางเฉียน เครื่องปรับอากาศถูกปรับให้เบาลงเล็กน้อย หยางเฉียนจึงตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะตื่นขึ้นมาทันที
แสงภายในห้องสว่างเกินไปเล็กน้อย และหยางเฉียนจึงเอามือบังตาไว้ ใช้เวลานานมากจึงจะรู้สึกตัว
“โอ้พระเจ้า ดูสิผู้หญิงตะวันออกคนนี้ เธอสวยจริงๆ” มาร์ตินกล่าวกับลูกน้องของเขา “ถ้าเธอมีงานทำดีๆ เธอคงกลายเป็นเศรษฐีในพริบตา เพราะมีผู้ชายมากมายที่อยากจะนอนกับเธอ”
“เจ้านาย เท่าที่ผมรู้ นี่เป็นสินค้าระดับท็อปของฮันส์นะ หึ เธอคิดราคาแพงกว่าผู้หญิงคนอื่นเยอะ ผู้หญิงคนอื่นก็อยากให้ผู้ชายเลือก แต่เธอต่างหากที่เลือกผู้ชาย ว่ากันว่าเธอไม่ทำธุรกิจกับใครก็ได้” ชายผิวดำคนหนึ่งพูดด้วยเจตนาร้าย
“จริงเหรอ? ฮ่าๆ ผมเป็นนักสืบที่นี่มาสิบปีแล้ว และพูดตรงๆ เลยว่านี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นอะไรแบบนี้ ฮ่าๆ ผมควรทำยังไงดี? ผมควรจะปฏิบัติกับผู้หญิงคนนี้เหมือนเทพธิดาดีไหม?” มาร์ตินหัวเราะ
เขาเดินเข้าไปหาหยางเฉียน หยิบกระบองออกมา ยกคางของเธอขึ้นมองลง ก่อนจะดีดลิ้นแล้วพยักหน้า พูดว่า “ไม่เลวเลย ไม่เลวเลยจริงๆ เป็นผู้หญิงที่มีเสน่ห์ทีเดียว อยากรู้จัง คุณหยางที่รัก คุณจะยอมทำธุรกิจกับฉันไหม”
“คุณอยากทำอะไร” ร่างกายของหยางเฉียนสั่นเล็กน้อย เธอทั้งกลัวและโกรธ
ไม่มีใครอยากเลือกเส้นทางนี้ เพราะเมื่อก้าวเข้ามาแล้ว ก็ต้องบอกลาชีวิตในอดีต ต้องอดทนกับความอับอายและน้ำตา ฝืนยิ้มเพื่อเอาใจคนเหล่านั้น แต่เธอไม่มีทางเลือกจริงๆ หากเธอสามารถกลับไปเริ่มต้นใหม่ได้ เธอจะไม่อิจฉาใคร เธอจะตั้งใจเรียนและใช้ชีวิตธรรมดาๆ ต่อไป
แต่ตอนนี้มันสายเกินไปที่จะพูดอะไรแล้ว เธอได้ก้าวเดินบนเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับนี้แล้ว และสถานการณ์ในปัจจุบันดูเลวร้ายมาก
“โอ้ ผู้หญิงคนนี้พูดจริง ๆ ด้วย! ฮ่าๆ นึกว่าของไฮโซของฮันส์จะเย็นชาเหมือนน้ำแข็งซะอีก” มาร์ตินพูดอย่างประหลาดใจกับเจ้าหน้าที่ที่นั่งข้างๆ
เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายหัวเราะลั่น บรรยากาศในห้องเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ แล้ว เจ้าหน้าที่บางคนก็ไม่สามารถเรียกตัวเองว่าตำรวจได้เลย พวกเขาเป็นแค่อันธพาลที่มีเส้นสายและสวมเครื่องแบบตำรวจ แถมยังน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอันธพาลอีก