by 
“โอ้ อัลเลน อย่าเพิ่งไปนะ เรื่องของเรายังไม่จบ” สมิธอุทานพลางกดหน้าผาก “คิดว่าเรื่องนี้จบแล้วเหรอ? ไม่สิ ยังไม่จบเลย เย่ห่าวซวนกลายเป็นเรื่องใหญ่ที่สุดที่เรากังวล เราเห็นเขาแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน วิญญาณฟีนิกซ์ที่บอบช้ำของเขากำลังตื่นขึ้นและทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ”
“คุณไม่ได้อ้างว่าพัฒนายาฆ่าวิญญาณฟีนิกซ์ขึ้นมาเหรอ? ทำไมเขาถึงมีอาการแบบนี้? ทำไม? หรือว่าเราเสียผู้ฝึกตนระดับ 3 ของแดนเปิดไป แล้วยาฆ่าวิญญาณฟีนิกซ์ที่ใช้เงินพัฒนากว่าพันล้านดอลลาร์สหรัฐ กลับใช้ไม่ได้ผลกับเขา?”
“ท่านครับ เรื่องนี้น่าเสียใจจริงๆ ครับ จากการค้นคว้าพบว่าวิญญาณหงส์บนยอดเขาเย่ห่าวซวนเป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษจากจีนโบราณ เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นอมตะ อย่างไรก็ตาม ยาของเรามีฤทธิ์ยับยั้งมันอย่างรุนแรงมาก หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ระเบิดของเราคงไม่สามารถทำร้ายมันได้”
“อีกเรื่องหนึ่ง” อัลเลนปรับแว่นแล้วพูด “ถึงแม้ยาจะไม่ได้ออกฤทธิ์ฆ่าเฟิงฮุนโดยตรง แต่มันก็จะยับยั้งเขาได้อย่างแน่นอน ถ้าเขาบาดเจ็บ เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ในระยะสั้น”
“แต่เขายังคงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว บอกฉันหน่อยสิว่าเกิดอะไรขึ้น” สมิธพูดอย่างโกรธๆ
“เราตัดความเป็นไปได้ที่เขาจะได้พบกับปาฏิหาริย์ไม่ได้” อลันพูดอย่างหมดหนทาง “คุณรู้ไหม ในนิยายจีน ตัวเอกมักจะได้พบกับปาฏิหาริย์เสมอ หลังจากตกหน้าผา พวกเขาจะฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ที่ไม่มีใครเทียบได้ นี่คือกฎเกณฑ์ที่เด็ดขาดและไม่มีวันเปลี่ยนแปลง”
“โอเค โอเค ฉันพูดไม่ออกเลย” สมิธลูบหัว หันหลังเดินวนไปมาในห้อง ก่อนจะหันกลับมายิ้มร้ายกาจ “เย่ห่าวซวนได้คุกคามความมั่นคงของประเทศไปแล้ว ฉันคิดว่าจำเป็นต้องรายงานให้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงทราบ และขอให้พวกเขาช่วยกำจัดเขา”
“เรื่องนี้… ผมเกรงว่ามันค่อนข้างยาก” อลันพูดด้วยความยากลำบาก “คุณรู้ไหม มีคนระดับสูงกว่าที่ต่อต้านเราอยู่ไม่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากยาจีนโบราณของเย่ห่าวซวนจะถูกนำเข้ามาในประเทศของเราเพื่อประโยชน์ของประชาชน ผมจึงคิดว่ามันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย”
“เฮ้ แล้วคุณจะรู้ได้ยังไงถ้าคุณไม่ลอง” สมิธยิ้มเยาะ
หลังจากเย่ห่าวซวนจัดการเรื่องโคลนทางโทรศัพท์แล้ว เขาก็เดินออกไป ทันใดนั้น ไม่กี่ก้าว คิ้วของเขาก็ขมวดขึ้น
กลิ่นเลือดจางๆ ลอยมาจากข้างหน้า บ่งบอกชัดเจนว่าเพิ่งมีเรื่องไม่พึงประสงค์เกิดขึ้น
หลังจากก้าวไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว เย่ห่าวซวนก็เห็นคนๆ หนึ่งโผล่ออกมาจากมุมหนึ่ง เขาก้าวไปข้างหน้าและต้องตกใจเมื่อเห็นว่าคนที่นอนอยู่บนพื้นดูเหมือนเขาเป๊ะ เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นร่างโคลน
ดูเหมือนหมอนี่จะถูกส่งมาจากแอเรีย 51 เพื่อฆ่าฉัน แต่เขากลับตายก่อนที่จะได้แตะต้องตัวฉันด้วยซ้ำ? เย่ห่าวซวนไม่เชื่อว่าหมอนี่จะฆ่าตัวตาย เขาเหลือบมองบาดแผลบนร่างโคลน บาดแผลนี้พิเศษมาก รอยมีดโค้งทำให้เย่ห่าวซวนรู้สึกหนาวขึ้นมาทันที
“หลี่หยานซิน…” เย่ห่าวซวนตะโกนพลางยืนขึ้นอย่างกะทันหันและมองไปรอบๆ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือวิธีของหลี่เหยียนซินจริงๆ ผู้หญิงคนนี้มาถึงแล้ว เย่ห่าวซวนสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเธอเมื่อไม่กี่วันก่อน เธอแอบช่วยเหลือเขาอยู่ แต่ทำไมเธอถึงไม่แสดงตัวให้เขาเห็นล่ะ
“หลี่เหยียนซิน ออกมา! ข้ารู้ว่าเป็นเจ้า ออกมาเดี๋ยวนี้! เจ้าซ่อนตัวทำไม?” เย่ห่าวซวนตะโกนเสียงดังลั่น แต่หลี่เหยียนซินก็ยังไม่ปรากฏตัว
เย่ห่าวซวนหลับตาลง จิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขากระจัดกระจาย ร่างกายของเขายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ จิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์จึงอ่อนแอลงกว่าตอนที่เขาอยู่ในจุดสูงสุดมาก
แต่เขายังคงรู้สึกบางอย่าง: ผู้หญิงคนนี้มีความเกี่ยวข้องกับเขาทางสายเลือด เธอต้องการวิ่งหนีและต้องการถามเขาว่าเขาจะอนุญาตหรือไม่
เมื่อเลือกทิศทางแล้ว เย่ห่าวซวนก็ทรงตัวและหายลับไปในยามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว โดยมั่นใจว่าหลี่หยานซินอยู่ทางนั้นแน่นอน
ถนนมุ่งตรงสู่ทะเล และพื้นที่ค่อนข้างรกร้าง วัชพืชรอบข้างสูงกว่าคน มีเพียงแสงไฟสลัวๆ ริมถนน นอกจากเสียงคลื่นซัดฝั่งแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก
เย่ห่าวซวนยืนอยู่เบื้องหน้าดินแดนรกร้างว่างเปล่า จ้องมองไปรอบ ๆ อย่างตั้งใจ เขาสัมผัสได้ถึงรัศมีแห่งพลังที่แผ่ขยายของหลี่เหยียนซิน และรู้สึกมั่นใจว่าหญิงผู้นี้อยู่ที่นี่ สัญชาตญาณของเขานั้นไร้ที่ติ
“หลี่เหยียนซิน แม้แต่ตอนนี้เจ้าก็ยังไม่ยอมออกมาพบข้า!” เย่ห่าวซวนตะโกน “เมื่อข้าพบเจ้าครั้งสุดท้ายที่ประเทศจีน เจ้าบอกว่าเจ้าจะเฝ้าสุสานของอาจารย์ข้า และหลังจากนั้น เจ้าจะอยู่ข้างข้าตลอดไป ไม่จากไปไหน เจ้าลืมไปแล้วหรือ?”
เสียงนั้นดังไปไกล แต่บริเวณโดยรอบยังคงเงียบสงัด ไม่มีใครตอบรับ เย่ห่าวซวนทรุดลงกับพื้นด้วยความสิ้นหวัง เพราะในใจหลี่เหยียนซินได้หายตัวไป เขาติดตามเธออย่างใกล้ชิด แต่เธอก็ยังหนีรอดมาได้ ทำให้เย่ห่าวซวนรู้สึกหงุดหงิดใจไม่น้อย
ขณะที่เย่ห่าวซวนกำลังรู้สึกหดหู่ ก็มีร่างสีขาวปรากฏขึ้นเบื้องหน้า กลิ่นหอมคุ้นเคยลอยฟุ้งเข้าจมูก เขาเงยหน้าขึ้นมองและพบว่าเป็นหลี่เหยียนซิน ผมของเธอปลิวไสวไปตามสายลม สีหน้าของเธอดูงดงามราวกับไม่ได้เศร้าหรือสุขสันต์ในยามราตรี
“ในที่สุดคุณก็ออกมาแล้ว” เย่ห่าวซวนยืนขึ้นช้าๆ และจ้องมองไปที่หลี่หยานซิน
“คุณจำเรื่องต่างๆ ก่อนหน้านี้ได้ไหม” หลี่หยานซินพูดอย่างใจเย็น
“ตอนนี้ฉันจำได้แล้ว” เย่ห่าวซวนพยักหน้า จากนั้นถามด้วยความประหลาดใจ “เอ่อ คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันความจำเสื่อม?”
“ถ้าเจ้าไม่สูญเสียความทรงจำ หรือไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เกือบตาย วิชาโลหิตนำทางของข้าจะหาเจ้าไม่พบได้อย่างไร” หลี่เหยียนซินจ้องมองเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “คราวหน้าอย่าประมาทอีก และอย่าปล่อยให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจกลับคืนได้เช่นนี้อีก”
“รู้แล้ว ฉันจะระวัง” รอยยิ้มของเย่ห่าวซวนค่อยๆ กว้างขึ้น เขารีบวิ่งเข้าไปกอดหญิงสาวแน่น ก่อนจะพึมพำ “กลิ่นของคุณ… ฉันไม่ได้กลิ่นมานานแล้ว”
“ข้าสาบานไว้หลายครั้งแล้วว่าจะไม่ยุ่งกับเจ้า ไอ้สารเลว” หลี่เหยียนซินกอดเย่ห่าวซวนแน่นเช่นกันพลางกล่าวว่า “แต่ทุกครั้งที่ข้าเห็นเจ้า ข้าก็ลืมคำสาบานที่ข้าเคยให้ไว้ทั้งหมดเสียแล้ว ข้ารู้สึกเหมือนขาดเจ้าไปไม่ได้ตลอดชีวิต”
“ถ้าเจ้าอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีข้า ก็อย่าจากข้าไปอีก” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ดีใจที่ได้พบเจ้าที่นี่ แม้แต่พระเจ้าก็คงไม่ยอมให้เจ้าจากข้าไปอีก”
ทั้งสองโอบกอดกันในยามค่ำคืน โดยไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด
“นี่คือทั้งหมดที่คุณเคยประสบในอเมริกาในช่วงนี้หรือเปล่า?”
ทั้งสองคนเดินจูงมือกัน และเย่ห่าวซวนก็เล่าให้หลี่หยานซินฟังถึงประสบการณ์ของเขาในสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาทีละคำ