ตำแหน่งนี้ก็ดี แต่เขาต้องมีชีวิตถึงจะอยู่ตำแหน่งนี้ได้
“คุณรักอาชีพของคุณจริงๆ หรือเปล่า?” เย่ห่าวซวนถามขึ้นอย่างกะทันหัน
“มีแต่ไอ้สารเลวเท่านั้นที่จะยอมมีชีวิตแบบนี้” พี่ห่าวสบถ “พูดตรงๆ เลยนะ คนอย่างเรานี่ทำเรื่องเลวร้ายมาสารพัด ไม่มีอะไรที่เราจะไม่ทำ”
“แต่มีอยู่สิ่งหนึ่ง: เราทุกคนล้วนเป็นมนุษย์ บางครั้งเราก็ต้องทำสิ่งที่เราไม่อาจทนเห็นมันเกิดขึ้นได้ แต่ฉันจะทำอะไรได้ล่ะ ฉันไม่มีการศึกษามากนัก และถ้าฉันอยากจะประสบความสำเร็จในต่างประเทศ นี่เป็นหนทางเดียวที่ฉันจะทำได้ ถ้าไม่ ฉันคงแย่ยิ่งกว่าขอทานในแมกนีเซียมเสียอีก จริง ๆ นะ”
ดูเหมือนพี่เฮาจะพูดเรื่องเศร้าๆ ว่า “ผมมาที่นี่อย่างผิดกฎหมายจากที่อื่น สมัยผม ชาวเม็กซิกันเข้มงวดมากเรื่องการอพยพเข้าเมืองผิดกฎหมาย พวกเขาแทบจะไม่เคยให้โอกาสคนอย่างเราเลย”
“เราทำงานผิดกฎหมายในเวลากลางวัน และเราต้องคอยฟังข้างหนึ่งเวลาที่เราหลับตอนกลางคืน เพราะกลัวว่าถ้าจู่ๆ ตำรวจจะมาตรวจห้องเรา เราจะไม่สามารถหลบหนีได้…”
เมื่อพูดถึงอดีต พี่เฮาอดถอนหายใจไม่ได้ อดีตนั้นเจ็บปวดเกินกว่าจะหวนรำลึก ชายหนุ่มผู้เปี่ยมไปด้วยความปรารถนา แต่กลับต้องหลบซ่อนอยู่ตรงนั้นตรงนี้ เมื่อมาถึงที่นี่ กลับกลายเป็นเช่นนี้
“ดีแล้วที่คุณคิดอย่างนั้น” เย่ห่าวซวนกล่าว “ถ้าคุณคิดว่าสิ่งที่เอ็มพูดคุ้มค่ากับชีวิตของคุณ คุณสามารถทำทุกวิถีทางเพื่อตามหาผู้หญิงคนนั้น หรือคุณสามารถจับตัวฉันและขอเครดิตจากเขา”
“แต่หลักการก็คือคุณมีความสามารถ”
“ข้าไม่กล้า ข้าไม่กล้า” เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากพี่ห่าว เขาไม่ได้ยินคำพูดของเย่ห่าวซวนที่คอยเตือนเขาได้อย่างไร
“ขอบคุณคุณเย่ที่เตือนสติครับ ผมจะระวังพฤติกรรมของตัวเองในอนาคต และจะคิดถึงชีวิตด้วย เพราะยังไงเส้นทางนี้ก็ไม่ใช่เส้นทางที่ถูกต้อง” พี่เฮาพยักหน้าซ้ำๆ
“จะเกิดอะไรขึ้นหากคุณมีสถานะ M และไม่ถูกผูกมัดโดยใคร” เย่ห่าวซวนพูดขึ้นอย่างกะทันหัน
ดวงตาของพี่ชายห่าวแข็งค้าง และทันใดนั้นเขาก็หายใจหนักขึ้น
เขาไม่ได้คิดถึงสิ่งที่เย่ห่าวซวนพูด และไม่กล้าแม้แต่จะคิดด้วย สิ่งที่เขาคิดมากที่สุดคือการฆ่าโจวเฟิง แล้วดึงดูดความสนใจจากคุณเอ็ม และสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในไชน่าทาวน์ แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว
เขาไม่เคยกล้าที่จะคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ Ye Haoxuan พูด แต่ประโยคนี้ก็น่าดึงดูดเกินไป
พี่เฮาอดคิดแบบนั้นไม่ได้ ยิ่งคิดก็ยิ่งหุนหันพลันแล่น… ใช่แล้ว ใครจะไปอยากอยู่ใต้ชายคาเดียวกันตลอดไปกันเล่า? ถ้าเขามีตำแหน่งอย่างคุณเอ็ม และไม่มีใครผูกมัด มันจะอิสระขนาดไหนกันเชียว?
เขาไม่จำเป็นต้องได้รับมอบหมายงานตลอดทั้งวัน ซึ่งเขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้เสร็จแต่ก็จำเป็นต้องทำอยู่ดี
เขาไม่จำเป็นต้องโดนดุต่อหน้าคนบางคนเมื่อทำบางอย่างล้มเหลว
“ผม…ผมทำได้ใช่ไหมครับ” พี่ห่าวพูดตะกุกตะกัก เขาไม่กล้าคิด แต่ก็อดคิดไม่ได้
จริงๆ แล้วเขาไม่เคยคิดว่าเขาจะมาอยู่ในตำแหน่งนั้นเลย มันน่าทึ่งมาก
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “คุณก็เป็นมนุษย์ คุณก็เป็นผู้ชาย คุณมีความทะเยอทะยานและความปรารถนา ทำไมคุณถึงไม่สามารถแทนที่เขาได้ล่ะ?”
“แต่…ว่ากันว่าเบื้องหลัง M มีองค์กรที่ทรงพลังมาก…” พี่ห่าวยังคงลังเลเล็กน้อย
“แล้วไงล่ะ?” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “ก็แค่กลุ่มชิงหลงเท่านั้นแหละ คุณคิดจริงๆ เหรอว่ากลุ่มชิงหลงไม่มีวันถูกทำลายได้?”
พี่ห่าวเงียบไป…
ที่จริงแล้ว สิ่งที่เย่ห่าวซวนพูดนั้นก็มีเหตุผลอยู่บ้าง ทุกคนล้วนมีความทะเยอทะยาน เขาไม่ได้พอใจกับสภาพที่เป็นอยู่มานานหลายปี ในใจของเขามีฟิวส์อยู่ตลอดเวลา และเย่ห่าวซวนก็ขยายฟิวส์นี้ออกไปอย่างไม่สิ้นสุด
“สิ่งที่คุณพูดทั้งหมดเป็นความจริงหรือเปล่า?” พี่ชายห่าวรู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อย: “คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าคุณรู้ว่ากลุ่มชิงหลงอยู่ที่ไหน?”
“ในเมื่อข้าบอกเช่นนั้น จงเตรียมตัวไว้ ข้ารู้ว่ากลุ่มชิงหลงเป็นอย่างไรดีกว่าเจ้า” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างแผ่วเบา
พี่ห่าวเงียบไปครู่หนึ่ง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จริงๆ แล้ว ถ้าอยู่คนเดียว เขาคงไม่กล้าคิดอะไรแบบนี้หรอก แต่พอเย่ห่าวซวนพูดออกมาแบบนี้ เขาก็รู้สึกถูกล่อลวงขึ้นมาจริงๆ
ใช่ เขารู้สึกสะเทือนใจเพราะรู้สึกว่าเย่ห่าวซวนไม่ใช่คนธรรมดา ในเมื่อเขาพูดแบบนั้น เขาคงมีเหตุผลของเขา
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยได้ติดต่อกับเย่ห่าวซวนมากนัก แต่พี่ชายห่าวก็ประทับใจอย่างยิ่งกับกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ที่เย่ห่าวซวนเปิดเผยออกมาโดยตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจ
“ทำไมเจ้าถึงอยากช่วยข้า” พี่เฮาถาม นี่เป็นสิ่งที่เขาสับสนที่สุดในใจ เขาคิดว่าถ้าใครใจดีกับเขามากเกินไปโดยไม่มีเหตุผล เขาคงเป็นคนทรยศหรือขโมย เย่ห่าวซวนไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขาเลย เขาจึงค่อนข้างสงสัยว่าเย่ห่าวซวนจะช่วยเขาได้หรือไม่
“เพราะฉันอยู่ที่ไชนาทาวน์และต้องการพันธมิตร” เย่ห่าวซวนยิ้มและพูดว่า “ฉันจะช่วยให้คุณได้รับการเลื่อนตำแหน่ง แล้วคุณก็จะจัดหาสิ่งที่ฉันต้องการให้ฉัน”
“แล้วฉันก็ไม่ใช่เจ้านายเธอนะ แค่พันธมิตรของเธอ… ว่าไงล่ะ? ถึงแม้ฉันจะให้เธอได้ไม่มาก แต่สิ่งที่ฉันให้เธอได้นั้น เป็นสิ่งที่คนอื่นให้ไม่ได้”
“มีอะไรเหรอ” พี่ห่าวรู้สึกซาบซึ้งใจมาก
“อิสรภาพ” เย่ห่าวซวนตอบ “และอำนาจเหนือทุกสิ่ง เป็นอย่างไรบ้าง?”
“คุณช่วยให้ฉัน…คิดเรื่องนี้สักพักได้ไหม” พี่ชายห่าวลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า
“ตกลง” เย่ห่าวซวนพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “เมื่อพิจารณาแล้ว โปรดติดต่อฉันได้เลย แต่ความอดทนของฉันมีจำกัด ถ้าคุณใช้เวลานานเกินไปในการพิจารณา ฉันอาจจะมองหาคนอื่นก็ได้”
“ฉันจะตัดสินใจภายในสามวัน” พี่ชายห่าวพูดขณะกัดฟัน
เย่ห่าวซวนไม่ได้รีบร้อน เพราะเรื่องนี้ตัดสินได้ยาก
หลังอาหารเย็น เย่ห่าวซวนและซูรั่วหมิงก็ออกไปด้วยกัน และซูรั่วหมิงไม่ได้พูดอะไรสักคำระหว่างรับประทานอาหาร
“ถามอะไรก็ได้ที่อยากถาม” เย่ห่าวซวนหัวเราะขึ้นมาทันที เขาคิดว่าสีหน้าลังเลของสวี่รั่วหมิงนั้นตลกมาก เธออยากจะถามอะไรเขาสักอย่าง แต่ไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี
“ฉันอยากถามหน่อยว่า เธอต้องการทำอะไรกันแน่” ซูรั่วหมิงสงบลง ก่อนจะเอ่ยถามในใจในที่สุด “คนอย่างพี่ห่าวไม่ใช่คนดี พ่อฉันเกลียดคนที่เข้าใกล้ท่านมากเกินไป”
“แน่นอนว่าฉันรู้เรื่องนั้น” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “แต่คนพวกนี้มีอยู่ทุกที่ในสังคม และพวกเขาอยู่ทุกที่จริงๆ”
“มันไม่เกี่ยวกับเราเลย เขาเดินตามทางของเขา ส่วนฉันเดินตามทางของฉัน เราไม่ยุ่งเกี่ยวกัน” ซูรั่วหมิงกล่าว
“นายยังทำให้เรื่องง่ายเกินไปอีก” เย่ห่าวซวนยิ้มขมขื่นพลางพูดว่า “โจวเฟิงตายแล้ว เหนือโจวเฟิงขึ้นไปมีคนชื่อเอ็ม และด้านหลังเอ็มคือกลุ่มชิงหลง ฉันคิดว่านายคงไม่รู้ว่ากลุ่มชิงหลงคืออะไร”
“ฉันไม่รู้” ซูรั่วหมิงส่ายหัว
“องค์กรนักฆ่าระดับนานาชาติ ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่พวกเขาทำไม่ได้หรือกล้าทำ” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างใจเย็น “โจวเฟิงถือเป็นสมาชิกระดับรองขององค์กรนี้ ความสัมพันธ์ของเรากับโจวเฟิงจะถูกเปิดเผยเร็ว ๆ นี้”
“แทนที่จะรอให้เจ้าตัวนี้แข็งแกร่งขึ้นแล้วทำตามคำสั่งของกลุ่มชิงหลงให้มาหาเรา เราอาจจะต้องรับเขาเข้ามาก่อน คัดเลือกเขา และใช้พลังของเขาจัดการกับ M หรือกลุ่มชิงหลงอย่างช้าๆ”
“ข้ารู้สึกเสมอว่าเจ้ามีความทะเยอทะยานอีกอย่าง บอกฉันหน่อยสิ ความทะเยอทะยานของเจ้าคืออะไร” ซูรั่วหมิงหันกลับมามองเย่ห่าวซวนทันที
“ข้าไม่มีความทะเยอทะยานใดๆ” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างจริงใจ “หากข้ามี ข้าก็แค่อยากขอให้ทุกคนในคลินิกปลอดภัย ข้าไม่อยากให้ท่านและอาจารย์ต้องได้รับอันตรายใดๆ เพราะฉัน”
“แต่พวกเราก็โดนกลุ่มชิงหลงพัวพันไปแล้ว พวกเขาไม่ยอมปล่อยข้าไปง่ายๆ หรอก และก็ไม่ยอมปล่อยอี้เจินถังไปง่ายๆ ด้วย ดังนั้นข้าคิดว่า… เราควรแสดงพลังออกมา ข้าทำแบบนี้ก็เพื่อปกป้องเจ้าเท่านั้น”
ซูรั่วหมิงจ้องมองเย่ห่าวซวน ขณะที่เย่ห่าวซวนเองก็มองซูรั่วหมิงอย่างใจเย็น เธอไม่เคยเห็นอะไรผิดปกติในแววตาของเย่ห่าวซวนเลย ถ้ามีอะไรที่แปลกไป ก็คงมีเพียงความจริงใจในแววตาของเย่ห่าวซวนเท่านั้น
“ข้ารู้สึกมาตลอดว่าเจ้ามีเจตนาอื่น แต่ข้าก็เห็นความจริงใจในคำพูดของเจ้าเช่นกัน” ในที่สุด ซูรั่วหมิงก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทางและกล่าวว่า “อี้เจินถังที่นี่เงียบสงบและเรียบง่ายมาก พ่อของข้าต้องการเพียงสืบทอดประเพณีอี้เจินถัง ท่านไม่อยากให้เกิดอะไรขึ้นกับอี้เจินถัง เจ้าเข้าใจไหม?”
“ข้าเข้าใจแล้ว” เย่ห่าวซวนกล่าว “หากท่านบอกว่าข้ามีเจตนาอื่น ข้าก็บอกได้เพียงว่าเจตนาของข้าคือการเสริมสร้างตนเองและมีวิธีปกป้องตนเองมากขึ้น” เย่ห่าวซวนกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ
“ทำไมคุณถึงรู้สึกถึงวิกฤตเช่นนี้?” ซูรั่วหมิงขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณปลอดภัยที่นี่ ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงรู้สึกแบบนี้”
“เพราะตัวตนของฉันยังคงเป็นปริศนา และเพราะฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันเป็นใคร” เย่ห่าวซวนยิ้มและพูดว่า “ฉันรู้สึกเสมอว่าการบาดเจ็บและอุบัติเหตุของฉันมีเหตุผล ไม่ว่าจะอย่างไร ฉันก็ต้องค้นหาเหตุผลเหล่านั้นให้ได้ แค่นั้นเอง”
“ตกลง” ซูรั่วหมิงส่ายหัวอย่างหมดหนทางและพูดว่า “ฉันเชื่อคุณแล้ว”
“ขอบคุณสำหรับความเข้าใจของคุณ” เย่ห่าวซวนถอนหายใจยาว
ทันใดนั้น รถคันหนึ่งก็จอดอยู่หน้าเย่ห่าวซวน บอดี้การ์ดคนหนึ่งเดินลงมาจากรถ เย่ห่าวซวนจำบอดี้การ์ดคนนี้ได้ เขาคือบอดี้การ์ดของหยางซาน ลูกสาวของตระกูลหยาง ซึ่งเขาเคยพบเมื่อครั้งที่แล้วตอนทำงานการกุศล
อย่างไรก็ตาม ครั้งสุดท้ายที่ผู้ชายคนนี้ปรากฏตัว เขาก็ถูกคลื่นชีพจรทำให้หมดสติ และในท้ายที่สุด เย่ห่าวซวนก็เป็นคนช่วยหยางซานไว้
“โอ้ ท่านเย่ที่เคารพ คุณยังจำฉันได้ไหม?” บอดี้การ์ดโค้งคำนับเล็กน้อยให้กับเย่ห่าวซวน
“แน่นอน ฉันจำได้ ฮ่าๆ ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ นายมาหาฉันเหรอ” เย่ห่าวซวนพูดด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
“แน่นอนครับ คุณหนูของเราขอเชิญคุณเย่และคุณหนูซู่มานั่งที่บ้านของเรา” บอดี้การ์ดพูดพร้อมกับก้มหน้าลง
“มีอะไรเหรอ?” ซูรั่วหมิงถาม “ช่วงนี้ซานซานเป็นยังไงบ้าง?”
“คุณหยางเป็นคนดีมาก เธอแค่อยากคุยกับคุณ เธอไม่ได้มีเจตนาอื่นใด” บอดี้การ์ดยักไหล่แล้วพูดว่า “พูดอีกอย่างก็คือ ต่อให้มีเต็มร้อย ฉันก็ยังไม่แน่ใจเหมือนกัน รู้ไหม ฉันก็แค่บอดี้การ์ดตัวเล็กๆ คนหนึ่ง”
“ไปเยี่ยมบ้านคุณหยางกันเถอะ” เย่ห่าวซวนยิ้ม เขาขอให้หยางซานซานทำอะไรบางอย่าง เธอน่าจะพอมีไอเดียบ้าง ไม่งั้นคงไม่มาหาเขาหรอก