“นายท่าน?” เย่ห่าวซวนร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “ดึกมากแล้ว ทำไมท่านยังไม่เข้านอนอีก?”
“ฉันจะนอนได้อย่างไรถ้าคุณไม่กลับมา” ซูเจ๋อพูดอย่างเบาๆ
“ขอโทษที่ทำให้อาจารย์ต้องกังวล” ความรู้สึกอบอุ่นแล่นพล่านในหัวใจของเย่ห่าวซวน ความกังวลของซูเจ๋อนั้นไม่ได้โกหก เขาถือว่าตัวเองเป็นศิษย์จริงๆ
ไม่ว่าอย่างไร เขาก็มีความสุขมากที่นี่ในคลินิกแรก และเข้ากับเพื่อนศิษย์ได้ดี หากเขายอมรับประสบการณ์ชีวิตของตัวเอง เย่ห่าวซวนก็อยากอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต
“เรื่องจบแล้วเหรอ?” ซูเจ๋อพูดเบาๆ เขารู้ว่าเย่ห่าวซวนกำลังจะทำอะไร
“อาจารย์ คุณรู้ทุกอย่างไหม?” เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่ ฉันรู้ทุกอย่าง” ซูเจ๋อพยักหน้าและกล่าวว่า “ไม่ว่ายังไงก็ตาม หากคุณพบเจอเรื่องแบบนี้ในอนาคต คุณจะไปคนเดียวไม่ได้”
“ฉันเข้าใจ ฉันจะไม่ทำแบบนั้นอีกในครั้งหน้า” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“โจวเฟิงอยู่ไหน” ซูเจ๋อถาม “วันนี้คุณคุยอะไรกับเขาบ้างไหม”
“ตายแล้ว” เย่ห่าวซวนพูดคำสองคำง่ายๆ นี้ด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง “ครอบครัวของหยานชิงเฉิงกว่า 30 คน ตายด้วยน้ำมือของโจวเฟิง ข้าไปกับเธอคืนนี้ ตอนนี้เธอมีแต่ความแค้นอยู่ในแววตา”
“การแก้แค้นมันง่ายขนาดนั้นเชียว?” ซูเจ๋อถอนหายใจเบาๆ “ด้านหลังโจวเฟิงคือคุณเอ็ม และด้านหลังคุณเอ็มคือกลุ่มชิงหลง ผู้หญิงอย่างเธอจะฆ่าคนพวกนั้นได้ยังไงกัน?”
“ท่านอาจารย์ ท่านรู้ได้อย่างไรกัน?” เย่ห่าวซวนอดประหลาดใจไม่ได้ ซูเจ๋อรู้ความสัมพันธ์ระหว่างคุณเอ็มกับกลุ่มชิงหลงได้อย่างไร
“ฮ่าๆ ถึงแม้อาจารย์ของเจ้าจะแก่แล้ว แต่ท่านก็ไม่ได้แก่และตาบอดขนาดนั้น” ซู่เจ๋อยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “เจ้าไม่ได้โน้มน้าวนางได้หรอกหรือ?”
“ฉันพยายามโน้มน้าวเธอ แต่ตอนนี้เธอกลับถูกความเกลียดชังบดบังจนมองไม่เห็นอะไร และไม่สามารถฟังอะไรได้เลย” เย่ห่าวซวนส่ายหัว
“มันเป็นแค่ปีศาจในใจเธอ ไม่มีใครหลีกเลี่ยงได้ ปล่อยเธอไปเถอะ มันต้องมีเหตุและผล” ซู่เจ๋อพยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ครอบครัวของโจวเฟิงอยู่ที่ไหน”
“ปล่อยเขาไป” เย่ห่าวซวนพูดคำสองคำง่ายๆ อีกครั้ง
“โอ้ เขาปล่อยเขาไปเหรอ?” ซูเจ๋อมองเย่ห่าวซวนด้วยความประหลาดใจและถามว่า “ทำไมล่ะ? คุณไม่กลัวว่าครอบครัวของเขาจะมาแก้แค้นคุณเหรอ?”
“ข้าคิดมาตลอดว่าความโชคร้ายไม่ควรส่งผลกระทบต่อสมาชิกในครอบครัว โจวเฟิงทำเรื่องเลวร้ายไว้มากมาย และเขาสมควรตาย แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับครอบครัวของเขาเลย” เย่ห่าวซวนกล่าว “ถ้าข้าไม่ปล่อยครอบครัวเขาไป แล้วจะมีอะไรแตกต่างระหว่างเขากับข้า?”
“ฮ่าฮ่า ดีแล้วที่เจ้ารู้เรื่องนี้” ซูเจ๋อพยักหน้าและกล่าว “เส้นทางที่โจวเฟิงเลือกเดินนั้นถูกกำหนดไว้ให้เป็นเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ ดังนั้นผลที่เขาได้รับในวันนี้จึงเป็นการชดใช้กรรมของเขาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของเขาเป็นผู้บริสุทธิ์ หากเจ้าฆ่าพวกเขาจริงๆ เจ้าก็มีนิสัยชั่วร้าย”
“ฉันรู้” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “ฉันรู้ขีดจำกัดของฉัน”
“โอเค ฉันมาที่นี่คืนนี้เพื่อยืนยัน ในเมื่อนายปล่อยครอบครัวเขาไป ก็ดีแล้ว” ซูเจ๋อพยักหน้าแล้วพูดว่า “ยื่นมือออกมาสิ ให้ฉันดูว่านายเป็นยังไงบ้าง”
เย่ห่าวซวนยื่นมือออกไปตามที่ได้รับคำสั่ง และซู่เจ๋อก็วางมือลงบนข้อมือของเขา แต่ครู่หนึ่งเขาก็ดึงมือออก
“สถานการณ์ของคุณสามารถอธิบายได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์เท่านั้น” ซู่เจ๋อกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ
“อะไรนะ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึงเล็กน้อย เขาไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่ซูเจ๋อพูดนัก
“ทะเลฉีของเจ้าหายไปหมดแล้ว ตามหลักเหตุผลแล้ว ร่างของเจ้าไม่น่าจะมีฉีเหลืออยู่ในสภาวะนี้เลย แต่ตอนนี้ร่างของเจ้ากลับเปี่ยมล้นไปด้วยฉี และฉีของเจ้าก็ยิ่งแข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก ข้า… ไม่รู้จะอธิบายอาการของเจ้ายังไงดี”
“บางทีร่างกายของฉันอาจจะแตกต่างจากคนอื่น” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“บางทีร่างกายของคุณอาจจะแตกต่างจากคนอื่น” ซูเจ๋อพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า “หากมีสมบัติธรรมชาติเพียงพอ บางทีพลังชี่ของคุณอาจจะฟื้นตัวได้”
“นี่เป็นสมบัติหายากแบบไหนกันนะ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึงเล็กน้อย
“ตัวอย่างเช่น… เครื่องชั่งแบบย้อนกลับ” ซู่เจ๋อจ้องมองเย่ห่าวซวนและกล่าว
“มาตราส่วนย้อนกลับคืออะไร” เย่ห่าวซวนไม่เข้าใจ
“ฮ่าๆ ไปพักผ่อนเถอะ” ซู่เจ๋อยิ้มเล็กน้อยแล้วหันหลังแล้วจากไป
“หนี่หลินเป็นอะไร?” เย่ห่าวซวนรู้สึกงุนงง เขายิ่งงงเข้าไปอีกว่าทำไมซูเจ๋อถึงไม่ได้พูดอะไรออกมา เมื่อเริ่มค่ำลง เขาจึงหันหลังกลับห้อง
นอกบ้านของเย่ห่าวซวน มีร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน คนผู้นี้คือจื้อชิว เขาได้ยินบทสนทนาระหว่างเย่ห่าวซวนกับซูเจ๋อเมื่อครู่นี้ เขากำหมัดแน่นและแสยะยิ้มเยาะ
คืนนั้นไม่มีการพูดอะไรเลย
วันรุ่งขึ้น เย่ห่าวซวนก็ไปคลินิกตามปกติ เขาอยู่ที่ไชน่าทาวน์มาสักพักแล้ว ทักษะทางการแพทย์ของเย่ห่าวซวนดีมาก และเขาก็มีชื่อเสียงโด่งดังที่นี่
ทุกวันที่โต๊ะปรึกษา ซูรั่วหมิงจะวางถ้วยชาหลงจิ่งที่ชงแล้วไว้ตรงหน้าทุกคน วันนี้ก็เช่นกัน ถ้วยชาถูกวางลงตรงหน้าจื้อไป๋และจื้อเย่ แต่เมื่อถึงคราวของเย่ห่าวซวน ซูรั่วหมิงกลับไม่แม้แต่จะมองเย่ห่าวซวนเลย ไม่สนใจเขาเลย
เย่ห่าวซวนตกตะลึง เขาเหลือบมองซูรั่วหมิง เห็นว่านางโกรธจัด จึงมองเขาอย่างเย็นชาราวกับเป็นศัตรู
เย่ห่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่น เมื่อวานเขาทำให้ผู้หญิงคนนี้ขุ่นเคืองใจไปเต็มๆ เลย คงจะผิดปกติถ้าเธอไม่ทำให้เขารู้สึกไม่พอใจแม้แต่น้อยในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สนใจ เขาวางปากกาและหมึกลง แล้วเริ่มตรวจคนไข้
ซูเจ๋อเคร่งครัดมาก การสั่งยาต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของยาแผนโบราณและเขียนด้วยพู่กัน ดังนั้น ไม่ว่าฝีมือการแพทย์ของศิษย์ของเขาจะยอดเยี่ยมเพียงใด ลายมือของพวกเขาก็ยังงดงามน่าทึ่ง
เช้านี้คนไข้ไม่เยอะ เลยค่อนข้างเงียบ ครึ่งเช้าผ่านไปไวเหมือนโกหก
ประมาณสิบโมง จื้อชิวเดินออกมาจากหลังคลินิก เขาเป็นพี่ชายคนโต บางครั้งพระบรมวงศานุวงศ์ก็เทียบเคียงกับซูเจ๋อได้ เขาจึงไม่ต้องนั่งอยู่ในคลินิก เขาไม่ได้มาที่คลินิกบ่อยนัก เพราะซูเจ๋อมักจะสั่งเรื่องสำคัญๆ ให้เขาอยู่เสมอ
“สวัสดีตอนเช้าครับ พี่ชาย…”
หลายคนทักทายจื้อชิว ซึ่งพยักหน้าให้ หลังจากทักทายเสร็จ เขาก็เดินตรงไปหาสวี่รั่วหมิง พร้อมกับยิ้มให้ “น้องหญิง วันนี้ว่างไหมคะ”
“คุณเป็นอิสระแล้วเหรอ” เสียงของซูรั่วหมิงฟังดูเบา ๆ โดยไม่แสดงความประหลาดใจใด ๆ
คุณรู้ไหมว่าตอนที่เธอเห็นจื้อชิวก่อนหน้านี้ เธอมักจะดูเหมือนเป็นแฟนคลับตัวยง และถึงขั้นพูดด้วยความตื่นเต้นโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่ในวันนี้เธอกลับแสดงท่าทีเฉยเมย ซึ่งถือว่าผิดปกติไปเล็กน้อย
“ฮ่าๆ เมื่อวานฉันเพิ่งกลับมา เลยง่วงนิดหน่อย เลยไม่ได้ออกไปไหนด้วยกัน ขอโทษด้วยนะ คืนนี้ไปเดินเล่นกัน”
ศิษย์หลายคนในห้องโถงคลินิกแรกต่างตกตะลึง พวกเขามองจื้อชิวด้วยความไม่อยากจะเชื่อ รู้ไหม จื้อชิวเคยมีท่าทีเฉยเมยต่อทุกคน
เขาทุ่มเทให้กับการแพทย์และไม่สนใจใยดีของซูรั่วหมิงเลยสักนิด แต่วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือ? ทำไมเขาถึงได้ริเริ่มชวนซูรั่วหมิงออกเดท?
“ดูสิ ดูสิ พี่ชายคนโตเริ่มชวนพี่สาวคนโตออกเดท” เหลียงเฟิงวิ่งไปหาพี่ชายคนโตหลายคนและตะโกนราวกับว่าเขาค้นพบสิ่งใหม่
“ลดเสียงลงหน่อย เราเห็นแล้ว”
“น่าเหลือเชื่อจริงๆ คราวนี้เมื่อพี่ชายกลับมาจากข้างนอก เขาดูเหมือนเป็นคนละคนไปเลย”
“ใช่ เขารู้ว่าน้องหญิงชอบเขามาก่อน แต่เขากลับเมินเฉยเธอตลอด คราวนี้เกิดอะไรขึ้นล่ะ?”
หลายคนแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่เห็น เป็นไปได้ไหมว่าพี่ชายคนโตของพวกเขาที่ไม่เคยโรแมนติกเลย กลับถูกผีเข้าหลังจากออกไปข้างนอกครั้งนี้
ซูรั่วหมิงเงยหน้าขึ้นและมองตรงไปที่จื้อชิว ขณะที่จื้อชิวมองไปที่ซูรั่วหมิงด้วยรอยยิ้ม และทั้งสองก็จ้องมองกัน
“ว่างไหม? ฉันจะไปทะเลกับเธอเอง” จื่อชิวเห็นว่าสวี่รั่วหมิงไม่พูดอะไร ก็คิดว่าเธอคงเขินอายที่จะตอบตกลงต่อหน้าคนอื่น เขาจึงถามพร้อมรอยยิ้ม
เขามั่นใจมาก เขารู้สึกว่าไม่มีผู้หญิงคนไหนปฏิเสธคำเชิญของเขา โดยเฉพาะซูรั่วหมิง ที่ดูเหมือนแฟนคลับคลั่งไคล้ทุกครั้งที่เห็นเขา
“ผมยุ่งอยู่” ซูรั่วหมิงพูดสองคำนี้ออกมาอย่างเย็นชา เธอหันหลังเดินไปที่ตู้ยา หยิบอุปกรณ์ขึ้นมา แล้วเริ่มตำยา
ห้องเงียบลงทันที ทุกคนแทบจะก้มหน้าลงคุกเข่า ได้ยินถูกต้องไหม? ศิษย์น้องปฏิเสธศิษย์พี่? นี่ไม่ใช่เรื่องตลกใช่ไหม? รู้ไหม แค่ศิษย์พี่เคยพูดกับซูรั่วหมิงสักครั้ง ซูรั่วหมิงก็คงจะดีใจมาก
แต่วันนี้เกิดอะไรขึ้น? ซูรั่วหมิงปฏิเสธคำขอของพี่ใหญ่ เป็นไปได้ไหมว่า… ศิษย์หลายคนหันไปสนใจเย่ห่าวซวนโดยไม่รู้ตัว พวกเขาเชื่อว่าการเปลี่ยนทัศนคติของซูรั่วหมิงเกี่ยวข้องกับเย่ห่าวซวน
แม้แต่จื้อชิวยังตกตะลึง เขาไม่อยากจะเชื่อเลย เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าซูรั่วหมิงจะปฏิเสธเขาจริงๆ เขาเดินเข้าไปหาซูรั่วหมิงแล้วพูดต่อว่า “รั่วหมิง ข้า…”
“เจ้าหมายความว่ายังไงที่ข้าพูดคำว่า ‘ข้า’?” จู่ๆ ซูรั่วหมิงก็โกรธจัด เธอวางเครื่องมือในมือลง ลุกขึ้นยืน แล้วตะโกนว่า “ข้าบอกเจ้าแล้วว่าข้ายุ่ง”
“ทำไมเธอถึงเมินฉัน ทำไมฉันต้องฟังเธอด้วย ทำไมฉันต้องว่างแค่เพราะเธอชวนฉันด้วย” ซูรั่วหมิงตะโกน “ฉันก็เป็นมนุษย์คนหนึ่ง ฉันเป็นผู้หญิง ฉันมีความรู้สึกและอารมณ์เล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง…”
“รู้ไหมว่าผู้หญิงต้องเจ็บปวดแค่ไหน เมื่อเธอเปลี่ยนจากคนที่กระตือรือร้นกับผู้ชายคนหนึ่ง กลายเป็นคนที่เฉยเมย” ซูรั่วหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “พอแล้ว ฉันทนไม่ไหวแล้ว ทำไมฉันต้องดูแลเธอขนาดนี้ ใส่ใจท่าทางของเธออย่างพิถีพิถัน และทำทุกวิถีทางเพื่อเอาใจเธอด้วยล่ะ”
“คุณต้องเข้าใจสิ่งหนึ่ง ฉันเป็นผู้หญิง และฉันควรจะชอบสิ่งเหล่านี้ ในเมื่อคุณเพิกเฉยต่อฉัน ฉันจึงไม่จำเป็นต้องประจบคุณ อย่าคิดว่าตัวเองเป็นศูนย์กลางของจักรวาล จักรวาลทั้งหมดควรหมุนรอบตัวคุณ ฉันไม่ต้องการแบบนั้น”
หลังจากพูดเช่นนี้แล้ว ซูรั่วหมิงก็หันหลังและจากไป ปล่อยให้ทุกคนในคลินิกมองหน้ากันด้วยความสับสน
สีหน้าของจื้อชิวดูน่าเกลียดมาก เขามีสถานะสูงมากในคลินิกแรก ยกเว้นอาจารย์แล้ว ทุกคนต้องฟังเขา ยิ่งไปกว่านั้น ซูรั่วหมิงก็ระมัดระวังในทัศนคติที่มีต่อเขาเสมอมา แต่ครั้งนี้เธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง