by “ใช่ น้องชายพูดถูก เอาเถอะ ไม่ต้องสุภาพมาก กินดื่มให้อร่อย แล้วเราจะออกไปสนุกกัน” จื้อไป๋ยกตะเกียบขึ้น ชวนทุกคนกินข้าวด้วยกัน
เย่ห่าวซวนรู้สึกเสมอว่าอาหารที่ Yangsheng Canfang มักจะมีรสชาติที่คุ้นเคย แต่เศษเสี้ยวในความทรงจำของเขาไม่สามารถนำมารวมกันได้ ดังนั้นแม้ว่าเขาจะพยายามอย่างหนักที่จะนึกถึงทุกสิ่งจากอดีต แต่สุดท้ายเขาก็มักจะล้มเหลวเสมอ
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ ทุกคนก็อิ่มหนำสำราญ เนื่องจากยังเช้าอยู่ ซูรั่วหมิงจึงเสนอให้ไปที่ถนนคนเดินในไชน่าทาวน์ ซึ่งทุกคนก็ตกลงกันอย่างพร้อมเพรียง
ถนนคนเดินที่นี่เป็นห้างสรรพสินค้าที่คึกคักที่สุดในบริเวณใกล้เคียง และคึกคักเป็นพิเศษในยามค่ำคืน ที่นี่คุณสามารถชมโคมไฟ ทายปริศนาดอกไม้ และขนมจีนนานาชนิด ทุกคนสนุกสนานกันมากที่นี่
“พี่สาว ไปปล่อยโคมอธิษฐานกันเถอะ” เหลียงเฟิงกล่าวกับซูรั่วหมิง
จื้อไป๋คว้าเหลียงเฟิงไว้แล้วทำปากยื่น “หายากนะที่น้องหญิงจะลืมความทุกข์ในอดีตและมาสนุกกับน้องหญิง เธอควรเลิกสนุกได้แล้ว เราควรให้พื้นที่กับพวกเขาบ้าง”
“เอ่อ…จริงเหรอ?” เหลียงเฟิงมองซูรั่วหมิงที่กำลังเดินอยู่กับเย่ห่าวซวนอย่างงุนงง เขาเห็นว่าเย่ห่าวซวนสูงกว่าซูรั่วหมิงครึ่งหัว และทั้งคู่ที่เดินด้วยกันก็ดูราวกับคู่รัก
“จริงหรือไม่จริง มันไม่เกี่ยวกับนายหรอก ถอยไป” จื่อเย่ดึงเหลียงเฟิงมากอด “น้องรองกับน้องรอง ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องหาคนมาเติมเต็มช่องว่างนี้ ฉันคิดว่าน้องรองคนนี้เหมาะสมที่สุดแล้ว”
“โอ้โห พี่ชายคนโตนี่หยิ่งยโสและใจกว้างจังนะ เกรงว่าพี่สาวคนโตของฉันจะต้องเจ็บปวดไปซะแล้ว ไปกันเถอะ ขอแค่พี่สาวคนโตของฉันมีความสุข ทุกอย่างก็เรียบร้อย” เหลียงเฟิงส่ายหัว
“ไปกันเถอะ เหลือพื้นที่ให้พวกเขาสองคนมากขึ้น” ชายทั้งสองสนับสนุนเหลียงเฟิงและเดินออกไปด้วยกัน
“เหลียงเฟิงกับคนอื่นๆ อยู่ไหน?” เย่ห่าวซวนที่เดินอยู่ข้างหน้าอย่างเงียบๆ พบว่าเหลือเพียงซูรั่วหมิงและตัวเขาเองเท่านั้นที่อยู่ตรงหน้า พี่น้องทั้งสามคนหายตัวไปนานแล้ว
“พวกเขา… ไม่ชอบบรรยากาศที่นี่เลยใช่มั้ย?” ซูรั่วหมิงตกตะลึง เธอก็งงไปด้วย ปกติแล้วผู้ชายสามคนนี้ชอบความวุ่นวายอยู่แล้ว แล้ววันนี้เกิดอะไรขึ้นกันนะ? หรือว่านิสัยของพวกเขาเปลี่ยนไปแล้ว?
“ที่นี่มีชีวิตชีวาและดั้งเดิมมาก” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “ฉันเกรงว่าคุณจะไม่เห็นของแบบนี้ในต่างประเทศ เพราะคนสมัยนี้ชอบของต่างประเทศ ในทางกลับกัน ชาวต่างชาติก็ชอบของของเราเหมือนกัน”
“นี่ไม่ใช่การบูชาชาวต่างชาติอย่างแท้จริง แต่มันเป็นการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมอย่างหนึ่ง” ซูรั่วหมิงยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “มันเหมือนกับการเดินทาง จากสถานที่ที่คุณเคยไปเพียงพอแล้ว ไปยังสถานที่ที่คนอื่นเคยไปเพียงพอแล้ว”
“สิ่งที่คุณพูดนั้นสมเหตุสมผล แต่สามารถทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลายทั้งทางร่างกายและจิตใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ใช่ ชีวิตมันยาวนานแค่ไม่กี่ทศวรรษ นอกจากงานแล้ว เราแทบไม่มีเวลาเหลือเลย ที่จริงแล้ว เราทุกคนอยู่บนเส้นเริ่มต้นเดียวกัน เพียงแต่ว่าใครจะวิ่งได้ไกลกว่ากัน” ซูรั่วหมิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“จริงสิ” เย่ห่าวซวนพยักหน้า “ใครคือพี่ใหญ่ที่สุด ทำไมฉันไม่เห็นเขาอยู่ที่นี่ล่ะ”
“เขา…” เมื่อซูรั่วหมิงเอ่ยถึงเรื่องนี้ เธอก็ก้มหน้าลงเล็กน้อย “ตอนนี้เขากำลังทำอะไรบางอย่างอยู่ ฉันไม่อยากพูดถึงเขา”
“เอาล่ะ อย่าพูดถึงมันเลย” เย่ห่าวซวนยิ้ม ส่วนซูรั่วหมิงไม่ได้พูดถึง อาจเป็นเพราะความสัมพันธ์พิเศษระหว่างเธอกับพี่ชาย
“บางคนมองแต่โลก อุดมคติ และแผนการ ไม่ว่าคุณจะปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างไร พวกเขาก็จะเมินเฉยคุณราวกับเศษไม้” ซูรั่วหมิงพูดอย่างแผ่วเบา
“งั้นสถานการณ์ของชายคนนั้นก็มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่างเท่านั้น” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“สองสถานการณ์ไหน?” Xu Ruoming มองไปที่ Ye Haoxuan
“อย่างแรกเลย เขาเป็นคนทะเยอทะยาน เขามีเพียงแค่ความฝันและอนาคตในใจ ก่อนจะบรรลุอุดมคติ ผู้หญิงทุกคนล้วนเป็นภาระของเขา” เย่ห่าวซวนหัวเราะ “อีกประเภทหนึ่งคือเกย์ เขามีแต่ผู้ชายในสายตา ดังนั้นเขาจะไม่สนใจผู้หญิงคนไหนก็ตามที่เข้ามาหาเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง… ผู้หญิงที่สวยและโดดเด่นอย่างเธอ”
“ท่านกำลังดูถูกหรือชมข้า” ซูรั่วหมิงหน้าแดงเล็กน้อย แล้วถอนหายใจพลางกล่าวว่า “เขาจัดอยู่ในประเภทบุรุษประเภทแรก ในสมัยโบราณ บุรุษประเภทนี้มีเพียงโลกในดวงตาเท่านั้น เขาเป็นอัจฉริยะ และแม้แต่ในปัจจุบัน เขาก็ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ”
เมื่อพูดถึงพี่ชายคนโต สีหน้าของซูรั่วหมิงยังคงเต็มไปด้วยความหมกมุ่น เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้ติดใจอย่างแรง เธอเชื่อว่าผู้ชายคนนี้คือที่สุด
เด็กสาวทุกคนล้วนมีความฝัน แต่ความฝันของซูรั่วหมิงกลับดูจะล่าช้าไปสักหน่อย จริงๆ แล้วเย่ห่าวซวนอยากจะตบเธอให้ตื่นเสียจริง…
แต่พอคิดดูดีๆ เย่ห่าวซวนก็อดลังเลไว้ได้ เพราะเขาไม่รู้จักพี่ชายคนโตที่ไม่เคยเจอมาก่อน พูดง่ายๆ ก็คือ บางทีเขาอาจจะมีเสน่ห์บางอย่างก็ได้ เย่ห่าวซวนรู้สึกว่าซูรั่วหมิงไม่ใช่คนประเภทที่คิดอะไรโดยไม่ใช้สมอง ในเมื่อผู้ชายคนนั้นทำให้เธอหลงใหลได้ขนาดนี้ ก็คงพูดได้ว่าต้องมีอะไรสักอย่างในตัวผู้ชายคนนั้นที่ทำให้เธอหลงใหล
“ศิษย์พี่ทำอะไร” เย่ห่าวซวนไม่อาจขัดจังหวะสายตาหลงใหลของนางได้ แต่เขายังคงไอสองครั้งและถาม เพราะสายตาหลงใหลของซูรั่วหมิงนั้นไม่อาจทนได้สำหรับเขาจริงๆ
“ฉันไม่รู้หรอก เขาแค่คุยกับพ่อฉันยาวทั้งคืนแล้วก็จากไป พ่อไม่ได้บอกว่าจะทำอะไร พวกเราดูสับสนกันไปหมด” ซูรั่วหมิงส่ายหัว
“คุณชอบพี่ชายไหม” เย่ห่าวซวนรู้สึกว่าเขากำลังถามคำถามไร้สาระ
“ไม่มีทาง ใครบอกว่าฉันชอบเขา? อย่าพูดจาไร้สาระสิ” ซูรั่วหมิงกรีดร้องราวกับถูกเหยียบย่ำ ใบหน้าแดงก่ำ แม้จะพยายามหักล้างสุดความสามารถ แต่การโต้แย้งของเธอกลับดูอ่อนแอเหลือเกิน
“ได้โปรด…เมื่อกี้เธอพูดไปแล้ว โอเคไหม” เย่ห่าวเซวียนพูดไม่ออก อย่างที่คาดไว้ ผู้หญิงที่ตกอยู่ในวังวนแห่งอารมณ์นั้นไม่ได้มีไอคิวสูงนัก สิ่งที่พวกเธอพูดเมื่อกี้ก็ทำให้ทุกอย่างชัดเจนแล้ว โอเคไหม
“ข้า…ข้าพูดแบบนั้นไปได้ยังไงกัน” ซูรั่วหมิงอยากจะหาช่องให้คลานเข้าไป เธอพยายามนึกอย่างสิ้นหวังว่าตัวเองเคยพูดว่าชอบพี่ชายคนโตจริง ๆ หรือไม่ แต่พอคิดดูอีกที เธอก็นึกไม่ออกว่าตัวเองเคยพูดแบบนี้หรือเปล่า
“เอาล่ะ เอาล่ะ อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย” เย่ห่าวซวนส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มแห้งๆ เขาไม่รู้จริงๆ ว่าพี่สาวคนโตคิดอะไรอยู่ เธอเพิ่งจะเปลือยกายออกมาให้เห็นแล้ว เข้าใจไหม?
“ดูไฟสิ ดูไฟสิ” ซูรั่วหมิงเปลี่ยนเรื่องอย่างกระอักกระอ่วน เธอไม่รู้ว่าทำไมถึงเล่าเรื่องนี้ให้เย่ห่าวซวนฟัง
เนื่องจากเธอพยายามเลี่ยงคำถาม เย่ห่าวซวนจึงไม่ยอมเอ่ยคำถามนั้นอีก ปล่อยให้ตัวเองเบื่อหน่าย เขาจึงร่วมเดินดูโคมไฟบนถนนที่พลุกพล่านไปกับซูรั่วหมิง
โคมไฟที่นี่สวยงามมาก และมีคนมาเยอะมาก นอกจากชาวจีนท้องถิ่นแล้ว ยังมีชาวต่างชาติเดินเที่ยวเล่นกันมากมาย เพราะพวกเขาคิดว่าของชาวจีนเหล่านี้สวยงามและเป็นที่ระลึก
ปริศนาอักษรไขว้และสิ่งอื่นๆ ล้วนเป็นเกมคำศัพท์ภาษาจีนทั้งสิ้น ไม่ต้องพูดถึงชาวต่างชาติ แม้แต่คนจีนที่ไม่มีความรู้เกี่ยวกับอักษรจีนอย่างลึกซึ้งก็อาจเดาไม่ได้ ด้วยเหตุนี้ ชาวต่างชาติบางคนที่ชื่นชอบวัฒนธรรมจีนจึงชอบมาที่นี่
แต่ส่วนใหญ่ก็เดาไม่ได้ จึงต้องขอความช่วยเหลือจากเพื่อนชาวจีน แต่ก็ต้องผิดหวังเมื่อเพื่อนชาวจีนก็ช่วยไม่ได้เช่นกัน
เพราะการทายปริศนาโคมไฟต้องอาศัยพื้นฐานการเขียนที่ลึกซึ้ง คนที่อยู่ห่างไกลบ้านมานานหลายปีและไม่ได้สัมผัสกับวัฒนธรรมจีนท้องถิ่นจะสามารถทายคำตอบได้ง่ายขนาดนี้ได้อย่างไร
นอกจากโคมไฟหลากสีสันแล้ว ถนนคนเดินแห่งนี้ยังมีปมจีน โคมขอพร ฯลฯ อีกด้วย แม้ว่าโคมขอพรจะไม่สามารถมีได้ในแมกนีเซียม เนื่องจากที่นี่คือไชนาทาวน์ แต่หน่วยงานรัฐบาลแมกนีเซียมกลับเพิกเฉยต่อสิ่งนี้ตราบใดที่มันไม่ก่อให้เกิดปัญหาใหญ่
“ไปจุดโคมอธิษฐานกันเถอะ” ซูรั่วหมิงถอนหายใจอย่างกะทันหัน และดึงเย่ห่าวซวนไปยังที่โล่งแห่งหนึ่ง
สถานที่แห่งนี้ถูกใช้เป็นพิเศษสำหรับวางโคมอธิษฐาน หากนำไปวางไว้ที่อื่นอาจเกิดเพลิงไหม้ได้หากโคมหล่นลงมา ชาวจีนให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอย่างยิ่ง จึงได้เปิดพื้นที่สำหรับวางโคมอธิษฐานโดยเฉพาะ
โคมไฟสองดวงลอยขึ้นอย่างช้าๆ เย่ห่าวซวนและซูรั่วหมิงประสานมือเข้าด้วยกัน ก่อนจะอธิษฐานขอพรอย่างเงียบๆ ต่อโคมไฟที่ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างช้าๆ
“ท่านขอพรสิ่งใด” หลังจากขอพรแล้ว ซูรั่วหมิงก็ยิ้มขณะที่เธอมองดูโคมไฟที่ขอพรลอยหายไปในระยะไกล
“ฉันไม่เคยได้ยินมาว่าถ้าพูดคำอธิษฐานออกไปดังๆ ความปรารถนานั้นจะไม่สัมฤทธิ์ผลใช่ไหม” เย่ห่าวซวนถามด้วยความประหลาดใจ
“แม้ว่าคุณจะไม่บอกฉัน ฉันก็รู้” ซูรั่วหมิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“จริงเหรอ? งั้นบอกฉันหน่อยสิว่าฉันขอพรอะไร” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม
“คุณอยากจะฟื้นความทรงจำของคุณโดยเร็วที่สุด ค้นหาประสบการณ์ชีวิตของคุณ และค้นหาญาติของคุณ ใช่ไหม” ซูรั่วหมิงกล่าว
“ใช่” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและยิ้มอย่างขมขื่น “นี่คือความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันตอนนี้”
“เจ้าควรดูแลร่างกายของเจ้าให้ดี” ซูรั่วหมิงมองเย่ห่าวซวนด้วยความกังวลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ย “ร่างกายของเจ้ายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ เจ้าต้องดูแลมันให้มากขึ้นในอนาคต”
“ฉันรู้.” Ye Haoxuan พยักหน้า
“คุณต้องเคยเป็นปรมาจารย์มาก่อน” ซูรั่วหมิงยิ้มและกล่าวว่า “เพราะพ่อของฉันบอกว่าคุณมีทะเลฉี”
“จริงหรือที่ใครก็ตามที่มีทะเลฉีจะต้องเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้?” เย่ห่าวซวนถามกลับ
“ตามหลักการแล้ว มันก็เป็นแบบนี้แหละ เฉพาะคนที่มีพลังภายในลึกๆ เท่านั้นถึงจะมีฉีไห่ได้ ว่ากันว่าที่นี่คือที่ที่พลังภายในของคนเราถูกกักเก็บเอาไว้ คุณมีฉีไห่ แต่โชคร้ายที่มันถูกทำลายไปแล้ว” ซูรั่วหมิงกล่าว
“เจ้าไม่เข้าใจศิลปะการต่อสู้โบราณหรือ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึง จากที่ซูรั่วหมิงพูด เธอไม่เข้าใจศิลปะการต่อสู้โบราณ แต่บิดาของเธอเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้โบราณเสียจริง หรือท่านต้องการปิดบังเรื่องเหล่านี้ไว้แม้แต่กับลูกสาวตัวเอง?