by “คุณมีผู้หญิงกี่คน” หลิงเซียวมองเย่ห่าวซวนอย่างอึ้งๆ เธอเคยได้ยินเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของผู้ชายคนนี้มาบ้าง
“เราหยุดถามคำถามนี้ได้ไหม” เย่ห่าวซวนเหลือบมองเธอแล้วพูดว่า “เรื่องนี้เป็นความลับส่วนตัว”
“เพราะความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ” หลิงเซียวไหวไหล่อย่างช่วยไม่ได้ จากนั้นก็เริ่มหั่นสเต็กอย่างระมัดระวังอีกครั้ง: “งั้นคราวนี้คุณจะไปที่นั่นเพื่อตามหาเธอเหรอ?”
“ใช่ ฉันบอกเธอไปนานแล้วว่าให้รอฉันที่นั่นแล้วฉันจะไปหาเธอ” เย่ห่าวซวนพูดขณะกลืนสเต็ก
“คุณกังวลเรื่องอะไรหรือเปล่า” หลิงเซียวหันไปมองเย่ห่าวซวน
“ใช่ ทุกคนต่างมีเรื่องในใจ” เย่ห่าวซวนพยักหน้า เขาไม่ได้ปฏิเสธคำพูดของหลิงเซียว
“ฮ่าๆ ไม่คิดเลยว่าหมอศักดิ์สิทธิ์ชื่อดังจะมีอะไรอยู่ในใจ นี่มันค่อนข้างจะคาดไม่ถึงเลยนะ” หลิงเซียวยิ้ม “ฉันคิดว่านายจะใจร้ายอย่างที่ข่าวลือว่ากันซะอีก”
“ฉันไร้หัวใจ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึง: “ใครพูดอย่างนั้น?”
“ข่าวลือในวงก็พูดกันแบบนั้น ไม่มีใครพูดแบบนั้นหรอก” หลิงเซียวพูดอย่างใจเย็น “แต่หลังจากได้รู้จักคุณวันนี้ ฉันรู้สึกว่าคุณก็แตกต่างจากข่าวลือในวงอยู่บ้าง อย่างน้อยคุณก็เห็นคุณค่าของมิตรภาพและความภักดี”
“ฮ่าๆ เชื่อสิ่งที่คนในวงพูดก็ได้” เย่ห่าวซวนส่ายหัวแล้วพูดว่า “ฉันก็เป็นฉัน ไม่ว่าคนอื่นจะประเมินฉันยังไง มันก็ไม่สำคัญ ฉันแค่ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับคนอื่นเลย”
“ใช่แล้ว ในชีวิตทำไมเราต้องสนใจว่าคนอื่นคิดอย่างไรด้วยล่ะ” หลิงเซียวยิ้มและยกแก้วขึ้นพร้อมกล่าวว่า “ขอแสดงความนับถือ”
“ทำไมฉันต้องดื่มกับคุณด้วย” เย่ห่าวซวนถามด้วยความอยากรู้
“เพราะฉันคิดว่าคุณมีจุดเด่นบางอย่าง” หลิงเซียวกล่าว “ก่อนหน้านี้ ฉันคิดเสมอว่าคุณเป็นคนที่เข้ากับยาก”
“ฉันเข้ากับคนง่าย แต่ฉันไม่เข้ากับคนง่ายเหมือนคุณ” เย่ห่าวซวนยกแก้วขึ้น “พูดตรงๆ เลยนะ ตอนที่เราเจอกันครั้งแรก ฉันอยากจะเดินหนีจริงๆ”
“ทำไมคุณถึงอยากเดินหนีไป” หลิงเซียวหัวเราะ “ก็เพราะว่าความปรารถนาที่จะครอบงำของฉันมันแรงกล้าเกินไป”
“ใช่ ความปรารถนาที่จะครอบงำเจ้ามันรุนแรงเกินไป” เย่ห่าวซวนส่ายหัวแล้วพูดว่า “ความปรารถนาที่จะครอบงำเจ้ามันรุนแรงกว่าผู้หญิงคนไหนๆ ที่ฉันเคยเจอมา ฉันไม่ชอบคนแบบนี้”
“แต่ในความเป็นจริง คุณยังต้องทำงานร่วมกับฉันในช่วงเวลาต่อไป” หลิงเซียวพูดอย่างสบายๆ
“เพราะฉะนั้น คุณต้องปรับตัวให้เข้ากับอารมณ์ของฉัน” เย่ห่าวซวนกล่าว “อย่าเปรียบเทียบฉันกับคนที่คุณเคยร่วมงานด้วยมาก่อน ไม่เช่นนั้นคุณจะต้องเสียใจ”
“ฉันเข้าใจแล้ว” หลิงเซียวดูเหมือนจะนึกอะไรออก ใบหน้าของเธอแดงก่ำ “แต่เราสองคนต้องร่วมมือกันอีกนาน เรื่องนี้เกี่ยวกับแมกนีเซียมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
“ท้ายที่สุดแล้ว คุณยังไม่ได้บอกฉันว่าภารกิจของเราครั้งนี้คืออะไร และฉันควรจะร่วมมือกับคุณอย่างไร” เย่ห่าวซวนกล่าว
“เรื่องนี้ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำพูดไม่กี่คำ” หลิงเซียวส่ายหัวและพูดว่า “ฉันแค่ต้องการความร่วมมือจากคุณ จริงๆ แล้วมีบางเรื่องที่ไม่สะดวกจะพูดถึงตอนนี้”
“โอเค ถ้าไม่สะดวกที่จะพูด ฉันจะไม่ถาม” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“ตอนนี้เรามาถึงทะเลลึกแล้ว อีกไม่นานเราคงถึง ก่อนหน้านั้น คุณไม่อยากดื่มอะไรสักหน่อยเหรอ? ยังไงเราก็คงได้อยู่ด้วยกันไปอีกนาน” หลิงเซียวกล่าว
“ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนนายพยายามชวนฉันดื่มล่ะ” เย่ห่าวซวนมองหลิงเซียวอย่างมีความหมาย เขารู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ดูแปลกๆ ไปหน่อย หรือว่าเธอใส่ยาลงไปในเหล้าแล้วอยากมีความสัมพันธ์ที่มากกว่าแค่มิตรภาพกับเขา?
“ฮ่าๆๆ ไวน์ไม่มีพิษหรอก” หลิงเซียวหัวเราะ “ฉันแค่ไร้เดียงสาและอยากดื่มกับคุณ”
“ไม่มีพิษในเหล้าหรอก” เย่ห่าวซวนยิ้ม ถ้ามันเป็นพิษ เขาคงเห็นมันไปนานแล้ว
“ให้ฉันดื่มก่อนเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ” หลิงเซียวยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็ยกถ้วยในมือขึ้นและดื่มจนหมด
เย่ห่าวซวนก็ดื่มไวน์แดงในมือเช่นกัน หลังจากดื่มเสร็จ เขาก็สัมผัสได้ถึงความขมเล็กน้อยที่ปลายลิ้น หัวใจเต้นแรงเล็กน้อย บ้าเอ๊ย เขาโดนหลอกอีกแล้ว
“ถึงแม้ว่ามันจะไม่มีพิษ แต่ก็ยังมีอะไรบางอย่างอยู่ในไวน์” เย่ห่าวซวนจ้องมองหลิงเซียวและพูดว่า “ฉันขอทราบได้ไหมว่ามันคืออะไร?”
“ไม่มีอะไรหรอก มันแค่ลดพลังวิญญาณฟีนิกซ์ของคุณลงครึ่งหนึ่ง” หลิงเซียวคลายการจับและแก้วไวน์ในมือของเขาก็ตกลงไปที่พื้น
“เจ้าไม่ใช่หลิงเซียวจากเผ่าสวรรค์” เย่ห่าวซวนขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าพลังในจิตวิญญาณฟีนิกซ์ของเขากำลังอ่อนลงอย่างช้าๆ ไวน์แก้วนี้มีอะไรผิดปกติไป นี่มันอะไรกันเนี่ย พลังนี้มันทำให้จิตวิญญาณฟีนิกซ์ของเขาอ่อนลงได้จริงๆ นะ ท้ายที่สุดแล้ว จิตวิญญาณฟีนิกซ์ก็ทรงพลังมาก
“ไม่ ฉันแทนที่เธอไปนานแล้วตั้งแต่เธอช่วยเธอไว้” หลิงเซียวยิ้มต่อหน้าเขา: “โชคดีที่เธอไม่สังเกตเห็น”
“เจ้าเป็นใคร?” เย่ห่าวซวนจ้องมองหลิงเซียวตรงหน้า เขาพูดอย่างใจเย็น “ในเมื่อเจ้าวางยาพิษข้า ทำไมเจ้าไม่จัดการให้ละเอียดกว่านี้เสียที ถึงแม้ว่าพลังวิญญาณฟีนิกซ์ของข้าจะอ่อนลงแล้ว แต่ด้วยความสามารถของเจ้าในตอนนี้ ข้าสามารถฆ่าเจ้าได้ภายในไม่กี่นาที”
“ใช่ เจ้าฆ่าข้าได้ในพริบตา” หลิงเซียวพยักหน้าและกล่าว “แต่ขอแค่วิญญาณฟีนิกซ์ของเจ้าอ่อนแอลงก็พอแล้ว ฮ่าฮ่า วิญญาณฟีนิกซ์ขึ้นชื่อเรื่องความเป็นอมตะ แต่มันไม่ได้ทำให้เจ้าตายตอนที่เราอยู่ที่เจียงซูและเจ้อเจียง”
“คุณมาจากเขต 51 เหรอ? เป็นนักพัฒนาสมองเหรอ?” เย่ห่าวซวนจำตัวตนของอีกฝ่ายได้
“ใช่ ฉันเป็นนักพัฒนาสมอง น่าแปลกใจใช่มั้ยล่ะ? ฉันเป็นแค่นักพัฒนาระดับสามตัวเล็กๆ แต่ฉันเก่งเรื่องการเลียนแบบมากเลยนะ ฉันแปลงร่างเป็นอะไรก็ได้ แถมยังเลียนแบบออร่าของอีกฝ่ายได้ด้วย ฮ่าๆ โชคดีที่เธอไม่ทันสังเกต”
“นี่มันโชคร้ายจริงๆ” เย่ห่าวซวนส่ายหัวอย่างหมดหนทางและพูดว่า “เจ้าทำให้พลังวิญญาณฟีนิกซ์ของข้าอ่อนแอลงได้อย่างไร”
“นักวิทยาศาสตร์ของเราในดินแดนแมกนีเซียมไม่ใช่พวกอ่อนแอ” หลิงเซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ “และนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่พื้นที่ 51 พวกเราได้ใช้ทรัพยากรมากมายเพื่อสกัดสารพิเศษจากพลังงานคริสตัลจำนวนนับไม่ถ้วน สารเหล่านี้สามารถทำให้พลังวิญญาณฟีนิกซ์ของพวกเจ้าอ่อนลงได้”
“แล้วอะไร?” เย่ ฮาวซวน พยักหน้า
“ตราบใดที่วิญญาณฟีนิกซ์ของเจ้าอ่อนแอลง พวกเราก็จะฆ่าเจ้าได้อย่างง่ายดาย” หลิงเซียวหัวเราะ “เพราะวิญญาณฟีนิกซ์ของเจ้าเป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุด หากเราไม่ยอมให้พลังของเจ้าอ่อนแอลง เราก็ทำได้เพียงใช้อาวุธสังหารขนาดใหญ่สังหารเจ้าเท่านั้น”
“น่าเสียดายที่ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สงบสุข เราไม่สามารถส่งอาวุธขนาดใหญ่ให้เจ้าได้ เราจึงทำได้เพียงวิธีนี้เท่านั้น ตราบใดที่วิญญาณฟีนิกซ์ของเจ้าอ่อนแอลง เราก็สามารถฆ่าเจ้าได้” หลิงเซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“แต่ด้วยความสามารถของคุณในตอนนี้ ดูเหมือนว่าคุณจะเอาชนะฉันไม่ได้” เย่ห่าวซวนมองหลิงเซียวตั้งแต่หัวจรดเท้า “เห็นได้ชัดว่าความสามารถของคุณคือการเลียนแบบ ไม่ใช่การต่อสู้”
“ใช่ ข้าไม่เก่งเรื่องต่อสู้เลย แม้แต่ไคเลเวล 1 ที่เก่งกาจในการต่อสู้ก็สู้เจ้าไม่ได้ ดังนั้น พลังต่อสู้ของพวกเราในเขต 51 จึงยอมแพ้แล้ว เราหวังเพียงจะทำลายพลังวิญญาณฟีนิกซ์ของเจ้า หากเราฆ่าเจ้าได้ ก็เพียงพอแล้ว”
“ขอโทษที่ทำให้ผิดหวังนะ” เย่ห่าวซวนยิ้ม “ยาหรือยาปรุงของเจ้าคงอยู่ได้แค่ครึ่งชั่วโมงเท่านั้น หลังจากครึ่งชั่วโมง พลังวิญญาณฟีนิกซ์ของข้าจะฟื้นคืน”
“ครึ่งชั่วโมงก็พอแล้ว” หลิงเซียวยิ้มและกล่าว “อีกสิบนาที เราจะถึงใจกลางมหาสมุทร ที่นั่นมีเขตผีชื่อดัง เรียกว่าเขตผีไร้ชื่อ”
“เมืองร้างไร้ชื่องั้นหรือ? ดินแดนอันโด่งดังราวกับเบอร์มิวดา ว่ากันว่ามีเครื่องบินและเรือมากมายที่ตกที่นั่น?” เย่ห่าวซวนตกตะลึง
“ใช่แล้ว นั่นแหละ” หลิงเซียวพยักหน้าและกล่าว “ยินดีด้วย คุณจะไปถึงที่นั่นเร็วๆ นี้ เราจัดการทุกอย่างไว้ที่นั่นแล้ว”
“คุณวางแผนจะให้ฉันพักที่นั่นเหรอ?” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ใช่ เราวางแผนที่จะปล่อยให้คุณพักอยู่ที่นั่น และคุณจะหายไปจากที่นั่นโดยสิ้นเชิง” หลิงเซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ผมได้รับเชิญจากรัฐบาลแมกนีเซียมของคุณให้เผยแพร่ยาจีนโบราณ สิ่งที่คุณกำลังทำอยู่นั้นขัดต่อความต้องการของรัฐบาลของคุณ นี่เป็นสิ่งที่ดีจริงหรือ?” เย่ห่าวซวนส่ายหัว
“ฉันขอโทษนะ แต่ไม่ใช่ทุกคนในเขต 51 จะเชื่อฟังรัฐบาล” หลิงเซียวยิ้มจางๆ และกล่าวว่า “นอกจากนี้ ไม่ใช่ทุกคนในประเทศของเราที่จะต้อนรับคุณ หมอศักดิ์สิทธิ์”
“ฉันรู้ ฉันรู้” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “การเติบโตของยาแผนจีนโบราณทำให้ผู้ผลิตยาแผนปัจจุบันจำนวนมากรู้สึกถึงวิกฤต โดยเฉพาะในประเทศของคุณที่มีแมกนีเซียม ซึ่งเป็นฐานการผลิตยาแผนปัจจุบัน หลายคนกำลังหวังว่าฉันจะตายเร็วๆ นี้ ใช่ไหม”
“เจ้านี่รู้ทันตัวเองจริงๆ” หลิงเซียวกางมือออก เผยให้เห็นใบมีดบางๆ สองเล่ม “ข้าว่าเราพูดเรื่องไร้สาระจบแล้ว เอาล่ะ เริ่มสู้กันได้แล้ว”
“ฮ่าฮ่า เจ้ายังสามารถสู้กับข้าได้อยู่หรือ?” เย่ห่าวซวนหัวเราะ: “เจ้าไม่คู่ควรกับข้า”
“ถ้าไม่ลองแล้วจะรู้ได้ยังไง” หลิงเซียวยิ้ม ทันใดนั้นเธอก็พุ่งเข้าใส่ ลูกบอลแหลมคมในมือเรียวบางราวกับปีกจักจั่นก็พุ่งเข้าใส่เย่ห่าวซวนอย่างแรง
ความเร็วของเธอนั้นรวดเร็วมาก รวดเร็วจนน่าตะลึง แต่ความเร็วของเธอนั้นแตกต่างจากการเคลื่อนไหวของปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ภายในของจีน การเคลื่อนไหวของเธอนั้นคล้ายกับการเทเลพอร์ตแบบตะวันตก
มันเป็นความรู้สึกที่ไม่อาจเข้าใจวิถีโคจรได้ เย่ห่าวซวนคว้าข้อมือของเธอด้วยมือขวา
“ไม่เลวเลย ฉันเร็วมาก แล้วคุณจับฉันได้ด้วยเหรอ?” หลิงเซียวยิ้มจางๆ และพูดว่า “หมอศักดิ์สิทธิ์สมควรได้รับการเรียกว่าหมอศักดิ์สิทธิ์”
“ฉันไม่คิดว่าคุณมาที่นี่วันนี้เพื่อชมฉัน” เย่ห่าวซวนยิ้มและบีบมือเธอด้วยมือขวาราวกับจะหักมือเธอ
แต่มือขวาของเขากลับลื่นหลุด ร่างของหลิงเซียวก็หายไปในทันที เย่ห่าวซวนรู้สึกหนาวสั่นที่แขน เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาจากแขน
พลังของวิญญาณฟีนิกซ์ได้อ่อนลงจริงๆ
เย่ห่าวซวนมองดูบาดแผลบนแขน ความเจ็บปวดรุนแรงค่อยๆ ก่อตัวขึ้นที่ไหล่ ความเจ็บปวดแบบนี้รู้สึกไม่สบายตัวมานานแล้ว