by “เฮ้ ดูเหมือนเราจะเจอกันก่อนเลยเนอะ? ทำไมนายถึงรักหล่อนนักนะ?” เย่ห่าวซวนพูดพลางยิ้มแห้งๆ ใครบอกว่าเมื่อสัตว์วิญญาณรู้จักเจ้านายแล้ว มันจะไม่มีวันทอดทิ้งเจ้าของ? เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเจ้าของคนแรกของหลิงหลิง แต่ที่จริงแล้วเขากลับกระตือรือร้นกับหลี่เหยียนซินมากกว่าตัวเขาเสียอีก มันน่าตกใจจริงๆ
“อะไรนะ? อิจฉาเหรอ?” หลี่เหยียนซินกลอกตาใส่เย่ห่าวซวนด้วยรอยยิ้มแห่งชัยชนะ ก่อนจะลูบหลังหลิงหลิงเบาๆ แล้วพูดว่า “เด็กดี พาพี่สาวออกไปได้แล้ว”
หลิงหลิงเข้าใจสิ่งที่หลี่เหยียนซินพูด มันร้องเหมียวๆ กระโดดลงมาจากร่างของหลี่เหยียนซิน แล้ววิ่งไปหาเย่ห่าวซวน พร้อมกับกระดิกหางทักทาย จากนั้นมันก็นำทางไป
วิญญาณคือสิ่งมีชีวิตทางวิญญาณที่สวรรค์และโลกสร้างขึ้น ดูเหมือนว่าไม่มีที่ใดในโลกนี้ที่มันไปไม่ได้ หากเป็นสิ่งอื่น เช่น เทพแม่มดองค์นี้ ซึ่งได้ใช้พื้นที่ที่เทพแม่มดเปิดไว้จนหมดแล้ว สิ่งอื่น ๆ ย่อมไม่สามารถหามันเจอ และไม่สามารถเข้าไปได้อย่างแน่นอน
แต่หลิงหลิงเข้ามาที่นี่ราวกับกำลังเล่นอยู่ มันมีญาณสัมผัสทางจิตวิญญาณที่เฉียบคมอย่างยิ่ง และแน่นอนว่ามันสามารถใช้สำรวจเส้นทางในสถานที่พิเศษบางแห่งได้
ด้วยหลิงหลิงนำทาง ทั้งสองจึงไม่วนเวียนไปมาเหมือนแมลงวันไร้หัวอีกต่อไป พวกเขาเดินไปตามทางเดินหินสีน้ำเงินเบื้องหน้า ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินออกจากถนนที่เทพแม่มดเปิดไว้
ดวงตาของชายทั้งสองเป็นประกายขึ้น แต่แล้วพวกเขาก็เดินออกจากพื้นที่ที่เทพแม่มดเปิดออกโดยไม่รู้ตัว พวกเขาพบว่าสถานที่ที่พวกเขาอยู่นั้นคือดินแดนของเผ่าพีค็อกปิง แท่นบูชาและรูปปั้นเทพแม่มดยังคงอยู่ที่นั่น
เมฆดำหนาทึบบนท้องฟ้าก็หายไปเช่นกัน แต่เมฆบนท้องฟ้ากลับดูเหมือนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก แม้จะเป็นตอนเช้า แต่เมฆบนท้องฟ้ากลับดูเหมือนเมฆเพลิงภายใต้แสงอาทิตย์ตกดิน
ทั่วทั้งโลกสว่างไสวด้วยเมฆสีแดงฉานเหนือผืนดิน โลกกว้างใหญ่ราวกับกำลังเผชิญกับการต่อสู้อันโหดร้าย
อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเรื่องก็จบลง พื้นที่โดยรอบหนึ่งพันไมล์ถูกปิดตายอย่างแน่นหนาโดยหกกระทรวงของเทียนกงเสวียนเต้า นอกจากหลี่เหยียนซินที่บุกเข้าไปด้วยกำลังแล้ว แม้แต่นกสักตัวก็ยังบินเข้าไปยังที่อื่นไม่ได้เลยในปัจจุบัน
“ไปกันเถอะ ระเบียงนกยูงไม่มีแล้ว” หลี่เหยียนซินมองสีหน้าตกตะลึงของเย่ห่าวซวน เธอรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่จึงปลอบใจเขา “โชคดีที่มรดกของแม่มดยังคงดำเนินต่อไป เราไม่ควรแสวงหาความสมบูรณ์แบบมากเกินไปในโลกนี้ อันที่จริง จุดจบนี้ก็ดีอยู่แล้ว”
“ใช่แล้ว ตอนจบนี้ค่อนข้างดีทีเดียว” เย่ห่าวซวนพยักหน้า แล้วถอนหายใจแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ”
“เราจะไปไหนกัน?” หลี่หยานซินถามด้วยความสับสน
“ต้องมีคนจากหน่วยข่าวกรองอยู่ใกล้ๆ แน่ พวกเขานั่งเฉยๆ แบบนี้ไม่ได้หรอก” เย่ห่าวซวนยิ้มและดึงหลี่เหยียนซินไปข้างหน้า
ในขณะนี้ ได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์ดังขึ้นในอากาศ และเฮลิคอปเตอร์ทหารก็บินไปหาคนทั้งสอง
ก่อนหน้านี้ เฮลิคอปเตอร์ไม่สามารถบินในท้องฟ้าได้ภายในรัศมีหลายร้อยไมล์จากกงเกอผิง เนื่องจากสถานที่แห่งนี้ถูกจำกัดโดยเทพเจ้าแม่มดโบราณ เฮลิคอปเตอร์จึงไม่สามารถบินเข้าไปได้ แม้ว่าจะสามารถเข้าไปได้ เครื่องมือของพวกเขาก็อาจเกิดความผิดพลาด และสุดท้ายพวกเขาก็ต้องละทิ้งเครื่องบิน
แต่บัดนี้ หลุมฝังศพของเทพแม่มดได้ถูกทำลายไปจนหมดสิ้นแล้ว และสถานที่แห่งนี้ก็ไม่สามารถเข้าถึงได้ยากเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
เครื่องบินลงจอดอย่างช้าๆ ต่อหน้าเย่ห่าวซวนและหลี่เหยียนซิน พันตรีคนหนึ่งวิ่งลงมาจากเครื่องบินแล้วทำท่าสลุตแบบทหารให้เย่ห่าวซวนและหลี่เหยียนซิน เขาพูดอย่างจริงจังว่า “สวัสดีครับ หัวหน้าหน่วยบริการพิเศษสาขาเทียนกงได้ตั้งค่ายพักไว้ล่วงหน้าแล้ว กรุณาตามผมมาด้วยครับ”
เย่ห่าวซวนพยักหน้า แล้วเขากับหลี่เหยียนซินก็ขึ้นเครื่องบินพร้อมกัน เครื่องบินค่อยๆ ทะยานขึ้นพร้อมกับเสียงคำรามของเกลียว
หลังจากขับรถไปประมาณยี่สิบนาที เต็นท์ชั่วคราวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเรา ห่างจากจุดเดิมของกงเกอผิงเกือบร้อยกิโลเมตร เครื่องบินลงจอดและมีคนมาต้อนรับเราทันที
“หมอเย่ คุณโอเคไหม” มันเป็นของหยวนซิน
“ไม่เป็นไร ทุกคนไม่เป็นไร” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“ทุกอย่างเรียบร้อยดี พวกเราพักอยู่ที่นี่ชั่วคราว จริงๆ แล้วเราควรจะออกไปเมื่อวานนี้ แต่ทุกคนบอกว่าจะไม่ออกไปไหนถ้าไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับคุณย่าซูและคุณ” หยวนซินถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าเย่ห่าวซวนสบายดี จากนั้นเธอก็มองไปรอบๆ อย่างสงสัยและพูดว่า “คุณย่าซูอยู่ไหนคะ”
“คุณย่าซู…จากไปกับเทพแม่มด” เย่ห่าวซวนถอนหายใจ ในที่สุดคุณย่าซูก็ใช้พลังแม่มดของตัวเองค้ำจุนวิหารเทพแม่มด แต่ตะเกียงดับลงและน้ำมันหมดเสียก่อน น่าเสียดายที่เธอไม่สามารถรักษาชีวิตไว้ได้ อีกไม่กี่ชั่วโมง เธอจะกลายเป็นคนที่อายุยืนยาวที่สุดในหมู่บ้าน
หยวนซินเข้าใจสิ่งที่เย่ห่าวซวนพูด เธอพยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดว่า “ฉันไม่รู้จะบอกเรื่องนี้กับทุกคนยังไง”
“อธิบายให้พวกเขาฟังช้าๆ ก็ได้” เย่ห่าวซวนส่ายหน้า “ไม่ต้องกลับไปกงเควผิงแล้ว ฮวงจุ้ยที่นั่นพังทลายไปแล้ว ต่อไปคงไม่ใช่ที่ศักดิ์สิทธิ์แล้ว เจ้าควรชวนทุกคนไปอยู่นอกหมู่บ้าน ข้าจะคุยกับผู้ใหญ่บ้านให้ แล้วพวกเขาจะหาที่อยู่ให้ทุกคนเอง”
“ผมทราบครับ ขอบคุณครับคุณหมอเย่ ผมจะพยายามทำหน้าที่ของพวกเขาให้ดีที่สุด” หยวนซินพยักหน้า
“เจ้าเป็นแม่มดของพวกเขา พวกเขาจะไม่ฟังเจ้าได้อย่างไร” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ฉันรู้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่” หยวนซินพยักหน้า “ท่านผู้นำต้องการพบคุณ ไปเร็วเข้า”
“คุณบอกพวกเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านว่าอย่างไร” เย่ห่าวซวนดูแปลกไปเล็กน้อย
ตอนนี้เขาไม่ค่อยไว้ใจพวกคนใหญ่คนโตในหน่วยสืบราชการลับเท่าไหร่ เพราะตามคำบอกเล่าของจอมโจรฝัน ตัวละครทรงพลังในวังสวรรค์ได้รับอิทธิพลจากแดนศักดิ์สิทธิ์ และกำลังทำเรื่องเหลือเชื่อบางอย่าง ก่อนที่ทุกอย่างจะถูกเปิดเผย เย่ห่าวซวนไม่คิดว่าจะมีใครน่าเชื่อถือได้
“ฉันพูดความจริงกับคุณ ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน” หยวนซินกล่าว
“โอเค ฉันเข้าใจแล้ว ไปพักผ่อนเถอะ ฉันจะเล่ารายละเอียดเรื่องนี้ให้ฟังทีหลัง” เย่ห่าวซวนกล่าว
“โอเค หมอเย่ ฉันจะไปแล้ว” หยวนซินถอยกลับอย่างช้าๆ
“กัปตันเย่ โปรดมาทางนี้” นายพันที่มารับพวกเขาทำท่าทางเชิญชวน และเย่ห่าวซวนกับหลี่หยานซินก็เดินนำหน้าไปกับนายพัน
หลังจากเดินผ่านเต็นท์หลายหลัง เต็นท์ทหารขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา นายพันเปิดประตูเต็นท์และทำท่าเชิญชวน หลังจากเย่ห่าวซวนและหลี่เหยียนซินเข้าไป เขาก็หันหลังกลับและจากไป
เฟอร์นิเจอร์ในเต็นท์เรียบง่ายมาก พอฉันเข้าไปก็เห็นเสวียนจีและหลงอ้าวนั่งอยู่หน้าโต๊ะกาแฟ จ้องมองกันนิ่งไม่ขยับเขยื้อน ดูเหมือนทั้งคู่นั่งอยู่ในท่านี้มานาน และชาตรงหน้าก็เย็นเฉียบไปแล้ว
“ฉันถามว่า พวกคุณทำอะไรกันอยู่?” เย่ห่าวซวนเดินไปข้างหน้าด้วยความสับสนเล็กน้อย
ทันทีที่เสวียนจีพูดจบ เปลือกตาของเสวียนจีก็กระพริบ ทันใดนั้น หลงอ้าวก็หัวเราะออกมาทันที “เสวียนจี หมอเถื่อนแก่ เจ้าแพ้แล้ว จำคำพูดของเจ้าไว้ เสบียงพิเศษสำหรับเจ้าสำหรับสามเดือนข้างหน้าจะเป็นของข้าทั้งหมด”
“บ้าเอ๊ย นี่มันอุบัติเหตุชัดๆ” ซวนจีกระทืบเท้าด้วยความโกรธ เขามองเย่ห่าวซวนอย่างหัวเสียแล้วพูดว่า “นายทำอะไรอยู่เนี่ย? นายไม่เห็นเหรอว่าพวกเรากำลังยุ่งอยู่? ไม่สิ นายต้องมาชดเชยเสบียงพิเศษสามเดือนที่ฉันเสียไป”
“นายโอเคไหม?” ในที่สุดเย่ห่าวซวนก็เข้าใจ ปรากฏว่าทั้งคู่เริ่มเบื่อหน่าย จึงพนันกันว่าใครจะจ้องนานกว่า ขยับก่อน หรือกระพริบตาก่อน แล้วแพ้
สมาธิของเสวียนจีด้อยกว่าหลงอ้าวเล็กน้อย เขาจึงกระพริบตาสองสามครั้งเมื่อเย่ห่าวซวนพูด แต่เรื่องนี้กลับสร้างปัญหา
ผลที่ตามมาจากการกระพริบตาคือเขาจะสูญเสียสุราพิเศษสำรองสามเดือน ซึ่งก็คือการกรีดเนื้อตัวเองนั่นเอง
“ฉันมีปัญหา แน่นอนว่าฉันมีปัญหา ฉันรู้สึกไม่สบายเลย” ซวนจีพ่นลมเย็นออกมา “ฉันไม่ได้แพ้ พวกนายสองคนอาจจะร่วมมือกันก่อกวนฉัน”
“แค่ไวน์ไม่กี่ขวด ฉันจะไปสนใจทำไม” หลงอ้าวพูดไม่ออก “อย่ายอมแพ้นะ ฉันบอกแล้วไงว่าถ้านายยอมก็ยอมรับความพ่ายแพ้ ไม่งั้นฉันจะหักเงินเดือนนายสามเดือน”
“ท่านกล้าดีอย่างไร ท่านชาย” ซวนจีโกรธมากจนกระโดดขึ้นลง
“เอาล่ะ เอาล่ะ มาเริ่มงานกันเลย” หลงอ้าวส่ายหัว เขาเหลือบมองหลี่เหยียนซินแล้วพูดว่า “นี่ศิษย์ของหยุนจงใช่ไหม”
“ใช่.” หลี่หยานซินพยักหน้า
“ใช่ ใช่ หยุนจงก้าวพลาดแล้วจบลงแบบนี้ โชคดีที่เจ้าอยู่ที่นี่ ดังนั้นจึงสามารถสืบทอดตำแหน่งต่อไปได้” หลงอ้าวพยักหน้า
“ลุงหลง ผู้อาวุโสเซวียนจี ทำไมคุณถึงมาที่นี่?” เย่ห่าวซวนถาม
“เกิดเรื่องใหญ่โตแบบนี้ขึ้นที่นี่ เราจะหนีความรับผิดชอบได้อย่างไรกัน ถ้าไม่ได้รีบมาดูที่นี่ เกรงว่าคงนอนไม่หลับแน่” เสวียนจีส่ายหัว รินชาใส่แก้วอีกแก้วแล้วพูดว่า “เป็นยังไงบ้าง ได้อะไรมาบ้างหรือเปล่า”
“ข้าเข้าไปในเขตแดนของเผ่าพวกเขาและค้นพบอะไรบางอย่าง” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“เกิดอะไรขึ้นที่นั่น เล่ามาทั้งหมดสิ” ทั้งสองเริ่มตื่นตัวทันที
เย่ห่าวซวนเล่าถึงส่วนสำคัญของเรื่อง แน่นอนว่ามันถูกเรียบเรียงขึ้นด้วยคำพูดของเขาเอง หลังจากรู้ว่ามีสายลับอยู่ในวังสวรรค์ เขาก็ไม่เชื่อใจใครอีกต่อไป ยกเว้นเฉินรั่วซี แน่นอน
แม้ว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ที่คนสองคนที่อยู่ตรงหน้าฉันจะเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด แต่การระมัดระวังในทุกสิ่งก็ยังดีกว่า
“คุณไม่พบอะไรในนั้นเลยเหรอ?” ซวนจีจ้องมองเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า
“ใช่ มรดกชุดเกราะของเทพปีศาจ แต่อย่างที่ข้าบอกไป สิ่งนั้นถูกสืบทอดโดยใครบางคนก่อนหน้านี้แล้ว หมอนั่นมันคนบ้าที่ปรารถนาความเป็นอมตะอย่างสุดหัวใจ ผลลัพธ์สุดท้าย… เจ้าคงนึกภาพออก” เย่ห่าวซวนกล่าว
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่เรากำลังพูดถึง” หลงป๋อลุกขึ้นยืนและพูดอย่างจริงจัง “เฒ่าเสวียนจีสรุปได้ว่าวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏในครั้งนี้เกี่ยวข้องกับโชคชะตา มันคงไม่ใช่แค่ชุดเกราะของเทพแม่มดอย่างแน่นอน มีอะไรอื่นที่ปรากฏในโลกนี้อีกหรือไม่?”
“ไม่” หลังจากคิดดูแล้ว เย่ห่าวซวนก็ตัดสินใจที่จะเก็บเรื่องของหินหนี่วาไว้เป็นความลับสักพัก เพราะเขาไม่แน่ใจว่าจะเชื่อใครและไม่เชื่อใคร