by “ถ้าอยากไปก็ไปด้วยกันสิ ไม่มีทางปล่อยฉันไว้คนเดียวอีกฝั่งหรอก” หลี่เหยียนซินไม่เชื่อคำลวงของเย่ห่าวซวนเลย
“เมื่อไหร่เจ้าจะเชื่อฟัง?” เย่ห่าวซวนพูดอย่างไม่พูด “ข้าเป็นคนของเจ้า ถ้าเจ้าทำกับข้าแบบนี้ ข้าจะเสียหน้า”
“เพราะเจ้าเป็นสามีข้า เจ้าควรเข้าใจภรรยาของเจ้า หากข้าจากเจ้าไปในเวลานี้ ข้าจะยังเป็นภรรยาของเจ้าอยู่หรือไม่” หลี่เหยียนซินยิ้มเล็กน้อย แล้วยืนเคียงข้างเย่ห่าวซวน
“ทำไมคุณถึงทำแบบนี้? คุณจะส่งผลต่อการแสดงของฉันก็ต่อเมื่อคุณอยู่ที่นี่เท่านั้น” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ข้าไม่จำเป็นต้องให้เจ้าต้องกังวลเรื่องข้า ฟาดฟันยังไงก็ได้ ข้าจะรับผิดชอบแค่การแทงข้างหลังศัตรูเมื่อเขาหมดแรง แค่นั้นก็พอแล้ว” หลี่เหยียนซินยิ้ม ไม่ได้จริงจังกับคำพูดของเย่ห่าวซวนเลยแม้แต่น้อย
“เอาล่ะ เจ้าเอาชนะข้าได้แล้ว” เย่ห่าวซวนส่ายหัว “ถ้าอย่างนั้น มาดูกันดีกว่าว่าเจ้าตัวตลกคนนี้เป็นใคร ชุดของเขาดูคล้ายกับตอนที่ข้าพบกับเทพเทวะครั้งแรกเลย”
“ข้ารู้สึกว่าเขาคงไม่ใช่น้องชายของเจ้าเหมือนท่านเทพ” หลี่เหยียนซินขมวดคิ้วและพูดว่า “รัศมีของหมอนี่อันตรายกว่าของท่านเทพมาก”
“ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน” เย่ห่าวซวนพยักหน้า ทั้งสองยืนอยู่ด้วยกัน จ้องมองชายชุดดำที่กำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ
“คุณเป็นใคร” เย่ห่าวซวนคว้าไท่ชางแล้วถาม
“เพื่อนเก่า” เสียงของชายในชุดคลุมสีดำแหบเล็กน้อย เหมือนเสียงเสียดสีของโลหะ
“เจ้ากล้าแสดงหน้าที่แท้จริงให้ข้าเห็นหรือ?” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าหมายความว่ายังไงที่ปิดบังใบหน้าเช่นนี้? เจ้าอายเกินกว่าจะมองหน้าคนอื่นหรืออะไรอย่างนั้นหรือ?”
“ฮ่าๆ นานแล้วนะที่เราไม่ได้เจอกัน แต่คำพูดของคุณยังทำให้ฉันอยากบีบคอคุณตายอยู่เลย” ชายชุดดำยิ้ม “แต่ฉันชินแล้ว แกจะโจมตีฉันด้วยลิ้นพิษเมื่อไหร่ก็ได้”
“นี่มันน่าเบื่อจริงๆ” เย่ห่าวซวนรู้สึกว่าสี่เหลี่ยมใต้เท้าของเขาสั่นอีกครั้ง จากนั้นอิฐและหินนับไม่ถ้วนก็ร่วงลงไปในความว่างเปล่า
ก่อนหน้านี้ พระราชวังขนาดมหึมาที่ลอยอยู่ในอากาศแห่งนี้ได้รับการสนับสนุนจากหินหนี่วา แต่บัดนี้หินหนี่วาถูกเย่ห่าวซวนยึดครองไป ณ ที่แห่งนี้ เมื่อหินหนี่วาถูกเคลื่อนย้าย ผลที่ตามมาก็คือ… วิหารเทพแม่มดที่ลอยอยู่ในอากาศนี้จะร่วงลงสู่ความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขตเบื้องล่าง
สถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเทพแม่มดก่อนที่เขาจะตาย แม้ว่าชีโหยวจะมีเพียงวิญญาณและหัวที่เหลืออยู่ในตอนนั้น แต่แม่มดโบราณก็ท่องไปมาระหว่างสวรรค์และโลก และร่างกายของเขาแทบจะไร้เทียมทาน
แม้ว่าจิตสำนึกเดิมของเขาจะอ่อนแอมากในเวลานั้น แต่เขาก็ยังคงมีความสามารถที่คนธรรมดาไม่มี ดังนั้นพระราชวังแห่งนี้จึงเป็นสิ่งที่ไม่มีใครเทียบได้
โดยเฉพาะใต้พระราชวังนั้นมีความว่างเปล่าอันไม่มีที่สิ้นสุด ไร้ก้นบึ้ง และไม่มีใครรู้ว่าใต้ความว่างเปล่านี้มีอะไรอยู่
หากคุณตกลงไปจริงๆ ไม่มีใครบอกได้ว่าคุณจะสามารถเดินทางไปยังอีกโลกหนึ่งหรือถูกทุบจนแหลกเป็นชิ้นๆ ได้หรือไม่
“ฉันถามว่า เราหยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้วเหรอ? สถานที่แห่งนี้กำลังจะพังทลาย ถ้าเราไม่รีบแก้ปัญหา ไม่ว่าใครจะชนะหรือแพ้ พวกเราก็จะตายกันหมด” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม
ชายในชุดคลุมสีดำชี้มือขวาไปที่สะพานโค้งโปร่งใส เสียงคลิกดังเปรี๊ยะ รอยแตกก็ปรากฏขึ้นบนสะพานโค้งโปร่งใส สะพานนี้สร้างโดยเทพแม่มดในสมัยที่เขากำลังสร้างสุสานของตนเอง มันทำจากควอตซ์โปร่งใสและแข็งแกร่งมาก แต่ชายคนนี้กลับชี้นิ้วไปจนสะพานควอตซ์แข็งพังลง ดูเหมือนว่าชายคนนี้จะถูกประเมินค่าต่ำไปไม่ได้
“ตอนนี้เราสามารถพูดเรื่องไร้สาระได้มากมาย” ชายในชุดคลุมสีดำยิ้มอย่างชั่วร้าย: “นัดหมาย คุณกลับไปไม่ได้แล้ว”
“หลานชาย เจ้าทำให้ข้าหงุดหงิด เจ้าเป็นใคร” สีหน้าของเย่ห่าวซวนดูน่าเกลียดเล็กน้อย
แม้ว่าพลังของเขาในปัจจุบันจะถึงระดับสวรรค์แล้ว และเขาแทบจะไม่มีคู่ต่อสู้ในโลกนี้เลย แต่เขาก็ยังไม่สามารถบรรลุถึงพลังในตำนานในการบินและหลบหนีไปใต้ดินได้ จัตุรัสที่พวกเขาอยู่ตอนนี้นั้นอยู่ห่างจากอีกฝั่งหลายร้อยฟุต หากสะพานพังลง การข้ามไปก็คงจะยากลำบากมาก
“เจ้ากับข้าเป็นศัตรูกัน แล้วจะทำไมถ้าข้าทำให้เจ้าโกรธ” ชายในชุดคลุมดำยิ้ม ไม่ได้ใส่ใจคำขู่ของเย่ห่าวซวนเลยแม้แต่น้อย
“เอาล่ะ งั้นเราคุยกันอย่างใจเย็นได้แล้ว เจ้าเป็นใคร? เรามีอคติกับเจ้าหรือ?” เย่ห่าวซวนเคยเจอสถานการณ์อันตรายมามากมาย เขาไม่เชื่อว่าครั้งนี้เขาจะถูกฆ่าจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น ซวนจีและย่าซูต่างก็เคยบอกว่าเขาอาจจะเจอหายนะ บางทีนี่อาจเป็นชะตากรรมของเขาก็เป็นได้
“ฉันบอกคุณแล้วว่าเราเป็นเพื่อนเก่ากัน” ชายในชุดคลุมสีดำยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์
“อย่ายิ้มร้ายกาจแบบนั้นสิ ฉันอึดอัด” เย่ห่าวซวนขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ฉันขี้เกียจเดาว่าแกเป็นใคร เพราะต่อให้เดาถูกก็คงไม่เอาคะแนนพิเศษหรอก ถ้าแกไม่บอกฉัน งั้นเรามาเริ่มสู้กันเลยดีกว่า ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว”
“ฮ่าฮ่า เย่ห่าวซวน เจ้าลืมข้าไปแล้วหรือ?” ชายในชุดคลุมสีดำยกชุดคลุมสีดำที่คลุมศีรษะของเขาขึ้น และใบหน้าอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
ใบหน้าแบบนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองแตกเป็นเสี่ยงๆ เพราะใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่ไขว้กัน และใบหน้าทั้งหมดของเขาก็ดูเหมือนถูกประกอบเข้าด้วยกันเป็นชิ้นๆ
“เย่เหลียนเฉิง?” หลี่หยานซินตกตะลึงเล็กน้อย แต่เธอเป็นคนแรกที่จำได้ว่าผู้ชายที่อยู่ตรงข้ามเธอคือใคร
“นี่คือเย่เหลียนเฉิงใช่ไหม?” เย่ห่าวซวนก็ตกใจเช่นกัน: “ใบหน้าของเขาแตกสลายมาก คุณจำเขาได้อย่างไร?”
“สีหน้า” หลี่เหยียนซินส่ายหัวพลางกล่าว “เย่เหลียนเฉิงนี่เจ้าเล่ห์และมีสีหน้าหม่นหมองมาก ฉันเลยจำเขาได้ตั้งแต่แรกเห็น แต่เขาไม่ตายไปแล้วเหรอ?”
“ใช่ เจ้าไม่ตายแล้วหรือ?” เย่ห่าวซวนเองก็รู้สึกเหลือเชื่อเล็กน้อยเช่นกัน หลังจากที่หลี่เหยียนซินเอ่ยถึงเรื่องนี้ เขาก็จำได้ว่าชายตรงหน้าคือเย่เหลียนเฉิง แต่ปัญหาคือเย่เหลียนเฉิงตายไปแล้ว แล้วชายคนนี้มาจากไหนกัน?
“ฮ่าๆ ข้าตายไปแล้ว แต่โลกนี้ไม่ใช่โลกที่เราเคยอยู่อีกต่อไปแล้ว เจ้า เย่ห่าวซวน เป็นแมลงสาบอมตะ ฉะนั้นการกลับมาเกิดใหม่หลังความตายจึงไม่น่าจะยากเย็นนัก” เย่เหลียนเฉิงหัวเราะ
“น่าเสียดายจริง ๆ! ฉันส่งเสว่หงหยุนไปหาเธอแล้ว” เย่ห่าวซวนพูดเสียงแผ่ว “พวกเธอสองคนไปคุยโม้เล่นไพ่นกกระจอกกันข้างล่างก็ได้นะ น่าเสียดายที่เสว่หงหยุนต้องอยู่ตัวคนเดียวข้างล่าง”
“เย่ห่าวซวน ถึงเวลาสะสางเรื่องระหว่างเราแล้วไม่ใช่หรือ?” เย่เหลียนเฉิงหัวเราะเยาะตัวเอง “ตอนนี้เจ้ากำลังประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ในขณะที่ข้ากลับกลายเป็นคนหน้าเสียโฉม เกือบถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยบนเครื่องบิน ข้าเองก็ลำบากใจที่จะรวบรวมสติกลับมาได้”
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณ คุณไม่รู้สึกผิดบ้างเหรอ?”
“ทำไมข้าต้องรู้สึกผิดต่อศัตรูด้วย” เย่ห่าวซวนถามกลับ “อย่าลืมสิ เราเป็นศัตรูกัน ไม่ใช่เพื่อน เจ้าพยายามทุกวิถีทางที่จะฆ่าข้า แต่สุดท้ายข้าก็เอาชนะเจ้าได้ เจ้าหวังให้ข้าปล่อยเจ้าไป แล้วกลับมาหาข้าสู้กับเจ้าอีกรึ?”
“เจ้าอาจไม่รู้ว่าข้ารอดชีวิตมาได้อย่างไร” เย่เหลียนเฉิงยิ้ม ใบหน้าที่แตกสลายของเขาดูน่ากลัวเล็กน้อย
“ฉันไม่สนใจหรอกว่านายรอดมาได้ยังไง” เย่ห่าวซวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ก่อนหน้านี้ มุรามาสะ จั่วฝู อยากเล่นสงครามจิตวิทยากับฉัน เขาเลยทำนายปลอมขึ้นมาขู่ฉัน ฮ่าๆ นายก็ถูกบริษัทไฮเทคอะไรสักอย่างจ้างมาขู่ฉันไม่ใช่เหรอ”
“ไม่ ไม่ ไม่ ฉันเป็นคนจริงๆ นะ ฉันไม่ได้พยายามทำให้เธอกลัว” เย่เหลียนเฉิงส่ายหัวซ้ำๆ “ฉันมีตัวตนจริงๆ วันนั้นร่างกายฉันถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ มีคนมาเจอฉันแล้วใช้วิธีการพิเศษบางอย่างเพื่อประกอบร่างฉันขึ้นมาใหม่”
“ฮ่าๆ ว่าไงล่ะ? ฉันก็ยังเหมือนเดิมใช่มั้ย?” เย่เหลียนเฉิงกางแขนออกและพูดอย่างหลงตัวเอง
“ไม่หรอก ถึงแม้เย่เหลียนเฉิงจะเคยเป็นคนที่น่ารังเกียจ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาหล่อเหลาเอาการ แต่เจ้า…” เย่ห่าวซวนเหลือบมองเย่เหลียนเฉิง ก่อนจะส่ายหัวแล้วพูดว่า “เจ้าสามารถถูกส่งไปยังสถานที่ซึ่งกำลังเกิดความอดอยากได้อย่างแน่นอน”
“ทำไมเราต้องส่งมันไปที่นั่นด้วย?” เย่เหลียนเฉิงตกตะลึง
“เพราะหลังจากคุณถูกส่งไปที่นั่น ทุกคนจะหมดความอยากอาหารทันทีที่มองคุณ แบบนี้คงประหยัดอาหารไปได้เยอะ” เย่ห่าวซวนหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “เพราะหน้าตาของคุณ ฉันเลยหาคำมาอธิบายไม่ถูกจริงๆ บอกได้แค่ว่ามันน่าเกลียด น่าเกลียดเกินไป”
“ฮ่าฮ่า เจ้ายังเหมือนเดิมเลยนะ มีลิ้นพิษที่สามารถทรมานคนจนตายได้” เย่เหลียนเฉิงกล่าว
“เจ้ายังคงเหมือนเดิมทุกอย่าง ทำเหมือนว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมส่ายหัว “แบบนี้ไม่ดีเลย ดูเหมือนเป็นการปลอมตัว”
“เจ้าไม่สนใจประสบการณ์การเกิดใหม่ของฉันจริงๆ เหรอ?” เย่เหลียนเฉิงพูดด้วยความผิดหวังเล็กน้อย
“ไม่สนใจ” เย่ห่าวซวนส่ายหน้า เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “อ้อ อีกอย่าง คุณมีลูกชายที่น่าจะคลอดเร็วๆ นี้ ถึงคุณจะเป็นเด็กสารเลว แต่ผู้หญิงคนนั้นก็เป็นเด็กดี แต่ลูกของคุณอาจจะไม่ได้กลับมาที่ตระกูลเย่ก็ได้”
“ฮ่าๆ คุณพูดแบบนี้กับฉันหมายความว่ายังไง คุณอยากให้ฉันรู้สึกขอบคุณคุณงั้นเหรอ” เย่เหลียนเฉิงเยาะเย้ย
“เปล่า ฉันไม่เคยคิดจะทำให้เธอรู้สึกขอบคุณฉันเลย ฉันแค่อยากจะบอกเธอว่าในอนาคต เวลาที่เธอทำอะไรก็ตาม เธอควรคิดถึงคนรอบข้างให้มากขึ้น และทำความดีเพื่อตัวเองให้มากขึ้น” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ไม่ว่าข้าจะสะสมคุณธรรมหรือไม่ก็ไม่เกี่ยวกับเจ้า” เย่เหลียนเฉิงส่ายหัวและกล่าวว่า “ตอนนี้เรามายุติความแค้นระหว่างเรากันเถอะ”
“เราจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร” เย่ห่าวซวนถาม “ทะเลาะกันหรือว่าคุณแค่ยืนอยู่ตรงนี้แล้วปล่อยให้ฉันฆ่าคุณ”
“วันนั้นบนเครื่องบิน เธอทำให้ฉันแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ฉันรอดมาได้หลังจากเจ็บปวดมามากมาย ฉันอยากแก้แค้น ฉันอยากทำให้เธอเจ็บปวด ทุกสิ่งที่เธอทำกับฉันในวันนั้น ฉันจะทำให้เธอเป็นสองเท่า” สีหน้าของเย่เหลียนเฉิงยิ่งดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ
“ข้าคิดว่าเรื่องไร้สาระของเจ้าไร้ความหมาย ในยามรุ่งเรือง เจ้าทำอะไรข้าไม่ได้เลย ตอนนี้เจ้าตายไปครั้งหนึ่งแล้ว พลังของข้าก็เพิ่มขึ้นมาก เจ้าคิดว่าเจ้ามีหัวสามหัวหกแขนแล้วหรือ?” เย่ห่าวซวนหัวเราะพลางกล่าวว่า “เจ้าโง่เง่า ข้าเคยฆ่าเจ้าได้ครั้งหนึ่ง และตอนนี้ข้าก็ฆ่าเจ้าได้อีกครั้ง”